”杀呀！“新战士们一看团长端起刺刀，杀入了敌群，顿时，精神大振，浑身是劲，高喊”杀！杀！“扑向敌人。
  ”军官敢死队“也是怕死队，敌人经不起这白刀子进、红刀子出的拚杀，纷纷逃命，很快被驱赶到山坡下去了。
  ”快架机枪，打！“许世友急忙选择了一个临时掩体，和几个战士飞快地架起了机枪。紧接着，机枪”哒哒哒“地吼叫起来，敌人倒下了一大片，剩下几个，滚了回去。
  ”打敌人的敢死队，与打敌人的士兵没有多大区别，也就是那么一回事。“许世友同志对新战士们说，”敢死队做出的样子要吓人一些，但是，我们不要被它吓倒。你不怕他，他就怕你。“
  新战士听了团长的话，受到了教育，也掌握了要领，打得顽强了。在”报仇！报仇！“的呐喊声中，战士们拔出大刀，学着团长的样子，跃入敌群，与敌进行了白刃格斗。满耳都是刀枪的撞击和变了音的厮杀声。血，在空中飞溅，在地上流淌，染红了战衣，染红了岩石和草地，连柳林河水也被染得一片通红。
  两强相遇勇者胜，敌人顶不住了。我军乘胜推进了八里多，直插白马嘶河，占领了敌第二师指挥所。接着，又与敌二、三师血战通宵。后来因为敌卫立煌纵队在占领红安后，又北出进攻，对我形成了南北夹击，我军只得留十师掩护，主力转移到檀树岗一带。
  这天夜里，虽然疲劳，但许世友却睡不着觉了。连日的行军打仗，由先来的主动进攻，到现下处处败退。这种败退还美其名曰”战略转移“，仗打到这个地步，许世友要骂娘了！眼下部下的情绪又影响他，他心明如镜。但作为一团之长，他粗中有细，又不能把自己的不满向部下发泄。这几天他的情绪不好，实实是闷得慌啊。尤其是全国的”大肃反“，肃掉了多少好同志啊！想到这里，许世友潸然落泪了。男儿有泪不轻弹。许世友心疼啊！什么”大肃反“，纯属是要搞垮这个部队，拱手让出这块由红军亲手开拓的革命根据地。接着，由此他又想到了他的爱妻朱琴，是死是活，情况不知。攻打麻城时，他又派警卫员傅家奎回家探听消息，不但没有音信，反而他最喜欢的凤妹也被抓起听”审“了。许世友的心碎了！接着，又想到偃月刀，战斗吃紧，他的偃月刀重新锻打又不在身边，一切都糟心透顶。
  许世友似梦似睡，朦朦胧胧中，他又听到号响，便翻身起床，带领部队又抵达了新集以北。一年前，由自己和战友们亲手夺下的这座县城又落于敌手。仇恨的火焰，哪一天不是在心里迸发、燃烧着呢？多少次思念中，他想起新集失守时牺牲的战友，他哭了。好几回，在梦里他和战友一起把新集城攻下了，他笑了。每当他看到作战地图时，总是要把”新集“二字多看几眼。有几次，他不知不觉地把红色的箭头画到了新集城垣，总希望有一天把它夺回来，报仇雪恨。现在，这个机会来了。可是上级又让他们撤。
  撤到哪里去呢？他们又冒着滂沱大雨向皖西转移。这时，敌人的各路”围剿“大军已云集根据地内。红军所经之处几乎都有敌人重兵把守，飘扬过革命红旗的十几座城镇已全部沦入敌手。而那主持中央分局工作的张国焘呢，在严重的敌情面前，由先前的胜利冲昏头脑，转而为惊慌失错；徐向前总指挥的正确意见他听不进去，反而完全失去了打破敌人”围剿“的信心。
  悲剧啊悲剧！
  许世友带领部队跟随总部，由金家寨至燕子河，经东西界岭南下，直趋英山县境，接着经新州、八里湾等地，于10月上旬重返红安地区，在根据地内兜了一个大圈。10月8日，他们十二师与十师在河口以东地区又同敌一师、八十八师遭遇，数小时的激战引来了越来越多的敌人，张国焘沉不住气了，于10日在黄柴皈召开了少数领导人参加的紧急会议。
  会议在紧张地开着。张国焘手中的香烟几次灭火。木已成舟，大势已去。这次会议既是对张国焘错误决策的声讨，也是对中央当初对张国焘的暗里支持进行质疑。按总指挥徐向前今日的话讲：”像张国焘这种品质不好的人，搞家长制统治的人，（中央）根本就不该派来鄂豫皖当一把手。“
  ”大肃反“令多少红军高级战将成为屈死鬼！
  用战士生命换来的八百里大别山根据地重陷敌手，百姓重过暗无天日的牛马生活。
  ◎张国焘由恃胜轻敌转而变成右倾恐敌，部队一退再退，许世友要骂娘了　　秋风无情！一夜之间的猛烈狂袭，把八百里大别山的气色都改变了。树叶萎缩缩的，从枝头飘落下来，慢悠悠的，又好像不情愿离开枝头似的，坠入”桃花潭水深千尺“中；地上草儿黄焦焦的，像是被昨日的炮火烤焦似的。生机盎然的大别山，一下子变得凄凉，冷落起来。
  许世友带着队伍，边打边退，一直退到平汉铁路边了。他吃惊地自问道：”怎么退到这儿来了？“
  这时，一个英姿勃勃的骑兵通讯员拍马过来，许世友赶忙迎上去。
  ”报告团长，师长命令你们以铁道为界阻击敌人，天黑以前，随大军后撤！“
  ”往哪里撤？“
  ”铁道西！“
  ”具体地方？“
  ”不清楚！“
  此时，张国焘由恃胜轻敌一变而为右倾恐敌，草木皆兵，毫无重返根据地的决心，仓皇失措，盲目命令部队西撤。
  追上来的敌人，如狼似虎地向十二师阵地扑来，他们心里也清楚，如果把红军赶过了铁路，就等于把红四方面军赶出了鄂豫皖革命根据地，实现了他们的多年的夙愿。因此，敌人亡命进攻，都想抢这个头功。
  ”把敌人挡住！“许世友吼声如雷。
  英勇的红军指战员，坚韧不拔，顽强地把敌人阻击在铁路一线。疯狂的敌人把机枪大炮都抬出来，投入了战斗，狭小阵地，霎时变成了火海，淹没在硝烟之中。
  ”轰隆“一声，一颗炮弹在许世友身边爆炸了，巨大的气浪把他掀倒在地，警卫员傅家奎惊慌地跑上来，急切地喊道：”团长，你。“
  ”打不死的！“许世友用巴掌从地上支撑起来，气鼓鼓他说，”命令部队，撤出战斗！“
  ”血！“警卫员小傅惊叫起来，连忙撕开他的裤腿，说：”团长，你负伤了！“
  许世友侧着头，看了看腿上被划破的口子，双目圆瞪，说：”负伤？这样搞，不丢命才见鬼哩！“
  ”担架队！“警卫员大声向后边喊道。
  ”不要！这么多伤员！哪来那么多的人抬呀？“许世友说着，又命令说，”快吹号，撤出战斗！“
  号声响了。
  号音沉闷而悲切。娘的，兵败如山倒，连号音都变了调门！
  夜幕降临，四处的景象都是愁惨的。湿透了的山道弯弯，映着微光。虽然夜风刺骨，战士心里却爆发着一座炽热的火山。人们暗暗地向这块流血洒汗换来的土地告别，泪水涟涟。许世友拄着木棍，面对着眼前细雨濛濛的黑夜，和指战员一起，在坎坷不平、道路泥泞的山道上，高一脚、低一脚地走着、走着。
  ◎告别八百里大别山，是在一个暴风雨的夜晚　　在我大军西撤的当儿，在另一条弯弯山道上，飞速行走着三个人。他们像是有什么急事，也好像在追赶前方行人。打头的是位五十多岁的老汉，头缠一条白毛巾，长脑爪门，黑红的脸庞。出山后解下的毛巾缠夹在腰带里，赤脚穿着麻鞋，浑身上下，衣裳被山里的灌木刺扯得稀烂，完全一个山民打扮。人们从他走路的带劲和行动的敏捷上，一眼就可以看出：他那强壮的体魄里，蕴藏着充沛的精力。后面跟随着两个青年人，一高一矮，穿着却很朴素，都是毛蓝衣褂，裤腿高挽在膝盖上。高个的胳肢窝里夹着一把闪亮的大刀，矮个的手里提着一个小包裹。他们二人看来像是那长者的卫兵，跟随着他寸步不离。这三人不是别人，正是闻名潢川城的马铁匠和他的两个儿子。今天特为许团长送刀而来。
  却说马铁匠马老汉，自从一个月前接到许团长的马家偃月刀后，又是心喜又是激动，爷儿五个就忙活开了，对照祖传家书，按照特殊工序，精心锻打起来。他们不分黑天白昼，整整锻打了四四一十六天，才把这偃月刀锻好。只见这刀系上红缨，新如当初。刀面也亮得很，映人头影。刀刃更加锋利，二十双鞋底摞在一起，一刀下去，果如书上所说，”鞋头鞋尾分两下，枣木板凳也分家“。
  因战事吃紧，许世友和其部队已离开潢川城。马老汉不敢怠慢，决定按当时嘱说，连夜带领四个儿子，前去部队送刀，以表救命之恩。在穿越敌封锁线时，没料想两个儿子中弹身亡，马老汉没有悲哀，他和另外两个儿于埋葬完两个爱子，又几经周折，去追赶部队。当他们赶到麻城时，部队已经西撤，扑了个空，他们父子又继续西赶。来到平汉铁路线时，恰又被敌人封锁，父子三人险些丧命。他们化险为夷后，天色已经暗了下来。父子三人，决心无论如何也要把战刀送到许团长手里。这时，他们三人不禁加快了脚步。越走路越暗，片刻下起了毛毛秋雨。渐渐衣服都湿透了，那湿衣贴在背上，透骨的凉。这时四周随处都是水，寒冷的、汪汪的一片水，包围着他们。
  前方就是五里店。功夫不负有心人，父子三人终于在这个雨夜，在这个山村小店追上了红军十二师第三十四团－－许世友的部队。
  许世友刚行军来到这里，躺在铺上休息，一听说马铁匠带领儿子给他送战刀来了，惊愕不止，悲喜参半，他连忙从床上翻身坐起，一下地，他”哎哟“一声，这才想起刚才战斗时受了伤。
  ”许团长，您受伤了？“马铁匠急忙上前搀扶许世友，关切地问道。
  ”擦了点皮肉。没，没什么。“许世友接过刀道。他大眼一扫，见马铁匠父子三人，一个个被雨浇得像落汤鸡似的。立时吩咐道：”通讯员，快找来衣服给他们换上，通知伙房做几碗姜丝面条，让他们父子暖暖身子。“等这一切安排好后，许世友便架起柴来，点起火为父子三人驱寒。然后取出偃月刀，久久的端详着。这把战刀跟随他南征北战，感情深着哪！他看得认真仔细，刀锋、刀背、刀把，连那红缨儿全看一遍。最后凝视着铁匠，赞不绝口：”好手艺！好手艺！“
  ”许团长，好不好且不先说，请您先试一试！“马铁匠道。
  ”那好！“许世友应了一声，忙找来一根碗口粗细的木棒。说话间，手起刀落，”咔嚓“一声，棍棒分成两截。许世友收起刀，对老汉道：”刀口不错！“接着，他又叹道：”这战刀若是早一天到手，我不多劈斩他们几十个狗头才见鬼哩！“
  ”许团长，都怪我们父子没有及时送到！“马铁匠略表歉意。接着，他又讲起了追赶队伍的艰辛以及两个儿子牺牲在封锁线上的情景。
  许世友听后万分惊愕：”大伯，你为送刀负出的代价太大了！让我。“他声音有些哽咽。刚强的汉子，在流血的战场上，从没落下一滴泪。此时，面对战刀，是感激还是什么？泪水夺眶而出。多么好的乡亲啊！他们为了支持部队，连性命都置之度外。想起八百里大别山革命根据地的失陷，作为红军队伍中的一员，他有愧啊！
  ”许团长，您不要难过！“马铁匠立时劝道，”部队也不容易啊！您们在前方打仗，爬冰卧雪的，枪子儿嘟嘟叫，为的啥？还不是为我们老百姓过上好日子！您们不怕牺牲，我那两个孩子的牺牲还算得了什么！这次来，我老汉也想好了。让这两个孩子也参加红军，我等着你们重返大别山，胜利归来！“
  ”那太好啦！“许世友听完马铁匠一席话，揩了揩泪水，心中久久不能平静。”民为我之父母“，红军和百姓，犹如鱼和水，永远不能分。以前，他曾给战士上过无数次政治课，他自己又听过上级首长的无数次政治课，怎有老伯此番话语更感人肺腑！
  接着，马铁匠又将两个儿子介绍给许世友。许世友高兴地拍拍这个肩膀，又擂擂那个胸脯，无不感慨地说：”虎背熊腰，都是好样的，两个我都收下啦！“
  ”伢儿，还不快谢谢你们许团长！“君子之言，驷马难追。马铁匠立时吩咐两个儿子道。
  ”谢许团长收留！“
  许世友笑了，又问：”快告诉我，你俩都叫什么名字？“
  ”俺叫马志强。“
  ”俺叫马志刚。“
  兄弟俩都把自己名字的最后一字咬得很重。
  ”好，刚和强都是有骨气的名字！“许世友赞不绝口地开怀笑起来。他敛住笑声后，转首又对铁匠道：”大伯，您老为部队奉献两个好儿子，我?