“可是……皇后，您曾答应珍儿…”稳操胜券的倪珍儿似是无法承受这结果，眼神慌乱不已。
  几个月来处心积虑排除异己，却得到这样的结果，她不甘心…
  “本宫何时答应你？”朱皇后终于放下华荼，冷冷正视着倪珍儿。
  “上次您说……等珍儿怀了皇孙……”
  “那么，你有孕了吗？”朱皇后反问着，“你进宫也两年了，肚子始终未传出好消息，本宫不能让一只不下蛋的母鸡当上太子妃。”
  “不会的……或许……珍儿已经怀了身孕……”她抚着小腹煞有其事说着，朱皇后却往外头一唤。
  “来人，传太医。”朱皇后早已有所打算。
  “你能不能怀孕，太医应该最清楚。”
  太医来了后，仔细地帮倪珍儿把脉，最后说出一个令倪珍儿濒临疯狂的事实。　　“启禀皇后，珍夫人的子宫曾受损，日后恐怕不易受孕……
  “不会的！你胡说！”倪珍儿抓住太医的衣领，　　“你再诊一次脉，我明明有了身孕，怀了皇孙呀……”
  “放肆！”朱皇后叱喝着，说出更绝的话，“太子殿里容不下一只不下蛋的母鸡！”
  “一定是误判……”倪珍儿赶紧跪下，　　“请娘娘传唤另一位太医……”
  “不必。”朱皇后一口回绝，　　“除了这事，其它的帐，本宫还没跟你算呢！”她接着丢下一堆奏章在倪珍儿身前，　　“瞧瞧这些，都是指控你陷害、诬蔑的证据，你要怎么解释？”
  “这……这……”倪珍儿捡起奏章，慌乱地翻阅着，“她们本来就有罪，不干臣妾的事……”
  “淫乱后宫，久无所出，扰乱宫闱，诬蔑他人……还有什么事你做不出来的？”朱皇后咄咄逼人地指着倪珍儿，倪珍儿自觉东窗事发，只得跪地求饶。
  “念你父亲对朝廷有功，本宫也不再追究，你就出宫回家，带发修行吧……”朱皇后挥挥手，旁人便将无力辩驳的倪珍儿拖出去。
  朱皇后接着颁了道懿旨，以善妒惹事及多年无所出为由，将关长风那些侍妾全逐出宫门。
  夜晚，武劲趁着冷香不再溜进“清和宫”书房，劈头说了一句。　　“你母后还真狠……”
  “这样也好，省得还要应付那些女人……”关长风却一派怡然自得。其实这一切都在他的预料之中，至于那个传闻会成为太子妃的小女孩，目前应该未成定数。
  “你那个护卫呢？会不会成为下一个目标？”武劲主动提及冷香，令关长风有些讶异。
  “你什么时候对我的女人感兴趣？”
  “你的女人？”武劲轻哼一声。　　“动作还真快。”
  发觉他这次话变多了，脸上也多了些不明情绪，关长风直觉好友该是动了春心。　　“不动作快一点，被她跑了就来不及喽！”
  武劲没回应，似乎正咀嚼着他话里的含意。
  “对了，查得怎样？”关长风打断武劲的沉思，　　“这“驭奴馆”到底是什么来头？”
  “怪。”武劲只吐出这个字，忍不住摇头．“主事的燕嬷嬷是个寻常的中年女子，脸上终日覆着纱巾，无人见过她的长相，至于守护“驭奴馆”的高手，人称天机老人，据称是燕嬷嬷的师父，但只有冷香承袭他的武艺，最扯的是所谓的“四大金钗”　　，其实是在馆里待最久、一直不肯离去的四个滞销品，例如凶悍的小王妃，根本就是土霸王；再来就是冷香，是个不理会任何人的剑痴；还有个胆小如鼠，稍微大声说话就被吓哭的小厨娘，叫作……”
  武劲顿了一下，才缓缓吐露出一个名字。
  “轻怜；最后则是刚被标走的盈光，是个嗜钱如命的舞娘。”
  “这样呀……”其实武劲的报告里，大概有一半关长风都知晓。　　“那冷香为何愿意进宫？依她的武功可以随时远走高飞……”
  直到现在，他还是没有把握能将这只飞燕拴在身边。
  武劲摇头，喃喃说着：　　“她也不知道。”
  ““她”是谁？”关长风抓到他的话病，武劲连忙转移话题。　　“这不关你的事……听说你已抓到陈坤？或许从他那边可探寻一些蛛丝马迹。据闻当年陈坤随着皇上和皇后回乡探亲，皇后出事后陈坤便成为“宣仪宫”总管，你母后的亲信。”
  “我知道……”关长风亦觉得这是条线索，“就怕他口风太紧。”
  “总是有办法。”武劲正想安慰关长风时，忽然警戒地收口。　　“她来了，我先走……”
  他快速闪出门，正好在门外遇到冷香恰好入内，于是飞身上了屋顶，冷香急欲追上，关长风却及时唤住她：　“是冷香吗？”
  冷香再往上一望，连只蚊蝇的影子都没有，只好进屋报告她的发现。　　“方才那人便是当日刺杀你的黑衣人。”
  “是吗？但我在这里坐了一整晚，并无任何人进书房来……”关长风故作惊讶，迎上前将她拥入怀里。　　“不是要你先睡的吗？去哪里了？身子这么冷……”
  还不能让她见到武劲，以免当日刺杀的事引起不必要的麻烦。
  “你不来，我睡不着……”她心虚地回应着。
  今晚她直接上御书房寻找剑谱，却一无所获。
  “今晚别回房了，就待在我房里，好吗？”终于可以摆脱那些女人，不用演戏，他想做的第一件事便是在“承风阁”的大床上拥她入眠，一同迎接朝阳。
  “嗯！”冷香羞涩地点头，强抑心中的怀疑。
  听闻那些侍妾已被送走，这阵子压在胸口的郁闷也稍减，她没想到未来或是该有的名分，只是单纯地想跟在他身边。
  关长风拥着冷香，两人依偎着走出书房，准备共度旖旎的夜晚。
  第九章
  隔日关长风一上朝，朱皇后便派人宣冷香觐见。
  冷香一进“宣仪宫”，朱皇后便铁青着脸质问着：　　“大胆奴才，不是要你监视太子随时回报？这阵子怎么都不见人，还要本宫请你来，以为上了太子的床，就忘了该有的本分了吗？”
  “卑职不敢。”冷香面无表情地回应，心头开始疑惑着朱皇后要她监视太子的动机。这是她以前从未想过的问题。
  “看来你留在太子身边只会妄想飞上枝头，现在可能正作着当上太子妃的美梦……”朱皇后冷冽地看着冷香，残忍道出对自己的安排，　　“哼！你这贱奴一辈子都别妄想！本宫已经选定太子妃人选。她的身分高贵，不像你只是个卑下的贱奴！”
  残酷的言词直击冷香原已不安的心情，令她不得不面对现实，但她仍坚持关长风的承诺。
  “卑职不敢妄想当上太子妃，只求能继续跟在太子身边。”
  “呵呵！看来你这冷丫头真是动了情。本宫不禁佩服太子的能耐，连你这种冷冰冰的女人都能驯服，还死心塌地呐！”朱皇后掩嘴嘲笑冷香的单纯，　　“不过，你以为太子还对你有兴趣吗？”
  “他说爱我。”冷香硬撑起心头的信念，不知该不该掩藏心绪。
  昨夜的缠绵，他不知在她耳畔低喃着这句话几次，言犹在耳。
  “爱？”朱皇后嗤之以鼻，　　“那不过是哄你的把戏，你知道他在本宫面前怎么说的吗？说你死板板的，不如那些小妾来得风情万种，还说等玩腻了，你就随本宫处置……”
  “不可能……”冷香强作镇定，信念却有些动摇，　　“他不可能这么说……”
  见冷香心志开始动摇，朱皇后继续落井下石。
  “那么，他有提起给你名分的事吗？有说哪天立了太子妃，要怎么处置你吗？”
  冷香无言以对，脸色更加苍白。
  此时太监来报，说是太子前来请安。
  来得正是时候！朱皇后嘴角一撇，对冷香投以同情的目光。　　“如果你不相信本宫的话，那就先到里头，亲耳听听太子怎么说吧！”
  冷香踌躇了一下，最后决定留下来。
  关长风一派闲适地向朱皇后请安，听者她刻意提起遣走那些侍妾的事。
  “纵使儿臣心中百般不舍，但还是尊重母后的安排与教悔。”关长风故作惋惜的模样。
  “那么，关于立右丞相之女为妃之事，太子意下如何？”朱皇后看上那女孩还小，很好操控，往后定对自己言听计从。
  “儿臣听闻右相之女才十三岁，是个尚未长大的小娃儿，这太年轻了吧？儿臣可下不了手…
  …等她长大再说吧！”关长风不着痕迹地推辞，以年纪作为拖延的借口。
  “也罢，就让她先进宫学些礼仪……”朱皇后接着切入重点，边观察关长风的反应，　　“那么冷香那丫头呢？不是说好等你玩腻了交还给我处置，最近太子似乎很久没有召她侍寝，也该腻了吧？”
  躲在门后的冷香手指紧抓着剑柄，屏息以待，耳边却传来关长风不在乎的声音。
  “那女人呀，本来是腻了，但最近那些小妾被母后送走，儿臣夜晚无人伺候，只好将就地抱着那个冷得像冰的女人，聊胜于无喽……”
  他故意这么贬抑冷香，这是将她继续留在身边的唯一方法，却没想到这一番对朱皇后虚与委蛇的话语，却将不知情的冷香推向地狱。
  冷香只觉浑身无力，像是掉进冰冷深渊。
  知道冷香会有的反应，朱皇后继续凌迟着她的伤口。　　“不如本宫再帮太子物色一些小妾，省得那冷丫头无法好好伺候……”
  “谢母后好意，反正冷香还有其它用处，夜晚暖床，白天还可保护儿臣，甚至为儿臣挡剑，念在她那么死心塌地的份上，还可好好利用一番……”关长风故意说得残酷，只为了取信朱皇后。
  结果，非但朱皇后相信了他的说词，连冷香也相信他在玩弄自己的感情。
  她踩着心的碎片，难以克制地冲进前殿，一脸铁青地望着他。
  冷香的出现吓着了关长风，这才意识到这是事先安排的陷阱。
  顾不得作戏，他伸手抓着她的手臂急着安抚心爱的女人。“先跟我回去……听我懈释……”
  “你负我！”这是句控诉，更代表冷香最沉痛的、心境。
  她猛地抽出“凌云剑”朝关长风刺去，快要伤及他的身体时，又自动闪过，只划破他的几处衣衫。
  关长风左闪右躲，急着解释，　　“等等！你冷静地听我说……”
  “没什么好说的……”冷香将他逼近墙角，剑尖指着他的咽喉，手却难以克制地颤抖，不知因为愤怒还是悲伤。
  “你负我……”她再次呐喊出深沉的悲哀，泪水同时滑落，　　“我却那么地爱你……”
  谁来救她？她的心好痛，痛得快要裂开了……她揪紧心脏，拿剑的手颤抖得更加猛烈。
  “冷香，你这傻瓜！我也爱你……相信我好吗？”关长风抓住剑尖，试着让她放下剑，她却激动地挥剑，在他的手心划出一道伤口，顿时鲜血直流。
  “我……你……”最爱的人伤了自己的心，她却无心地伤害了最爱的人，冷香有些不知所措。
  太多的情绪一下子涌进心口，一时气急攻心，鲜血从她口中喷出。
  “冷香！”关长风惊愕地大喊。想冲上前抱住她，她的剑依旧指着他。
  朱皇后趁势大喊，　　“来人，还不拿下这个逆贼！”
  闻声进入的御林军一拥而上，将冷香团团围住。
  冷香怨恨地瞪着关长风，血泪交织的脸上流露着决然，接着将凌云剑丢向他，使尽最后力气施展轻功飞上屋檐。
  “冷香！信我！”关长风的呼喊令她身子摇摇欲坠，却不再回头，纤细的身影飞快地离开众人的视线。
  “还不快追！”朱皇后出声命令，却被关长风制止。
  “别追！”严厉的声音流露绝对的权威，御林军果然止住脚步。
  “太子！”朱皇后怒视着他，　　“难道你要任由那个逆贼逃之夭夭？她伤了你，绝不能放过她！”
  关长风接过侍从递来的布巾，熟练地包扎手上的伤口，难得冷冽地望着朱皇后：“这次就让儿臣自个儿处理，可以吗？”霸道的语气着不容拒绝的冷然。
  朱皇后铁青着脸，没有回答。
  “儿臣告退。”关长风冷冷地看着朱皇后，头也不回地离去。
  这一刻，他和朱皇后正式决裂。
  “驭奴馆”里，燕嬷嬷再次卸下心中大石，正和许妈泡茶闲嗑牙。
  “呼……总算将最后一个，最棘手的丫头销出去了……”燕嬷嬷轻叹一声，语气有着放松，却带着丝丝不舍。
  “可不是吗？这“驭奴馆”难得如此清静……”许妈颓然地靠在椅背上，却没有丝毫喜悦的神色，　　“但您有没有发党，静得有点令人不安呐？”
  “嗯，我也这么觉得……”燕嬷?