那位盛气凌人的清乡团班长，又命令部下重新搜查一遍。几个清乡队员正要向树上放枪，外祖母手疾眼快，捡起一根棍子抽打一下卧在门槛上的家猫。那猫惊叫了一声，跳进了后院。这才调转了清乡团士兵的枪口和视线。
  大舅急忙上前陪着笑脸道：“不是俺说瞎话，外甥今夜确实没有回来。”
  “我看你就不像个好人。来人，把他给我绑起来！”清乡团班长怒吼一声，几个队员一拥而上，把大舅五花大绑绑了起来。
  “给我带走！三天交不出许世友来，抬着棺材收尸吧！”
  穷凶极恶的清乡团抓不到许世友，便绑走了大舅。
  许世友对眼下发生的事看得真真切切。当清乡团捆走大舅的时候，他几乎要跳将下来，但是被队员拦住了。
  清乡团走出家门后，许世友飞身从槐树上跳下，一头扑进外祖父的怀里。他心如刀绞，只觉得浑身热血往上涌！眼看舅舅一家为他遭了这么大的难，他忍不下这口气：“俺干脆去跟他们拚了！拚一个够本，拚两个赚一个！”
  “不成不成！你们单枪匹马是要吃亏的！”慈祥的外祖父伸出双臂拦住他，“君子报仇十年不晚，等共产党发了，再报仇不晚！”
  在外祖父苦口婆心的劝阻下，血气方刚的许世友才渐渐地冷静下来，擦把泪，对外祖父说：“那好吧，俺们现在就离开这里，去找一下地下党组织。”
  “等等！”外祖父忙回到屋里取出一把杀猪刀，递到许世友的手里：“孩子，带上吧！俺这把老骨头怕是时间不长了，这刀你带着比放家里有用。”
  许世友望着外祖父布满皱纹慈祥的脸，禁不住鼻子一酸，眼泪夺眶而出。
  “孩子，别难过！你放心走吧，你舅舅，俺会想办法搭救他。”外祖父说。
  当天夜里，许世友带领两名队员，从外祖父家的后院，悄悄翻墙离开了胡家山，凭着童年的记忆，顺山路向北走去。
  “抓活的！”随着一声呼喊，十一二个清乡队员跳出草丛，蜂拥而上，在胡家山的北坳包围了许世友和两名队员。
  原来，清乡团在胡家山没能捉住许世友，撤离后，许存礼不甘心失败，便提议设下了暗中埋伏的圈套。
  “娘的，来吧！”许世友“刷”地抽出了杀猪刀，当先劈倒了一个清乡队员。两名队员也“刷”地一下上了刺刀，在许世友身左身右拚杀起来。
  “快散开！不要管俺！”许世友吼声叫道，如山崩似地裂。两名队员分开来，三人各自为战，各显英豪！
  清乡队员自恃人多兵强，六人紧紧围在许世友身左身右、身前身后。许世友哪管这些，功夫凝聚手心，仇恨凝在刀尖，顿时耍起少林刀术来。只见这杀猪刀上下翻飞，如同闪电，快似旋风，左来左挡，右来右防，一刀快似一刀。许世友一口气斩杀了六个清乡队员，接着他又去救援两名敢死队员，谁知他们已被敌人砍杀。此时，他两眼冒火，举起刀来，高喊一声“许世友来吔！”直向逃兵追去。他一路拚杀，又有两名清乡队员作了他的刀下鬼！
  许世友满身血污，只见手中的大刀也砍得卷了刃。他抱起牺牲了的敢死队员的遗体，痛不欲生。
  ◎银镯献党，赤心可映明月
  许世友从北山坳逃出时，星星还在天幕上朦胧地闪耀着。许世友决心去茅家山找地下党组织。党是指路的人啊！儿女不能没有父母，革命不能没有党！
  几个月来，他们在与党组织失去联系的情况下四处游击，风餐露宿，经历了千辛万苦，也越来越感到只有尽快地找到党组织，得到党的指示，斗争才能更有方向。
  许世友乘着星光，翻山越岭，来到了茅家山。这里山高壑深，古木参天，且又漫着浓雾。透过蒙蒙的烟雾，朝前望去，一片缭乱的云山，厮缠在一起。有时风吹云散，满山满岭的松杉、毛竹和千百种杂树便起伏摇摆，卷起一阵滔滔的黑浪，拍打着茅家山的断崖绝壁。这里真是十分理想的隐蔽场所。
  许世友在这里住了三天，几经周折，终于找到了地下党支部书记王勉清同志。找到了党，就像失散多年的孤儿又回到了母亲的怀抱。
  久别重逢，大家格外亲热，王勉清开玩笑地说：“我以为你许世友早上了西天呢，没想到你还是那样结实。”
  “上西天，没那么容易！李静轩花三百大洋买俺的脑袋，都没有买去。俺呀，命大福大造化大，还想看看共产主义究竟是啥模样哩！”许世友说得大伙都哈哈大笑起来。
  王勉清告诉许世友：“工农革命军鄂东军已经改编为中国工农革命军第七军，最近全部返回了黄麻地区，消灭了七里、紫云等区的一些民团。现在我们的任务是：立即下山，发动群众，组织群众，与土豪劣绅展开斗争！”
  许世友聆听了党的指示，犹如拨亮了心中的明灯。
  他连夜回到木兰山，把队伍拉了过来。经过整编，许世友的敢死队分别被编入一、二大队。当时，一个大队下属三个班，每个班十几个人。许世友被编到二大队六班。班长就是胡德云同志。
  许世友为有胡德云这个好班长而高兴。因为他和德云从小就在一起砍柴放牛打猎；农民运动兴起后，又一起打土豪分田地；建立农民武装时，又同在一个炮队，在多年的斗争中，彼此建立了深厚的阶级情谊。
  部队开到老区的消息不胫而走，广大贫苦农民如久旱的禾苗喜逢甘露，无不欢欣鼓舞，奔走相告。
  “部队打回来啦！”
  “我们的救星到啦！”
  部队每到一地，乡亲们都含着热泪向亲人们倾诉地主“民团”、“清乡团”的滔天罪行，纷纷要求向敌人讨还血债，为了替乡亲们报仇雪恨，他们立即投入了惩办土豪劣绅和反动民团的斗争。
  一个漆黑的夜晚，许世友和几个战士正在磨刀，大家说说笑笑。突然间，通讯员小李口喘粗气闯了过来，说：“世友，大队长找你！”
  “找俺？”许世友放下手中大刀，径直跑到廖大队长的房间。只见王树声、徐其虚、王勉清等几位领导同志正围坐在炭火盆旁，讨论着什么事情。
  许世友推开门，迫不及待地问：“大队长，找俺有任务？”
  “你就知道任务、任务！”廖荣坤招呼许世友先坐下，然后不紧不慢地说：“要说有任务，也真有个任务。刚才你家乡的地下党组织送来了一份重要情报，说恶霸地主李静轩最近从府城购买了一批枪支弹药，正在招兵买马，扩大段家畈清乡团。经我们研究，决定夺取这批武器，拔掉这个反动据点，把那一带的工作开展起来。那里是你的家乡，领导决定派你去，你看如何呢？”
  “坚决完成任务！”许世友从来没对组织的指示打过折扣，满怀信心地回答。
  “好，应该用你的行动来兑现你的入党誓言！刚才，我们也对你的入党申请作了研究。这也是对你的一次实际考验吧！”
  王勉清说完，王树声也站起身来拍着许世友的肩膀说：“廖大队长也和你一块去，另外还有几位精兵，好吗？”
  “太棒了！”入党是许世友多年的追求；收拾李静轩又是他报仇雪恨的心愿。难道还能有比这更让许世友欢欣鼓舞的吗！许世友无限欢快，又把去李破塘途中要经过哪几个村庄，要翻几个山头，走哪一条小路最近以及李破塘的地形一一向首长作了介绍。
  “有你这个活地图，今晚这个仗就好打了。”徐其虚听后，满意地拍了拍许世友的肩膀。
  “今晚就打？那太棒了！”许世友高兴得几乎叫起来。
  “对，今晚就端他的家，让他睡不安稳觉！”
  自从恶霸地主李静轩拼凑段家畈“清乡团”后，他家乡的老百姓就遭了殃。在他们的摧残下，不知有多少穷苦人惨死在他的手下；不知有多少人家破人亡，妻离子散。许世友暗暗下定决心：“活捉李静轩，为乡亲们报仇！”
  半夜时分，天空暗云低垂，周围的一切都变得模糊了，山石树木的轮廓都连在一起，形成了一些大的黑块。暗夜偷袭真是天赐良机！
  许世友手中拎着一把“偃月刀”，乘着暗夜在前面引路，后面不远处跟着七八条大汉，威风凛凛。一行人向李静轩的老窝李破塘走去。
  鸡叫丑时，他们来到了李破塘。村边树影婆娑，夜色分外幽静。为防意外，廖荣坤大队长命令队伍停下，让许世友带领三人先进村子侦察一下。趁夜暗，他们翻进了李静轩家的高墙院，接着摸到了清乡团部门前。四人噌噌噌上了树，在树上观看屋里动静。
  这时，屋内亮着灯，里面不时传来猜拳声：
  “一杯敬你，六六六！”
  “三匹马呀，大八仙！”
  “哥俩好哇，全到了！”
  他们通过窗户向里观望，只见屋内只有两人，一高一矮，一胖一瘦。许世友作了个钳形夹击的手势，随后四人见四处无有动静，漆黑一片，噌噌噌一起跳进屋内。接着，又手疾眼快地将两个喝得醉醺醺的团丁给收拾了。然后，捉了两个“舌头”并把他们来了个五花大绑，押到了在村外密林处等待多时的廖荣坤大队长面前。
  那两个家伙吓得浑身像筛糠似地哆嗦着。大队长厉声喝道：“你们的人马都在哪里？”
  “都，都在后院，睡，睡大觉哩。”
  “你们两个是干什么的？”
  “我们是。值更的。”
  “李静轩呢？”
  “他。他在。在前院搂住小老婆睡大觉哩！”
  “你能领我们走一趟吗？”
  “能！能！只要留狗命不死，干什么都行！”那两个家伙像鸡啄米似的不住地点头。
  就这样，特别便衣队在两个舌头的带领下，乘夜色浓重连闯三道门岗，摸到了李静轩的卧室前，从窗口跳进屋内，还没容对方反应过来，枪口就抵住了李静轩的胸口。接着，他们又一起冲到后院，俘虏了所有清乡团员，缴获了他们的枪支弹药。昨晚刚从麻城买回来的十箱崭新的“汉阳造”枪支和成箱的子弹也成了战利品。
  仇人相见，分外眼红。
  许世友提着偃月刀，走近浑身发抖的李静轩面前，扳过他的头，道：“李静轩，还认识俺吗？”
  李静轩抬起头“啊哟”地叫了一声，脸上的横肉不停地抽搐着，强作镇静地说：“许。许家兄弟，有话好说，有话好说。”
  “哼，你不是悬赏三百大洋要买俺的脑袋吗？老子今天送货上门了。”
  “这，这。”李静轩支支吾吾说不出话来。
  这时，胡德云同志上前一把揪住他的脖领，怒骂道：“你这个喝人血食人肉的魔王，有多少穷人惨死在你的手中！”
  “血债要用血来偿！”
  “宰了他！宰了他！”。
  同志们不约而同地喊道。
  “拉出去！”廖荣坤同志大喝一声。
  李静轩顿时瘫成一团泥。许世友上前用胳臂把李静轩一夹，像拖死猪一样把他拖到后山竹林地。“刷”的一声取出偃月刀，“噌”的一声把个李静轩的头颅齐脖抹下。鲜血淋淋的首级像皮球一般地滚进了深山沟里。
  清乡团的恶霸地主李静轩被除的消息，在三山五乡传开，人们无不欢欣鼓舞，奔走相告。
  太阳出来了，金色的阳光照亮了家乡的山山水水。那些躲进深山老林中的群众闻讯返回了家园。这一带的革命斗争又一次蓬蓬勃勃地红火起来。许世友的入党宣誓仪式被安排在地主李静轩家的祠堂里举行，更具有一番特别的意义。
  一面鲜红鲜红带有镰刀、斧头的党旗，悬挂在祠堂正中的墙壁上。许世友在廖荣坤大队长的领读下，郑重地举起右手，庄严地复诵着。那声音坚定洪亮，在祠堂里回荡。
  多么难能可贵啊！许世友在党处于最困难时期，也即是大革命低潮时期加入了党，和那些在这困难时期叛变党的人形成了多么鲜明的对比！此时此刻许世友的心情是多么激动啊！梦寐以求的愿望终于实现了，新的道路又展现在眼前。
  仪式结束后，他激动地掏出怀中收藏十多年之久的银镯，交给了廖荣坤同志：“大队长，请收下！这是俺对党的一点心意，也权作俺的第一次党费吧！”
  廖荣坤本想推辞，但他看到世友一片真情，不觉也有些感动了：“好，我代表组织收下这颗心。”
  廖荣坤双手接过还带有许世友体温的银镯。
  啊！不寻常的银镯！
  透过银镯，廖荣坤看到了许世友为革命的一颗金子般无限赤诚的心。
  第十二章：神秘刀光
  ◎重阳之夜，有一神秘刀光
  第一次大革命失败后的1927年。重阳之夜，阴霾满天。
  月亮和星辰被“天狗”吞掉，天如墨染，地似炭涂，八百里大别山麓被沉重的夜幕笼罩