，我们疲劳，敌人也疲劳。胜利在于谁能坚持到最后五分钟。许世友想到这里，走到院子里，抱拳踢脚，摆首收腹，练了一套少林拳，顿觉精神抖擞，睡意全无。接着，他又从腰间掏出驳壳枪，连向空中”叭叭叭“放了三枪，击落了南飞过冬的三只野雁，顺手拣起，招呼警卫员道：”决去收拾，作为今天的晚餐。“许世友说毕，阔步走向指挥所，操起话筒：”给我接西线集团前指。“
  ”西线集团接通，请司令员讲话。“话务员不一会儿回话道。
  ”西线集团吗？我是许世友。目下我们疲劳，敌人也疲劳。为了不让城内敌人获得休整，我命令你们不等商埠之敌完全肃清，今晚八点转入会攻外城！有什么意见吗？“
  ”司令员，坚决完成任务！“
  接着，许世友又以同样的方式向东线集团下达了攻城任务。当许世友坐到餐桌上吃野雁肉的时候，东西集团攻城的枪声响起来，霎时间，激烈的枪声如炒豆子一般在济南的上空爆响。炮火在夜空中闪耀，犹如特制的礼炮，令人眼花缭乱。
  在我炮火的掩护下，东西两线集团排成多路纵队，沿田间泥路或树丛墙跟，不停息地飞速前进。
  话说济南外城城墙高七八米，厚四五米至七八米不等，内外壁以石块砌成，分设三层火力：城门楼和城墙上部设有高堡，城墙中部设有射击孔，城脚下筑有地堡。城外挖有壕沟，宽五至七米，深三四米。敌人为了阻挡我军攻势，将壕外几十米内民房拆除、炸毁，使壕外的广阔地带完全暴露于他们的火力之下。就在我各部向突击地域跃进之时，敌轻重火器一齐开火，同时还使用了毒气弹和火焰喷射器，顷刻之间，我军阵地前沿变成一片火海。毒气夹着浓烟，升腾翻卷，令人窒息。我突击部队以大无畏的英雄气概，冲过毒烟弥漫的火海，杀上外城。这时，特纵坦克部队也奉命前来参战，马达轰鸣，好不威风。我各部突入外城后，与守敌在街垒、巷道之间激烈拚杀。经一天一夜战斗，外城守敌大部被歼。我各部突击部队直逼内城，杀声连天。
  国民党蒋介石眼看着济南之危，迫在眉睫，一面督令徐州各部迅速北进，一面派徐州”剿总“司令官刘峙和空军副总司令王叔铭飞临济南上空，用无线电向城内守官王耀武打气，并再次自欺欺人地说：”援军进展很快，几天就可以到济南。你们必须坚守待援！“王耀武自忖济南的命运如”风中之烛“，但又不甘心束手就擒，还想以内城这仅剩的一道防线，同我军作最后的较量。他判断我军连续作战，已很疲惫，不经三至五天休整，根本组织不起来对内城的攻击，遂将整补后的第十五旅、十九旅、五十七旅及其他残部，重新部署，督令加修巷战工事，与我军决一死战。
  此时，战场主动权完全为我军所掌握，作战时间表再也由不得王耀武支配了。在对情况的判断和对我军意图的猜测上，王耀武又一次打错了算盘。为了粉碎敌人的最后一点侥幸心理，乘胜迅速歼灭济南守敌，许世友要求各部队发扬勇敢战斗、不怕牺牲、不怕疲劳和连续作战的作风，一鼓作气，当晚直取内城。
  敌人连作梦也没有想到，我军的攻势来得这样快。王耀武瘫坐在沙发上，两眼发呆，久久说不出话来，差点儿昏厥过去。当他真正醒来，我军成百上千发炮弹，排山倒海般地落在内城城垣上。
  直到此时，济南守敌一等再等、望眼欲穿的所谓”援兵“，又在何处呢？驻商邱、砀山的邱清泉兵团，察知迎面有华野强大的打援兵团严阵以待，侧翼有中原野战军集结牵制，胆战心怯，一步三顾，仅行至成武、曹县一带，离济南尚有数百公里之遥；而黄伯韬、李弥两个兵团，仍在所谓”集结“的幌子下，寸步未进。济南王耀武盼援无望，连连骂娘，而蒋介石刻意经营的所谓”会战计划“，只得告吹。
  蒋军矛盾重重，济南已成孤城。
  且说济南内城是守敌王耀武的最后一道核心阵地，通俗地说也叫”保命城“。城墙高十二米，厚十二米。明碉暗堡密布，除同外城一样设置三层火力外，在墙头上相距十米修一子堡，三十米修一母堡，七十至一百米修一炮台。护城河宽二十米，敌人堵住黑虎泉之水，引入护城河，水深二至五米。王耀武妄图依赖坚固的城墙工事，辅以复杂的地面防御设施，构成多层次的轻重火器组成的火网，作最后的顽抗。
  内城，名副其实的保命城。攻取内城，对我军将是严峻的考验。
  ◎八天八夜，攻克济南，活捉王耀武
  炮声隆隆，硝烟弥漫。
  23日傍晚，我攻城兵团在许世友的指挥下，全线发起了对内城的总攻击。大军首先集中全部炮火猛烈轰击，高大的内城城墙顿时隐没在硝烟之中，闪出团团火光，爆炸声惊天动地，震耳欲聋。接着，军号声、喊杀声响成一片，各路突击队、敢死队穿过浓密的爆炸烟雾，奋不顾身架梯登城。
  被围困的敌人完全明白，内城城墙一旦被突破，他们就无计可施了。王耀武孤注一掷，亲自沿内城城墙走了一圈，严督部队拼死抵抗。敌人居高临下，充分发挥火器优势，凶猛的火舌舔着地皮，席卷而来。
  在东线，九纵一部先由东门南侧突破，一个多连登上城头。因后续部队接济不上，登上城头的指战员们与敌人展开了一场血战，全部壮烈牺牲，好不凄惨。二十五师七十三团是九纵尖刀团，冒着敌人的炮火，连续突击三次，均告失利。
  西线稍好于东线。在西线，十三纵尖刀团一九○团发扬一往无前的战斗精神，先后有两个营攻上城头。敌人纠集数倍的兵力，从东、南、北三面，疯狂地压向我突破口。这两个营的指战员毫不畏惧，打光了子弹，就用刺刀、枪托、十字镐、铁锹、砖头、石块，在城头上与敌人短兵相接，浴血奋战。除有两个连队突进内城，据守在少数房里坚持战斗外，其余指战员大部伤亡，坤顺门突破口重新落到敌人之手。
  其余各纵都在自己的进攻方向，英勇顽强，反复突击，给守敌以大量杀伤，但也始终未能打开突破口。
  在此期间，蒋介石频频调动飞机，昼夜不停地对被我军占领的商埠、外城等地狂轰滥炸。商埠西边一座大型油库被炸弹击中，烈焰腾空而起，火光把半个天空照得通明。敌机还扔下大量燃烧弹、照明弹，城里城外，如同白昼。我各路突击部队，完全暴露在敌人的火网之下。
  我突破部队全线受挫，被阻在内城城下。一场恶战之后，整个战场出现少有的寂静。
  夜深了，月光如水，繁星闪烁。黑虎泉水静静地不停息地流淌着。内城城墙像一条黑色的巨蟒，依然亘卧蜷缩在那里，露出少有的阴森。
  兵团指挥所里鸦雀无声。
  许世友手握驳壳枪，那手心已攥出了汗。此时他心里清楚得很，全线千军万马下一步如何动作，全决定于他和他的战友谭震林同志的决断和指挥了。作为战役指挥员，这时候更加深切感到肩负责任的重大。幻想中，全军千军万马，包括那死去的战魂，一张张带有问号的脸庞，此时都在望着他，把希望寄托在他身上。许世友转过身来，双目盯着墙上的作战地图，一言不发。
  时间一分一秒地逝去。激战关头的每一秒钟，对于攻城部队都是极其宝贵的。一着有失，就会给整个战局带来莫大的损失。
  ”先开个诸葛亮会吧。“谭震林提醒许世友。
  ”也好。不过会议时间要短。“许世友补充道。
  会上，有的同志认为，参战部队鏖战七天七夜，未得到休整补充，有些部队建制打乱，伤亡大缺员多，继续攻下去难以奏效。如果拖到天明，部队密集暴露于敌飞机轰炸和炮火压制之下，将会造成更大的被动。根据中央军委下达的任务，还有充裕的时间，因此主张将攻城部队连夜撤出，进行休整，尔后重新组织攻击。
  有的同志不同意这种意见，他们主张坚决往里打。九纵司令员聂凤智同志表示，他们还有五个比较完整的团，部队已经做好了再一次攻击的准备。
  两种意见，各有千秋，但又针锋相对。大家不约而同把目光射到许世友司令员的脸上，显然让他表态。许世友也是利索人，此时他觉得，在这个节骨眼上，攻城的决心不可动摇。气只能鼓而不能泄。从战场的情况看，敌人的四道防线尽失，被我军团团围困在内城之中，慌乱不堪，败局已定。我军不少团、营建制尚且完整，仍具有一定的突击力。如果我们撤下来休整，外围阵地得而复失，前功尽弃。同时还要估计到，王耀武很有可能趁我部队后撤时来个反冲锋，使我们欲攻不克，欲撤不能，大大增加部队的伤亡。在这种情况下，只能打不能撤！同时，从战役全局着眼，赢得了时间，就赢得了胜利。中央军委曾来电指出徐州方向援敌有蠢动可能。速克济南，争取的时间越多，我们就越主动。这样既能彻底打掉徐州之敌北援的企图，又能早日为我军南下作战开辟通道。许世友想到这里，于是他以他特有的军事指挥官的气质，全盘托出以上他自己的想法。
  政委谭震林同志当即表态道：”老许对敌情分析颇有见地。我们的困难大，敌人的困难比我们更大！现在就看谁的决心硬过谁，我们要跟敌人比毅力，比顽强，比后劲，胜利往往就在最后五分钟取得的！因此我同意老许的意见，深夜下达命令，全线再一次组织攻击，由东、西线集团两面对攻，一定要把内城拿下来！“
  大家见司令员、政委意见统一，也不再说别的。正当大家要起身离开之时，许世友大手一挥道：”诸位慢着！“说完随手取出一张画有王耀武的头像的纸，让大家瞧看。
  ”司令员的画技不错，只不过把王耀武画得太精神了些！“有人品头论足道。
  ”我让他不精神！你们快把它贴到墙上，我专打他的’人中‘，也试试我们今晚攻城的运气！“许世友笑道，然后从腰间拔出他那心爱的驳壳枪，紧握在手，”你们不要离开，给我验靶！“
  常言道，艺高人胆大。许世友不慌不忙，走到屋角，离那漫画像足有三间屋远，拉开架势，不等大家安定下来，枪响弹飞。
  ”验靶！“许世友喝道。
  ”司令员好枪法，不偏不斜，正好’人中‘一点。“大家狂欢起来。
  ”瞎猫撞了个死耗子，运气不错。你们回去吧，快传达命令！“许世友把枪插入腰间，然后送大家回去。
  各部队接到兵团的命令后，指挥员纷纷下到第一线，进行深入有力的动员，及时研究总结前几次攻击的经验教训，加强了步炮协同，整顿补充了战斗组织。广大指战员勇气百倍，表示不打下内城不停止战斗。
  24日一时三十分，各路突击队、敢死队像一把把永不卷刃的刺刀，直刺敌人的心脏。炮火又重新弥漫着济南城。济南内城，王耀武苦心经营的保命城顷刻成了一座危城。城内王耀武像热锅上的蚂蚁，欲哭无泪。共军连夜攻城这一招又大出他的意外。
  夜风一吹，蜡烛灯光随风摇曳。
  兵团指挥所里静极了。许世友踱着步，那脚步越来越快，他恨不得也亲到战场，拚个鱼死网破，然而他是兵团司令官，理智提醒他不能这样做。突然，尖利急促的电话铃声打破了寂静。许世友一个箭步，抓起话筒，原来是九纵聂凤智报捷。
  ”二十五师七十三团有两个营已突进内城！“
  ”几点钟突破的？“
  ”两点二十五分。“
  许世友按捺不住心头的高兴，有点性急地说：”怎么搞的？你们进了两个营现在才报告？“
  ”司令员，你别急，情况是这样的。“聂凤智连忙解释。
  ”好了好了！“许世友无心听下去，连忙打断他的话，”你们组织后续部队赶快往里突！我告诉十三纵快打！“
  许世友放下了这部电话，接着又要另部电话：”给接十二纵，找周志坚司令员。“
  电话接通。
  ”周志坚同志吗？告诉你个喜讯，九纵已经突进去了，命令你们快攻！突进后与九纵会合！“
  同时，兵团还通报了其余纵队，要他们乘势猛攻。
  拂晓前后，许世友燃起一支卷烟，刚抽了一口，报捷的电话一个接着一个，整个指挥所更加忙碌起来。
  最先报捷的是九纵二十五师七十二团，他们选择内城城墙东南角最高点为突破口，以百折不挠的英雄气概，冲破敌人的火网，率先杀上城头，与猛扑过来的敌敢死队展开殊死搏斗，彻底摧垮敌人的顽抗，把山东全省人民赠送的绣着”打进济南府，活捉王耀武“十个金字的红旗，插上了高耸在城头之