木木和宛晴几个外孙外孙女陪着田氏在屋子里呆着，田氏也不说话，也不流泪了，只是睁眼呆着。
  春玉、夏玉、秋玉三人则和子萍、子晴和子雨进了灶房，说出嫁的女儿和孙女不能看着娘家人闭眼，说什么“女送终，一生空。”
  林康平给子晴她们弄了个火盆，几人默默流泪坐着干等着，听着堂屋里不时传来一阵“爹”和“阿公”的喊叫，子雨抓着子晴的手，两人互相依靠着，也不知过了多久，窗外渐渐有了一丝光亮，忽然堂屋里传来一阵撕心裂肺的哭喊声，这就是老人去了。
  三位姑姑在灶房开始哭丧，曾瑞庆拎了个桶出来，带着子全去河里打水，回来给老人擦洗换衣，然后换到一个破旧的门板上。
  天亮后，曾瑞庆派人往各处送信，对曾瑞祥说道：“二弟，这风水先生只怕还得你亲自去请。”
  风水先生是外村的，因和曾瑞祥一向交厚，他家的孩子还放在了曾瑞祥的学堂念书。这会，也只得曾瑞祥强撑着身子亲自出面了。
  风水先生一来就说子晴和子雨不能参加丧礼，好在子晴和子雨一直在灶房呆着，还没进堂屋，如此一说，便先回晴园休息了，毕竟两人的肚子月份不小了，熬了一夜，实在有些吃不消了，留下林康平和夏甘永吊丧。
  入棺的时间定在了下午申时，因着年关已近，出殡的日子就定在三日后，腊月二十九，家祭定在腊月二十七，客祭定在腊月二十八，日子有些赶，可也是没办法，总不能拖到明年去。
  吊丧的人渐渐来了，可家里帮忙做事的人没有，曾瑞祥不主事，加上双重打击，哀恸过度，身子像大病了一场，沈氏只好时刻不离地陪在他左右。春玉是个不顶事的，夏玉的身子本来就不好，哀伤之下，也病倒了。秋玉要照顾田氏，田氏如今也心如死灰，跟个活死人没多大区别。别的，秋玉也顾不上了。只得让周云江帮着打理内务，预备吊丧来客要用的东西。
  像以往这种情况，一般都是本家先主动来帮忙，负责接待吊丧和后厨客饭，还要请村子里的负责白事的八仙来主事，这八仙主要负责抬着老爷子进祠堂入棺，封棺，以及出殡抬着上山等。
  可是，一则是年根了，谁家不忙着预备过年？二则都知道是曾瑞庆是长子，他主事，平日里曾瑞庆总端着架子，这会，谁能主动上前？
  第三百四十章、丧事
  曾瑞庆去请了一趟人，八仙倒是应了，毕竟死者为大，都是一个村子的，哪能不出面？不过，他们倒是提了个条件，打赏的银钱要比平时多二倍，本来嘛，大过年的，谁不嫌晦气？曾瑞庆只得忍气答应了。
  可是找了一圈，居然没人给面子来做事，家家都找借口婉拒了。曾瑞庆回来气得直跳脚骂，“都是一群忘恩负义的王八蛋，狗眼看人低的东西，打量我曾瑞庆就此败倒了呢？骑驴看唱本，走着瞧，我就不信，你们就没个求人的时候？”
  曾瑞庆说完对林康平吩咐道：“康平，不如还从你家借些人来，一色的年轻小厮，看着还齐整，连那个什么八仙也不要了，气死那帮王八蛋，还想着敲我的竹杠？”
  “大爹，你说什么呢？这是阿公的丧事，自然要村子里的人来主持，不然，别人会笑话咱的，以后，咱还怎么在村里立足？”子福说道。
  曾瑞庆听了拍手说道：“那你说怎么办吧，不如你去请。你面子肯定比我大。”
  子福听了正要答应，曾瑞祥在一旁的椅子上歪着，说道：“还是我去吧，我带你去，怎么着我是儿子辈的，别让人笑话咱不懂礼数。”
  子福听了只好上前搀着曾瑞祥，叫着子禄一块，进村请人去了。
  曾瑞祥也是没法，这个时候能计较什么？曾瑞祥把人喊来了，曾瑞庆依旧生着闷气，觉得大家不给他面子。
  中午。要留客吃饭，近亲都要先在入棺前吊唁一番，可家里什么都缺，这边刚喊要米面粮油。肉蛋、碗盘，那边又喊着要香烛、鞭炮，曾瑞庆把一应事务都推给周云江。
  可周云江也是巧妇难为无米之炊。曾瑞庆就是不给银子，也不发话，该添置的东西让周云江看着添置，周云江如何做主？一生气，撂了挑子不干了，对曾瑞庆说道：“大哥，这事。我真的干不了，你看着找人吧。”
  “妹夫，连你也发难？看着大哥不行了，打算也踩一脚？”曾瑞庆黑脸问道。
  “不是这意思，大哥。你看，家里什么都缺，你又不发话，我怎么好做主？哪样不是要银子置办的？我能空手变出来？”周云江辩道。
  曾瑞庆听了吩咐周氏取十两银子来，曾瑞祥也赶紧让子福掏了十两一块给周云江，周氏一听取银子，心肝都疼了，说道：“二弟不是先掏了十两，先可着那花。年关的菜贵了好多，能将就就将就些。蔬菜可着菜地先摘些，对了，子晴家的菜地大，庄里什么都有，从庄里捞点鱼。只怕还杀猪了，从庄里划拉些，不是都有了吗？”
  “大嫂，要说你说去，我是说不出口，给我银子我就买去，不然，这活就另找人来做。”周云江说道。
  周氏听了果真喊康平过来，康平听了问道：“大娘，还想着从我家占便宜呢？大娘不会是忘了吧？咱们可是桥归桥路归路的。再说了，大娘没听过一句话，办丧礼的钱，可是不能别人代花的，不吉利。”
  周氏听了脸一沉，旁边三婆婆说道：“康平这话说的可是没错，这个银子是不能省的。”
  曾瑞庆听了对周氏喝道：“还不赶紧拿银子去，废什么话。”
  周氏只好怏怏地取了银子交给周云江。周云江麻利地找人派活了，林康平和夏甘永也帮着跑了好几趟腿，因为子福几个要在一旁对客人回拜答谢。
  田氏的姐妹一早就过来了，一直寸步不离地陪着田氏，田氏一直没什么反应，只是，在八仙过来要抬着老爷子出门时，田氏突然像疯了似的，扑到了老爷子的身上，一把鼻涕一把泪地嚎哭，说老爷子不该丢下她一人，留在这世上也是受苦，不如一起带去，还省心等等。
  众人都以为田氏是伤心过度，三婆婆和四婆婆几位妯娌还陪着很是劝解一番，喊人把她拉走了，说是不能耽误时辰。老爷子都被抬出门好远了，林康平和子福几个还能听见田氏撕裂的哭喊声。
  林康平他们至晚方回，次日一早又出门了，子晴知道这日是家祭的日子，只怕要跪很长时间，让林康平盯着点曾瑞祥，可千万别伤心过度。
  谁知这日天还偏偏下起了小雨，越发的阴冷，寒气袭人，曾家只好在祠堂外头搭了个简易棚子，因为女子是不能进祠堂的，只能跪在祠堂外边。
  林康平回来对子晴说道：“今日幸亏你和小妹没去，你们还真吃不消，娘和大嫂她们都跪得腿麻了，上午两个时辰，下午两个时辰，还下着小雨，地上冰凉冰凉的，垫了好多稻草也不管事。我还听见你大娘抱怨呢。”
  “人都没了，还抱怨什么？”
  “说是没挑个好日子，我看你三个姑姑都想跟她打架了，不过，还是强忍着了。”
  次日，客祭时，春玉拉着夏玉和秋玉三个嘀咕了许久，春玉想省些银子，拉着夏玉秋玉三个合祭，夏玉秋玉觉得有几分不妥，不过，架不住春玉死劝，摆长姐的架子，也就没反对。
  曾瑞庆听了指着春玉骂道：“爹生你们三个出来是合生的吗？给你们三个养大是合养的吗？给你们三人出阁是合出的吗？”
  一席话问的春玉哑口无言，连夏玉和秋玉都红了脸，纷纷抱怨春玉出的什么馊主意。
  春玉没法，拉着自己一大家的儿子孙子女儿女婿一块跪了下来，上了九十九文钱的礼金，说是她一大家的，曾瑞庆还想说什么，四毛看不过去，拿出了一吊钱，可是春玉先抢了过去，说道：“二毛他们那还不知怎么说，用钱的地方多着呢，只怕以后连饭都吃不饱的日子还有呢。”
  四毛也不好跟春玉争执，只是拧着脸，心里一片悲凉。
  这时，傅家和夏家两家都来了，曾瑞祥只得打起精神来接待，曾瑞庆见了也顾不得教训春玉，忙迎上前去，自我介绍一番，可惜，这会谁也没有心情和他寒暄。
  沈氏也没想到这两家过来，因为也没打发人去报丧，刘家和陈家以及杨家都没有来人。夏家是子雨没回去才知道这边有了丧事，故而约了傅家同行。
  傅家和夏家两家像是商量好的，都随了九十九两银子的重礼，周氏在一旁见了乐得合不拢嘴。
  傅家和夏家之后，安州城里和县里、镇里的乡绅也来了好几家，他们自然是矮一级，随了四十九两的，也有三十九、二十九、十九不等的。
  在场的大多是东塘村的村民，哪里见过这些银两，纷纷感叹和咂舌，暗道，这老爷子的葬礼还真体面，连府衙的官老爷都惊动了，谁还敢对曾家不敬？
  春玉见了傅大人想上前来替二毛几个求情，不过，子福几个早有准备，叮嘱了傅大人身边的随从，傅大人几个也没有逗留，祭拜完毕和曾瑞祥说了几句话，便纷纷离去。春玉也没有机会靠近傅大人，再说了，她也不知到底那个才是傅大人，也不能当众喊了出来，家丑还是不想外扬。春玉也因此失了机会，只得顿足长叹，换来燕仁达的一顿呵斥，说白白丧失了这么好的一个机会。
  傅家和夏家以及乡绅们先后离去，客祭继续举行。夏玉、秋玉没法只好跟着春玉也上九十九文，子萍上的是四十九文，林康平和夏甘永问过沈氏的意见，也只好跟着，林康平看见周氏撇了撇嘴。
  因这个礼金是要当众唱出来的，林康平听见旁边的村民议论，“秀才家的两个女儿这么有钱，也才给那几个铜子？和刚才的差别也太大了些，刚才那个给九十九两银子的有一个还是小女儿的夫家吧？”
  “那也没办法，凭她再怎么富有，也不能越过她姑，她堂姐去，这不是当众打脸么？没这个道理。”
  “话说回来，这嫁出去的姑奶奶给的也太少了，听说家里的日子都还不错，秀才家没少接济几个妹子，关键时候她们还真好意思拿出手。”
  “那没办法，大女儿没带好头，其他的只能跟着了。”有人叹道。
  林康平又是至晚方回，回来跟子晴学了遍白日里的事情，又说道：“对了，今日听三个姑姑商量明日的什么解绳索钱，就是给抬棺的八仙的，好像咱们也要给。不过，娘说了，还是跟着堂姐就行。我估计又该别扭了，你大姑说给九个铜板，你大娘说咱和小妹家有钱，让咱两家掏九百九十九枚铜板，算六家的，省的到时候跌股，让人笑话了咱们曾家。爹和娘说不行，凭他掏多少，尽的是他的心，这种钱没有别人代替这一说。”
  “可不，我们只是孙女辈，有三个姑姑在，还有子萍在，我们凭什么出头？咱还是听爹娘的，明日你带着妹夫，看着堂姐怎么做，横竖她在咱们前头，咱们也别让人说咱当众打人脸。”
  两人说了会话，子晴知道林康平也累了，收拾收拾睡了，一夜无话。
  次日一早，天还没大亮，林康平就走了。这天的事情最多，上午还有最后的家祭，预备好路祭和上山的东西，还有安排全村人的饭食，打赏来帮忙的。
  就算再怎么对老爷子和曾瑞庆不满，场面上的事情，该怎么做还是要做给外人看的，曾瑞祥的身子不好，只得子福几个操心，林康平哪能不帮着出力？
  申时，子晴和子雨在家对着祠堂的方向磕了三个头，请老爷子原谅她们不能前去送上一程。
  晚饭后，林康平没回来，刘氏先过来找子晴子雨说话了，子晴见刘氏满脸不虞，忙问怎么了。
  第三百四十一章、田氏的养老（一）
  “我是真生气了，没你大爹大娘他们这么办事的，小气到家了，真真跌股，我都不好意思让人知道，这是咱曾家办的事。今日爹娘也气够了，酒席实在太差，菜也不大够，啥啥都不够，大娘更可笑，你哥让我去取酒，你大娘抱着酒坛子不撒手，说‘都快吃完了，还开什么坛子。’我空手回去，你哥还埋怨了我一顿。‘让你取酒怎么不取？’我能说什么？那么多的人看着呢。”
  “那怎么办？不是给了我小姑爹二十两银子了吗？应该是够够的了呀？”
  “是买了不少东西，可架不住大娘都藏在了屋子里。小姑爹哪能跟他们摆这道理去？咱爹咱娘也不是主事的，身子也不好，哪里操这心？以为给了银子就能办好的。你大哥更绝，气得自己上屋去翻了酒坛子抱出来，让你大娘气得干瞪眼。还有萍姐家的辉少爷，真真让我说出话来，咱们都忙的脚不沾地，连你大哥二哥都亲自去挑水，人家早早坐在席上，倒上酒自己喝上