”是，司令员。“辛冠吾看了看怀表，又道，”司令员，时间不允许我久留，我要回去了。“
  ”那好。请你小心谨慎地工作，以防万一。“许世友站起身，送他出门，握手告别。
  许世友送走辛冠吾后，转身命令部队：”给我狠狠地开炮，让王铁相没有喘气的机会！“殊不知这是许世友实施保护辛冠吾的第一步棋。
  不一会儿，十三团张营长把一名俘虏带到许世友面前。许世友审视了他一眼，问道：”城内有什么动向？“
  ”长官，只要你不杀俺，俺说实话。“俘虏连连哀求道，”王铁相见你们的炮火猛烈，命令我们拼命抵抗，他和他的心腹部队正在打行李卷，准备逃跑。我们都骂他不得好死！“
  ”是真话吗？“许世友厉声喝道。
  ”全是真话，没有半点虚假。“俘虏一个劲儿地保证。
  ”给我带下去！“许世友转身点上了一支烟，让思绪冷静下来。
  ”这是一个重要的情报！“此时他心想，”不打，敌人逃跑了，那就会遗患无穷；打，在兵力对比上，我们并不占优势。“
  许世友马上召开诸葛亮会，摆开问题认真讨论。
  力量的对比，首先是军心士气的对比。我军是正义之师，胜利之师，正以横扫千军如卷席之势，兵临平度城下，在声威和士气上已完全压倒了敌人。敌人已是树倒猢狲散，人心溃乱，毫无斗志，这样的敌人再多也是可以打败的。此外，敌人还有许多不能克服的弱点：一是敌兵虽多，但除王铁相部外，都是临时溃逃而来，他们战斗力不强，又无统一指挥，互不协调，矛盾重重。张松山的部队想进城，却被王铁相坚决拒绝；二是平度城区很小，整个城区不到两平方公里，兵多难以展开，反而会互相掣肘；三是平度已是一座孤城、死城，逃无出路，来无援兵，瓮中之鳖，只等挨打就歼。再说，党在平度城的工作有较好的基础。精兵锐师对溃军，兵少偏要打个大胜仗。
  至于那六百多日军，确实是个难题。他们和伪军不同，有较强的战斗力。从我们当时的力量来看，要一下子把他们吃掉还是困难的。但这只是问题的一面，另一面也是本质的一面，整个日本帝国主义已经无条件投降，敌人已经成了亡国之师。从烟台和威海的情况看，敌人是不愿再替蒋介石卖命的，也不会为了伪军和平度这一孤城而战。这时，他们想的不是打的问题，而是如何保住性命，尽快逃跑，早日回国的问题。因此许世友判断，平度日军的行动有两种可能：一是在我军政治攻势与军事压力下放下武器缴械投降；二是丢开伪军自己逃跑。不论出现那种可能，对我军攻歼平度伪军都是有利的。当然敌人也可能作最后的猖狂一跳，配合伪军同我军作战，这种可能性虽然较小，我们也应作适当准备，并在打法、部署上尽量避免出现这种情况。
  基于这种分析，攻城作战决定分两步走：第一步先占城关，消灭伪军张松山部，这样既可以孤立和稳住日军，又可以分化伪军，各个歼灭；第二步再集中兵力攻城。在部署上，先不攻南关，虚留生路，且看日军如何动作。
  这时中海军分区司令员聂凤智、南海军分区司令员贾若瑜都报告说：部队的求战情绪高得很，许多部队都和当地群众联合召开了诉苦、动员、誓师大会，群情激昂，纷纷要求打下平度城，活捉王铁相，现在就等着下命令了。
  ”好！打，坚决地打，不打则已，打就要打个漂亮的歼灭战！“许世友挥着驳壳枪，对在座的人道：”我决定，从东、西关对打，以西关为主，采用钳形攻势，歼灭平度之敌。攻城部队组成东、西两个梯队，以西梯队为主攻。西梯队以军区十三团、西海独立团、西海特务营、军区炮兵营组成，由聂凤智、李炳令两同志指挥，主攻西关，并向城西南、城西北方向发展进攻，坚决歼灭城西关、南关之伪军。另以部分兵力，封锁城南门，阻击日军增援。东梯队，以南海独立团、北海独立团两个营、平南独立营组成，由贾若瑜、廖海光两同志指挥，主攻东关，并向城东北、城东南进攻，坚决歼灭城东关之伪军，监视封锁东关中学之日军，制止其出援。命令宣读完毕。大家还有什么意见？“许世友审视了四座，又道：”没有意见，就这样定了！“
  在攻打平度之前，我们向日、伪军分别送出促降通牒，限令他们立即投降，不得互相支援。
  一切反动派都是不会自行退出历史舞台的。王铁相公然拒绝投降，并且扬言：八路军的主力都过海到东北去了，来的都是土八路，平度城固若金汤，”土压五“（指我地方部队）是打不开平度的。还叫嚷要在平度城”二十里内外杀得人烟不留。“
  敌人不投降，就叫他灭亡。
  9月7日晚上八时半，攻取城关的战斗开始。一时枪炮齐鸣，杀声阵阵。守关伪军不堪一击，大部被歼，一部逃往城内。西、东、南三关被我军占领。由于敌人内部矛盾，分崩离析，在我军攻击城关时，城内敌人竟未发一枪，未出一卒来增援。
  城内日军见城关已破，惧怕被歼，于8日拂晓，丢下伪军由南门夺路向高密方向逃窜。我军一部跟踪追击至十余里之外。
  许世友当即下令：十三团主攻西门，南海独立团主攻东门，十六团三营主攻南门，其他部队按原部署，准备当晚攻城。
  为了保护人民群众的生命财产，本着宽大政策，再次给王铁相发出最后通牒，限令其两小时内投降。可是王铁相死心塌地，自绝于人民，竟然下令开枪打死我军送通牒人员，不仅如此，敌人为了阻击我军攻城，还将靠近城墙、城门的所有房屋放火焚毁。一时，平度城四周烈焰腾腾，火光冲天。敌人这种伤天害理、倒行逆施的罪行，更加激起广大指战员的心头怒火。战士们都像小老虎一样，劲憋得足足的，准备向平度城猛扑。
  9日晚8时，总攻开始了。
  各种炮火首先向敌城头猛轰，胶东军区自造的一门土钢炮，一炮就把西城门的城楼炸塌了，消灭了敌人一个排。十三团尖刀连－－第三连在炮兵和轻重机枪火力掩护下在西门爆破成功，一举突入城内。这时敌人像疯狗一样从北、东、南三个方向不断地向三连反扑过来。三连用火力、刺刀、手榴弹打退了敌人的疯狂反扑，像钢打铁铸一样，屹立在西门突破口上。
  这时，在前线指挥部的许世友镇定自若。电话铃声突然响起，他拿起话筒，原来是西门指挥聂凤智打来的，报告说：”西门打得很激烈，王铁相亲自督战，拚命向我们反冲锋。一营营长王景昆、三营营长牛凤山负伤，夏侯苏团长带着二营进去了。“
  ”拚命往里打，把预备队投进去，我马上调部队加强你们的突击力量！“许世友命令道。
  许世友刚放下电话，东门贾若瑜又来电话报告：”部队伤亡严重，东门久攻不下。“
  ”听从命令，除留少数部队继续攻击外，主力迅速调到西门，从十三团突破口，投入战斗。“
  ”是，司令员。“贾若瑜坚定地回答。
  进入城内的部队，向敌纵深猛插，与敌展开了激烈的巷战。
  十三团三营，随后突破了南门。突入城内的部队越来越多，巷战进入高潮。敌人依托沿街的短墙、地堡，配合反冲锋，反复与我争夺，人头涌动，杀声震天，到处是血和火的战斗。开始时敌人的火力很凶，但一到面对面拚刺刀，他们便害怕了、畏缩了、逃跑了，敌人的抵抗就这样被我们打垮了、粉碎了。
  天快亮了，就剩下城东南的王铁相司令部和北城墙上的大阁楼还没有攻下来。
  ”捣毁敌巢，活捉王铁相！“
  ”敌人不投降，就叫他灭亡！“
  ”冲啊，交枪不杀！“
  这时，聂凤智同志已进入城内，在第一线威风凛凛地指挥作战。
  十二团二营向敌人司令部发起强攻，机枪、炮弹、手榴弹像一阵暴风雨猛扫过去。敌司令部被攻占了，可是王铁相不见了。
  原来王铁相见大势已去，带着几个亲信，化了装向东门方向逃跑了。战士们跟踪搜捕，在东门内一间屋子里把他抓了出来。这个曾经猖狂一时的中将司令，这时就像一个泄了气的皮球，软瘫在战士们的脚下。当他再次看到辛冠吾时，惊恐不安地哺哺地说：”早知道是这样，何苦打得头破血流！“辛冠吾同志说：”叫你投降你不投降，你这是自作自受！“
  天亮了，一面鲜艳的红旗，在平度城头迎风飘扬。这个陷于敌手达八年之久的古老城池，终于回到了人民的怀抱。
  平度解放了，六千多伪军全部被歼，无一漏网。这是我胶东军民大反攻以来歼敌最多、缴获最多的一次战役。至此，我军粉碎蒋、日、伪合流的阴谋，解放了除青岛以外的胶东全境，消灭了敌人，发展壮大了自己，锻炼和鼓舞了广大人民群众。所有这一切，都为以后打败蒋介石大规模进攻，创造了有利的条件。
  ◎烽火呼唤着虎将
  前面赶走了虎，后面又来了狼。1946年3月，蒋介石悍然撕毁他自己签了字的”双十协定“、”停战协定“以及政治协商会议的纲领和协议，以大举围攻中原解放区为起点，发动了大规模的内战。一时间，中国大地乌云翻滚，腥风恶浪四起，战争像一片片阴影，笼罩在每个人的心头。
  蒋介石在美帝国主义的支持下，自以为有把握在三个月到半年内消灭人民解放军。在国民党反动派气势汹汹、不可一世的时候，毛主席向全国人民指出：”一切反动派都是纸老虎。看起来，反动派的样子是可怕的，但是实际上并没有什么了不起的力量。从长远的观点看问题，真正强大的力量不是属于反动派，而是属于人民。“毛主席这一英明论断极大地鼓舞了中国人民彻底打败蒋介石的信心。
  山东是国民党反动派全面进攻解放区的重点战场之一。抗战胜利以后，蒋介石就派他的得力干将王耀武来济南统掌山东军、政大权。1946年5月5日，国民党国防部长白崇禧以及顾祝同、王耀武等高级将领在青岛召开军事会议，策划进攻山东解放区。同年6月2日，蒋介石又飞临济南，亲自主持军事会议，研究山东局势，部署打通胶济路，妄图分割山东，切断我南北联系，消灭山东的共产党部队。在此计划下，王耀武调集五个军十五个师的兵力压向胶济路。他们狂妄叫嚣：”半个月打通胶济路！“
  在敌人大规模进攻的第一个浪头面前，我胶东军民坚决响应党中央、毛主席”以自卫战争粉碎蒋介石的进攻“的号召，按照运动战、歼灭战的作战方针，在胶济路沿线，与当时在数量和装备上都占着优势的国民党军队展开了第一个回合的大决战。
  从1946年6月到1947年3月，敌人煞费苦心，付出死伤近两万人的沉重代价，只是占领了胶济路的一些点线。而胶东我军仅用短短半个多月，就以风卷残云之势，横扫顽敌，收复失地，使胶济线又回到了人民的怀抱。
  阳春3月，万物复苏。当许世友率领胶东子弟兵从莱芜战场胜利归来之时，他欣喜地看到，胶东大地充满着蓬勃的生机。田野里麦苗青青，一片翠绿；大道上，乡亲们扬鞭催马运肥忙。人民正用辛勤的劳动，耕耘大地，建设家乡。回顾胶东我军与国民党正规军第一个回合的大交战，许世友充满了必胜的信心。在我军尚处劣势的情况下，能取得第一个回合的胜利，那么在第二、第三以至更多个回合的交战中，不管还会遇到什么样的曲折和困难，正义之师也一定能取得胜利。
  第四十章：新的征程
  ◎整编九纵，初试锋芒。莱芜战役，全歼李仙洲集团七个师　　1947年1月。许世友从胶东军区所在地菜阳城，率领前线指挥部在天刚擦黑时来到掖县城。为了迎接新的战斗，胶东军区所辖的五师、六师正在该县整训。
  三九天的掖县，滴水成冰。渤海湾里的寒风，掠过冻结成硬壳的土地。整个掖县大地被酷寒的威严吓得寂静无声。只有天空剩下的雪粉碎末，像霜渣一般下落，它遮蔽了太阳的光芒。
  三天来，许世友驰马走遍部队所驻的大村小庄。当时，部队传达了华东局临沂会议精神，把党中央、毛主席关于形势、任务和作战方针的指示迅速贯彻到干部、战士中间。党中央、毛主席决定，为了在华东战场统一部署，统一行动，展开更大规模的歼灭战，山东、华中野战兵团合编为华东野战军。胶东军区五师、六师、三旅奉命改编为华东野战军第九纵队（五师、六师、三旅依次改编为二十五师、二十六师、二十七师），纵队领导由胶东军区首长许世友兼任。