月25　日，兰州激战再起，他明白解放军发动了全线强攻。
  马继援在激战开始后，也将临时指挥所设在白塔山上。他对刘任一伙
  人并不信任，因而军事部署和战斗情况，对长官公署这个幕僚机构，也是讳
  莫如深。
  两个指挥所相距不到～二里，但刘任对战况毫无知晓。他一边用手帕
  接连擦着脑门上的汗，一边如热锅上的蚂蚁，急得在室内团团打转，嘴里不
  时地骂着：“马继援狗杂种！他的军事部署给我们也保密，竟连战况也不通
  报一声！好嘛，让他保个鬼密吧！今夜，彭德怀就会驯服了他这匹小马驹的！”
  彭铭鼎站在窗前，隔河眺望着南山一线枪炮织出的密密火网，硝烟聚成的滚
  滚云层，心情复杂，愣神不语。
  刘任又骂骂咧咧道：“郭寄峤这个老滑头，不知躲到哪儿去了？真是爹
  死娘嫁人，各人顾个人了。”彭铭鼎望着南山几个主阵地上飘扬的红旗，忧
  心忡忡地说：“南山主阵地全部丢失，估计马继援的马家军最多坚持到今天
  夜里，明天一早，共军就会入城了。”刘任眼睛瞪着，愣瞅着他，问：“我们
  怎么办？”彭铭鼎毫无保留地说：“应该早作打算。”刘任怔了一阵，说：“那，
  我们只有撤向张掖了。”彭铭鼎摆出一副谋士的姿态说：“黄祖埙第91　军，
  周嘉彬第120　军，应向河西开始撤退。否则，来不及了。”刘任犹豫一下，
  说：“天黑后再下命令吧！不然，兰州尚在激战中，这边大军撤退，将来向
  老头子不好交待呀！”彭铭鼎哑然一笑，说：“眼下，连马步芳父子也顾不了
  那么多啦！何况蒋先生刚从广州迁到重庆，我看重庆也无长久打算。。”刘
  任翻了他一眼，没作声。
  其实，彭铭鼎这话一点儿也没说错，马步芳这阵儿正跑到西宁机场，
  指挥几个心腹往飞机上装行李。
  马步芳对两个心腹低语道：“我先走，飞重庆。你们守住西宁，今夜催
  继援把部队撤下来，退守西宁。我已电令新疆马呈祥率骑5　军迅速向青海靠
  拢。。”两个心腹频频点头，却显出心神不宁的样子。
  马步芳指着另一架飞机，吩咐道：“机场要控制好，那一架飞机，是留
  给继援和你们的。”两个心腹听了这话，才吃了一颗定心丸，感激涕零地点
  着头。
  马步芳开始登机，刚上了两步，又不放心地停下来，转过身，对两个
  心腹再三叮咛道：“继续以我名义发电，命令马继接今晚必须撤下来，退守
  西宁，再作计议！”过了不大一会儿，飞机便脱离跑道，冲上烟云弥漫的空
  中，又侧楞着翅膀在西宁上空盘旋了三周，才朝着东南方向隐去。
  然而，兰州决战已进入白热化，马继援的主力部队已损失得差不多了，
  留在阵地上的，想撤也是撤不下来了。
  太阳落山时，马继援才打来电话，告诉刘任，部队损失甚大，要求撤
  出战斗。
  刘任始终没说话，只把电话狠狠地挂断了。
  “你小子，要逃跑时才不保密了，哼！”当晚8　时，刘任集会长官公署处
  长以上人员下达命令说：“晚10　时以前，办公人员全部撤退，目的地是张掖。
  作战部队干晚12　时前由原阵地撤至白塔山布防，隔河相持。以上书面命令
  到张掖后补发。撤退路线由水埠河向永登方向前进。”刘任下达命令后，在
  出门时，副参谋长彭铭鼎说：“这样大的部队，只一个铁桥，怎么通过呢？”
  少将收支处长孟企三忍不住说：“死的是人家的孩子，谁管他呢？”刘任转
  过头来，狠狠地瞪了孟企三一眼，甩手而去。
  孟企三心里颇为踌躇。如果留在兰州不走，他没有跟共产党取得联系，
  在乱军中不被打死，即当俘虏；假若随军撤走，则隐瞒作战预备金一事，迟
  早会暴露，后患将不堪设想。思前想后，犹豫半晌，最后还是决定先到河西，
  边走边看。
  于是，他带着中小型吉普车各1　辆，大载重汽车1　辆，共载了黄金3000
  多两，白洋8000　多元，夹裹在潮水一般溃退的乱军中，向永登方向连夜奔
  逃。
  车水马龙，灯火闪烁，夹在两山之间的一条大道，挤得水泄不通。两
  旁光秃秃一毛不生的黄土山岭，在车灯映照下，反射出耀眼的白光。
  刘任坐在小车里，隔窗相望，满目尽是兵败如山倒的狼狈状况，耳畔
  也是乱糟糟地一片轰响，车声，人声，叫骂声，喇叭声，吆喝牲畜声，争夺
  道路的刀枪声，不绝于耳。
  嘎然一声小车停下了。刘任将头从车窗探出来，发现黄祖埙正站在小
  车旁发脾气。他让司机从路边绕过去，停在黄祖塌的车旁边。
  刘任仍坐在车上，头伸出窗口问：“部队都撤退了？”黄祖埙怒发冲冠
  地叫道：“如此溃退，混乱不堪，部队成班成排地在溃散，在逃跑，怎么办？”
  刘任心不在焉地说：“设法拖到张掖就好办了。”黄祖埙不以为然地说：“张
  掖有什么办法？就怕到不了张掖，部队早拖光个蛋了！”刘任一心只顾自己
  逃命，哪有闲情与他扯淡。他朝司机摆摆手，又在一路急促的喇叭声中向前
  逃去。
  彭铭鼎坐着一辆吉普车，追上了一辆小轿车，不管三七二十一，喇叭
  按得山鸣谷响，硬要超过去。但前面的车说什么也不肯让道。
  周嘉彬坐在车内，双手抱在胸前，心事重重。他见后面的车不断地按
  着尖厉的喇叭，一次又一次冲L　来企图超车，烦躁地说：“谁的车，这么威
  风？”司机一边打着方向盘阻拦后面的车，一边愤愤不平地说：“长官公署
  的！”周嘉彬叹息道：“靠边，慢点，让他们先逃吧！”车稍一靠边，吉普车
  便一冲而过。车卷起一股冲天的泥尘，没走几十米却又停下了。
  彭铭鼎看见了周嘉彬，跳下车，迎了过来。
  周嘉彬也下了车。两人相见，都是一副穷途末路的潦倒相，互相苦笑
  一下，算是打了招呼。
  周嘉彬看了彭铭鼎一眼，什么也没说，又爬进了小车里。
  彭铭鼎在路当中默站了一会儿，也跳上车，继续赶路。
  正当兰州全线溃逃的时候，胡宗南在汉中临时指挥部里，披着睡衣，
  踱着圈子，许久才站定在地当中，双眼盯着灯，自语道：“马步芳，你老贼
  也有今日？陕北战场上，你看着让彭德怀搞垮了我，而令也轮到你们父子的
  头上啦！这也是一种报应。。”他又在踱步，眉峰耸了耸，最后终于下了决
  心：天亮后，令陇南赵龙文督军向西北方向挪动，摆出一个援兰的姿态。
  真是心有灵犀一点通，马鸿逵与胡宗南完全想到一块儿了。
  马鸿逵在银川评静如常的公馆里，正抱着六姨太在沉睡之中。
  忽然，门外有人高声叫喊着。六姨太先被吵醒了，忙使劲叫醒了马鸿
  逵。马鸿逵愣了一下，又听了一阵，仍躺在热乎乎的炕头上，揉着一对肿泡
  儿老眼，骂骂咧咧地斥道：“奶奶的！半夜三更叫唤什么？”门外的值班军
  官报告道：“兰州。。共军进城了。。”马鸿逵大惊，一骨碌爬起来，问：“什
  么？兰州失守啦？不会这么快吧？”门外的军官肯定地说：“据可靠情报，
  共军正在打巷战。”马鸿逵摸着脑袋，摇着头，咕噜了一句：“奶奶的！怎么
  一天就完啦？”六姨太从过军，懂得兰州失守对银川将意味着什么。她早已
  惊得坐了起来，不知说什么才好。
  马鸿逵的脸上，出现了一种兔死狐悲的神色。他对门外站着听令的军
  官喊道：“命令卢忠良，第128　军向甘肃方面作动，并要大造声势，张扬人
  甘作战。”等门外的军官应声走后，马鸿逵下意识地摸摸头，又摸摸脖颈，
  说：“马步芳做长官，不到百日，屁股还把宝座没暖热，奶奶的就完蛋了！”
  六姨太问：“咱们怎么办？”马鸿逵一语不发，一副沮丧的样儿。
  银川城内，雄鸡报晓，唱成一片。
  新疆迪化离拂晓还差好几个小时。陶峙岳坐在大沙发上，依然精神焕
  发，毫无倦意。他喝了一日浓茶，对陶晋初说：“马步芳一天数电，强令马
  呈祥骑5　军人甘作战，马呈祥也吵吵嚷嚷地要把部队拖回青海去，企图作最
  后之抵抗。但是，无论如何也不能让马呈祥等人得逞。”陶晋初坐在对面一
  张沙发上，说：“骑5　军已派部队钳制起来了。兰州局势正在恶化，估计青
  马部队最多再顶上一两天。”陶峙岳交底道：“我们下一步，不能仅与傅作义
  打交道了，务必设法与毛泽东、周恩来、朱德等中共上层人物联系上，当然，
  彭德怀也很关键。”陶晋初连连点头道：“兰州问题解决后，西北大局已定，
  新疆的问题便迫在眉睫。我们仅与共产党下层人士接触，搞不好会误事。”
  马继援在白塔山临时指挥所坚持到兰州巷战打响后，才带着少数随从警卫人
  员，乘车向永登方向逃去。一路上，满目溃兵，人马争道，车辆横冲直撞，
  自相践踏，死伤累累。
  第二天，马继援自红城子方向蹒跚而来，光头鹄面，狼狈至极。当他
  见到刘任、彭铭鼎几人时，便咽落泪，语不成声。
  “我以为谭呈祥第100　师还完整。不料也完全损失了。”谭呈祥第100　师
  系青马骨干，战斗力较强，连日在东岗坡一带，因战斗不甚激烈，该部在阵
  地L　损失不大。部队撤退下来后，原打算从铁桥上冲过北岸，但左冲右突，
  死伤惨重，无法接近桥边。在走投无路的困境中，谭呈祥又将部队拖到雁滩，
  企图强渡黄河，但因水深流急，又无渡河工具，少数官兵挟门板，抱木片泅
  渡，溺死河中者数以千计。未及渡河的，被解放军入城部队追到河边，全部
  被歼。
  马继援哭了一阵，稍事喘息，又亲自跑到永登西北地区收集残兵败马，
  大约得到五六千人。
  马继接本想收集残部，逃奔凉州（武威），与新疆骑5　军马呈祥部会合，
  作最后的垂死挣扎。后来，得知西宁情势紧急，马步芳已经逃往重庆，并连
  续接到西宁方面的电话，催他从速返回青海。他只好率少数亲信，从小道朝
  青海仓惶逃去。
  他一边逃跑，一边表情呆滞地愣望着浮云遮日的天空，泪水如注。
  遍野都是成群的士兵，络绎不绝地朝东向河口方向走去。他们扔掉枪
  械，甩下军帽，不少人反穿着军衣，边走边喊：“马家不要了，我们回家去。。”
  第82　军第190　师师长马振武追随在马继援的身后，完全变成了一个光杆司
  令。他气愤地叫骂着：“长官公署的那伙人，我们是要把他们宰光的！打仗
  时不见他们的狗面，逃跑起来他们比刮风还要快！”马继援仅带少数来信随
  从逃回西宁后，王震第1　兵团已直逼西宁城下，西宁发发可危。马继援惊惶
  失措，不敢久留，惶惶然逃离他的老巢青海。
  马继援乘车来到西宁机场，正要登机时，不料马步芳的两个心腹少将，
  还带着小姨太，提着沉重的大皮箱，上气不接下气地赶到飞机下。
  “司令，马长官临登机时吩咐过，这架飞机是留给你和我们的。。”马
  继援瞪了他们一下，脸上冷若冰霜，毫无表情。
  两个少将竟然大吵大骂起来了。
  “妈的！扫帚星似的，还拖了个尾巴来！”“狗揽八堆屎，管7　个宽！我
  追随马长官几十年，马长官走到哪里，我就鞍前马后跟到那里！”“哼！卖什
  么乖？”“你他妈的想干什么？啊！”马继援本来就心烦意乱，经这阵吵闹，
  实在忍不住了，发火道：“吵什么？你们都留下，坚守西宁，与城共存亡！
  这是命令！”马继援登上飞机，只见两个少将仿佛霜打雪压的茄子，可怜巴
  巴地抓住将要抽上去的梯腿，拚死不肯松手，涕泪横流地哀求着：“司令，
  念几十年之旧情，可怜可怜我们，带我们走吧！马长官飞往重庆时，对我们
  留下话的。。”马继援怒不可遏地站在机舱口，猛地掏出小枪，“叭叭”两
  枪下去，打倒了两员部将。两个花枝招展妖艳迷人的年轻小姨太吓得哭着叫
  着乱逃乱钻，鞋早掉在机场的跑道上，索性光着脚在逃命。
  当飞机仓皇飞越西宁上空时，满城慌乱，一片狼藉，穷途末路的残败
  景象，使得马继援两行悲泪滚滚而下，禁不住凄然哭出声来。
  马继援无心再往飞机下的地面窥视了。越是看，他就越是大为悲伤。
  他拉上机窗上的墨绿色丝绒帘，半闭上泪眼，悲切地长叹一声，感叹道：“唉
  ——！怎么会落到这步天地？他妈的！我到死也咽不下这口窝囊气！真像一
  场噩梦。。”几颗冰凉的泪水，无声地滴落在他交叉抱在胸前的双手上。
  他头一歪，长长地唉叹着，无力地闭上两只泪眼，绝望地将笨重的身
  体瘫倒在软椅的靠背上。
  飞机发出沉重的轰响声，朝着重庆方向