〃别夸张了，有这么严重嘛！我怎么没觉着累？我还穿着高跟鞋呢！〃
  〃时代不同了，男女不一样。〃
  〃德行！〃娟子不再理他，撕开２０克一小包的小核桃仁，先拈一个放进刘东北的嘴里，再给自己一个，〃好吃吧？〃
  〃北京有！〃
  〃没有这种小包装的！〃
  〃你又不是吃包装！〃
  〃老外了吧？〃娟子边往自己嘴里塞着小核桃仁，心满意足地嚼着，边说，〃你要想上班的时候偷着吃点东西啊，还就得是这小包装，一次一包，正好，目标也小。那种大袋的，目标大，不容易隐蔽；一次吃不完，放又没地儿放……〃
  边吃边说，自得其乐，天真、青春、毫无矫饰，令刘东北怦然心动，他忘记了脚痛，一把把她搂了过来。二人在床上一直缠绵到天黑。
  傍晚时分，天开始下雨，越下越大，电闪雷鸣，窗子都被大雨浇成了不透明的毛玻璃。娟子深深缩进刘东北的怀里，倾听着外面的风声雨声，脸上是一片迷蒙的陶醉。
  〃真喜欢这种天啊，外面刮着大风，下着大雨，我们俩在屋里，在一起……〃刘东北没说话，咬了咬娟儿的耳垂儿。那耳垂儿又凉又软。
  〃我们什么时候结婚？〃
  刘东北还是不说话，又去咬那耳垂，娟子一摆头躲开了他。
  〃说话！什么时候！〃
  〃你说什么时候就什么时候。〃
  于是娟子就说定了。同时说定的，是要举行婚礼。
  照刘东北的想法，哪天抽空去街道办事处把那个程序走了就完了，根本没必要举行什么婚礼。但是因为有不想结婚的前科，就没敢说；不仅是不敢说，还得表现出同娟子一样的热情和兴致。为此，心里头甚是郁闷。
  这天，刘东北来医院接娟子下班，遇上了下班出来的宋建平。宋建平下班前刚接到娟子郑重其事发给他的深红烫金结婚请帖，那请帖此刻就在他的包里，他准备拿回去请林小枫过目，因为请帖上注明了要〃携夫人〃。宋建平中午和刘东北通过一次电话，一点没听他提及此事，见到后便顺嘴问了一句，一下子引出了刘东北一大堆的牢骚：〃……我的意思是不办。你说，两个人住都住一块儿了，还走那形式干吗？烦不烦啊？那丫头死活不干！跟你说，哥，我发现这女人啊，甭管古今中外，甭管有文化没文化，甭管是大明星大美女还是乡下柴火妞儿，甭管是现代的还是传统的，骨子里都一样，一样的俗！〃
  〃刘东北，你说什么哪！〃
  刘东北吓得噤住，一时间不敢回头，娟子的声音近在脑后。
  宋建平大笑着离去……
  林小枫对娟子却是百分之百赞成。两手捧着那结婚请帖，前面看，后面看，打开看，合上看，仔仔细细研究。横条的布纹质地，大小如一本小开本的书，除了〃请帖〃两字烫了金外，其余是一片亚光的深红。深红中鼓凸出一枝亮亮的玫瑰，那枝玫瑰两朵花，两片叶，花儿饱满丰盈，叶片细长纤秀，大小不一，高低错落，在亚光的深红中闪闪烁烁……林小枫爱不释手，赞不绝口，钦羡之色毫不掩饰。
  第六章（4）
  〃我说，要是你现在结婚，是不是也想照此办理一下？〃
  〃看经济条件允不允许了。〃
  〃要是允许呢？〃
  〃还用说吗？〃
  〃为什么？〃
  〃为什么，〃林小枫两手捧着请帖，轻轻支在鼻子尖上嗅着——那请帖有一股淡雅的清香——神往地答道，〃为什么还用说吗？一辈子就这么一次，就这么一次当主角的机会……〃宋建平恍然。
  接下来的日子，娟子、刘东北的婚礼成了他们闲谈时的主要话题。同时，林小枫也开始着手实际准备，主要是穿着方面。宋建平好办，西服即可，她穿什么就需好好费一番心思。没钱时可以因陋就简，有钱了就不能不对自己严格要求。那些日子，有点时间，林小枫就去逛服装店，没中意的倒罢，稍有中意的，宋建平就得被拉了去，当参谋。参谋的严格意义就是有权说，无权定。所以，尽管宋建平对林小枫要他参谋的每件衣服都倍加推崇，没用。最终，林小枫总会在一番试穿、远眺、近观之后，说出一点或两点不尽人意之处，尔后，放弃。
  令宋建平后怕。别人结婚尚且如此，自己结婚又该如何？蓦地，对刘东北生出了无限同情。总算万事俱备，不料，在最后的一刻，林小枫拒绝前去。起因很复杂，点点滴滴积聚的结果。
  最开始的一次是她终于定了衣服，买了回来，试穿给他看的那次。也许之前早有端倪，宋建平没发现罢了。
  那是晚上，当当睡下了以后，他们夫妻也洗了上床了，聊了几句闲话，聊着聊着，又聊到了他们即将要参加的婚礼。聊得兴起——林小枫兴起——她腾一下子就跳下了床，从衣柜里翻出了那套新装穿上。应当说林小枫眼光是不错的，质地很好的黑紧身衫黑裤子黑鞋，外面配浅藕荷色的毛绒无扣短外套，加一串深海珍珠项链做点缀，简洁高贵，亮而不艳，很适合她的年龄身份和气质。但是，就算如此，也不能一试再试没完没了地试。
  从她从床上跳起，要试穿衣服的那一刹那间，宋建平就开始叹息，心里叹息。每次试穿她都要从头到脚，一样不落，包括袜子，包括项链。完后还要端详，还要让他端详，不仅端详，还要发表意见。他发表了意见，她还要就他发表的意见发表意见。整个一套程序下来，得小一个小时。而他这时候已有了睡意，于是人就没那么有精神，表现得就不那么热情。对此她当时没说什么，都是在事后，秋后算账般一一向他指了出来。
  当时，当她装扮好了后——连设计中肉色丝袜都没有忽略——让他看，他立刻说好；她似笑非笑地看看他，仿佛不相信他似的，但是没说什么，而是转过身去，自己去照镜子。近景，中景，全景，没完没了。这时宋建平上下眼皮黏得睁都睁不开了，却还得强打着精神敷衍，生怕有一丝得罪，生怕她感到不满。
  从前他们的夫妻关系不是那样，从前他们的关系要自然轻松得多。从前要是林小枫这样折腾，宋建平会直截了当告诉她：睡吧。别烦了。我困了。
  现在他不敢。这种局面从他辞职去爱德华医院之后开始。原因再简单不过，他在人生的道路上步步高升，她为他的高升牺牲了自己，做出了贡献。
  林小枫端详镜中的自己，感慨：〃老了，真的是老了。〃
  〃谁还能不老？〃宋建平随口答道。
  林小枫闻之霍地转过了身来，〃我真的老了吗？〃
  宋建平连说〃没有〃，心里头后悔得直想扇自己。
  〃那你刚才怎么说'谁还能不老'？〃
  〃这是实话嘛。你能说你现在跟你十八岁的时候一个样？那当当别叫你妈了，该叫姐了。〃说罢放声大笑。
  林小枫根本不笑，根本不为他的虚张声势所惑，掉过身去重新对着镜子审视自己。这时的宋建平睡意全无，小心翼翼地看她，唯愿她不再为他的失言纠缠。她什么都没说，只是走到门边把房间的顶灯关了，于是屋里只剩下宋建平床头柜上的那一盏台灯，屋子里的光线顿时变得昏暗柔和。
  林小枫穿过昏暗柔和的光线再次来到镜前。
  〃这样子就好多了。〃她自语，〃光线一暗就好多了。人年纪一大，真经不起明亮光线的挑剔了。〃宋建平只默默看她，什么话都不敢说。
  是夜，一夜无事。
  本以为这事就这样过去了，却不料这才只是个序幕，戏还没正式开始。仿佛一出好戏，一波未平，又起一波，一波三折之后，还有高潮。
  又一波起在几天之后。是周六，按照事先说好的，他们一家三口去林家。林小枫爸妈这天晚上演出重排后的《长征组歌》，希望他们能去看看。刚一出门，他们遇上了带着女儿去舞蹈学院上课的肖莉。于是两家人一块儿下楼。当当和妞妞为伴，先行跑了下去，三个大人说说笑笑跟在后面。不知是因为里面已经穿好了紧身舞蹈练功服的缘故，还是因为提前进入了上舞蹈课的状态，肖莉显得格外生气勃勃，由里向外喷发着一股动人活力。
  〃舞蹈课一直坚持上着啊？〃林小枫问道。林小枫现在对肖莉非常热情，这里面除了理解和感谢，还有一种居高临下的心理优势在起作用。
  〃一直上。〃肖莉答。
  这时，宋建平掺乎进来搭讪道：〃难怪！难怪你总是能保持这么好的——〃停住，选择了一个较为含蓄的词，〃好的状态。……会不会跟练舞蹈有关？〃
  第六章（5）
  肖莉笑着以问作答：〃先说说好的状态是指什么？〃
  宋建平对林小枫笑：〃逼着别人奉承她！好吧：年轻，有活力！〃
  肖莉笑道：〃你这是夸自个儿呢吧？〃又转向林小枫，〃林小枫，你发现了没有，你们家老宋这一段时间以来简直就是倒着长，越长越年轻！〃
  林小枫看了宋建平一眼，也笑：〃是，是是。我正为这个担心呢，担心他再这样长下去就长成当当了。〃
  三人同时笑了。笑声中，肖莉说声〃我先走了〃，轻盈地跑下楼去。宋建平目送她的背影消失在楼梯拐弯处，同时若有所思地对妻子说：〃小枫，你是不是也可以考虑一下去上一上舞蹈课？〃
  他没有注意到，肖莉一走，林小枫的脸就〃夸答〃一下子沉了下来，如果注意到了，或者如果他说这句话前能动一动脑子的话，他决不会这样说。
  〃怎么，嫌我——'状态'不好？〃林小枫脸阴着。
  宋建平心里那个悔呀！〃哪里！〃他想为自己开脱一时却找不到理由，只好嗫嚅道，〃这不是说话嘛，话赶话说到这儿了……〃
  〃年轻！有活力！——宋建平，你夸起别的女人来倒是毫不吝啬不遗余力啊！〃
  〃你看看你这人！你不是也一直跟我夸她吗？我这也是一种向人家表示感谢的方式嘛……〃
  林小枫冷笑一声，噔噔噔下楼，宋建平追去，不小心还把脚给崴了一下，顾不上疼，一瘸一拐，继续追；不追，又是事儿。
  林家进门迎面的墙上，贴着老演员演出团《长征组歌》的演出海报。海报上，担任朗诵的林父林母比肩而立，占据了一个最突出醒目的位置。林小枫一家三口刚进门，林父就招呼他们看海报。当当看了一眼就溜了，林小枫比当当强不了多少，勉强敷衍了两句，也走开了——她给妈妈带来了一方大披肩，急于让妈妈试试——结果最终只剩下宋建平一个人老老实实站在海报前，听岳父的讲解，神情认真专注。
  〃爸！建平！你们看！〃
  是林小枫在叫他们。他们回过头去，看到了披着大披肩的林母。那披肩是林小枫在秀水街为自己挑参加婚礼礼服时发现的，大红大绿大黑，色彩极鲜艳极浓烈。当时宋建平说不会好看，林小枫坚持买了下来。现在看，她是对的。鲜艳浓烈与林母的苍苍白发，组合一起竟是出奇的谐调。后者赋予了前者以高贵，前者赋予了后者以生气。
  〃真好！妈妈！〃宋建平夸道。
  〃确实不错！……小枫眼光确实不错！〃林父也道。
  于是林母披着大披肩走到了海报的下面，和老伴站在一起，问女儿女婿：〃当初要是有这个披肩，披上它照张相，印这上面，效果是不是更好？是不是看着就能比你爸年轻一点儿？〃
  林小枫笑道：〃您本来就比爸爸年轻！〃
  林母笑着摆手，〃年纪上是小着几岁。〃突然她想起什么，〃哎，还别说，从前有那么一段日子，我长得也比你爸年轻。〃转向林父道，〃刚进剧团的时候，咱们是不是还演父女来着，你演我爹？〃林父笑着点头。林母接着转向女儿女婿，〃可是没过几年，我们俩就演夫妻了，再过些年，演母子了，我倒过头来成他老母了！〃
  大家都笑了。笑声中，林母感慨：〃这女人啊，老得就是这么快，怎么还没怎么呢，刷，老了！不像男的，总有那么十几二十几年的……停止生长期。你爸四十多岁的时候，看着也就是三十出头，那些年我都不爱跟他一块儿出门，怕人搞不清人物关系，说是妈吧，小了点；说是老婆吧，老了点。〃
  林小枫的脸阴下来了，一扭头，进了别的屋。别人没注意，宋建平可注意到了。不过这次他没去追，不管她，反正这次的事儿，与他无关。他是过于乐观了，也过于天真了，他老婆的事，即使不是他惹的，也不可能跟他无关。
  晚上，看完演出，回到自己家里，当当睡下来后，林小枫对宋建平宣布，她不参加娟子、刘东北的婚礼了。
  宋建平一下子急了，〃那怎么行！人家大喜的日子，我也跟人家说好了——〃
  〃说好了也不是就不能变了：病了，再不，孩子病了，或者单位里临时有事，都有可能。〃
  〃到底为什么嘛！〃
  林小枫有一会儿没有吭声，〃建平，我去了对你有什么好处？衬托你的年轻吗？〃模仿肖莉口吻，〃'你们家老宋这一段时间以来简直就是倒着长，越长越年轻'——不不不，建平，我不去，我可不想跟你站在一?