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  子晴倒想去街里好好逛逛有没有值得买的，可惜目前家里的银子还是比较紧张，再说自己还是太小，子福也不放心她单独行动。
  沈家的年礼上次沈建水来做火腿时就带过去了，剩下曾家这边，沈氏早买了两块布料和各色点心送过去。所以这一次，沈氏就买些自家过年待客的瓜子糖果以及各色干果点心，等子晴他们卖完对联，一家人就打道回府，因为城里人太多，曾瑞祥说自家孩子多且小，怕万一走丢了。
  因是第一次在新房过年，回到家，曾瑞祥直接去邀请老房的人都过来吃年夜饭，当地习俗叫暖房。
  子晴和子福他们进家连年货都没有收拾，就迫不及待地开始数银子，银子好数，就十两，铜板比较费事，边数还得边串起来，今年的收入比去年高，扣除最初投入的八百文买纸，净收入十三两零点，子晴的油菜条还卖了八九百文，不过都买年货了。这下家里的库存差不多七十两了，沈氏一听松了口气，估计她也是被那五十两银子的料钱压的。
  子晴觉得遗憾的是三亩油菜地没有达到预期的收入。都还没怎么抽出条来，想卖也卖不了，只能指望年后了。
  晚上早早吃了晚饭，沈氏准备了一盆面粉，一盆糯米粉，说要自己做一些点心，曾瑞祥打下手，面粉说是做麻花，糯米粉炸兰花根和油炸果，子福烧火，沈氏又端出一大簸箩的炒花生，子禄、子晴负责剥花生，这个要做花生糖，还有芝麻糖，子寿带着子喜玩，好一派丰足祥和的农家乐。
  第五十三章、除夕（一）
  除夕那日，老爷子他们都来得较早，因为要准备祭祖的事情。周氏很主动地进灶房帮忙，曾瑞祥带老爷子和曾瑞庆他们坐在厅堂品茶，读书人还是有些讲究，曾瑞祥不仅买了些好茶叶，还买了套青花瓷的盖碗用来泡茶。
  老爷子端起茶碗，满足地喝了一口，笑着说：“往这大靠椅一坐，喝着茶，我都觉得自己是老爷了。”
  田氏他们都逗笑了。秋玉说：“爹，我二哥是秀才老爷，你是老爷的爹，可不也是一个老爷。”
  曾瑞祥一早在西边第一间屋子烧了个火盆，摆了十来个小凳子，平常自家人烤火都是在东边的屋子里，西边住着的是子福他们。田氏她们几个女的怕冷，在厅堂坐了一会就移到屋子里，继续说笑。
  老爷子喝过一遍茶，沈氏她们也准备好祭祖的东西，老爷子带着男子都出去祭祖了，连子喜都被抱着去了。
  沈氏和周氏进屋子陪着田氏她们坐了一会，开始打理年夜饭，因为是第一年，沈氏准备的很丰盛，砂锅煲着鸡汤，小铁锅焖着猪蹄，放点花生米，是子晴的最爱，三层蒸笼里有米粉排骨、梅菜扣肉、珍珠丸子。子晴见柴火不多了，说要去抱点柴火过来，沈氏特意交代一句，抱点油菜杆和花生梗，子晴问为什么。
  周氏解释说：“油菜油菜不就是有财吗？花生花生不是开花结果吗？松毛不就冇吗？年夜饭的柴火哪能冇啊，越烧越冇不就坏了，得越烧越有，越烧越生。”
  子晴还是第一次听过这些，觉得不管哪个朝代的人，都很迷信，穷人迷信无非就是寄托一种对美好生活的愿望，而富人则是一种害怕，怕失去现有富裕生活的一种担忧，其实也是殊途同归，都是希望生活越过越好。
  老爷子他们回来后，仍旧在厅堂坐着，夏玉、秋玉和子萍、子福、子禄他们都在屋内玩官兵捉强盗的游戏，子福写的纸条，有官兵，有强盗、还有毛贼和法官，官兵抓强盗，强盗抢毛贼，毛贼偷官兵，谁输刮谁的鼻子，法官最好了，不用挨刮，看谁不顺眼还可以多判几下。热热闹闹的，笑声不断。
  老爷子说这才是过年，不一会人也都挪到了西间了。
  子晴一直在灶房烧火，也不知过了多久，听到远处有稀稀拉拉的鞭炮声，沈氏问周氏到申时了没有，周氏看看外面说差不多了。沈氏让周氏帮着把一个大圆桌摆好，拿出了新买的餐具，说一桌子也挤挤也够坐了，还显得人多热闹，团团圆圆的。
  沈氏摆菜，子晴安箸，子福、子禄准备放炮，老爷子田氏他们就坐。鞭炮响了后，子福回来给大家倒上了酒。
  老爷子举杯祝辞：“去年的此时，想到分家后大家各过各的日子，今后再难相聚，我举杯时满是心酸。今天，我端起杯子，老怀大慰，没想到分家后老二一家的日子如此红火，最重要的是，大家又重坐在了一起。托我小儿子的福，能见识到这么好的房子，吃到这么好的饭菜，喝到这么好的茶，我老头子知足了。你们都是我的好儿子，都孝顺。瑞庆，爹知道你也尽心了，爹祝你明年的日子也像老二一样红红火火。要是我大孙子再考个状元回来，我就更知足了。”
  这一顿饭吃的还算和谐，连一向羞涩少言的夏玉也放开了，笑语连连。沈氏做菜的手艺不错，以前是没这么好的条件，无米之炊谁都没办法，现在什么都不缺，味道自然跟以前周氏胡乱一煮的饭菜不可同日而语。
  总之一句话，宾主尽欢。
  饭后还早，夏玉她们都要洗澡，才刚吃饱饭，所以大家围在西间的火盆边说笑，周氏和沈氏收拾好了也过来了，沈氏说她的棉袄还差几针，便远远地坐着，怕针扎了别人。
  老爷子看大家都在，很严肃地说：“趁今天人齐全，我有件事情跟你们商量。瑞庆，你今年三十有一了吧，你媳妇也三十了，你至今还没个儿子，爹一想到这个，爹就难过啊，你到底怎么打算的？”
  “没什么打算，我还是那句话，娶平妻是不可能的。”曾瑞庆说。
  完了，子晴想大过年的说这个，不是找不痛快嘛。千万别闹事，好不容易吃顿安生饭。嘿嘿，子晴倒是没想到大爹和大娘的感情这么好，男人有几个不喜新厌旧的，何况在喜新厌旧合法化的古代。真是太难得了。
  “你要没什么想法，我就给你指条路，要不，你娶平妻，要不，从老二那过继一个，按照习俗，你为长，你可以挑子福，本来他就是长孙。”
  “我不同意。”周氏和沈氏同时喊出来了。尤其是周氏，眼见的嗓门就高了，“凭什么我要替别人养儿子，子福再好，也不是我儿子，羊肉什么时候也贴不到狗肉身上，再说了，我才三十而已，对门的纪文嫂子快四十了不还生了个儿子，我说怎么好心叫我们过来吃饭呢，原来在这算计我呢。要不是在家做那么多的事，我也不至于把孩子掉了，我可怜的孩子，娘怎么就没有把你留住？”周氏说完还委屈地哭了。
  在周氏委屈的诉说中，子晴才知道原来周氏在子萍后曾有过一孩子，只不过她当时年轻，沈氏刚生了子福坐月子，家里事情又多，周氏在提一大桶猪食上台阶时滑了一下，把孩子摔没了，此后一直再没有过孩子。子晴这才明了难怪曾瑞庆说话办事都那么硬气，阿公阿婆有时还要看大爹的脸色。
  周氏一说这个，曾瑞庆赶紧安抚她，说：“你放心，我明天就带你上安州府找大夫去，咱家的云彩，别指着下到别人的地里。”说完就起身想走。
  沈氏听了气得手紧捂胸口，子晴赶紧上去帮她顺气，子福端了一杯水喂她喝，看见曾瑞庆他们要走，沈氏赶紧留人。
  第五十四章、除夕（二）
  “大哥大嫂，把话说明白了再走，到底谁算计谁？子福是我亲生的儿子，是我身上掉下来的肉，从怀胎十月养到今天，我容易吗？我能舍得给别人？再说，以我家今日的条件，你们也都看到了，我也不是养不起儿子，我还用得着算计你们，指望你们的什么云彩？说句不好听的话，你们的云彩能下了多大的雨？你们有什么值得我算计的？我现在的日子过得不比你们强太多？要是没分家，我跟以前一样的穷，你们还指不定怎么编排、揉捏我呢。”沈氏喊道。
  “都住嘴。坐下来好好说，话越说越难听，什么算计什么揉捏，过继这话是我提出来的，事先谁也不知道。有意见冲我来，既然提出来了，今天就把话说开来。”老爷子说完看了大家一眼。
  子晴一听心里着急，这一年的相处，她真的把自己当作这家里的一份子，已融入了血脉亲情，况且自她来以后，子福一直特别照顾她，为她洗头，为她穿衣，心情不好时会哄着她，痛哭时会抱着她，她真的不舍得他走，子晴走到子福跟前，紧紧地抓住他的手，眼泪汪汪地瞅着他。
  老爷子说完又对曾瑞庆说道：“你不同意子福，那是别人的孩子吗？那是你兄弟的孩子，和自家的有什么区别？”
  “不是自己肚子里爬出来的，怎么没区别？我还不满三十岁，谁说我以后就不能生了？人家还有五十岁生子的呢。”周氏哭道。
  老爷子无奈地转头对沈氏说道：“孩子也没给到外人，你一样天天可以看到，这样的事例又不是没有，难道你想让你大哥家绝后？”
  “谁说我家就一定绝后？我不是说了，要带子萍她娘去看病，你总得容我们点时间吧。我不同意过继，至少现在不同意。”曾瑞庆说道。
  见曾瑞庆和周氏如此强烈反对，沈氏的心里稍微松快了些，看看曾瑞祥，曾瑞祥一直没有吱声，看得出也很生气，可是孝字当头，又无法反驳，而且，按习俗也理应如此。
  老爷子又问子福的意见，子福紧抿着嘴，眼睛里都是泪，半天才说了一句话：“我有爹和娘。”
  沈氏听了这话，抱着子福痛哭，子禄、子晴、子寿几个围过去，哭成一团。
  老爷子叹了口气，最后同意了以十年为期限，如果十年后曾瑞庆还没有儿子就要娶平妻或是过继，说完又说：“瑞庆啊，爹是为你好啊，现在你带子福过去，也算有养育之恩，时间长了，也会成一家人，那孩子有多出色你也不是不知道，要不是你是老大，占了这个便宜，这么好的儿子，老二怎么舍得给你？以后你老了，他不会不管你，你怎么就不懂爹的苦心呢？”
  “亲生的还有多少不要爹娘的，何况是后养的。大姨娘家不就是例子，你和娘不就因为这个逼我们立字据，你们不会忘了吧？再说子福都这么大了，再优秀，再出色，也是别人家的孩子，也带不亲了。”曾瑞庆的话还是呛。
  曾瑞庆说完就带着妻儿要走，子萍还傻乎乎地说：“还没洗澡呢，等我洗完了再走。”周氏一把使劲地拽着她就走，子萍踉跄地出门了。
  出了这事，大家也没心情说话了，老爷子只好带着田氏他们回家，秋玉还兀自嘀咕：“上次澡就没洗成，这次还洗不成。”
  子晴和子禄送他们出门，还听见田氏对老爷子抱怨：“好好的今天非得说这个，本来我还想趁着今天大家高兴，跟瑞祥说把那什么楠木屏风要来给二丫头当嫁妆，被你一搅和，他们气成那样，我还怎么提？可惜了。”
  子晴想自家阿婆可真是个心大的，难怪周氏说她眼里只有三个女儿，都这个时候了，她不担心自己家的两个儿子反目成仇，反而还在算计儿子家的东西。
  “娘，你别再要了，二哥二嫂给的不少了，真的，你看看咱家周围，有几个人家娶个媳妇能花到六两银子？二哥二嫂这些年对家里不薄，尤其是二哥，一点私心也没有，银子一两不少都给你，不像大哥还藏点心眼。”夏玉说完，老爷子马上就批评田氏还不如女儿懂事。
  子晴也觉得这二姑还是比较明理的，相对来说也厚道一些。不像田氏和周氏，说到周氏，子晴一方面很同情她，另一方面觉得她说话实在刻薄，两家关系原本就不相厚，以后只怕连表面的和谐也难以维持了。
  回到屋子里，子晴见她娘还在抹眼泪，曾瑞祥正在跟沈氏解释，这种情况下，他真的没有立场说话，说不给吧，伤了兄弟感情，而且，风俗就这样，如果他不同意的话，会背着骂名的。
  事实确实如此，还有两家共一个儿子的。何况曾瑞祥这边有四个儿子，没有不过继的道理。
  “远的不说，近的就说四娘，她家没有儿子，不就是三娘家的老三瑞玉过继的。四爹很早就病没了，还拉了一堆饥荒，所以四娘家很穷，而瑞玉过继了，只能住在四娘家这边，三娘家的财产他是没有份的。三娘心疼自己儿子，但又无能为力，田、地上是没办法照顾，只能银钱上私底下偷着塞点，这也是有数的。而自打咱家雇了瑞玉，最起码，瑞玉手里宽裕点也能给孩子扯布做身衣服。要不三娘能见人就夸你？说你是个念旧的，知道眷顾家人。”曾瑞祥耐心地说了这一大通。
  沈氏听了叹口气，也没再说什么。沈氏一直记挂着他们几个堂弟的情，盖房子帮不少忙还没要一个铜子，所以年前沈氏去?