第二天上午，难得的晴天，沈氏和子晴坐在晒垫边，家里的油菜早收回来了，一直没赶上好天气，这不沈氏一早把油菜抱出来翻晒，这会正一边敲打一边揉捏，子晴在一旁帮着撵鸡，子寿和子喜脱了鞋子，穿着厚袜子在晒垫上踩着油菜杆玩，子喜走路还不是特稳当，摇摇晃晃的，倒是知道摔了自己爬起来，惹得子晴和子寿大笑，小家伙见了，玩的更欢了。
  沈氏正跟子晴说着今年城里卖小豌豆的比去年多了，价也降了一文。正说着，突然，天气就变阴了，一会就起风了，何氏跑出来看看天，说怕有雨，忙抱了子喜进屋，三人手忙脚乱地刚把油菜收进门房，一阵狂风就刮过来，飞沙走石的，到处黑压压的，稍后雷鸣闪电，大雨倾盆而下，三人忙躲进屋内。
  下午子禄放学回家，说路上到处是刮断的树枝，还有倒塌的茅草房，何氏说好多年没见过这么大的风，麦子肯定要受影响了，子晴一听赶紧出去看看院子里的菜地，还行，毕竟四面都有房子，没刮起来，西瓜地里的苗都东倒西歪，子晴叫大家都来帮忙扶起来。
  这时，子晴听见有人喊门，原来是曾瑞玉来了，说这边的麦地他去看过了，因为是洼地，损失不大，就是需要扶起来，怕泡在水里会发芽，又说：“我刚来的路上还听说，咱村有人被刮得飞了起来，落到水库那边的水渠里，被人救起来，都说还没见过这么刮风的，好像要把东西都卷起来，亏得我跑的快。”
  大家听了都很惊奇，从来没听说过，居然还有人被刮飞了，正说笑呢，秋玉过来送信，原来被刮飞的居然是周氏，子晴觉得周氏的体重在女性里还是偏胖的，这要换上别人，还指不定刮哪了。
  沈氏听了赶紧甩甩手中的泥，要看看周氏去，匆匆忙忙捡了二三十个鸡蛋，交代何氏几句，子晴也跟着。
  到那才知道，周氏的脚脖子肿的很厉害，是被人用板子抬回来的，根本走不了路，老爷子找了当初给子晴看病那个周郎中，子晴他们到的时候，正不知用什么药在做推拿，周氏疼的呲哇乱叫的，大夫一直说别乱动，可周氏的眼泪鼻涕都有了，边哭边数落，一会说孩子爹不在家，家里的事都指着她操劳，一会又抱怨，说老爷子分的地不好，要是分的是老二家的地，就不会遭这罪了。
  老爷子在外头听了眉头越皱越紧。田氏也是唉声叹气的，子萍在一边只会抹眼泪。
  沈氏赶紧问：“爹，给大哥送信了吗？”
  “跟街头的老田说了，让他去接一趟，反正老田也是要送人去城里的。”老爷子说，老田就是赶驴车的，每天都等在街头拉人。
  一会儿，老爷子去送周郎中，沈氏坐到周氏的床沿，问到底怎么回事。原来变天时周氏正在沙地摘豌豆，没剩下多少，就想一口气干完，省的再跑一趟。等看出不对劲想跑时，又跑不动了，后来也不知怎么回事，自己那一刻都晕了，等明白过来就已经在一个废弃的干水渠里了。这水渠比一个人还深，周氏掉底下喊了半天才有人听到，自己都吓坏了，又冷又饿的，不知冲撞了哪路鬼神，说着就要子萍去点香拜拜。
  沈氏烧了点热水，给周氏稍微擦洗了，又去灶房煮了两个荷包蛋端进来，说：“吃碗鸡蛋热乎下吧。最近都别动换了，没听才刚郎中说了，伤筋动骨要一百天呢，跟娘说一声，也别开伙了，两家就和下吧。”
  说完沈氏又问地里的活怎么安排。“那个没事，让我娘家弟弟做去吧。我知道你自己家的事还忙不过来，就不麻烦你了。”周氏说。
  正说着，田氏进来了，说天黑了，沈氏忙站起来告辞，带了子晴往家走。
  回家的路上，子晴跟她娘商量，想等今年西瓜下来卖的银子买下后面的小荒山，“娘，我想种果树，你相信我，一定行的，我已经育出苗了。而且，山上那么大的地方，还可以养鸡，养鸡也很赚钱的。娘，你看，我从来没种过西瓜不也种成了吗？”
  “那大一片山，不得还几十亩啊，娘还想攒钱买上好的水田呢。还是水田实在，你看哪家地主不是有了银子就囤积水田。”
  “那是荒山，要不了多少银子，我只买这一次地，以后的银子你都拿去买水田。我保证亏不了，要是亏了，到时娘就不用给我嫁妆，我就要这荒山就行。”
  “你个没脸没臊的，这话也是你一个女娃家能说出口的，成天跟谁学的。”
  见子晴没吭声，又说：“咱家哪里有银子买山，你大哥去官学，徐师傅的账结完了，咱家还剩下多少？”
  徐师傅他们前二天就回去了，家里就剩十多两银子，确实不够干啥的。
  “娘，我也没说现在买啊，你看咱家的院子是荒地，拢共才花了十五两银子，咱家一年就收回来二百多两，多合适。”子晴跟她娘解释了一遍。
  沈氏寻思了一会，最后，总算答应等曾瑞祥他们回来再商量。
  回到家吃完洗漱上床，一夜无事。谁知，凌晨时分，就听见窗外的风呼啸着过，动静比白天的那次还大还疯狂，子寿吓醒了，哭着喊娘，子禄抱着他哄道：“小三别哭，哥哥跟你找娘。”
  沈氏忙抱着小儿子一块坐到子禄的床上，和子禄一起哄着子寿，何氏和子晴也早就醒了，两人也坐到了子禄的床上，子晴怀疑是附近海域有台风刮过，扫尾扫到这里来了，上世小时候也碰到过，不知要几天结束。何氏说今年的天气反常，怕是不好，让沈氏多准备点米粮。
  第六十二章、端倪
  早上起来，天又放晴了，子晴出门看看瓜苗，仍是东倒西歪，花了几天时间才扶好，这是后话。
  天一晴，沈氏出来赶紧晒油菜，然后出门再去看看周氏，顺便买点肉菜。回来后，沈氏说路旁的大树都有连根拔起的，到处是断枝，太可怕了。不过，她倒是捡回来不少树枝当柴火，拉了子晴来来回回捡了好几趟，堆成小山似的。
  沈氏说子萍她爹回来，想接周氏去城里住一段日子，顺便想找城里的大夫给周氏瞧瞧。子晴想，沈氏肯定比任何人都希望周氏能治好吧。
  听沈氏的意思，老爷子和田氏有些不愿意，可能是因为大儿子到城里要租房吧，况且米面菜蔬也不像家里方便。可是曾瑞庆不能天天回家，周氏不能动弹，没人照顾确实也是不便。子萍自然一并跟去伺候。沈氏回家又捡了一篮子鸡蛋送去，说到城里什么都得花钱。
  随后的天气也没觉得与往年有何不同，就是觉得雨水多了些，曾瑞玉勉强把水田插上了秧苗，天天细雨蒙蒙的，远处的山，近处的村子，镇日笼在一片烟雨苍茫之中，雨细细的，斜斜的，这江南的梅雨，就像一副看不清实物的水墨画似的，时间长了很是厌烦。
  谁知进入四月以来，天开始热起来，天天大太阳，一改上月的梅雨天，一直晴了一个月，水田开始干枯，家家开始挑水灌田，勉强把麦子收了，减产是必然的，预计的四石只收了二石半，仍给老爷子送去一石，剩下的全留下来，沈氏还买了不少大米存放着。
  院子里的西瓜倒还没受多大影响，离得近还是好，什么洗脸水、洗澡水、洗菜水全拿来浇地了，一点也没浪费。水井的水位虽有所下降，却没有干涸。让子晴惊喜的是她发现去年的橙子籽都长出苗来了，有一掌来高了，这更坚定了子晴要买山的决心，而且，曾瑞祥也答应了。子晴单独辟了一块地方做苗圃，开始育苗，已让她三堂叔抽空去打土坯买大石块了。
  这日沈氏要去城里，说要去看望周氏，顺便给周掌柜送两筐鸡蛋，这回有何氏帮忙看家带子喜，子禄上学去了，沈氏出门一般都带着子晴跟着。
  从周掌柜那里，沈氏买了些干果点心，两人打听着来到曾瑞庆租的一个小院，里头住了三户人家，条件不大好，不过，看到沈氏，周氏还是挺高兴的，说是孩子爹碰巧寻到了一个从京城回乡养老的好郎中，给她开了方子，说好好调养，还能生孩子的，如今，她已吃了十来副药了。
  沈氏一听这个，忙念“阿弥托福，感谢菩萨，果真如此，也是你苦尽甘来了，你且把心放宽了。”说着周氏也掉眼泪了。妯娌俩这回的目标是一致的，所以越说越黏糊，越说也越热乎，两人又说了到除夕之夜闹的那场不痛快。
  “弟妹，我当时也不是针对你的，一听老头子说的那话，我也不知怎么发蒙了，就说了那些浑话。后来我一想，也不可能是你的主意，哪有当娘的舍得把自己的孩子送人的，何况子福还那么优秀。也就燕仁达那样的，生了一堆孩子偏又养不起的，才会惦着别人家的东西。”
  “可不，我想着嫂子这么年轻，哪有治不好的病？抱养的怎么也不如亲生的不是？以前是没条件，这回趁机好好养养，怎么还不能养出一个孩子来，以前又不是没生过？”
  半天没看到子萍，沈氏便问了一声，周氏说是隔壁有一对年轻夫妻，男子常在外做活，女子在家做绣活，“我寻思孩子也不小了，都十二了，有合适的该说亲了，就让她去学些针线手艺，以前在家哪里有这闲功夫。这不，还没回家。要不，子晴，你去喊一声，就在隔壁。”
  子晴答应着去了，敲了门叫子萍出来，谁知转身正碰上一个大男人盯着子萍打招呼，原来是这家的男主人回来了，子萍一脸灿烂地问道：“胡大哥今儿回来的可早，胡嫂子还没开始做饭呢。”
  “嗯，你今儿怎么这么早回家，这位小妹妹是谁？”
  “我堂妹，我婶娘从乡下过来看我娘了，我娘叫我早些回家去。”两人熟稔的神情给子晴吓了一跳。
  子晴见他看堂姐的眼神不对劲，说又说不清，感觉有些轻浮，也有些肆无忌惮，一看就不是什么正派好人，子晴一眼就不喜欢这种人，奇怪子萍这么大了，还没点眼力见，警惕性还这么低。
  子晴打量了一下子萍，虽说不是什么大美女，毕竟发育得较好，少女的特征已经有些突显了。子晴预感有些不好，男人都是喜新厌旧的，可千万别被哄骗了去。可这话是万万不能说出口的。
  “姐，这家的主人有多大了？你跟他们熟吗？”
  “熟啊，他们都很热情的，我们家刚搬来，胡家嫂子就过来帮了不少，也陪我娘说说话。后来我娘见她一个人在家做绣活，想让我跟着去学学。他们多大了我不知道，不过，他们家只有一个女孩子，才三岁。”
  子晴想也就二十来岁，就接着说：“姐，你有时间还是多陪大娘吧，毕竟大娘现在还不能走路，很不方便，再说，你想做针线也可以在家做啊。”
  “在家做有什么意思，我娘也不会教我，胡家嫂子不仅待人热情，她的绣活也好，胡家大哥也从不嫌烦，还说有我陪着他娘子，他求之不得呢，这样一来他娘子也不会无聊了。胡家大哥可真疼他娘子。”
  子晴一听更不放心了，劝道：“可是大娘在家一个人也很无聊的，而且大娘还不能动弹的，想喝点水什么也不方便，她更需要你。”
  到家了，子晴也只能言尽于此了，看子萍的表情，肯定是没听进去。告别周氏回家，子晴有些闷闷的，这古代很讲究名声的，万一堂姐有什么不好的事，子晴也会受牵连的。思虑再三，找了个没人的时候，子晴跟她娘说了她的担心。
  沈氏听了唬了一跳，“女儿啊，你还小，什么也不懂，这话到外头可千万别瞎说去，知道了吗？”又细问了一遍当时的详情，子晴斟酌着一一答了，之后，沈氏再也没提这件事，子晴也不知怎么处理的。接着，老房那边倒真是有了一件喜事。
  第六十三章、秋玉说亲
  原来是秋玉要定亲了，田氏一直为小女儿的事情头疼，秋玉说了不嫁农夫，田氏托人到处打听，秋玉已经十五了，今年定下来，再早也要明年成亲，年龄刚刚好。
  这回合着也是巧，刚好邻村西庙村的周家，又是周家，子晴才发现此地姓周的真的很多，周围几个村子几乎都是。话说回来，这周家的大儿子一直在新州府附近的什么铁矿里做一个记账的，也就相当于现代的统计之类的活，算是比较轻巧，不用下矿，也安全。薪水也还可以，一年说是有十二两银子，比曾瑞庆还多二两。前几天已经相看了，据说对方长得也是一表人才的，双方都还比较满意，这不，赶休假的时间赶紧下定。
  沈氏觉得这么远，将来怎么生活，难不成带秋玉去那矿里，听说那可是一个女人也没有的，两地分居日子也不是那么容易过的，自己这些年又不是没亲身经历过。沈氏把这些跟田氏说了。
  谁知田氏听了反说：“这些你就不用操心了，我是她娘，难道不会真心替她盘算？难