”是，老爷。“
  这时，许世友又和他的人马商量了一番：新的游乡队组织完毕。
  锣鼓齐鸣，在前方开道。许世友和许凤妹翻身上马，好不威风，新组织的游乡队在山村的街道上重新鸣锣开道，鱼贯而行。
  以其人之道，还治其人之身。这就是我们的许世友，一个民族、一代历史孕育的最优秀、最可爱的儿子。
  大别山昂起了头，向人们诉说着这段真实的历史。
  第十六章：报孝老母
  ◎多情的夜晚，老母和许世友拉起了家常：男大当娶，女大当嫁，你也老大不小了，娶亲的事也该考虑考虑啦　　后生的犄角，赛过先长的耳朵。如果说反动民团的游乡队在七乡八坪布下了恐怖阴云，那么许世友的游乡队则在七乡八坪驱散了恐怖，荡在人民心田的是欢乐、是喜庆。七乡八坪的民众，在这一正一反的游乡中，受到了教育，看到了光明，看到了希冀！
  人民大众开心之日，便是逆历史潮流而动的反动派难受之时。白色恐怖下的七乡八坪，其革命形势如雨后春笋般地迅速发展。风雨后的大别山又展现出它那新的容颜。多日不见的朝阳斜射到林中，急骤的光合反应使新笋拔地三尺，展出新枝，抽出新叶，召来一群群山雀儿往返穿梭，啾啾鸣叫，为其歌唱。山更青了，林更绿了，水更蓝了。段合铺河流水哗哗。
  且说这是一个花好月圆的夜晚，一个平常而又不平常的夜晚。入夜，许世友的家热闹非凡。不少乡亲们来到许家，一是看望游乡归来的许世友，二是庆贺他大难不死。共同的愿望，使他们说不尽知心话，叙不完乡亲情，直到很晚很晚的时候，乡亲们才一个个离去。
  中秋的午夜，天高气爽，那点缀在天穹顶的一颗颗繁星，像一颗颗晶莹的蓝宝石，眨着眼睛。挂在头顶上方的新月，把银辉如水般的光环撒向大地，大地显得膝膝陇陇像是覆盖着一层面纱。大地异常的寂静，一切都夜眠了。唯有许家小小的窗口处，还透着灯光。
  多么多情的夜晚啊！然而在这个多情的夜晚，许家母子难得团聚在一起！不是母子不愿享受天伦之乐，而是残酷的战斗，兵燹之灾，使母子天各一方，时空把他们拉远了。但是人的感情随着时间的延伸而积蓄着。如今母子见面，真有说不完的话。”儿啊，听说你明天一早就要赶到部队去，是吗？“许母边问边顺手用根柴棍拨了拨昏暗的棉油灯芯，那灯顿时亮了起来。
  ”儿离开部队很长日子啦，我想，部队还有新的任务。考虑这个，儿是想明天归队。“许世友也有点为难地道。
  ”。“许母没有问下去。他理解儿子，如同理解自己一样。
  在儿子的心中，没有国便没有家，国破家必亡，他是二者的统一论者。
  当母亲的何尝又不是这样想的呢！这就是许母区别于其他母亲的根本点。正是这点构成她的个性和伟大。为了支持儿子走向革命，她吃了多少苦，付出了多大心血与牺牲！多少个不眠的夜晚啊，她盼儿归。抬头望望夜空的明月，就使她想起在这月光照耀下的遥远的亲人。低下头来，不禁暗暗落泪，她为儿子担心受怕，也做过多少噩梦，醒过来的时候泪水沾湿了枕边。此时她又听到儿子要走的消息，她的心几乎要碎啦！她理解儿子，却又剪不断这感情的丝线！
  ”娘，是孩儿我不孝。“这时，许世友也多少看出了娘的心思。回忆自己自参加革命以来，南征北战，老母为自己承受了多么大的风险。
  休说以前，就是近几天感情的波折，就够让母亲受不了。他理解母亲，也像理解自己一样。他觉得对不起母亲，在感情方面他欠了母亲一笔永远还不清的帐。许世友啊，这能怪你不孝吗？祖国山河破碎，革命的红旗在召唤着他，他又不能不去。想到这里，他又道：
  ”娘，你老还有什么话，尽在儿子面前说吧。儿行前，还应为你老做点什么呢？“
  ”要说的话很多，主要还有一件心事未了。想起来，娘心里难受啊！男大当娶，女大当嫁。你也老大不小了，为了你，为了我，也是为了咱们全家，你娶亲的事也该考虑考虑啦。前些日子，你姨母来了一次，昨天你外出时她又来了一次，等到天黑也没等到你。姑娘那头已经说好，两位老人都很乐意，她的家和你姨母是隔墙邻居，听说你到姨母家去的时候，那姑娘亲眼看到过你，也很满意。前几次，娘不说什么，这次就看你的啦。“许母说完，等着儿子表态。
  ”娘，如今提倡婚姻自主，我没见过面，怎么能随便同意呢！“许世友听娘说姑娘见过他，他也多少能回忆起姑娘的容颜来。留给他脑海里的印象是，姑娘名叫小琴，高挑的个头，一双会说话的眼睛，白皙皙的脸蛋，一笑出现两个淡淡的酒窝。说起她的容颜，只有自己的凤妹方可以和她攀比。说实在，别的姑娘还难比呢。记得当时他们在一起玩的时候，别的女伢都喊她琴姑，许世友也随着叫了一声，逗得伙伴们都嗤嗤笑他。此时，许世友在娘面前说没见过，只不过是想推脱罢了。从心眼里他是喜欢朱家小琴姑娘的，然而革命正处在水深火热中，作为革命队伍中的一员，许世友事业未竟，他还暂且顾不上这件事儿。
  ”那就明天见面吧。见过面，给娘留下话头，娘也就放心啦。“许母并不认为儿的回答是推辞。儿女的婚姻是父母心头的大事，这是自古传下来的。在这一点上，她又像千千万万的父母一样心急如火。
  ”明天见面怕是来不及啦。我看日后回来时再说吧。“许世友道。此时，他想到部队说不定有什么变化？还有艰巨的任务在等待他去完成。首长那焦急的面孔，战士们一个个不安的神情。一股脑儿呈现在他面前，他不能不走啊！
  ”你要走，娘也不拦你。不过，你要同意的话，好赖娘也就作主啦。“许母又道。
  ”这也好，省得娘为我操心啦。“在大别山孝子许世友的心中，只要娘喜欢的，他不会不同意，正如我们的许世友对待革命事业一样，他可以甘愿牺牲、抛头洒血。
  ”这就好。“娘笑了，由衷地笑了。此时，许世友的脸上也浮现出绚丽的彩霞。
  她们母子谈了很久很久，直到雄鸡啼晓时，方想起该睡觉了。
  ◎姨母李氏是琴姑和世友的月老
  许家洼位于大别山的腹地，山高坡陡，树老林密。在朝阳还在东山沉睡时，山区中第一个起得最早的女人已经在叩许世友的家门了。
  看装束，此女人五十来岁，个头不高不矮，不瘦不胖，身板硬朗。一身家织粗毛蓝布的裤褂，肩头、膝盖上打了几块补丁。长长的瓜子儿脸庞，眼睛有点昏花，脑后挽了个髻，标准的大别山妇女的打扮。此人不是别人，正是许世友的姨母（大别山区也称姨娘），也是许世友的”月老媒人“。从敲门的声音中，可以看出她有什么急事要说。
  大别山有句俗语：打断骨头连着筋，终究还是姨娘亲。这姨娘风风火火赶了七八里山路，一大早来到许家洼，正是为了外甥许世友的亲事。且说这门亲事昨晚出了点意外的差头，差头出在朱家女孩的一方。
  且说朱家二老，膝下无子，只有琴儿一女。女儿朱琴的父亲朱必成原是佃户，家无资产，地无一垅。经人介绍，投顺河镇恶霸地主丁舜卿门下打短工。父亲朱必成在丁家打短工期间，其女朱琴也断不了三天两头去丁家瞧看父亲，并给父亲送点衣物什么的。没想到被老地主丁舜卿看上了。丁舜卿为了把朱琴姑娘弄到手，给其父小恩小惠，去年春荒时又借给他三石稻谷，并派人马亲自送去。父亲朱必成再三向丁家感恩谢德，殊不知这全是丁舜卿设下的诱饵。狐狸狡猾也难藏住自己的尾巴，直到今年秋天，父亲朱必成才感到上当，事情可怕。
  是狼总要吃人。且说最近一天，大地主丁舜卿把朱必成传来，一阵甜言蜜语后，执意要纳他的小女为妾。
  朱必成一听，如五雷轰顶，顿时头冒冷汗，连声求道：
  ”东家，此事实在对不起，小女已许配许家，万万使不得。“
  ”什么，我以前对你的好处全当驴肝肺啦！你有没有良心？“丁舜卿气急败坏道：”那三石稻谷便是你女儿的身价，行也行，不行也得行！“
  ”俺欠你的稻谷，一定偿还，决不能以小女作抵。“朱必成再三申辩。
  ”好你个朱必成，敬酒不吃吃罚酒。来人哪，拉出去，给我重打四十！“丁舜卿说完，一群家丁蜂拥过来，抬腿的抬腿，扯胳臂的扯胳臂，把朱老汉拖到后堂，重打四十大板。朱老汉遍体鳞伤，至死不肯答应。
  这时恼羞成怒的丁舜卿立即派人送信朱家，扬言若不送来小女，三天后来收父尸。朱家一听此信，母女二人痛不欲生，老汉是家里的顶梁柱、主心骨，朱家母女不能没有他。母女二人哭到半夜时分，女儿朱琴突然敛住哭声，对其母道：
  ”娘啊，事到如今，此事系老父性命安危，小女愿投火坑，以救父命。“
  ”那丁家吃人不吐骨，当娘的怎忍心把你往火坑里送。“朱母说完，母女二人抱头又是一阵痛哭。
  这哭声凄楚，惊动了左邻右舍，包括给琴姑娘作媒的许世友的姨母李氏。众乡邻听了此事，无不痛骂那丁舜卿是婊子养的。
  ”说是说，骂是骂，事到临头，总得想个对付的办法。“有的乡亲提议道。
  ”有了，我外甥许世友正巧在家，找他去。他定能有对付的办法。“说此话者是许世友的姨母李氏，也是琴姑娘和世友的月老媒人。众乡亲一听心里如亮了一盏灯，无不齐声赞同。
  ”对，就派李婶去最为合适。“
  ”只要李婶一去，马到成功。“
  李氏也不推辞道：”大家若相信我老婆子，我就去请！“
  ”李婶是好样的。“众乡亲无不为李婶这种难中相助的精神所折服。
  李氏回家稍稍安排收拾一下，便匆匆上路了。鸡叫三遍时便来到了许家洼。
  ◎娘，我是您的孝子，我听您老的。只要娘有命令，儿就不说别的啦　　再说许世友和其母亲昨夜谈话谈得很晚才去睡，他们刚上床，都还没入睡，便听见外面”笃笃笃“的敲门声。许世友翻身下床、点灯、趿鞋开了门。”噢！是姨母。“许世友十分惊讶道：”你怎么天不明就来啦，一定有急事喽？“”是有急事。咱们屋里说。“许世友赶忙把姨母扶进屋里，高兴地对母亲道：”娘，你看谁来了？“”呀！是姐姐来了。“许母也十分吃惊。”这天黑路难走，你怎么赶这个时候来？“”有急事需要商量，也顾不得这天黑路难走了。“姨母喘了一口气说。”孩子，快给你姨母泡碗茶，篮子里还有昨晚乡亲们送来的桔子。“许母道。许世友高兴地应了一声进了里屋，不一会儿，便把酽茶和桔子端到姨母面前，孝顺地说道：”姨母，外甥多日不见姨母，怪想你的。你先喝口茶，吃个桔子，有什么急事慢慢说。“”那敢情好。“姨母呷口茶道：”今个要是没有急事，在这个时候，外甥你用轿抬我我也不来呀。“许世友道：”常言说，姨娘亲姨娘亲，打断骨头连着筋。姨母，外甥没用轿去抬，你不是自己也来了吗？“姨母只是望着外甥”嗤嗤“发笑道：”我自幼就喜欢这个大外甥。“”莫说别的啦，姐姐你有什么事快讲吧？“许母催道。”还不是为咱家和朱家的亲事呀。“姨母呷口茶又道：”说来话长，那朱家琴姑娘的父亲原是顺河镇大地主丁舜卿的短工，这丁舜卿本是一方霸主，家有良田百顷，却又是一个花柳淫棍。昨天他把琴姑娘的父亲朱必成传去，执意要纳其女为妾。朱父不依，他们又吊又打，把朱父作为抵押，并通知朱家母女，三天内如不交出琴姑娘，叫派人来收父尸。“姨母说到这里，顿了顿，又道：”众乡亲对此事一筹莫展，特派姨母来这儿求你。也帮助想个万全之策。“
  ”这个狗财主，实在可恨！“许世友一拳砸在大腿上。许母也连骂那老狗可恶可憎。
  半晌间，许世友道：”姨母，实不相瞒你，我已和娘说好，今早要回部队。这事实叫俺作难哩。“
  ”你姨母半夜三更来请，作难也要去。“许母道：”回部队的日子往后推推。不要说是琴姑娘一家，就是别家，我们也不能见死不救啊！“
  ”娘，我听您老的。只要娘有命令，儿就不说别的啦。“在娘面前，负有感情债的许世友，对娘的话总是说一不二，让娘开心、高兴。
  娘笑了。
  姨娘笑了。
  她们二老都由衷地笑了。
  接着，许世友又从床前拎出他的偃月刀，递给姨母瞧看。果然这刀不凡，光闪夺目，