彭德怀点了点头，说：“这样才好。”看完地形，来到山背后，彭德怀选准了
  一块草地，对大家摆了一下手，说：“这个地方挺好，我们坐下来，再仔细
  谈谈吧！”人们围着彭德怀，坐在草地上。
  彭德怀摊开军事地图，一面看图，一面让大家各抒己见，有计献计，
  有策献策。
  于是，你一言，我一语，无拘无束地谈起来。谈来谈去，基本看法都
  认为从下庄发起正面攻击是上上之策。
  在交谈中，个别同志流露出一种轻敌情绪，大大咧咧，满不在乎地说：
  “当前全国的形势是秋风扫落叶，马步芳父子不会死守兰州，听说他们正把
  兰州的军用物资和工厂机器日夜往西宁老窝抢运，说不定仗一打起来，敌人
  夹着尾巴就溜掉啦！”还有一个团长拍着胸膛说：“没问题，把主攻的任务交
  给我们团，给我两个钟头，保证完成任务！”彭德怀一听，当即严肃地批评
  说：“这是你的一厢情愿，马家父子会简单到如此地步吗？”他见大家不再
  讲话，便缓和一下口气，语重心长地说：“马继援是你们第6　军的老对手，
  难道西府战役的教训还不够深刻吗？知己知彼，百战不殆。我希望大家记住
  这句话。”一句话，如石击水，搅动了大家的心海。回想起1948　年在陇东战
  役和西府战役中，与马军激战数百里，由于指战员普遍存在着的轻敌情绪，
  部队遭受了严重损失，解放军的许多重伤员惨遭敌人杀害。。如今，只要一
  提起马继援，第6　军指战员无不切齿痛恨。
  彭德怀停了一下，又说：“马步芳，马继援，这父子俩都是反动透顶的
  家伙，他们是不到黄河心不死的。
  像个大赌棍一样，他们很善于搞孤注一掷。直到今天，马步芳父子还
  自恃‘固若金汤’的防线，凭险可守的地形，把最后一点赌注全压在兰州。
  以为我们是长途跋涉，后方运输线长，补给困难；而他们则是以逸待劳。”
  他停了停，稍稍加重语气说：“马军妄想吸引我军主力于兰州城下，消耗我
  军有生力量，等待胡宗南反扑关中。然而，这个赌棍有他妄想的一面，也有
  他虚弱的一面。他那点本钱毕竟是有限的，我们一定要他在这里输得精光。”
  这时，有个同志担心地说：“兰州北有黄河天险，东南西三面有高山阵地，
  敌人如果真要死守，我们攻打起来恐怕也是老虎抓刺猬，不好下手。。”彭
  德怀胸有成竹地说：“马步芳要死守兰州，这太好啦！我们不怕他守，而是
  怕他跑掉。如果他真的不跑，就到了我们把他彻底消灭在兰州的时候了。”
  彭德怀丝毫不低估敌人的力量，但决不夸大敌人，他简短、扼要地对大家谈
  着这些情况。他那平静的，几乎没有抑扬顿挫的声音，他那用以强调说话重
  点的从容不迫的手势，都使人感到倍加熟悉、亲切和诚挚。
  大家聚精会神地聆听着他的每一句话，注视着他的每一个手势。谁也
  不曾想到，连续几昼夜，他总共才睡了不过几个小时。
  在他讲话的时候，气氛总是安静的，镇定的，没有也不可能有什么事
  情，会使他改变说话的语调，使得他那从容不迫的谈话变得激动起来。
  听完了彭德怀的话，人人都感到心里豁然敞亮，顿时信心百倍，力量
  剧增。
  彭德怀站起来，问：“这次是哪个团主攻？”第6　军第17　师师长兼政委
  程悦长慌忙站好，干干脆脆地说：“第50　团。”第50　团团长刘光汉，高兴得
  直眨眼睛。
  彭德怀边走边说：“走，到他们那里去看看。”来到第50　看完阵地后，
  彭德怀又下到连队，看了看战士们搭的草棚，用手摸摸铺草，并叮嘱战士们，
  一定要注意抓住一切可能的时间多休息，尽快恢复体力。
  战士们高兴地围着彭德怀，回答他提出的各种问题，感到分外亲切。
  彭德怀最后来到第7　连。战士们都拥到他身边。他望着这些可爱的勇
  敢的战士们，问：“对打下兰州你们有信心没有？”指导员曹德荣坚决地说：
  “我们一定能够完成上级交给的战斗任务！”彭德怀的眉毛稍微扬了扬，又问：
  “为什么？”有的战士大声说：“我们有人民群众的支援！”有的战士喊着说：
  “我们有兄弟部队的密切配合！”更多的战士异口同声地说：“我们有毛主席
  军事思想的指导，有彭老总的直接指挥，信心百倍打胜仗！”彭德怀听完后，
  笑了笑，说：“最重要的是人民群众的大力支援。据不完全统计，解放区的
  人民群众为支援战争，出动民工690　多万人，牲畜190　多万头，大车89　万
  辆。我们走到哪里，人民就支援到哪里，这就是我们解放军战无不胜的根本。”
  他停了一下，目光扫视着站在周围的战士们。双手打着手势，说：“其次、
  就是你们的英勇善战。”战士们听了，又高兴，又激动，一时竟不知说些什
  么话才好。
  对彭德怀来说，每一分钟都是宝贵的，还有更多的迫在眉睫的事，等
  着他去思考，去筹划，去处理。
  但他深深地知道，部队最迫切的问题，是缺乏粮食和弹药尽管支前的
  群众日夜在赶运，但终归是后方太远，运输线太长，运输工具太落后，人挑
  驴驮，远远供应不上几十万大军的需求。
  而且，秋雨季节又即将来临，尽管部队夜以继日，长途行军，连续作
  战，人困马乏，但立即发动一场大规模的战役，最需要的仍是休息、补充和
  准备，一句话，需要较充分的时间。
  但是，战争是不等人的。由于受到客观条件的限制，兰州战役必须抓
  紧时间，提前打响，尽快结束，赶在雨季之前。这是军事常识。
  彭德怀决定在攻击之前，抓紧一切时间，走遍几个主攻的部队，看一
  看情况，见一见连队的战士们。
  他对罗元发再三叮嘱道：“罗元发同志，你们要注意不可轻敌急躁！还
  有时间，一定要抓紧准备。马步芳还有一股牛劲，我们部队大部分还没有同
  他交过手。不是有个‘困兽犹斗’的故事吗？要反复告诉部队，对敌人不可
  疏忽大意。”说完，他迈着沉着而自信的步子，轻快地离开了第6　军的阵地。
  这一天，他跑遍了整个前沿主攻阵地。
  在往回走的路上，他忽然想到一个问题：“第4　军的张达志怎么搞的，
  还没赶到？”张达志接到调任第4　军军长的命令时，正在太原前线指挥作战。
  他是陕西人，早年在刘志丹、谢子长的领导下从事革命活动，先后担
  任过陕北特委委员、陕北红军团政委、师政委和军分区司令员等职，为创建
  陕甘宁革命根据地流过血，洒过汗。当他接到调令时，又是高兴，又是激动。
  第一野战军的主力之一第4　军，老底子就是陕北红军游击队。张达志
  是在这支部队里长大的，熟人很多，他真想立即动身，早点回到第4　军。
  但是，等到太原战役结束后，他又接到一个新的任务，临时去参加了
  一段和平解放榆林的接管工作。尔后，转头南下，星夜兼程，拼命追赶部队
  时，大军早已西进，将他远远地抛在后边了。
  他抱着急切赶队的心情，从榆林出发后，第一次途经光复后的革命圣
  地延安，真有一种重踏故土的说不上来的激动心情。然而，使命在身，重任
  在肩，他未及停下来瞻仰，只好带着不尽的遗憾，快马加鞭，匆匆而过。
  胡宗南穴居多年的老巢西安，是5　月20　日解放的。两个来月的时间，
  回到人民手中的古城，面貌焕然一新。张达志进了西安城，心情万分激动。
  他顾不得观看西安的旧貌新颜，立即来见贺龙和习仲勋。
  贺龙手里握着烟斗，精神焕发，神采飞扬。精心修剪过的胡子总是翘
  翘的，给人一种亲切和蔼的感觉。
  他一见张达志，就兴奋地说：“你来得正是时候，刚好赶上打西北战场
  的最后一仗，再晚一点，这台戏就没有你的份儿了。”习仲勋和张达志是老
  熟人，握着手说：“明天给你找辆运送弹药的车，赶紧点，还能参战。”贺龙
  顺便问了一些其它情况，然后对张达志强调说：“你赶上第4　军，要告诉指
  战员，一定不能轻敌，马步芳的尾巴今天还翘得相当高，他觉得历史上红军
  吃过他的亏，认为自己是‘不可战胜者’。现在他蹲在兰州，依靠着三面环
  山，中间夹黄河的天险，还有抗日时期修的‘国防工事’，准备和胡宗南、
  马鸿逵三家来个里应外合，想把我们一口吞掉呢！”听了贺龙的话，张达志
  不禁惊讶地嗤叹了一口气，语气中带着嘲讽地说：“原来马步芳还有这么大
  的胃口呀！”贺龙握着烟斗，将烟斗嘴儿靠在下唇边，停了一下，话语铿锵
  地说：“敌人不会自甘灭亡，这是一条规律。特别像马步芳、马继援父子这
  种反动透顶的顽固家伙，到了黄河心不死，见了棺材不落泪，王八吃秤砣早
  就铁了心要与人民为敌到底，不彻底歼灭他，他就不会放下手中屠刀的。因
  此，兰州战役，必将是西北战场最激烈最残酷的一次大决战。”他吸了两口
  烟，十分自信地说：“现在，我军已经给敌人撒下一张大网：以5　个军攻取
  兰州；以3　个军由兰州南侧绕插西宁，去抄马步芳的老窝；另以3　个军积极
  沿川陕公路南进，镇住胡宗南；再以1　个军向宁夏方向运动，牵住马鸿逵。
  这样，不管兰州的敌人或逃或战，都逃不脱被歼灭的命运了。”接着，贺龙
  义向张达志简单谈了一些第4　军的情况。
  听了贺龙的一席话，张达志更觉得时间紧迫，路途漫长，任务艰巨，
  责任重大，一刻不敢在西安停留。他当即告别贺龙和习仲勋，日夜兼程向西
  赶路。当他接近兰州时，全线展开攻击的炮火硝烟。已笼罩着兰州的上空了。
  25
  全线首次受挫的夜晚，毛泽东和彭德怀彼此焦虑不安1949　年8　月对日
  拂晓，解放军对兰州守敌发起全线首次攻击。
  万炮齐鸣，弹火升空，硝烟弥漫着数十里阵地，火光与朝霞一起燃烧，
  映红了长空与大地。
  古城兰州，经受着炮火的考验与洗礼。
  黄河，在炮火硝烟中，依然滔滔东流去。
  马架山、营盘岭和沈家岭，是敌人三大主防阵地。它与豆家山、古城
  岭、狗娃山各制高点的火力据点相连接，构成严密的火力网。
  马继援不惜血本，将他的第82　军3　个精锐师摆在3　个主防阵地上，第
  100　师固守马架山及三家山、古城岭和十里山一线；第248　师固守营盘岭一
  线；第190　师固守沈家岭及狗娃山一线。马步銮第129　军的两个师为预备队，
  部署在拱星墩和兰州西关两地。
  战前刚从新疆调来的榴弹炮营，配置于兰州东教场。甘肃保安部队3
  个团，驻守在东岗镇及城内。兰州城内守军共5　万多人。
  韩起功的骑兵新军，驻守临洮、临夏，防守青海老巢的门户。
  马继援第82　军的马成贤骑兵第14　旅、马步銮第129　军的马英骑兵第8
  旅以及第100　师、第190　师、第248　师和第287　师、第357　师所辖的5　个骑
  兵团，集中布防于河口至民和一线，策应兰州和临洮方面的作战。
  黄祖埙第引军的两个师（即第191　师、第246　师）、周嘉彬第120　军的
  两个师（即第173　师、第245　师），在黄河北岸地区，沿河布防。
  马继援在黄河北岸坐镇指挥，前沿指挥所设在龙尾山上。
  轰轰隆隆的炮声，宣告兰州决战正式开始。至此，敌人仍然自以为兰
  州地形险要，工事坚固，兵力雄厚，布防严密，天衣无缝，固若金汤。
  沈家岭和狗娃山是两座山梁，位于兰州西南10　里左右，两山相连。
  狗娃山在沈家岭西侧，山梁比沈家岭稍低。山梁的西侧，是临（洮）
  兰（州）公路，直通兰州西关。
  沈家岭的东边，是阿（干镇）兰（州）公路。再往东便是更高的皋兰
  山。婉蜒的公路，就夹在两山之间的深谷里。沿公路北出谷口，便是兰州西
  关。
  扼守沈家岭与狗娃山，居高临下，截断两条公路。如果解放军拿下这
  两处高地，沿着公路就能直捣西关，切断黄河铁桥，将敌人从四面围困在兰
  州城内，关起门来打狗。
  站在解放军的阵地上，由南向北望去，沈家岭的形状酷似葫芦。敌人
  防御阵地就在葫芦头上，东西南三面削坡为壁，高约2　至3　丈，密如蚁穴蛇
  洞的暗堡与伏地堡，分布在峭壁之上，以环形堑壕相接，纵横交错如网的交
  通沟又同堑壕相接。细长的葫芦柄，伸向解放军进攻的方向，易守难攻的狭
  窄地带，设有难以跨越的横沟障碍，沟前还有密密麻麻的布雷场。要突破这
  样的地形和障碍去攻击敌人的阵地，难度是可想而知的。
  攻击沈家岭的突破口，很