☆、第二十七章
  说来也巧，王臻华来葵水的这一天，正是王家出孝的日子。
  开了祠堂，王臻华拜祭了王昱，正式出了孝。王家换下了白幔素帐，入目青瓦红墙，焕然一新。上至主子，下至仆从都换上了鲜亮的衣衫。
  王臻华也意思一下，换了个浮云出岫的玉冠，系了条彩绣飞煌的腰带，衣服却没换。
  三年前王臻华才十一岁，瘦瘦小小，容貌未开，扮成男孩一点都不难。但现在她身姿舒展，猿背蜂腰，眉目湛然……虽然旁人看来是儒雅俊俏的佳公子，但王臻华却怕眉宇太温雅，被看作女气。
  所以尽管出了孝，王臻华也没选择柳绿、藕荷等少年人常选的服色，依旧穿着玄青色系的衣袍。
  也幸好王臻华够谨慎，才不致在来葵水后，弄脏浅色衣袍而露馅。
  古代的月事带都是自家缝制而成，只是富人家填些浆纸，穷人家填些草木灰。
  关于月事带怎么做，王臻华也旁敲侧击打听过。但她住的地方早晚都有使女打扫，就算是提前预备上，也没法子藏好。为防被当成变态，王臻华只好收集一些原材料备着，用的时候再悄悄缝制。
  王臻华按了按酸胀的小腹，支开冬草，让书童重砚立刻准备马车。
  关上门，王臻华以最快的速度裁了一截长布条，匀整地铺好浆纸，锁好边……王臻华的女红仅限于针脚细密，府里就连才七岁的使女小满也能完虐她。
  幸好这东西是贴身的，也不用担心丢人……
  王臻华满意地剪掉线头，为自己换上自制的月事带。至于替下的脏衣服……这种东西，但凡来过月事的女人都不会错认。她可不觉得“不小心割破流了点血”之类的借口，能瞒过一向机灵的冬草。
  铜盆被搁在书房，王臻华轻车熟路地找了出来，把衣服点燃，扔了进去。
  刚来的那一段时间，铜盆被王臻华频繁使用，是因为她要习原主的字，在没学出来之前，练废的字自然要毁尸灭迹。王臻华蹲在铜盆前，手持铜箸，翻动着衣服，让火烧得更均匀充分。
  直到最后一角布料变成焦黑的灰烬，王臻华才歇了手。
  王臻华到桌边倒了杯茶水，喝了半杯，剩下半杯哗的往铜盆一倒。铜盆里的灰烬嘶嘶作响，冒了几股白烟，不一会儿就散尽了。
  她伸手推开窗户，左手端铜盆，右手在窗台上一撑，翻出了后窗。
  后窗外是一处幽静的竹林，王臻华取来一把铁钎，挖了个浅坑，将东西埋了进去。她就着竹林里的井台，接水涮了几遍铜盆，直到恢复原样，才原路返回书房。
  虽然大中午暖风熏人，但井水沁凉。
  王臻华十指冰凉，连灌了几杯热茶下肚，又捧着热茶杯暖了半天手，但手指还是一直凉冰冰的，小腹也不停作怪，一会儿酸胀，一会儿下坠……半点都不安生。
  “官人，红豆莲子羹炖好了。”冬草掀开帘子，端着炖盅跨进门来。
  “来的正好。”王臻华招手让冬草上前。
  这红豆莲子羹不知耗费了冬草精力，但王臻华却只像猪八戒吃人参果，囫囵吞就吃个干净，一点滋味没尝出来，不知道是不是心理作用，这么一大盅羹汤吃完，王臻华立马觉得精神好了很多。
  冬草看王臻华结结实实吃了一整盅，不由心疼道：“我就知道书院伙食不好，瞧把官人馋的。”
  王臻华失笑，“今天胃口好罢了。”
  冬草是个懂事的，只当王臻华不肯在背后说人不是，也不反驳，顺着她的话体贴道：“官人胃口既然好，那我这几日天天给官人炖汤喝好不好？”
  能在好伙伴到来的时候，每天有鲜香可口的羹汤喝……王臻华心动了一小下。
  但一想到在这期间，每次更换月事带，都要偷偷摸摸大费周章，王臻华只好忍痛拒绝，“等以后有机会吧，书院有事，我这就要走了。”
  书院好歹是独居，换洗只要当心些，就不用怕被人发现。
  回到书院，王臻华进了自己的房舍。
  今天是正常上课的日子，王臻华因家中出孝，要祭拜祖先，所以特地告了几日假。本来王臻华还想偷闲在家逍遥几天，但眼下事出突然只能提前回学院。现在课已经上了一半，为了不妨碍课堂正常秩序，王臻华也就心安理得在屋里猫着，准备睡个回笼觉。
  大概是来月事的原因，王臻华睡得也不踏实。翻来覆去大半天，她才朦胧睡去。眼皮似乎刚合了一小会儿，就有一阵敲门声将她从半梦半醒之间叫醒。
  王臻华揉了揉脖子，腰酸腿痛的，就跟梦里跑了十万八千里似的……总觉得这一觉比不睡还累。
  开了门，门外是隔壁的贺金。
  贺金来自汴梁城中一方富豪之家，虽然学问一般，但因着散财童子的性子，凭借着娴熟的外交手腕，在书院里混得相当不错，大大小小的人物都卖他面子。
  王臻华不想得罪此人，所以见面也存着三分笑。
  两人不免寒暄一二，随后贺金提出要请客，为素了三年的王臻华庆贺。因为之前贺金提出一个院子里的四人一起出去聚聚，但王臻华要守孝，不能饮乐，所以屡次拒绝。
  但现在王臻华已经出了孝，贺金盛情邀请，另两人也都同意，王臻华要是再拒绝就实在败兴了。
  正好王臻华睡得不太舒服，骨头好像生锈一样，稍微动弹一下关节就嘎嘣嘎嘣作响，她也没有继续再在屋里待着的欲望，顺势答应了贺金的邀请。
  两人结伴而出，同院里的另外两人——典素问和于莽已经等在门口。
  典素问依旧是一身白色儒衫，目下无尘。
  虽然一袭白衣的装扮在书院并不少见，但单凭一个背影就让人不由望而生畏、敬而远之的，满书院也就只有一个典素问了。
  贺金能邀请到典素问一道出去，也算本事。
  于莽是三人中跟贺金关系最近的一个，但此刻见贺金带头走过来，也只是不咸不淡点了点头。
  说起来，于莽是这座院子里最刻苦的一个，每天天不亮就爬起来晨读，晚上屋子里的烛火从来最晚一个熄灭，夫子留的作业一向最早完成，就连放假别人回家探亲出游，他也从不回家一直学学学。
  但他每次考试却只跟贺金混个不相上下，有时候甚至连贺金都不如。要知道贺金志不在此，学习从来都是混的。大概也是因为此，于莽的面相带着三分愁苦，除了主动贴近的贺金，并无其他好友。
  贺金提议，“汴玉河上新开了一间船舫，里面的清蒸鲈鱼堪称一绝，不如咱们去那儿尝尝鲜？”
  其他三人都没意见，都点了头。
  汴玉河并不远，四人边走边聊，没多久就看到一条波光粼粼的河在岸边的灯火下辉映生光。数只船舫停泊在岸边，天色将晚，大红的灯笼挂在桅杆上，青瓦红栏杆，格外的热闹风流。
  贺金领着众人，上了一座二层的乌顶船舫。
  迎面走来一个肤色微黑、身段婀娜的女娘，“贺官人可真是稀客，快里面请！”
  贺金熟稔地和那女娘打了招呼，调笑道：“都是云娘这里的生意太好，一座难求。要不然啊，我可是巴不得长长久久地住在云来舫上呢！”
  云娘被恭维地开心，嗔笑道：“贺官人若肯赏脸，我做梦都要笑醒……”
  四人入了座，贺金是老客，也不推辞，一径点了云来舫的拿手好菜。或许是老板娘在，酒菜上的很快，云娘奉承了几句，敬了众人一圈酒，才笑意融融地退了下去。
  不过片刻，就有四个姿色动人的小娘子各执一样乐器，鱼贯而入。
  要是这会儿王臻华再看不出来，那她的脑袋就该当球踢了——这分明是一座青楼画舫。
  让王臻华稍觉意外的一点是，不管是老板娘云娘，还是四位歌姬打扮的女娘，衣裙不袒胸露乳，妆容不媚态横生……甚至一颦一笑，都有着不输于大家闺秀的风度。
  要不是贺金一点都不见外的搂住了他身边的小娘子，王臻华都要以为是自己思想龌龊了。
  王臻华略觉不自在。
  原以为一直蒙头读书的于莽是个不解风情的，没想到只一会儿工夫，就跟吹笛子的女娘勾着手，挨着肩，腻腻歪歪你喂我一口菜，我喂你一杯酒……
  倒是典素问还是那副生人勿近的样子，自斟自饮。
  旁边的小娘子本来想上前伺候，被典素问一个冷眼定在原地，乖乖抱着琵琶，不敢轻易动弹。
  看来也不是每个人都买账。王臻华心中松了口气，这样她的不近女色就不会显得那么不合群了。她收回视线，正对上为她奉酒的美娇娘楚楚的眼眸。
  王臻华只觉脑门一阵抽痛。
  这种艳福，小生实在是消受不起啊……
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  ☆、第二十八章
  像是看出王臻华的为难，那女娘掩唇一笑，率先开了口，“奴唤玉奴，这厢见过官人了。”
  这座画舫上的花娘显然素质偏高，并不是见着男人就往上扑的那种，而是端着闺秀的架子跟你谈琴棋书画、说诗词歌赋，虽然本质并不变，但有了这一层温情的薄纱，情调也似乎跟着高雅起来。
  溜溜嘴皮子，对于王臻华来说并不难。
  王臻华找准了定位，也就放松下来，“在下姓王，见过玉奴娘子。”
  出来玩，王臻华不愿再想跟书本有关的东西，也不准备附庸风雅聊什么诗词歌赋，就拿了汴梁城的一些风土人情来聊，玉奴是个知趣的，不谈风月，一问一答之间，两人气氛倒是老友一般融洽。
  正聊得开心，王臻华突然瞥见贺金搂着美人，一副忍俊不禁的样子，视线在她和典素问间游走。
  贺金被正主儿发现偷看，一点都不窘迫，忍着笑地举杯道：“王兄，你和典兄真不愧是一齐被庞老先生看中的，瞧瞧这坐怀不乱的柳下惠样儿，真是一个模子刻出来的。”
  柳下惠？
  虽然柳下惠是位古今闻名的正人君子，但后世人都说柳下惠美女坐于怀中而不动心，不是某方面无能，就是个不折不扣的断袖……总而言之，这名字衍生的意思不太好。
  显然贺金脸上的偷笑，也证明了这个说法不独后世所有。
  王臻华接过玉奴奉上的酒杯，敷衍道：“如斯美人，总该慢慢亲近才是，冒昧唐突岂不罪过？”
  至于贺金的前半句话，王臻华选择性地忽略掉了。
  这一年来，典素问不知不觉就成了庞老先生跟前的第二号红人。
  当然，这个所谓红人只是相对而言。不管是先一步得到庞老先生好感的王臻华，还是水磨功夫获得庞老先生认可的典素问，都没真正得到过庞老先生哪怕一句认可。
  本来王臻华和典素问还保持着点头之交的交情，但最近就……
  升入西园一年半后，东园的入学考试再次来临。
  东园是针对科举特设，在这里能听到历年策题解析，历任主考官的判卷喜好……甚至押主考官、押题都是光明正大摆在台面上。而在东园，所有人最多只能待一年。
  进入东园有一次择师的惯例，期限一月。
  通常一位夫子只带五六个学生，离开书院之前基本都会定下师徒名分。
  如果在进入东园后一个月内，还不能拜入庞老先生门下，以后这扇门也就只能永远关上了。毕竟以庞老先生的骄傲，肯定不可能和别人共用一个弟子。
  随着考试越来越近，这一场竞争渐渐浮出水面。
  看戏的人不在少数。
  原本典素问和王臻华先后在半年内由南园升入西园，已经让人瞠目。但南园毕竟只是初等，往年耗时更少的学子不是没有，只要基础够扎实就能办到。
  但西园不一样，这里卡死的聪明人可不少。
  这一次王臻华和典素问的报考东园，并不为人看好。不少人看戏不怕台高，等他二人双双落榜，丢人丢大发，被庞老先生一脚踢开……
  眼前的贺金似乎也是其中一员。
  原以为贺金虽然不免有些心机手段，但总体来说是个热诚豪迈的。可现在看来，这半是玩笑半含酸的话，实在不像出自一个心胸开阔、疏朗落拓的人。
  王臻华能看得出来，贺金说这话本意是想恭维奉承她和典素问，但顺嘴开的玩笑却在不经意间透出真意——这种含酸带讽的心态，嫉妒得不要更明显。
  搁下酒杯，王臻华对这场饮宴彻底没了兴致。
  以前王臻华愿意花时间跟贺金打交道，是因为身边需要一个消息灵通的人。就算是现在，王臻华也不准备彻底得罪他，对于心性狭窄之人，敬而远之就好，为一时痛快开罪这种人不太划算。
  王臻华正想着，怎样才能委婉、不伤人情面地提出告辞，没想到典素问突然出了声。
  “如果你想知道