目　录
  卷首语：
  第一章：血色童年
  第二章：侠骨少年
  第三章：少林之路
  第四章：深山遇匪
  第五章：八年少林
  第六章：校场比武
  第七章：打出少林
  第八章：月儿难圆
  第九章：投身行伍
  第十章：重回少林
  第十一章：下山探母
  第十二章：神秘刀光
  第十三章：渔场脱险
  第十四章：青山寻妹
  第十五章：重逢故乡
  第十六章：报孝老母
  第十七章：世友归队
  第十八章：打入敌脏
  第十九章：麻城枪声
  第二十章：立志报仇
  第二十一章：偃月刀歌
  第二十二章：特殊任务
  第二十三章：酒店避难
  第二十四章：鱼水相依
  第二十五章：生擒敌顽
  第二十六章：宝刀归主
  第二十七章：难得团圆
  第二十八章：黄安大捷
  第二十九章：西征悲歌
  第三十章：蒋军野心
  第三十一章：西征路上
  第三十二章：白山黑水
  第三十三章：巧计立功
  第三十四章：骑兵风采
  第三十五章：驳壳“点名”
  第三十六章“红大”学潮
  第三十七章：转战胶东
  第三十八章：比翼双飞
  第三十九章：虎将下山
  第四十章：新的征程
  第四十一章：保卫胶东
  第四十二章：虎啸泉城
  第四十三章：开国元勋
  第四十四章：晚年轶事
  卷尾语：功过评说
  后记：春华秋实
  附录：许世友同志生平
  卷首语
  谚语说：
  童年是首多情的诗，
  青年是篇浪漫的散文
  老年是部深沉的小说
  笔者南采北访，像蜜蜂采蜜一般，穿梭于共和国的山山水水，和那山山水水中熟捻将军的元帅士兵、三教九流、黎民百姓之间。从众口皆碑中，彻悟将军的童年并非是诗，青年也并非是浪漫的散文，唯有中年和垂暮之年倒应了这条谚语，似是一部多情而又神秘的小说。
  这部多情的“外传”（亦可当小说去读），印记着时代的痕迹和时代留给后人的不泯深思；这部多情的“外传”凝聚着将军情感的故事和故事所编织的将军独特的个性；这部多情的“外传”追觅着将军晚年的辉煌，而辉煌中又渗着几滴苦涩的泪。历史素来无情。而处于历史大背景下的将军的人生舞台，本来是广阔的，有时又使他拉不开架式，难以施展，甚而有几分难言之苦。
  人生应该一分为二。将军并非是神。而作为食人间烟火的将军并非完人。他有信仰追求、他有济世之志、他有舐犊之情、他有爱妻之意，他有人之优，亦有人之短。尤其是他那坎坷经历中所形成的独特个性，是他的最大优点，反过来却又成了他人生辉煌中的悲剧。
  老子言：返朴归真。是历史就应该按真情去写，直言历史。是历史人物的“外传”，就应该在符合真情的基础上允许作艺术上的虚构。
  于是乎，便出现了本文上述开篇话，也即是笔者要向读者的表白。于是乎，我并没有把人们崇敬的将军当成完人去写，而是披露了将军的常人生活。也许这样会使人失望，但这部书既然是献给一生实事求是的将军，那么倘若吹捧，九泉之下的将军如若有知，是要发火的！
  将军的经历告诉我们，他的性格是在青年时代形成的。正如我们大家熟悉的一位俄国博士说的，在这罪恶的世界上，谁也不可能生来就长着神仙般的胡子。
  这部纪实性外传，本着“信、达、雅”的初衷，拉开帷幕，让披着历史尘埃的将军走上舞台，演示他的人生轨迹和情感世界，留给历史也给今人。
  第一章：血色童年
  ◎洞房花烛夜。俊俏的母亲，当其红盖头被丑陋的父亲挑开，她差点昏了过去　　在1901年的春天。麦苗沐浴着春日的骄阳，碧绿一片；油菜花从青翠的叶子下探出头来，张开喜盈盈的笑脸；挂在路旁青草上的露珠，一颗颗像亮晶晶的珍珠。大别山的春天多像一幅迷人的画卷！
  清晨，太阳跃出了峰巅。喳喳叫着的山雀儿掠过山崖。喜鹊落在树枝上。
  喜鹊叫，喜事到。一顶披红挂绿的花轿，在一伙人的簇拥下，穿过山崖口，从绿树丛中转来。远看，小轿颤悠悠，活像碧海中漂着的一只彩船。几面彩旗伴着时高时低的喇叭声，好一派喜庆的气氛。但近看时，却又着实叫人心寒。那轿前的乐班，人人面黄肌瘦，行头陈旧；他们有气无力地吹吹打打，连曲子的调门都把不准。再看那顶花轿，更是破旧不堪。轿身两面的银光玻璃也不知什么时候被人打碎了；轿帘上的山水花鸟图案，由于年久风吹日晒，全然不如积落的泥斑清楚。它远看是一台花轿，近看倒不如说是一块破旧的帏布裹住的一个木头架子。
  当时，大别山区流行着一首民谣：“闺女身价看花轿，花轿新旧知人家。玻璃花轿是富家，檀木花轿小康家，破轿抬来黄花女，寒寒酸酸是穷家。”单从这顶破旧的花轿来看，就知道这新郎倌和新娘是什么样的身世了。
  轿中十七岁的新娘，名叫心心，家在胡家山（今湖北麻城县）。她在兄妹四人中排行居末。由于是父母的老生闺女，被视为掌上明珠，只不过近年来家境衰落，娇惯不起了。
  据说，早年间，她的外祖父还是大清王朝的举人呢！曾经是麻城的七品知县。后来，由于被人暗算，削官为民了。家中的钱财典当一空，留下来的仅有一副银镯子，现在权作嫁妆，传到姑娘心心的手中。
  花轿吹吹打打绕过几个山丘，来到山崖下的小片空地上。在空地右侧，引人注目的是乱草丛中一个新隆起的坟头，新烧的纸灰还片片点点地散落在周围；新培的黄土上还没有长出青草。当轿子来到坟堆旁，新娘拍了拍轿门，示意让轿夫把轿子停下来。她要亲临亡母坟前一拜，和老母作最后一别。
  原来心心的母亲不久前刚刚病故。她还沉浸在万分的悲哀之中，本想推延婚期，无奈迎娶的日期婆家已定，只好带着思念亡母的泪痕，草草收拾一下就上轿了。
  轿夫们理解姑娘的心意，轻轻地将花轿落地。吹鼓手们停止了奏乐。新娘下了轿，移动着莲步，穿过丛丛野草，来到母亲的坟前。她双腿跪在地上，取下手腕上的那副银亮的手镯，用双手捧在胸前，流着眼泪说：“娘，孩儿拜别您了。”
  说完泪如泉涌，抽抽噎噎地哭起来。良久，她才收起银镯，回到轿中。随着吹鼓手鸣奏，花轿一起一伏，直奔许家洼而去，太阳升到头顶树梢时，花轿才被抬进了偏僻幽静的一户农家小院。
  在“雷子炮”和“百挂子鞭”的响声中，两个穿得花花绿绿的喜娘走了过来，只听一声喊：“迎新娘噢！”那贺喜的众位宾客便拥了上来。特别是那些看新娘的伢儿们，停止了捡炮，满头挂着炮纸碎屑，挟带着一股烟硝味儿，一拥而上挤到轿旁。
  在喜娘的搀扶下，新娘下了花轿。人们惊喜地看到，蒙着红盖头的新娘，不高不矮，窈窕多姿。脚穿一双尖脸浅红缎子绣鞋。胸前火红色的褂子上，绣着一束鲜艳的梅花。据说这是她用了多少个晚上，才绣出的别具一格的嫁衣。白皙丰满的手腕上，戴有一双引人注目的银手镯。细心的人还会发现，新娘头上的簪子上还系着一根白头绳。本来上轿前嫂子给她摘下了，可她执意又扎了上去。此刻，姑娘手拿的红手绢，和头上那白头绳，倒成了一种不和谐的对比。新娘眼中含着一汪泪水，似乎是对亡母的哀痛，又似乎是对未来生活的怯怕：婚配的这位郎君，心眼是好是坏？尽管在定亲前，媒婆说得天花乱坠，毕竟她还没有见过一面哩！
  新娘下轿，是拜天地的时候了，可人们却找不到新郎倌。
  这下可急坏了许母，马上让人去寻找。从前院到后院，从村东到村西，哪儿也找不到新郎倌，气得许母顿足直骂：“这个憨娃儿！”许母在万般无奈之下，让闺女穿上新衣顶替哥哥，暂拜了天地，认了父母，入了洞房。新娘定下神来，展眉一看，见一个女孩子立在面前。这难道就是新郎倌吗？她的心腾地一下，就像掉进冰窖里！
  “是新郎不满意这门亲事逃跑了呢？还是他有事不在家了呢？。”新娘如同置身于迷雾之中。
  日头落山了，夜幕笼罩着山村。
  洞房里的棉油灯闪着昏黄的光。
  新娘坐在床边，心里有一团百思不解的谜。她低声地抽泣着，像是流入段合铺河的潺潺水声。直到吃过晚饭的时候，才见一个愣实实的男子汉，被婶子、大娘推进洞房。而后，门“砰”的一声被反锁上了。
  这时，新娘才如梦初醒。原来他才是真正的新郎倌！新娘羞臊地扫了新郎一眼，立时，像触电一样惊愕了：
  此人长得五大三粗，络腮胡子未刮，肤色黑得冒油；身上穿着土布裤子，裤带长了些，露在外面；裤腿高挽着；光脚板上登着一双宽脸布鞋。毛茸茸的腿上沾上了星星点点的泥斑。
  新娘哪里知道，这新郎是被人从稻田里拉回来的。对新郎来说，这毕竟是第二次成婚，前妻暴病而死，新婚的神秘感早从苦难中消逝了。
  当婶子、大娘们把他推入洞房，他扫了一眼新娘，吃惊的程度并不亚于新娘。新娘长得姿容秀丽，光彩照人。人贵有自知之明，他面对着菱花镜，看看自己的模样儿，竟像是个做错了事的小伢儿，不知是站着好还是坐着好，连手也不知往哪儿放了。呆了片刻，他冲着新娘“嘻嘻”一笑，随后泥腿没洗，衣服没脱，便像单身时一样，直挺挺地钻进了被窝，很快响起了香甜的鼾声。
  坐在床边的新娘，面对着这位陌生的新郎倌，不禁又惧怕起来，他和自己想象里的意中人是多么地迥然不同！要是早知这样，还不如一辈子不嫁人。她有些难过，又有些不解人生之谜：为什么要离开家？为什么要到这举目无亲的地方来？女人的命运啊！她失声痛哭起来，泪水滴落在胸前的梅花上，沾湿了大半片衣襟。却冲刷不了她那满腹的愁思和忧伤。
  窗外想听悄悄话的人都替新郎倌捏着一把汗。有的人担心地走掉了，但也有的“愣头青”偏不走，想要看出个究竟来。
  突然间，从窗户缝里，扔进几句半冷不热的话：
  “面孔好看能当白馍吃？有大哥心眼这么好的庄稼人，保你有米下锅，吃穿不愁噢！”
  话是开心锁。说者无意，听者有心。新娘并不是富户人家的小姐，从小就跟在娘的屁股后面下地干活，纺棉织布。艰苦岁月使她懂得这个朴素的道理：“白馍好吃，那是人们用汗水换来的；猪肉味香，那是用双手喂养大的；白白脸蛋儿，真不如能干的强。”心想只要他不是一个好吃懒做的人，往后的日子总会甜的！人生竟像一场梦幻！有时一句话就能影响人们的一生。处在三岔路口上的新娘心心，正是听信了窗外扔进来的几句话，才安下心，和粗实憨厚、能吃苦的汉子过了下来。他们艰苦度日，生儿育女，相处得十分和睦。后来，她成为名扬四海的许世友将军的母亲。这段佳话，在乡间一直流传着。
  ◎紫气东来，许世友降世是在一个暴风雨的傍晚　　李家姑娘嫁到许家以后，虽说日子过得拮据，断不了吃糠咽菜，好在丈夫憨厚，知道疼人，所以小两口恩恩爱爱，夫唱妇随，很令山坳人羡慕。
  他们婚后四年1905年暮春的一个傍晚，狂风摇撼着许家洼。远远眺望七彩龙潭－－大别山主峰，只见黑云缭绕，雾气腾腾，电闪雷鸣，一团团举子可摘的黑云如流星飞马，伴着“呜呜”的山洪暴发声，向许家洼压来，顿时山谷一片阴森、恐怖！
  雷鸣夹着电闪，电闪带着雷鸣，转眼间暴雨倾下。
  许家洼的乡亲们并没有跑到屋里躲雨，而是披着蓑衣，顶着斗笠，赤着脚，扛着鱼网，拎着鱼篓，纷纷向村东的段合铺河奔去－－七彩龙潭要给他们开潭送鱼了。传说当年七彩神龙飞来的时候，也是电闪雷鸣，和这鬼天气一模一样，他们每家每户都捞了不少的神鱼。在乡亲们看来，今儿的风雨，也许正是平日烧香祈祷感动神龙的结果。
  他们冒雨跑着，唱着，高兴地喊着对方的名字，像过年过节似地欢迎神鱼的到来：男的、女的、老的、少的，宛如这水流从各家各户涌向段合铺河畔。
  许世友的父亲许存仁，也夹杂在这捕鱼的人流中。他既是种庄稼的好手，也是捉鱼捕虾的能手。他精明过人，脚步比谁都大，丢下就要生产第三胎的妻子，第一个来到了河边，“天时地利”全让他占了。
  掌灯