“怎么办？”我苦笑，“总不能找根绳子缢死自己。好在我刚才已经掩饰过去了，这事也得抓紧办了，不能拖着，你说得对，除非是死了，否则永远要为自己的所作所为打理一切，我逃不了的。”
  她看我，明眸流转似星，忍不住，还是笑了出来，“想明白啦，那就高兴些，别哭丧着个脸，难看死了。”
  我无奈，承她的情，勉强牵了牵嘴角，不料这下她却索性放声大笑起来，“唉呀，更难看了。”才认真体贴了一会儿，这一刻，她是又给我回到那个没心没肺的小姑娘去了。
  蜷缩在床上，我如同只中了箭的兽，教训总是有收获的，有时候人走到了尽头反而会生出些乐观来，不过，时间也是必不可少的过程。
  这日后，我努力地维持原状，照常地吃药疗伤，陪母亲聊天，听父亲教导，偶尔也会和嫣然笑语家常，绮丽反而不习惯起来，没人的时候，她追问我：“真的没有什么了？心里不难受？”
  我好气，有她这么努力的提醒，想忘记还真不容易，不过她可算是个聪明得力的玩伴，我们两个人、三条腿把公主府搞了个鸡犬不宁，每日花样层出不穷，而且日日翻新，无数的恶作剧夹杂着父亲的训斥、母亲的袒护，吵吵闹闹，混混沌沌，不知不觉，两个月过去了，我的伤亦逐渐复原，可以在庭院里一拐一拐地走了。
  宫里不断派了人来探看，皇上索性指了个御医住在了公主府，子桓也是频频传贴，桂花漫香时节，他终于亲自来看我。已近初秋，他身着浅金色丝质里袍外罩满绣花鸟的青纱衣，系着青丝绦，我照例又是叫声好，这个少相，果然是个精致人。
  “金兄一切可好？”他微笑着支着颌，指上青玉扳指衬得十指白皙纤长，我也笑，他这是来探听虚实的，难为他埋头于桌头案卷时仍不忘了我，日子久了，也不知他会不会生厌。
  客套话是必定要说的，又提起了如意。“你有多久没见她了？”子桓说，“看来我们的花魁要望断秋水了，金兄可真是个狠心人呢。”
  我哈哈大笑起来，他是太心细了，连我身边的妓女也不放过，这下却是不打自招，如意也是他的人。
  “女人里，如意也算个出类拔萃的，不过太懂男人心的女人实在有些可怕，以前不过觉得新鲜，可如果我做每一件事她都能说个原原本本，她岂不是成了我的暴君。”
  “所以，金兄又看上了小家碧玉？”他半信半疑，“你的口味变得很快呀？”
  “我不过是走一程看一程，哪像子桓这么严以律己，只专注于国家之事呢。”
  他笑笑，又问：“金兄什么时候回府？这次把老爷子气得不轻吧，不过你也太任性了，居然要娶一个婢女。”
  闻言，我不由眯了眼，他不相信我，我和水嫣然的纠葛他是知道的，如果够聪明，也许已经猜到了我的用意，然而我怕他还是要失望了，因为这个计划已经改了。
  Chapter7
  “金毓！”绮丽冲了进来，带着满身的阳光，我摇头，这丫头，一刻也不肯停下来。
  子桓却是眼中一亮，又像是突被光线照得花了眼，不自禁地露出惊艳的表情来，我的眼也亮了，没料到，这个疯疯癫癫的小丫头居然也能诱惑人。
  这次，我真心笑了起来：“来，子桓，这位姑娘你不认得吧，她是我的一个远房的亲戚，这几天来京里玩的，她叫绮丽。”又向绮丽，“这位可是朝中炙手可热的人物，少相郁子桓，还不过来行礼。”
  绮丽不情愿地走了来，胡乱地行了个礼，马上扑到我的床边，“你的腿不是可以走路了，什么时候才能带我上街去？”
  我苦笑：“这也叫做走路？难道你觉着跟一个瘸子上街是很光彩的事么？”
  她不依，咬着唇，瞟着我的腿，不悦：“可是府里已经不好玩了，你不闷么？”
  我刚要开口，一边的子桓突然说话了：“如果不嫌弃，绮丽姑娘可以到我的府里去玩。”
  他的笑容优雅而温柔：“正好过几天我府里办赏桂香宴，到时我会派人用软辇来抬金兄，姑娘何不一同前往呢。”
  好，我忍不住在心里喝彩，这一计得来全不费功夫，含笑向子桓抱拳：“既然是赏花，不如把修元也请来，人多，玩起来才有趣。”
  何必费着力去把机关算尽，计策原该是应势而生的，只怕这一次，我这走一步看一步，还真能胜过他的处心积虑、步步为营。
  是夜，我同绮丽摊牌：“过几日去少相府，我要把宝福也带去，到了那里，你能不能帮我做件事？”
  她正笑吟吟地端茶给我：“那得要看是什么事情，你先说来听听。”
  真是个鬼精灵，我瞪她，接过茶啜着，慢慢道：“到了那天，帮我拖住少相子桓，不要让他有空注意到我和宝福。”
  “哦。”她咯咯笑了起来，“这是美人计呀，我明白的。”
  我一口茶噎在喉中，咽不下吐不出，她倒想得通，半天，才顺过这口气来：“胡说，不过是暂时稳住他，别说得那么难听。”
  “我知道，”她邪邪地睨我，“可是，你想和宝福单独做什么呢？难道……”
  这次，不等她接下去，我便冲上去一手捂住她的嘴，慢一步不知道她这张嘴又会说出什么话来，“我自有安排，你只要按我说的办就可以了。”
  说起这“赏桂香宴”，名字本起得粗糙，必是子桓临时编出来的名堂，可未曾料到的，那日恰是晴空万里，空气清爽宜人，倒实在是个赏桂的好日子。
  少相府的请帖上注明：恭请赐足噙韵园。
  下午，我歪在床上，看绮丽打扮，她穿得格外娇艳，一身红色纱衣精裁细缝，衬着如雪的肤，若星的眸，一弯樱唇似笑非笑，我大力鼓掌，笑她：“好一位出挑的‘美人’。”
  就是嫣然，也特地替她订制了衣裳，仍是她一贯偏爱的浅黄色，不过刺绣精致，裁减合度，配得她雅致秀丽，卓然有出尘之姿。
  装扮完毕，我坐在软辇上，携着两位美人，出门赴宴。
  一路上，绮丽问我：“为什么不同宝福说话？你的脸板得可怕呢。”
  我白她一眼，这丫头，才说她懂事又要糊涂，这些天我同她嬉笑打闹不过是为了掩盖心事，她还真当我是铁石心肠了。
  入了少相府，子桓先迎了出来，直把我们引到园里，柳修元已经到了，照例的一身白衣，披散长发，坐在桂香深处，自低斟慢饮，听着身边的垂髫小婢清唱。
  乍见他，嫣然脸色剧变，不自禁地缩了步，幸亏子桓对她是只闻其名未见其人，并没有注意到什么，我是早留着心了，见状忙抢先上去笑道：“唱得好，好一阕‘减字木兰花’”。
  修元笑着起身，让座，绮丽得了我的嘱咐，早已一朵花似的笑在子桓身旁，此时，我的身后只是嫣然，她苍白精致的面孔，纤细脆弱的表情，哪个男人能够忽视得了，也立刻引起了修元的注意。
  “这位是我的远房亲戚，宝福姑娘。”我不失时机，上前引见。
  柳修元忙为佳人请坐，他是真没见过嫣然，可嫣然却明显地认得他，这桩事情我倒有些不明白了。
  我推说腿不方便，找了个外座，把嫣然留在修元的身边：“柳兄，今天就请你多照顾一下宝福姑娘了。”
  他笑着点头，立刻陪她说话，动作间体贴入微，渐渐地嫣然的脸上腾起一抹红晕，神情间亦娇慵起来，我冷眼旁观，想来在修元未发兵的三天里，他们之间必定是有些事的，所以她至今不能忘了他。
  我端起酒杯，掩盖住脸上的失意，真好一对璧人，罢，罢，罢，这件事情她做得完全正确，我若是女人，自然也选修元，这样一个年轻俊挺，英气勃勃的少年将军，哪个少女不肯钟情。看了看自己的腿，我只有叹气，我，不过是一个人质，自身尚且难保，哪还顾得了别人。
  又抬眼寻绮丽，她已缠着子桓去看桂花，想不到平日里一个娇痴稚气的女孩子，关键的时候居然颇有风情，我满意地看她轻颦浅笑，转盼生姿，伫立在风神俊雅的子桓身边，可不又是一对玉人。突然间我微微发呆，说不定今天我是专为别人做嫁衣来的呢，事到如此，唯有苦笑。
  我又端起了酒杯。
  这顿酒宴饮得冷清，众人俱是双双对对，独剩我单人只杯，不觉郁闷，忙唤来了那唱曲的小婢，教她《苍梧谣》——“天！休使圆蟾照客眠。人何在？桂影自婵娟。”
  正自神与魂授之间，子桓笑着走了过来：“金兄怎么偏爱这曲，虽是应景，却惹愁情，很该改了去。”
  我笑：“自古悲秋咏愁，有几首赏桂词是欢娱的，若不是为了你的应景，我倒想唱些别的。”
  “金兄但唱不妨。”他有佳人相伴，心情舒畅，哪还会来理会我。
  得了这话，我索性放了酒杯，以筷击盏：“大笑间拂袖而起，抛簪弃履，问风流如斯者古今能几，赏名花，拼醇酒，消岁月，何为天下事，自有公等在，闲，闲，闲。”
  唱罢放声大笑，众人皆鼓掌，修元问：“这是何曲，怎么没听过？”
  “这是我自编的，”我回他，“有个名目，唤作《宛若归去》，柳兄喜欢么？”
  他不置可否，我也微笑，淡泊名利是一种姿势，功名成就则是另一种，我的矛盾便是龟缩挤兑在两者之间，这样尴尬的姿势如他那样得势朝野之人又岂会明白。
  这一宴直饮到掌灯时分，我喝得有六分醉，自觉眼睑艰涩起来，忙起身告辞，在门口分手时，我同修元道：“我的腿仍未大好，父亲又是真恼了，恐怕这些日子还得住在公主府，柳兄何不经常走动走动，以解小弟病榻之苦。”
  他不住点头，脸上笑意盎然，其实我这话不过是给他个台阶，从今以后，不用我下帖去请，他自会频频上门的，这点我有把握，再回过身来，背着众人，给绮丽一个褒扬的笑容，幸亏有了她，子桓才没有深究嫣然的来历，他是监视我久了，到底生出些轻视之意来，哪里会想到我竟会把朝廷钦点的要犯带到他家去呢。
  回了府，绮丽亲自为我端来醒酒汤，“你原来安的是这个心呀，到底还是不好受吧，居然把宝福让给了别人。”
  我叹气。
  “要不要我陪你喝酒？”她倒想得齐全，“你们中原人不是很喜欢借酒消愁之类的，再和朋友诉诉苦，不要紧，酒我可以去厨房偷点来。”
  “这话错了。”我正色道，“其实伤心的时候千万不要同别人说，情愿自己一个人呆着或是干脆做点什么事，因为没有人能承受你的烦恼，朋友也不行，何必要他们板着脸装作同你一样伤心的样子呢，这些都是假的，而且要是一不小心说出点什么秘密来，第二天后悔的还是自己。”
  她睁圆了眼：“你这话是对我说么，原是该我劝你呀，怎么你反而跟我说起了大道理。”
  我失笑，又打量她：“看来你还是挺有几招的，少相被你迷得紧呢。”
  她哼了一声：“对付男人么，每个女人都是有几招的。”
  “哦。”我直了眼，好大的口气。
  “妈妈说如果你真对一个人用了深情，那你就永远不会是他的对手，很多手段不是不会使，不过是不舍得用罢了。”她看着我，似笑非笑，“宝福真是有福气呀，有你替她这么操心，你是真喜欢她吧，就算她的心不属于你，你也非要帮她了此心愿。”
  我笑不出了，她果然是个明白人，这是在点化我呢，真的，十个嫣然也不会是我的对手，不过为了这片心，处处占尽下风，也罢，就当是前世欠了她的吧，我叹着气，躺下了。
  不出所料，修元真是走动得勤快，每过几天，他便要来公主府坐坐，我伤神之余，倒也有些好笑，不知当他得悉宝福原是他半年前不甘不愿讨的那个妾，会有何想法？不过凭我对他的认识，修元是个豪情爽直的男子，无论如何，嫣然跟了他也不会吃太大的亏。
  不仅是他，子桓也常来，终是碍着身份的缘故，要多隔了十几天，公主府有了这两位贵客穿插，凭空热闹了起来，父亲不知就里，也曾暗地里盘问过我，我耸耸肩，并不说明，只小心翼翼地安排妥当，子桓是不能见到嫣然的，否则迟早要穿帮，而修元亦不可常见绮丽，以防口齿间露出破绽，我费心费力地周旋其中，颇为忙碌。
  人一忙，心情就差，忍不住要自嘲，此时腿已大好，我坐在椅子上，一腿点着桌子背面，人往后仰，“咯答咯答”地翘着椅脚，一边叹气，“想不到我竟是芳妍楼里的人才。”
  当然这话不能说给别人听的，我只同绮丽一个人说。
  谁知她竟然是懂的。“芳妍楼，妓院呀，”她说，“你是说自己很会安排姑娘接客