平，这使我有一种成就感。对于这点，我毫不掩饰。不像你，板着个脸，一脸的严肃。〃
  〃那你说，我应该什么样？〃
  〃先说你高不高兴？〃
  〃高兴。〃
  〃你有一点高兴的样子吗？脸上连起码的笑意都没有。〃
  宋建平不等她说完便咧开嘴巴冲她做大笑状：〃哈、哈、哈、哈！〃
  娟子被逗得前仰后合，发出一连串清脆的笑声。
  娟子提出请客，让宋建平请她的客，宋建平爽快答应。他高升了，应该请客；他是通过她的帮助才有的今天，也应该请客。再者，同这样一个妩媚开朗的年轻女孩儿一块儿吃顿晚饭，也不失为一件轻松愉快的事情。经过了长时间的紧张劳累之后，他想他有理由轻松愉快一下了。
  吃完饭已经很晚了，十一点多了，到家时小枫却还没睡，正蹲在卫生间的地上搓洗当当换下的小衣服。家里大衣服可以用洗衣机，天天换的小衣服就没法用洗衣机。尤其天热的时候，待攒够一缸再洗，衣服都该馊了。宋建平曾提出买一台小洗衣机，那点钱现在在他们根本就不算事，但是，林小枫说，买了小洗衣机放在哪里？于是，就涉及到了房子小的问题，顺理成章地，就牵出了买房子的问题。所谓〃钱再多也不算多〃，其实说的就是这种现象：钱多了就想提高生活质量，而人们对于生活质量的期待，永远会走在经济实力的前面——如不是这样也就没有了奋斗的动力。
  看到背对着他搓衣服的妻子，宋建平心情很好地悄然一笑。他没有理由心情不好：刚刚与一个可爱的年轻女孩儿吃了一顿可口的饭，工作中刚刚得到了一个高质量的提升。一切迹象表明，他在人生道路上，已经乘上了顺风的船。他顺手抄起门边的一个小凳，塞到了蹲着的林小枫屁股下面。林小枫就势坐下，没说话，没回头，不意外。她当然是早听到他回来了。心情很好的宋建平对林小枫的淡然毫不在意，或者说，对林小枫的异常毫无觉察。成功的喜悦，急于报喜的急切，使他的感觉有一些迟钝，　〃小枫，跟你说个事儿啊？〃
  林小枫使劲搓衣服，头也不回，〃说。〃
  宋建平却不想就这样轻易地把那么重大的消息宣布了，贴着墙走到林小枫的对面，在马桶上坐下，与林小枫面对着面，一手扶着她的肩，　〃猜猜什么事儿？〃
  林小枫身子一斜把他的手抖落开，〃别闹了！赶快洗完了赶快睡！时间不早了！〃
  宋建平有点失望，但基本情绪没受到影响，他深信只要他发布了他的消息，林小枫定会欣喜若狂。他一字字地道：〃小枫，我被任命为我们科的主任了。主任！〃意思是不是副主任。
  林小枫头不抬手不停，〃噢，是嘛。〃
  这下子宋建平真不明白了。一时间怀疑是林小枫没有听明白。
  〃小枫，你听明白我说的话了吗？〃
  〃明白。挺好的。〃说着，她打开水龙头，开得很大，同时，动作很大很响地涮衣服。
  宋建平这才发现事情有点不太对头，一伸手，关上水龙头，伸过头去看林小枫的脸，大吃一惊：林小枫满脸泪水。
  深夜，林小枫在宋建平的怀里恸哭，宋建平只有紧紧搂住她，无言以对。
  〃听说我要辞职，全班孩子们都哭了……〃
  〃知道我知道。〃
  〃你不知道我是多么喜欢我的这些孩子……〃
  〃知道，我知道。〃
  林小枫摇头，痛苦万分，〃你不知道，你不可能知道……〃
  〃这么大事，你该跟我商量一下。〃
  〃商量也是这个结果。一方面，是妻子，母亲，女儿，无人可以替代；另一方面，是老师，但却有人可以替代。左右权衡，综合考虑，唯有辞职。干，我就要干好；干不好，我就不干。如果是别的工作，我也许就凑合干了。老师不行，老师尽不到责任，就必须走。老师不能拿着孩子们的前途当儿戏……〃
  之后，这几句话她反复嘟囔，嘟囔了半夜。宋建平能做的只是搂住她，不停地抚摸她。她的肩背瘦得硌人。
  刘东北等在医院门口，娟子没有出来，宋建平出来了。刘东北一见他就嘿嘿地乐：〃哟，宋主任！〃
  〃少跟我贫！〃
  〃感觉怎么样？〃
  〃别说废话。说正事。〃
  〃你说。〃刘东北立刻正经起来。
  宋建平刚要说，来电话了，电话是林小枫打来的，
  〃建平，刚才打你办公室电话你不在，这就下班了？〃
  〃还没有。出去办事回来碰到了一个朋友，说说话。〃
  〃朋友。谁呀？我认不认识？〃
  〃认识认识，小刘……就那个，在哈尔滨我们两家……对了，就是他。没问题。〃把电话给刘东北，刘东北指指电话指指自己，无声地：找我？宋建平点头。刘东北拿过电话，〃嫂子，有什么指示？〃
  第七章（6）
  〃小刘啊，你结婚我也没去成，有空来家里玩吧。〃
  〃好好，谢谢嫂子……再见。〃
  这就是宋建平想跟刘东北说的事：自辞职后，林小枫对他的依赖性空前增大起来。经常在上班时间打电话找他；也没有什么具体的事，但是找不到他她就会心烦意乱。刚开始，宋
  建平还以为她是不习惯，等习惯了就好了；不料随着时间的推移她不仅没有习惯，电话反而越打越频。于是他想，她是不是由于工作惯了，一下子闲下来，在家里无聊所致？刚才在楼上办公室看到了等在医院外面的刘东北，就下来了，想跟刘东北说说。别看这小子吊儿郎当，对生活有时确有一些他所不能及的真知灼见。
  刘东北听罢连连摇头，〃她这样给你打电话绝不是你所认为的时间多得没处打发，她干吗不给她爸她妈打电话？还有，朋友，同事，同学，干吗不打？……老宋，她已然开始感到空虚感到危机了！哥，得赶快想办法了，一个原则，绝不能让她把所有的精神情感都寄托在你这里，不能让她吊死在你的身上！〃
  〃没那么严重……〃
  〃这才刚刚开始！〃
  〃你说怎么办？〃
  〃不能让她闲着，闲着就会没事找事无事生非。你得给她找事做，各种各样的事，一件接着一件，总之，让她充实，充实得忘记了你！……〃
  第八章（1）
  宋建平动员林小枫学开车，林小枫犹豫不决。宋建平便以自身的体会去打动她：不开车不会知道开车的美妙；开上车后，生活方式生活内容都会因之改变。最简单的，想上哪儿去，不会再因为交通工具方面的原因而犹豫，而耽搁了。正是最后这点使林小枫怦然心动。
  老演员合唱团曾组织其成员去了一次位于昌平的某温泉中心，回来后老两口便念念不忘，尤其是妈妈。脚伤虽说痊愈了，但是每逢阴天，或走路稍长一点，就有感觉。去温泉泡了
  一天，回来后就说舒服。也许是心理作用，心理作用也是作用。林小枫很想带妈妈再去，打听了一下，乘车相当麻烦。先得乘车到某地，再换乘温泉中心的专车，这倒也罢了，关键是，换乘的那辆车，能不能有座难以保证。他们一家，老的老，小的小，就林小枫还算有一点战斗力，一个人带着两个老人一个小孩儿，想想都累，遂作罢。也曾让宋建平开车带他们去过，宋建平只有休息日有空。你的休息日也是别人的休息日，休息日里，温泉中心人多得像下饺子，拥挤不堪，毫无乐趣可言，那次他们去了一会儿，便匆匆打道回府。如果她学会了开车，肯定不至于这么被动。
  接送当当上下学不用说了，从前，没钱的时候，自行车接送，没二话，没选择。最痛苦的是，有了点钱，而钱又没有多到某个高度，每次出行，就会在打车不打车的问题上犹豫。后来确立了一个原则，平时不打车，刮风下雨时打。不想你是这个思路，别人就可能也是这个思路。一次雨夹雪，她和当当在路边站了二十分钟，愣是没车，没空车。这时就是转回去骑车也来不及了，最后是走了半站地坐的公共汽车，当当迟到了。那次宋建平没在家，车闲在家里，她要是会开车，问题不全解决了？就是宋建平在家，也不能让他送。当当学校在城南，宋建平医院在城西，凭北京这个交通状况，这么一趟走下来，没有一上午也差不多少，宋建平别上班了。
  看到林小枫动心了，宋建平进一步游说：虽说买车的各种费用算下来，实际上比打车要贵，但是心理感觉不同。打车一个来回几十块钱会觉心疼，有了车，反会有一种不开白不开的感觉，人一下子就解脱了，就潇洒了，就不会再有那么多选择的痛苦了。至于带妈妈爸爸去温泉中心或别的什么中心，也都将不再是问题。
  林小枫边听边点头。的确，那样的话，不仅是生活方式的改变，而是生活质量的提高。
  〃怎么样，报个名学吧？〃宋建平不失时机道。
  〃我开车，你上班怎么办？〃林小枫忽又想起一个问题。
  〃给你单买一辆。〃
  〃不行不行，那怎么行！不说我们家还没到这个经济水平，就是到了，一家三口两辆车，也太招摇了。〃
  〃只要我们有这个能力，只要我们需要。……你我已不年轻了小枫，人生不过几十年，何苦要活给别人看？〃
  话说得是如此语重心长，最终，林小枫点了头。宋建平如释重负。
  刘东北建议他给林小枫找事做，学车就是他想到的既有用又可行的一件事。想像着林小枫学会了开车以后，就可以开车接送当当上下学了（那曾也是宋建平一个很重的心理负担），可以开车采购逛商场了，可以开车带着父母孩儿随便去哪里玩了，单调的退职生活因此就可以变得丰富多彩了，心里头不由得一阵轻松。
  林小枫很快就学会了开车。之前所顾忌的不敢开，不记路，全是多虑。
  刚开始她的确兴奋了好一阵。那些天几乎天天要跟宋建平说开车的感想、体会。真好啊，有车，会开。尤其在刮风下雨天，在恒温的车厢里，看着一窗之隔车外行人的辛苦状、狼狈状，会于舒适中油然产生出一种优越。为此，她通读了《北京生活完全手册》，把想去的地方——购物的，文化娱乐的，运动健身的，旅游休闲的——全部标了出来，尔后跟她的父母一块儿制订计划，这礼拜去哪儿，下礼拜去哪儿，再下个礼拜又去哪儿。决定了去哪儿后还要为去那儿做一系列准备，采购吃的、用的、行头，等等等等。
  第一次出行，他们就去了妈妈向往的那个温泉中心。由于是非休息日，那里的人少极了，假日里挤得满满当当的浴池里，常常是没有人或只有几个人，而那几个人一般都是一家人，看到有人来了马上起身就走——既然有那么多浴池可选，谁不愿意只同家人一起，独享一份安宁的温馨？牛奶浴池、玫瑰花浴池、中草药浴池，中草药浴池里又分出若干种浴池：治腰酸背痛的，治皮肤瘙痒的，治肾亏遗精月经不调的……管不管用不知道，但那微烫的水温，乳白的牛奶，鲜艳的玫瑰花瓣，散发着芬芳的中草药袋，却是千真万确看得见触摸得着的，让人心身舒泰。
  周末晚上来了个电话。当时林小枫正在卫生间给儿子当当洗澡，电话是宋建平接的，电话里传出的男中音优雅得甜腻：　〃你好，请找林小枫。〃音质音调酷似专为外国绅士配音的某著名配音演员。宋建平忍了忍，又忍了忍，才算把〃你是高飞吧〃几个字忍了回去。好歹也是个文化人，心里头再反感，也得表现大气，二话没说放下电话扭头冲外叫道：〃你的电话！〃
  林小枫小跑着过来，湿手都顾不得擦，大把地攥起了话筒，动作神情中充满了期待。听宋建平的口气电话显然不是她爸妈打来的——电话铃一响她就开始听了——那么，是谁？
  第八章（2）
  从前，她上班时，最怕晚上有人来电话找她，找她的人太多了，或同事或学生家长，或这事或那事。尤其是学生家长，说起来没完没了，身为老师，林小枫这边不管多忙，还得以礼相待。所以那时候，晚上家里来电话时，她通常不接，由宋建平接，以便有个余地：她实在忙不过来，可以让宋建平挡驾。
  现在，她有时间了，那些电话却不再有了。除了爸妈那边，找她的电话立刻变得少而又
  少。
  〃喂？〃林小枫对话筒道。由于不知对方会是谁，也由于期盼，声音不由得有一些拿捏，娇柔如同少女。但是即刻，神态大变，语气也随之大变，音调一下子低了不止八度，恢复了中年妇女本色。　〃噢，高飞呀，你好。〃不冷不热。对方在那边说着什么，她在这边只是听，连〃嗯〃〃啊〃等表示在听的语气词都没有。起码的礼貌都没有。
  〃我最近事很多，不一定去得了。到时候看情况再说吧。再见。〃最后，她这样回答，尔后就挂了电话，边向卫生间走边对宋建平说，〃又来这一套。什么同学聚会，什么为来北京的老同学接风，见鬼去吧。〃
  〃要我说，去。〃
  〃干吗，再去给某某领导夫人当陪?