既不能惊动父母，让他们为此事担心，我在外表上就格外的面面俱到，轻松惬意，大家坐在一处，母亲不知道我的心事，父亲想不出我的处境，连磊也察不觉我的行迹，可一顿饭吃了下来，所有的郁气夹着食物，结胸成团，引得我胃痛起来。
  “快叫人去拿药丸。”母亲大惊小怪地叫，“这病一出来便断不了根的，怎么会这么不小心？”
  “这是老毛病了。”我皱着眉，脸上不在乎地笑，“大约是早上起时喝的几口冷酒吧。”又拦母亲，“甭忙了，我这就回去，泡个热水澡，厚被窝一捂，准好。”
  马是不能骑了，我坐着父亲的马车回府，才上西大街，便被迎面来的一辆车堵在街心。
  绮丽从车中露出半个脸来，向我媚笑：“出来啦，还想去接你呢，怎不过来？”
  赶车的王四是公主府的老奴了，见此不由露出个暧昧的笑来，他的黑脸上有些尴尬，又有些兴奋，喃喃道：“少爷，那小的就不送你咧。”
  我白他一眼，慢吞吞地下了马车，又慢吞吞地爬上另一辆。
  一撩缎布车帘，不光是绮丽，子桓也在里面。
  “哼，什么时候你们两个走得那么近了，要是真办了喜事，可要重重谢我的。”
  绮丽正在倒酒，闻言顺手拿了样东西掷过来，我空中接了，一看，是只水晶杯。
  我笑：“少相倒机巧，中午大大方方地来府见我，晚上又偷偷摸摸地马车私会，纵是谁也料不到的。”
  他但笑不语，坐在车中，身上已换了大红色山东府绸的长袍，上面零零星星的缀着暗色梅形，坐姿间露出下面的雪白里衣，更显得蜂腰猿背，鹤势螂形。
  “少相当真讲究精致，”我边打量边笑，“难得在夜半时分你都要细心装扮，只是这排场日日做得太大，小心临时收不了手。”
  “所以我才来找金兄呀，”他啜着酒，轻轻道，“如今便是生死存亡的关键一刻，想要把这排场继续做下去，不走好这一步，难。”
  “这一步也难走哟。”我的胃仍隐隐地痛，推开酒杯，我在车中半躺下来，“太子继位是大局已定，如果他真要同磊联手，我们又怎么能拦得住。”
  “别跟我说场面话。”他不耐烦了，“大局永远定不下来，只要有一丝希望，就有一丝胜算。”
  “跟我回西域吧，”绮丽突然插口，“看你们在这里算来算去的，真累，还是我们那里好，大家凭本事吃饭。”
  “我们这里凭得也是本事，”子桓不以为然，“政治上不算计，叫什么政治？你们那里是手段不够，才会这么简单。西域若是会算计了，中原就要更胜过一筹。”
  “金毓，今天我可以同你倾言深谈，官场里没有一辈子的朋友，说不定哪天风云一变，我们又是敌手，可现在，大家既是在一条船上，我们就不用再耍花枪。”
  “不错！”我精神一振，同他说话，痛快。
  “太子既然在堂上当面责怒，肯定有他的用意，他是希望我看到这点，对你消了戒备之心。”
  “对。”
  “他有没有把具体的计策对你说？”
  “没有。”
  “怎么会，你说得是实话吗？”
  “真没有，他并没有想到计策，不过把这事交给了我，让我自己想。不过，”我看他一眼：“他倒不想要你的命，他要留着你。”
  “哦？被他捏在手心里耍，我倒是情愿不要命。”
  “你这个人脑子里有病。”绮丽又忍不住了，“每天想着往上爬，爬到了顶又怎么样？就算让你做了皇帝，你也开心不了。”
  “你懂什么？”子桓驳她，“男人的事，女人少管。”
  “嘿——”她跳了起来。
  “好，好，好。”我忙上前拦，这两个人，倒真是一对冤家，被他们一闹，我的胃又痛得厉害了。我捂着胃，直皱眉。
  “怎么了？”绮丽关心，“你哪里不舒服了？”
  “胃痛吧。”子桓冷笑，“这是官场中人的通病，得了这病，你才算真正入了官道。”
  “神经病。”绮丽骂他，过来帮我揉，“是不是这里？痛得厉害吗？”
  “厉害。”我被她揉得舒服，眼瞟着子桓，“难道入了官道就一辈子脱不了身吗？子桓，有没有想过借此收身回乡？这些年你也赚得够了，为什么不回去享福，反正太子并不想要你的命。”
  “他不要我命，就是要我的才。”他冷冰冰地说，“金毓，有时候，做官比当婊子好不了多少，卖艺卖身你做不了主，进了这个门，就别再想从良。”
  “呵呵，难得听你说粗话，果然别有风味，你要是婊子，还真可以挂头牌。”
  “胡说什么。”他怒道，“你这人，有没有正经，我想方设法把你带来，不是听你这些废话的，乘此机会早点把计策定了才是。”
  我不出声，这个计策，难办。
  “你同晔提了什么条件？”他又问，“他要你帮忙，你这滑头，会不乘机给自己谋利？你要什么？”
  “西域节度使。”我苦笑，到底是官场老人了，什么也瞒不过他的眼。
  “这个破官。”他笑了，“你想溜之大吉？跑到西域去可算清闲，又打着中原的官名，两面都风光，可惜，你不知道，这个官位是最劳碌的，终年两头跑，你还不知道吧，有一任节度使便是死在了返乡的大漠中，这招，是大错。”
  “哦。”
  “如果有一天，西域都护府来报，金毓夜遇风尘暴随行人员一共殉难，任是谁也驳不过这个理去。”
  “哼。”我说。
  “前逢锦衣使，都护在楼兰。”他吟道，“这诗听上去不错，是吗？可是底下的凶险你可曾料到过？”
  车中一时沉默下来，都不出声，隔着桌子，可以看到子桓眼光阴郁地滑了过来，我心头一凉，脱口道：“不行，走不通。”
  “你知道我想说什么？”他微笑，“知我者金毓也。”
  “太子竮是不可能上台了，这招才是够凶险，他已在冷宫，现今是晔的天下，你要动了这个手，等于是去送死。”
  “也许我就喜欢用险招呢，”他倾过身来，眼中跃着火星，“反正已到了绝路，要脱胎换骨，本就该先忍痛。”
  “你有几分把握？”我心下起疑，“是不是这事早在打算之中了？你做了多少手脚下去，晔会没有察觉到？”
  “他只知道我广收门客，却不知，这是表象，宫中才是我的重点，只要给太子投毒一个合理的说法，这案子就能再翻回来。”
  “解铃还需系铃人，”我呆呆道，又长叹一声，“子桓，我服了你了，原来，你在这里等着我呢。”
  马车在街上转了十几圈后，我同绮丽一起回府，下车时，子桓叮嘱：“你若真想回西域享福，就扶太子，他是个软弱的人，我又知道你的秉性，他上了台，大家就平安无事了。你说这话可对？”
  我不说话，胃痛如刀绞，被小馨扶着进了房，倒在床上，我流下泪来。
  “他们逼我。”我同她诉苦，“他们都逼我。”
  “是。”她温柔地劝我，“我知道，他们都不是好人，这些人，眼里只有权。毓，我真没用，实在不行，我会帮你去刺杀太子，杀了他，你就不用这么烦心了。”
  看着她温柔的脸庞，我清醒过来，“不，千万别犯傻，就算他死了，这事也还是这样，没用的。”
  她屈下身，贴在我面颊上：“那么你怎么才能摆脱这场纠葛？毓，我们如何才能过上无忧无虑的日子？”
  “能的，我们一定能。”摸着她光滑柔软的长发，我开始明白为什么人一定要娶妻生子，有了家室，就会有重担，责任会逼着你去想尽办法，保护家人，“你放心，这个世上没有我走不过去的路。”
  第二天一早，晔便来找我，坐在厅中，我只有苦笑，这件事一日不完，他们便会轮番拜访，直到把我门槛踩破。
  “昨天子桓来过了？”他眼里闪着光，“他说了什么？”
  我看他一眼，这府里府外都是他的人，还同我装傻。
  “我是说，他有没有怀疑我同你之间的僵局？”他笑。
  “还是先说你怎么答应我的条件吧。”我只关心这个。
  “封你西域节度使呀。”他藏不住的欢喜，“我就是来跟你谈这个的，父亲身体越发不济了，昨天他已决定，在下月挑个好日子，将皇位正式传继给我，自己当太上皇，安心养病去。等我正式登基那日，我立刻下旨封你。”
  “那么恭喜了。”我起身施大礼，笑道，“到下个月，就该改称皇上了。”
  “免礼，免礼。”他得意洋洋，“金毓，你看好了，在我手里，天下将是另一番繁荣景象……”
  我脸上堆着笑，心里一点没听进去，管他如何雄心壮志地指点乾坤，我只想抽身而退，远离这凶界险境，子桓说得没错，进了官场就别想再出来，如他这般精明能干的人尚且焦头烂额，何况我这么个尴尬的身份，他可以不要命也要权，我却要自由，让我整天无所事事呆在府里供他们消遣，还不如让我死在大漠。
  “你下旨封我，是不是也可以下旨罢免我？”我不冷不热，突加了一句。
  “什么？”他一愣，“你不相信我，怀疑我是用这官吊你？”
  “我需要一点更妥善的保证。”我淡淡道：“伴君如伴虎，这话可不是损你，处于皇位上，本来许多事情就是身不由己，到时候如果你控制不了情势，我就要自保。”
  他瞪住我，半天，才道：“我可以亲手写旨命你永驻西域，决不回调。”
  “御旨可一下再下，赶明儿边塞万一有点什么事，还不是一句话我就得回来，为了求个果，造个因还不容易。”
  “那你要什么？”他怒道，“你这人，想得也太多了。”
  “我要御赐免旨金牌，是免旨，不是免死，有了这道金牌，我可以抗旨不回来。”
  “哪有这种事情？”他摇头，“从来没有这种规矩的。”
  “规矩是人定的，你开个头，不就有了。”
  他沉默，我也知道，如果开了这个头，有一就有二，以后难保不会有第二个，第三个人来向他讨。
  “其实你不少什么。”嘴里还要游说他，“这也是一招防备，你若下定决心不往回调我，这金牌放着也是放着，难道你还是哄我？”
  终于，他一咬牙：“好，我给你，否则你又要以为我是食言无信的人。”
  我喜笑颜开起来，马上甜言蜜语上去：“你不是的，说句老实话，你的谋略胸襟俱是上上之佳，有了你这样明理德正的君王，是老百姓的福气。”
  千穿万穿，马屁不穿，他虽然心里仍不舒服，总算“嗯”了一声，脸上缓了下来：“那么少相的事情，你准备什么时候办？”
  “就在登基那天，你放心，一切事情都由我来定，这几日他也相信我失了宠，正想方设法地拉拢我，你再一登基，他必会出点子上来，到时候，我们再捉他把柄也不迟。”
  “好！”他点头，“反正，不罢了少相，你不能出了京去，哪一天他下台，你就可以正式上任，咱们一来一去，决不反悔。”
  我们击掌为证，他才满意地走了。
  我唤人去把绮丽找来，把她带到花园里，子桓说得对，这个府中要说悄悄话，就得在这片空地上。
  “做什么？”她奇怪，“脸色这么古怪？”
  “绮丽，我来问你句话，你可要老实回答了。”我认真道。
  “好。”
  “你是否喜欢子桓？这些天他与你走得这么近，你是否动了心？”
  “一般。”
  “那么这么说吧，如果他要是死在你面前，你会不会出手救他？”
  “他要死了？你还是准备帮晔？”
  “他的计策是在害我。”我冷笑，“说得容易，替太子竮翻了案，就可以大家太平，我又不是神仙，这桩事情一翻案，我可不是自打耳光，若有人参我一本，故意诬陷太子，百口难辩。”
  “难道子桓不会帮你？”她奇怪。
  “未必，他是有势力，但到底朝廷不是他说了算的，老皇上又不是傻子，我只要一张口，不管案子翻得回来不，我就是第一个被开刀的人。到时候如果太子竮可以雪冤，我却要背上个污言小人的罪名。他要是翻不了身，我也得一起陪着死。”
  “你准备放弃他了。”她叹，“你们这些人，翻脸比翻书还快，你一抽身，他可就活不了了。”
  “所以我来问你，我还是那句话，子桓算是个男人，比无非好多了，你迟早是要嫁人的，何不给自己留条后路，如果有一丝动心，我就想法子把他保下来，咱们一起把他弄到西域去也不错。”
  “我想想。”她也皱眉，“他这个人还算不错，可是我也不准备嫁他，他心眼太多啦。”
  “那就