曾瑞祥回屋打开公函看了一眼，跌足长叹一声，“太可惜了，子福只差一名就是廪生。”
  子晴正想问清楚，门铃又响了，子福和子禄跑进来，子福在门口就问道：“爹，娘，我才听见村子人说官差进村了，找咱家呢我的成绩下来了？”
  曾瑞祥递过去公函，说道：“太可惜了，你自己看看吧，只差一名就是廪生了。”
  子福接过公函，看了一眼，也是长叹一声，低头说道：“对不起，爹，我让你失望了，孩儿以后一定更努力。”
  “爹爹不是对你失望爹爹只是有点可惜罢了，爹知道你尽力了。”曾瑞祥拍着子福的肩膀说道。
  “好了，再说这些有什么用只是白添堵罢了。什么廪生不廪生的，你只告诉我，孩子到底是中了还是没中？”沈氏不懂什么是廪生，以为子福没中呢。
  得知子福是中了，又听曾瑞祥解释清楚什么是廪生，沈氏抹了把眼泪，说道：“这样就很不错了，咱家也不缺那几两银子使福儿才十四岁第一次下场就考中了秀才。好好用功，三年后准能给娘中个举人。依我说还是先去老房给孩子的阿公阿婆送个信吧，让他们也欢喜欢喜正好，爹娘的衣服我也做好了，一并送去吧。明天让他们都来吃顿饭，庆贺庆贺。对了，他爹，咱家还用在村子里摆酒席吗？才刚里正也说要来讨一杯喜酒吃。”
  沈氏满脸的知足，她虽然已弄清楚廪生是什么意思，心里有些小小的遗憾，不过自己的儿子才十四岁就考中了秀才已经很不易了，以后的日子还长着呢，她不能太苛求了孩子。
  “娘，还是不要摆了，只是个秀才而已，有什么值得庆贺的？一家子吃顿饭就行了。”子福抢着说道。
  曾瑞祥看着子福，微微点了点头。
  第二天，老爷子和田氏穿着沈氏新做的夏衣，带着两个女儿早早进门了，秋玉一进门就喊道：“子福，秀才老爷的姑姑来了，还不赶紧出来迎接。”
  子福忙从屋子里出来，笑道：“阿公阿婆和二位姑姑今日来得可真早，我正准备出门钓鱼呢。”
  沈氏正在打理昨晚孩子们抓来的田鸡，盆里还养着昨天抓来的泥鳅，听了子福的话说道：“大热的天，今儿就歇一天吧，横竖家里还有不少田鸡和泥鳅呢。我还杀了只鸡，满够了。”
  沈氏也没打算做太多油腻的荤菜，子福看见沈氏杀好的鸡，说道：“娘，这鸡就让晴儿做白斩鸡吧，在昌州的时候她常做，我的同窗们都说好吃。我今天和别人约好了，早去早回就是了。”子福说完就带着子禄钓鱼去了，边走还边说：“阿公，阿婆，我和别人约好了，不去不合适，等我钓鱼回来给你们吃。”
  “好，好，大乖孙快去吧，早去早回。”田氏笑着挥手，脸笑成了一朵菊才来的路上，已经有好些相熟的人看到她上前打招呼了，都夸她养了一个好孙子，小小年纪就中了秀才，将来肯定能当大官，老太太就等着做官老爷的阿婆享福了等等。田氏看着村人羡慕的眼光，心里就跟喝了蜜一样的甜。
  老爷子此刻也正跟儿子商量，要不要祭祖摆酒的事情，曾瑞祥想了想回道：“爹，我觉得还是以后再说，福儿才走了第一步，而且也是最容易的一步，三年后还要考举人，进士，那才是真的有所成。我的意思是现在就大张旗鼓地给孩子庆祝，万一三年后子福什么也没中，我们倒是没什么，就怕他受不了外人的闲话。我看孩子也是这个意思。”
  老爷子听了也是这个理，倒是田氏，原本想借机在本家几个妯娌和村里炫耀炫耀，春玉一家也能过来打打牙祭，一听不摆酒了，脸立刻黑了几分，想了想说道：“别人不请，孩子他大姑也该告诉一声，让他大姑一家过来庆贺庆贺。”
  曾瑞祥自然是不知她的心思，正跟老爷子说家务呢。听了田氏的话回道：“这又不是什么大事，庆贺什么，春玉一家正是忙的时候，田里的事还没做完，庄稼活耽误不得。”
  田氏听了脸更黑了，子晴在一旁见了偷笑，她可知道田氏的心思，不就是想一大家子过来占便宜么，直说就是了，正笑着，门铃又响了。这回来的可是三婆婆和她的几个孙子，田氏见了来人，立刻撇开了刚才的不快，这些年她和三房的没少攀比，三婆婆家有五个儿子，村子里的老人们常夸她这几个儿子个个是又勤快又孝顺，三婆婆教导有方。
  田氏心里早就憋着一口气，她的两个儿子一个是衙门口的，一个是秀才，前几年因为夏玉的病情家里的日子一直紧吧，这几年二儿子一家日子好过了，三房那个老三还帮着自己儿子做短工呢，她可着实扬眉吐气了一把，更何况如今大孙子争气，才十四岁就中了秀才，这回三房可是脱了鞋子光脚跑也追不上她了。
  田氏故意地抖抖身上的新衣，笑道：“三嫂今日怎么有心过来了，三嫂真是好身板，这么大岁数了，听说割禾的时候，你要帮几个儿子轮流做饭，还要帮你几个儿子晒稻谷，我就不行了，在日头底下站一会就眼晕了。”
  “我哪里有你这么大的福气，儿子争气，孙子也有出息，不用你伸手帮忙，吃的穿的都给你送上门去。我家那几个儿子靠天吃饭，我能拉扯一把是一把，都是我肚子里出来的孩子，我能偏了哪一个，少不得尽了自己的心，能帮一点是一点，当娘的总归是盼着自己的孩子把日子过好了。”三婆婆笑着回道。
  田氏听了她的话有些走心，正要回一句，沈氏听说三娘过来了，忙从灶房里出来，还没来得及说话，三婆婆开口了：“玉梅啊，三娘知道子福中了秀才，赶忙过来看看你，这可是整个曾家的荣耀，当年三娘就常说你是个好媳妇，你看你把这几个孩子都教的不错，如今也是苦尽甘来了，享福的日子还在后头呢。”
  “瞧三娘说的，不就是个小小的秀才吗？以后的路还长着呢，谁知道这孩子能走多远？”
  “错不了，你放心吧。我常跟这几个小的说，要珍惜这进学堂的机会，也好生念书，穷人家的孩子能进学堂不容易，要不是瑞祥帮着，哪里去找这好事？”
  “那可不，我儿子为了族里和村里的几个孩子，连县学都不做了，可偏偏还有的人不领情。”田氏说到这个有些愤然，因为曾瑞祥没收到多少束，本家的几个孩子都是全免。
  三婆婆听了有些讪讪，沈氏忙拉了她进屋里说话，子晴没兴趣听，跑到灶房准备做饭了。“晴儿，你哥才刚说让你做什么白斩鸡？我怎么没听过？你从哪里学的？”沈氏送走三婆婆一家回来见子晴在灶房弄鸡，忙问道。
  “娘，在昌州买菜时人家告诉我的，又简单又好吃，我才学着做的。”子晴赶紧解释，其实是上世自己老妈最爱做的一道菜，确实简单好吃，子晴就记住了。
  十点多的时候，子晴正在准备蘸料，家里又来客人了，沈氏叫子寿去开门，子晴也没在意。不一会，灶房进来了两人，看见子晴在忙着，问：“你这是在做什么啊？怎么光有葱姜不见菜啊？”
  第一百零七章、不速之客
  子晴抬头一看，原来是文三和林康平来了，“你们俩怎来了？好像西瓜也卖完了吧？”
  “什么话？就不兴我们来看看你，上次我们来看你，才知道你去省城了，这不估计你也该回来了，今天特特地来看你。喏，我还给你带礼物了呢。”文三仲出他的手来，打开一个小盒子，里面躺着一对漂亮的玉蝴蝶，是薄薄的白玉雕成，围了一圈细细的金丝，很精致。
  “这不年不节的，送什么礼物，再说了，这礼物也太贵重了些，我不能收。”子晴看了一眼文三，又接着问：“你该不是从你娘那偷来的吧？”
  “你，你气死我了，我只是在街上逛的时候觉得漂亮，就买来送你了，礼物就是礼物，还非要挑时候送？我告诉你，我明日就该开始进学了，我，我也不能常来看你了。”文三感觉很委屈。漂亮的大眼睛忽闪忽闪地看着子晴，子晴差点就心软了。一男的，长这么漂亮干什么？
  “漂亮的东西多了，我能都要？去去去，我要做菜了，你们别杵在这，平哥，你带他去书房或厅堂坐坐，今天留下来吃饭吧。我一会还有事求你们呢。”子晴把他们赶到厅堂。
  见子晴的阿公阿婆和两个姑姑都在厅堂坐着，文三他们打过招呼，子晴见阿公他们狐疑地看看自己，又看看文三，忙解释道：“阿公，阿婆，这是周掌柜的东家的儿子是从京城来的，今天过来有点事情。”
  子晴知道自己一说文三是从京城来的，阿婆他们应该不会再有什么想法，毕竟京城和子晴所在的乡村，差的不是一点半点。这距离遥远得足以让他们仰视，果然，子晴一说完，阿婆他们几个看文三的眼神也不一样了，应该说是敬畏子晴怕他俩觉得不方便，便让子寿带着去了书房。
  子晴和沈氏在灶房一直忙着，子晴多做了几个凉菜，也不知道文三此刻他们舒舒服服地坐在地板上，看着子晴做了大半的绣活正品头论足的。
  年初，沈氏开始教子晴双面绣了，子晴第一幅作品想给自己绣，所以绣的是她和子禄低头在桃树下用树枝学写字的情景，旁边小鸡仔在涂鸦，为了美感子晴绣了落英满地，已经绣了很长时间，作品接近尾声。文三看到这幅绣品，很是新奇，便问子寿：“这是你娘还是你姐绣的？”
  “我姐，这是我姐和我二哥在桃树下学写字。”
  “我就猜到是她，你姐真行，学个字还能绣成画。也就她有这份巧心思。”文三说完看见矮几上的笔墨书砚，挪过去翻看，字体竟然有些丑便哈哈大笑着问：“这该不是你姐写的吧？还真像鸡刨的。你来看看，康平。”
  “不是她还能有谁？家里就她的字最差，爹爹每每说她她说什么会认就行了，她又不打算出去考学。爹也拿她没办法，说她学字背书什么都快，唯独不爱写字。还不如我呢。”子寿说起这个来，就一脸的得意。
  正说着，子晴端了一碟梨瓜进来，梨瓜已被片好，上面还插着子晴自制的竹叉子子晴先举了一块递给林康平再给文三，问道：“你们说什么呢？这么开心在灶房都听见你们的笑声。”
  “没什么，就是看到你的字真像你绣的鸡刨太好笑了，没忍住。我看你画的不是很好的吗？怎么会写不好字？”文三问道，还没忍住笑。
  “什么呀，那是我大哥画的，我只是没时间练字而已，这有什么好笑的。再说了，我就是一乡下丫头写那么好的字有什么用，有练字的时间还不如做些别的。”子晴说道。
  “那不一样，字写的好，也是一个人的脸面，将来有机会出去了，肯定能用得上的，难不成你还真打算一辈子窝在这村子里？对了，你不是说有事找我吗？什么事？”文三问道。
  “那个，你家在安州不是大家族吗？你认不认识银楼里做玉的师傅？就是做那个玉镯玉饰品的，手艺好些的。”
  “你找他们干什么？你要买什么？”文三问道。
  “不是，我这次出门买了一块绿色的玉石，我想找师傅做点东西。”子晴说着就从角落里搬过一块玉石。
  “绿色的玉，我怎么没见过？你确定这是玉？”文三摸着石头看了不可置信。
  “确定是，你到底能不能找到师傅？”子晴问道。
  “能，我家就有银楼。你要着急我下午带你过去。”文三说道。
  子晴听了正要欢呼，子福进来了，问道：“你们要去哪里？晴儿你怎么不去灶房帮忙？”
  “大哥，文三家就有做玉的师傅，咱们下午就去找他好不好？哥，你陪我去吧，我怕回来晚了担心。”子晴抓着子福的胳膊摇晃。
  “没关系的，回头我们再送你回来就是了。”文三说道。
  “那倒不用，已经够麻烦你们了，我陪着我妹妹去吧。”子福说完又转身对子晴说道：“好了，我答应你了，赶紧去帮娘准备午饭吧。”子福说完习惯性地揉了揉子晴的头发，便把她推了出去。
  子晴跑出去帮着摆好饭菜，招呼大家上桌。白斩鸡受到大家一致的欢迎，尤其是文三，听说是子晴的手艺，很是给面子，一个劲地夸好吃。
  田氏最喜清淡食物，抱怨道：“这么多人，还有两个孕妇，这什么白斩鸡一人一块就没了，也不知多做一只。”
  因有外人在，沈氏只得答应着。子晴忙说道：“阿婆什么时候想吃了，我再做就是了，今天没想到家里来了客人，大家又都这么喜欢，准备得有些不足。”
  田氏这才想到家里还有外人，忙换