and　　　　patient；　　　to　　all　　considerations　　　　　　of　　mere　　　　decorum；　　　　　for　　giving　　　　proper
  instruction　　　in　　　the　　　facts　　　of　　　sex。　　Those　　　who　　　object　　　to　　　it　　　（not　　　counting
  coarse　people　who　thoughtlessly　seize　every　opportunity　of　affecting　and
  parading　　　a　　　fictitious　　　delicacy）　　　are；　　　in　　　effect；　　　advocating　　　ignorance　　　as　　　a
  safeguard　　　against　　　precocity。　　　　　　　If　　　ignorance　　　were　　　practicable　　　there　　　would
  be　something　to　be　said　for　it　up　to　the　age　at　which　ignorance　is　a　danger
  instead　of　a　safeguard。　　　　　　　　Even　as　it　is；　it　seems　undesirable　that　any　special
  emphasis　should　be　given　to　the　subject；　whether　by　way　of　delicacy　and
  31
  …　Page　32…
  A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN
  poetry　or　too　impressive　warning。　　　　　　　　　　　But　the　plain　fact　is　that　in　refusing　to
  allow　　　the　　　child　　　to　　　be　　　taught　　　by　　　qualified　　　unrelated　　　elders　　　（the　　　parents
  shrink　from　the　lesson；　even　　　when　they　are　otherwise　qualified；　　　because
  their　own　relation　to　the　child　makes　the　subject　impossible　between　them）
  we　are　virtually　arranging　to　have　our　children　taught　by　other　children　in
  guilty　　　secrets　　　and　　　unclean　　　jests。　　　　And　　　that　　　settles　　　the　　　question　　　for　　　all
  sensible　people。
  The　　　dogmatic　　　objection；　　　the　　　sheer　　　instinctive　　　taboo　　　which　　　rules　　　the
  subject　out　altogether　as　indecent；　has　no　age　limit。　　　　　　　　　　　　　　It　means　that　at　no
  matter　what　age　a　woman　consents　to　a　proposal　of　marriage；　she　should
  do　so　in　ignorance　of　the　relation　she　is　undertaking。　　　　　　　　　　　　　　When　this　actually
  happens　（and　apparently　it　does　happen　oftener　than　would　seem　possible）
  a　horrible　fraud　is　being　practiced　on　both　the　man　and　the　woman。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　is
  led　to　believe　that　she　knows　what　she　is　promising；　and　that　he　is　in　no
  danger　of　finding　himself　bound　to　a　woman　to　whom　he　is　eugenically
  antipathetic。　　　　　She　contemplates　nothing　but　such　affectionate　relations　as
  may　exist　between　her　and　her　nearest　kinsmen；　and　has　no　knowledge　of
  the　condition　which；　if　not　foreseen；　must　come　as　an　amazing　revelation
  and　a　dangerous　shock；　ending　possibly　in　the　discovery　that　the　marriage
  has　been　an　irreparable　mistake。　　　　　　　　　　Nothing　can　justify　such　a　risk。　　　　　　　　　　There
  may　be　people　incapable　of　understanding　that　the　right　to　know　all　there
  is　to　know　about　oneself　is　a　natural　human　right　that　sweeps　away　all　the
  pretences　of　others　to　tamper　with　one's　consciousness　in　order　to　produce
  what　they　choose　to　consider　a　good　character。　　　　　　　　　　　　　　　But　they　must　here　bow
  to　the　plain　mischievousness　of　entrapping　people　into　contracts　on　which
  the　happiness　of　their　whole　lives　depends　without　letting　them　know　what
  they　are　undertaking。
  32
  …　Page　33…
  A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN
  Alleged　Novelties　in　Modern
  Schools
  There　is　just　one　more　nuisance　to　be　disposed　of　before　I　come　to　the
  positive　　　　side　　　of　　my　　　case。　　　　I　　mean　　　　　the　　person　　　　who　　　　tells　　me　　　that　　my
  schooldays　belong　to　a　bygone　order　of　educational　ideas　and　institutions；
  and　　　that　　　schools　　　are　　　not　　　now　　　a　　　bit　　　like　　　my　　　old　　　school。　　　I　　　reply；　　　with　　　Sir
  Walter　　　Raleigh；　　　　　by　　　calling　　　on　　　my　　　soul　　　to　　give　　this　　　statement　　　　the　　lie。
  Some　　　years　　　ago　　　I　　　lectured　　　in　　　Oxford　　　on　　　the　　　subject　　　of　　　Education。　　　　A
  friend　　　to　　　whom　　　I　　　mentioned　　　my　　　intention　　　said；　　　〃You　　　know　　　nothing　　　of
  modern　education：　　　　　　　　　schools　are　not　now　what　they　were　when　you　were　a
  boy。〃　　　　I　　　immediately　　　procured　　　the　　　time　　　sheets　　　of　　　half　　　a　　　dozen　　　modern
  schools；　and　found；　　as　I　　expected；　that　they　might　　　all　have　　been　my　　old
  school：　　　　　there　　　was　　　no　　　real　　　difference。　　I　　　may　　　mention；　　too；　　　that　　　I　　　have
  visited　　　modern　　　schools；　　　and　　　observed　　　that　　　there　　　is　　　a　　　tendency　　　to　　　hang
  printed　　　　pictures　　　　in　　an　　untidy　　　　and　　　soulless　　　manner　　　　　on　　　the　　walls；　　　and
  occasionally　　　　　　to　　　display　　　on　　　the　　　mantel…shelf　　　　　a　　　deplorable　　　　glass　　　　case
  containing　certain　objects　which　might　possibly；　if　placed　in　the　hands　of
  the　pupils；　give　them　some　practical　experience　of　the　weight　of　a　pound
  and　the　length　of　an　inch。　　　　　　　　　　And　sometimes　a　scoundrel　who　has　rifled　a
  bird's　nest　or　killed　a　harmless　snake　encourages　the　children　to　go　and　do
  likewise　　　　　by　　　putting　　　his　　victims　　　　into　　an　　imitation　　　　nest　　　and　　　bottle　　and
  exhibiting　　　them　　as　　　aids　　　to　　　〃Nature　　　study。〃　　　　A　　suggestion　　　that　　　Nature　　　is
  worth　study　would　certainly　have　staggered　my　schoolmasters；　so　perhaps
  I　may　admit　a　gleam　of　progress　here。　　　　　　　　　　　　　But　as　any　child　who　attempted　to
  handle　these　dusty　objects　would　probably　be　caned；　I　do　not　attach　any
  importance　to　such　modernities　in　school　furniture。　　　　　　　　　　　　　　　　The　school　remains
  what　it　was　in　my　boyhood；　because　its　real　object　remains　what　it　was。
  And　　　　　that　　　object；　　　I　　repeat；　　　is　　to　　keep　　　　the　　children　　　　out　　　of　　mischief：
  mischief　meaning　for　the　most　part　worrying　the　grown…ups。
  33
  …　Page　34…
  A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN
  What　is　to　be　Done？
  The　practical　question；　then；　is　what　to　do　with　the　children。　Tolerate
  them　at　home　we　will　not。　　　　　　　　　　　Let　them　run　loose　in　the　streets　we　dare　not
  until　our　streets　become　safe　places　for　children；　which；　to　our　utter　shame；
  they　are　not　at　present；　though　they　can　hardly　be　worse　than　some　homes
  and　some　schools。
  The　　　grotesque　　　difficulty　　　of　　　making　　　even　　　a　　　beginning　　　　　　　　was　　　brought
  home　to　me　in　the　little　village　in　Hertfordshire　where　I　write　these　lines
  by　the　lady　of　the　manor；　who　asked　me　very　properly　what　I　was　going　to
  do　for　the　village　school。　　　　　　　　　I　did　not　know　what　to　reply。　　　　　　　　　　　As　the　school
  kept　the　children　quiet　during　my　working　hours；　I　did　not　for　the　sake　of
  my　　　own　　　personal　　　convenmence　　　want　　　to　　　blow　　　it　　　up　　　with　　　dynamite　　　as　　　I
  should　　　like　　　to　　　blow　　　up　　　most　　　schools。　　　　So　　　I　　　asked　　　for　　　guidance。　　　〃You
  ought　to　give　a　prize；〃　said　the　lady。　　　　　　　　　　I　asked　if　there　was　a　prize　for　good
  conduct。　　　　　　As　　　I　expected；　　　there　　　was：　　　　　one　for　　　the　best…behaved　　　boy　　and
  another　　　for　　　the　　　best…behaved　　　girl。　　　　　On　　　reflection　　　I　　　offered　　　a　　　handsome
  prize　for　the　worst…behaved　boy　and　girl　on　condition　that　a　record　should
  be　kept　of　their　subsequent　careers　and　compared　with　the　records　of　the
  best…behaved；　　　in　　　order　　　to　　　ascertain　　　whether　　　the　　　school　　　criterion　　　of　　　good
  conduct　was　valid　out　of　school。　　　　　　　　　　　　My　offer　was　refused　because　it　would
  not　have　had　the　effect　of　encouraging　the　children　to　give　as　little　trouble
  as　　　possible；　　　which　　　is　　　of　　　course　　　the　　　real　　　object　　　of　　　all　　　conduct　　　prizes　　　in
  schools。
  I　must　not　pretend；　then；　that　I　have　a　system　ready　to　replace　all　the
  other　　　　systems。　　　　　　Obstructing　　　　　　　the　　way　　　　of　　　the　　　proper　　　　organization　　　　　of
  childhood；　as　of　everything　else；　lies　our　ridiculous　misdistribution　of　the
  national　income；　with　its　accompanying　class　distinctions　and　imposition
  of　snobbery　on　children　as　a　necessary　part　of　their　social　training。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The
  result　　　　of　　our　　　economic　　　　　　folly　　is　　that　　　we　　　are　　a　　　nation　　　of　　undesirable
  acquaintances；　　　and　　　the　　　first　　　object　　　of　　　all　　　our　　　institutions　　　for　　　children　　　is
  segregation。　　　　　　If；　for　example；　our　children　were　set　free　to　roam　and　play
  about　as　they　pleased；　they　would　have　to　be　policed；　and　the　first　duty　of
  the　　　police　　　in　　　a　　　State　　　like　　　ours　　　would　　　be　　　to　　　see　　　that　　　every　　　child　　　wore　　　a
  34
  …　Page　35…
  A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN
  badge　indicating　its　class　in　society；　and　that　every　child　seen　speaking　to
  another　　　child　　　with　　　a　　　lower…class　　　badge；　　　or　　　any　　　child　　　wearing　　　a　　　higher
  badge　　　　　than　　　that　　allotted　　　to　　it　　by；　　say；　　the　　College　　　　of　　Heralds；　　　　should
  immediately　be　skinned　alive　with　a　birch　rod。　　　　　　　　　　　　　　　It　might　even　be　insisted
  that　girls　with　high…class　badges　should　be　attended　by　footmen；　grooms；
  or　even　military　escorts。　　　　　　　　　In　short；　there　is　hardly　any　limit　to　the　follies
  with　　　which　　　our　　　Commercialism　　　would　　　infect　　　any　　　system　　　that　　　it　　　would
  tolerate　at　all。　　　　But　something　like　a　change　of　heart　is　still　possible；　and
  since　a