炮兵手急述摆开阵势，腹部向前突出。它们还可以从左到右，由上至下地旋转，选择最佳瞄准角度。在它们正下方的侏儒蚁看到千万个腹部尖端在山丘顶上一字排开，并没有立刻加以分辨。它们反而铆足劲，朝斜坡的最后几厘米冲刺。
  “攻啊！排紧队伍！”
  敌方阵营只传来一声清脆的命令：“发射！”
  突出的肚子朝侏儒蚁的正方形队伍喷洒滚烫的毒液。噗，噗，噗。黄色汁掖从空中呼啸而过，重重击中第一线的先锋队。最先应声熔化的是触角，熔液流淌在头颅上，接着毒液在甲壳上扩散，甲壳好像塑胶般腐蚀液化。
  牺牲者的身躯倒地，形成低矮的路障绊住侏儒蚁，它们重新整队，愤怒至极，更奋力往山岗上冲。
  上头，另一排褐蚁炮兵已接替先前一队。
  “发射！”
  正方形队伍错乱开来，但侏儒蚁仍不屈不挠往前行，脚下踩着瘫软的尸体。
  第三排炮兵上阵。喷胶炮手加入联合攻击。
  “发射！”
  这次，侏儒蚁的正方形行伍一举散裂，整团人马身陷胶水洼中。
  侏儒蚁企图变换成炮击阵式反击。但这些由下朝山岗挺进的炮兵因无法瞄准而胡乱发射。逆坡发射，它们无法稳任身子。
  “发射！”侏儒蚁发放道。
  然而，它们短小的肚子只流出数滴蚁酸而已。就算命中目标，它们发射出的酸液也只能轻搔一下痒罢了，根本无法穿透盔甲。
  “发射！”褐蚁发放道。
  两军发射的蚁酸侧身擦过，有时还相互碰撞。
  鉴于炮轰成效不彰，侏儒蚁放弃轰击。它们想以步兵队的密集矩阵战略赢得胜利。
  “排紧队伍。”
  “发射！”
  炮轰战术持续奏捷的褐蚁回应着。又一记蚁酸弹和粘胶。
  尽管炮火猛烈，顽强的侏儒蚁终究攀上了丽春花山丘顶峰。它们的侧影形成一条黑带。复仇火焰炽热。
  进攻，怒火，破坏。自此，不再有任何“玩意”。褐蚁炮兵再也无法挺起肚子发射，正方形侏儒蚁军团也维持不了密集的阵式。
  大批，蜂拥，淹没，大伙互相混杂，列阵，奔跑，转身，逃离，冲锋，分散，聚合，挑起小小攻势，推挤，拖拉，跳跃，倒地，喊话，喷射，支援，吼出燥热空气。到处是置人于死的念头。彼此打量，搏击，甲壳碰撞。在活人的身上狂奔，一如践踏不动的尸身。
  每只褐蚁身上至少挂着３只愤怒的侏儒蚁，但褐蚁身长是它们的３倍大，所以双方的对决显得旗鼓相当，肉膊。气味尖叫。云雾般漫散的苦涩费尔蒙。
  百万只锯齿状尖嘴，如钢铁般，像是利刃、扁钻、单刃或双刃，沾满有毒唾液、粘胶或血液，紧咬不放。
  大地震动。肉膊。配有小箭的触角在空中挥舞，迫使敌方保持距离。带爪的脚猛力敲击，仿佛敲的是一株惹人恼火的芦草。提取。惊慌。不耻。大队人马乱抓旁人的嘴，触角，头颅，胸膛，肚子，脚。膝，肘，关节上的须毛，外壳上的裂缝，盔甲的凹槽，眼睛。
  接着，摇晃不定的身躯滚倒在潮湿的地上。有些侏懦蚁还爬上一株懒洋洋的丽春花上，借反弹的力量，它们张开爪子将自己抛向褐蚁，穿透它的背脊，直抵心脏。
  肉膊。大颚咬花了光滑的甲壳。一只褐蚁灵活地挥动触角，有如舞动一对长枪，出手迅疾如风。它已刺穿了十几个敌人的脑袋。根本没时间清洗那双沾满无色透明血液的长枪。
  肉膊。殊死战。很快地，剪断的触角与脚多得到处都是，踩在上面还以为是踏在铺满松针的地面。
  拉舒拉岗残存的居民奋勇加入混战，仿佛嫌死伤人数还不够似的。
  有一只褐蚁屈服于矮小敌军的人海战术，情急之下屈身挺腹，喷洒出蚁酸，消灭了敌人也杀死了自己。它们全像蜡般熔化。
  再远些，另一只兵蚁大口一张，一骨碌咬下对手的头；而同时对方也成功地拔下它的头。
  １０３６８３号兵蚁看着侏儒蚁先锋部队压境。它与同阶级的同伴一起并肩作战。它们成功地排列出三角形阵式，扰乱侏儒蚁的凝结力。三角形队伍被打散后，现在它独立对抗５个侏儒蚁，它们个个沾满姐妹们的鲜血。对方在它的身上乱咬。正当它准备全力还击时，老战士在战斗训练场给它的忠告重回耳际：
  短兵相接前胜负已定。大颚或是蚁酸的攻击，不过是确认两位好战分子皆已了然于胸的成败定局……攻心为上，必须接受胜利才能攻无不克。
  面对单独一个敌手时也许有用。但一下子碰上５个敌人时。又该怎么办呢？
  其中一只正猛烈地攻击它胸膛的关节，另一只则觊觎它的左后脚。它将触角如刺针般插入一只侏儒蚁的脖子下方，同时张嘴用力敲昏另一只，使它得以逃离纠缠。
  此时，侏儒蚁在战场正中央，再度抛出十几枚感染格链孢的头颅。因为大家都有蜗牛牯液的保护，只见孢子降落在甲壳上，随即掉落在贫瘠的地面。老实说，此刻不是新武器问世的吉时良辰。反制的方法纷纷出笼。
  下午３点，战事沸腾至最高点。蚁类尸体变干时散发的气息——油酸，已充斥在大气中。
  ４点半。至少还保有两只脚的褐蚁和侏儒蚁仍奋力挺直，毅力可嘉地在丽春花下厮杀。单挑独斗一直持续到５点才被迫中断，因为一记暴风雨的通知，宣告大雨将至。除非是３月骤雨姗姗来迟，否则就仿佛是上天对这等血腥杀戮实在看不下去了。
  幸存者及伤者回营。统计死亡人数共５００万，其中侏儒蚁就占４００万。拉舒拉岗自由了。
  极目望去，大地尽是肢解残骸，穿孔的甲壳，甚至还有一息尚存的骇人躯块。透明血液到处流动有如无色透明漆，另外一洼洼的黄浊色蚁酸随处可见。有几只侏儒蚁还被困在胶水泥悼里，它们奋力挣扎想重回域邦怀抱。可是在雨点落下前，一些鸟飞来把它们都叼走了。
  闪电照亮灰色彤云，反射映照出坦克甲壳。它们的长嘴还骄傲地矗立着，黝黑的尖嘴仿佛想刺破天际。
  演员下场，雨水清洗舞台。
  她嘴中满是食物地说着话：“毕善吗？”
  “喂？”
  “你完全不把我放在跟里是吧，毕善，你看到报纸了吗？加蓝警员，是你的人吧？就是那个见不到几次面就想和我以‘你’相称，让人满肚子火的年轻小伙子吗？”
  她是苏兰芝·都蒙，司法警察局长。
  “嗯，我想是的。”
  “我早就叫你要他滚蛋，现在可好，死后倒上报纸头条了。你怎么一点大脑都没有！派一个没经验的菜鸟去办这等重大案件？”
  “加蓝不是没经验的菜岛，他算得上是优秀的警员，只是我太小看这件案了……”
  “破得了案的才是优秀警员，没能破案专找借口的就是烂警察。”
  “但是，有些案子甚至连我们里面最好的人也……”
  “有些案子甚至连我们里面最糟的人也有侦破的义务。而进入地窖寻找一对夫妇就是这类型的案子。”
  “我很抱歉，但是……”
  “你搞清楚，我对你的抱歉不感辨趣。先生。请你回到地窖，给我把所有的人找回来。你的英雄加蓝值得有一场基督教丧礼。而且，我希望在月底前能看到一篇对我们的功绩赞誉有加的文章。”
  “是针对……”
  “针对这个事件！而且希望你能封住自己的大嘴巴！案子一日没结，就绝对不许向媒体乱放话。如果有需要，带６名宪警和一些精密的装备下去。就这样了。”
  “倘若……”
  “倘若你还站着不动，放心好了，我一定会让你的退休金泡汤！”
  她挂上电话。毕善组长把所有的疯子整治得服报帖帖的，唯有她例外。因此他只好心服，开始计划深入地窖。
  第八章　关于情绪
  当人类感到恐惧、快乐或愤怒时，她们的内分泌腺会分泌荷尔豪流经全身。荷尔蒙等于是在一封闭式的瓶子内回旋。人体心跳加速、流汗，甚或脸上出现痛苦表情、尖叫或哭泣。这纯粹是个人体验。其他人有的毫无怜悯之心地袖手旁观，也有的会激发出同情心，端视各人的理解能力而定，
  当蚂蚁感到恐惧、快乐或愤怒时，荷尔蒙会在它体内循环，然后散发到体外渗入其他蚂蚁的体内。拜费尔——荷尔蒙，一称费尔蒙之赐，会有上百万的蚂蚁一同尖叫哭泣。
  感应到别人的体验以及让别人领会到自我内心的深处该是多么不可思议的感受。
  ——埃德蒙·威尔斯
  《相对且绝对知识百科全书》
  联邦之下的所有城邦蚁海欢腾。
  甜蜜的养分交换，大量提供给精疲力竭的战士。这里没有英雄崇拜，人人都达成使命——圆满或瑕疵，无所谓，任务结束，一切从头再来。伤口用唾液舔拭包扎。有几位天真的年轻蚂蚁口中还含着１只、２只甚或３只它们在战争中失去的脚，居然能在混战中奇迹似地寻回。别的蚂蚁正努力地向它们解释，不可能再接回去了。
  地下第４５层的大型搏击场中，兵蚁和留守的同伴们，正在重演丽春花战役中的精彩片段。一半的兵蚁扮侏儒蚁，另一半饰褐蚁。它们模拟拉舒拉岗皇城遭困，褐蚁进攻，与从地洞露出的头颅激战，诈败，坦克上场，面对侏儒蚁的矩阵攻势坦克全军覆没，山丘上的突袭，炮兵阵线，最后的混战。
  工蚁们踊跃地前来观看。对每一战役的重现给予热烈的评论。有一点特别吸引了它们的注意：坦克技术。此一技术的确让它们那一阶级大大地露了脸；它们认为不该全盘放弃，而应该可以更巧妙地运用，而不只是放在最前线冲锋陷阵而已。
  在战争中侥幸的生还者中，１０３６８３号算是相当幸运的。它只丢了一条腿；原本有６只肢，失去１只实在没啥大不了的，不值得一提。
  ５６号雌蚁和３２７号雄蚁，因具有生殖者的身份无法参战。它们把兵蚁拉到一旁，触角沟通。
  “这里没问题吗？”
  “没有，带岩石味的兵蚁全都派往战场了。我们关在皇城中，以防侏儒蚁趁虚而入。那边的情况呢？你看到秘密武器了吗？”
  “没有。”
  “怎么会没有？大伙都在谈论一截会动的洋槐树干……”
  １０３６８３号解释它们唯一遭递的新式武器是可怕的格链孢。不过它们已经找出反制的方法了。
  雄蚁不认为是这种东西歼灭了首批探险队。格链孢杀人致死的速度缓慢。此外，它检查过尸体，它非常确定没有一具尸体留有一丁点毒孢子的痕迹。
  “那会是什么呢？”
  它们摸不着头绪，决定延长绝对沟通，它们真的想搞清楚。
  意见纷陈杂乱。
  为什么侏儒蚁不启用能一举消灭２８位探险队员的武器呢？为求胜利，它们好像出尽所有的伎俩。如果它们手上有这样的武器，是不会有任何顾忌去使用它的！假使它们没有这样的武器呢？每次秘密武器出击，侏儒蚁似乎或早或晚都会跟着出现，难道这只是单纯的巧合而已……这个推测与拉舒拉岗的战况相当吻合。至于首批探险队，可能有人故意放出侏儒蚁的身份味道，让族群误入歧途。
  这样做谁能渔翁得利呢？如果这些坏事不是侏儒蚁干的，那么又是谁呢？其它蚁种！第二大敌手，我们的世仇——白蚁！
  这怀疑非空穴来风。近来，东方大白蚁窝出动零落的几只兵蚁越过溪流，多次侵犯隶属联邦管辖的狩猎区。没错，一定是白蚁。它们暗中计划操纵侏儒蚁和褐蚁，让它们两败俱伤。如此来，它们就可轻易地消灭两族，造它们元气大伤时接收蚁窝。
  那些带岩石味道的兵蚁呢？八成是白蚁旗下的佣兵间谍。一定是这样。３颗大脑激荡出的共同意念愈见精粹，他们愈坚信是东方的白蚁拥有那神秘的“秘密武器”。
  但机密会谈不久就被族群播散的全体通告气息所中断。城邦决定趁两场战争的休战期，提前举行新生庆典——就在明天。
  “所有阶级各就各位！”
  “雌蚁和雄蚁请到水壶储藏室补充糖！”
  “炮兵请到有机化学室灌满肚子的存量！”
  离开同伴前，１０３６８３号抛下一句费尔蒙：
  “交配愉快！别担心，我这边会继续追查。当你们飞上青天时，我已经在前往东方白蚁窝的路上，”
  它们才刚分手，那两只杀手，大块头和小跛子，尾随而出。它们摩擦墙面，抓取飘零的交谈费尔蒙。
  自从加蓝警员和消防队悲剧性的挫败后，尼古拉被安排住进距离西巴里特街只有几百米远的孤儿院里。除了失去双亲的真正孤儿外，这里也收容被?