没有人理它、大伙如耳边风般听着。然后怡然自得的走开，别再煽动人心了，行不行！
  乔纳森下去４个多小时了，老婆和孩子忧心忡忡。
  “妈妈，打电话报警吧。”
  “不，还不用。”
  她走近地窖的门。
  “爸爸死，吗？妈妈……爸爸是不是和耵喳告诉我，喳一样北了？”
  “不会的，当然不是，亲爱的，你净说些蠢话。”
  露西非常担心，欠身用刚买的强力卤素灯，仔细往裂缝坐察看。她仿佛看见远处有……一座螺旋梯。
  她跌坐地上。尼古拉靠到她身边，她亲吻着他。
  “他会回来的，要有耐心，他叫我们等他回来，再等等看。”
  “万一他再也回不来了了呢？”
  ３２７号身心俱疲，它好像在水中拼命挣扎。全身舞动，却停滞不前。
  它决定晋见贝洛·姬·姬妮，当面向它陈述。历经１４个冬季的城邦之母，拥有无与伦比的智慧。那些没有生殖能力的蚂蚁虽占总人口的绝大多数，寿命顶多３年，只有蚁后能想出法子传递警戒讯息。
  年轻的雄蚁踏上通往城邦中心的快速通道。数以千计的工蚁，负着蚁卵在宽阔的地道中迅速移动，它们从地上第４０层，一路往上爬到地上第３５层的向阳育婴室。工蚁们潮涌般由上至上，由左引右。它必须与它们悖向而驰，这不容易。３２７号碰撞数位保育员，它们立刻呼喊捉拿破坏肯，幸而走道并未被人群占满，它只是被撞倒、践踏、推挤及抓伤而已。３２７号终于成功地开出一条路。
  它接着转往另外几条路，路程远了衅，但比较好走，它稳避地小跑步，从主干道转入支线，再从支线转入小径，东奔西跑达数公里之遥，穿过桥梁拱门，并超过人山人海以及空无人迹的厅室。凭借着额头３只红外线广角单眼，就算在伸手不见五指的墨色中，也能毫无困难地辨认方位，
  愈靠近中央禁城，城邦之母散发的柔和清香愈显芬芳；而侍卫的数门也愈来愈多。兵蚁阶级可细分为好几个种属，有各种形体大小及武器形式。有的身形瘦小但大颚长而锐利；有的壮硕强健且胸甲坚如梁柱；有的则五短身材触角短小；还有的是炮兵，流线型的细长腹部储满痉挛性毒药。
  ３２７号雄蚁一路释放有效的通行气息，不费吹灰之力就突破兵蚁的防线而兵蚁们全然一派镇静的模样，尚未嗅到领土争夺战的气氛，
  目标近在咫尺。它向禁卫报出身份后，顺利步入通往皇宫的最后廊道。它在门前停下脚步。这块举世无双的地方，呈现出的壮丽景象震慑住它。
  广阔的圆形大厅，是根据最精巧的建筑及几何原理建造而成。这些知识乃由皇太后借由触角代代相传，传授给它的女儿。主穹拱高１２颅，半径长达２６颅（颅是联邦通行的长度计算单位，换算成人类惯用的长度单位约为３毫米），另外还有几根壁柱共同支撑着这座昆虫的殿堂。地板稍微凹陷的设计，有助于聚集蚂蚁发射的味道分子，使之持久不散，不被墙壁吸收。
  正中央躺着一位身材壮硕的贵妇，腹部朝下俯卧，并不时朝一朵黄色花卉伸出脚，花毫不留情地闭合，幸好脚及时抽回。
  这位责妇就是“贝洛·姬·姬妮”。它是城邦唯一的产卵母亲，不仅赋予蚂蚁躯壳，还打造整个族群的精神。在贝洛·姬·姬妮的执政期间里，曾指挥蜜蜂大战、征服南方白蚁、绥靖蜘蛛疆域，以及击退大举入侵的橡树胡蜂，赢得这场损失惨重的消耗战从去奶始，它更协调各城邦之力，共同抵御北方侏儒蚁的侵犯。
  贝洛·姬·姬妮缔造长寿的记录。它是３２７号雄蚁的母亲。活生生的不朽之躯，一如往常地躺在那里。不同的是，正忙着濡润轻抚她的是一群为数２０只左右的工蚁侍臣；而过去照料它的是它——３２７号，当时它的笨拙小脚。
  肉食性植物嘎然合上双唇，城邦之母发出轻轻的叹息味道，没有人知道它对这种猛兽植物的狂热打哪儿来。
  ３２７号走近观察，城邦之母并不算漂亮。头颅往前伸展，头上两颗突出的大眼睛似乎能同时看到各个方位。３只红外线单眼紧紧地挤在额头中央。然而，触角却夸张地分据两端，又细又长，断续地急促振动，但振动却完全在它的掌控之中。
  数天前，贝洛·姬·姬妮才从漫长的睡眠中苏醒，自此它持续不断地产卵。它的腹部比平常大上１０倍，抽搐从不间断。就在此刻，它产下８颗瘦弱的卵，浅灰色泛着珠光。
  贝洛岗的新生代，圆圆粘粘的未来子民从她的腑脏间跳出，在室内滚动着，不久就由保育员接走了。年轻的雄蚁认得这些卵的味道，是兵蚁和雄蚁。天气还太冷，生育“女孩”的腺体尚未复原。待气候好转，城邦之母就可以按照城邦的需要，随心所欲地产出各阶级所需的后代。工蚁向它秉告“缺少捣碎壳物的工蚁或是炮兵兵蚁”，它则依需求供应。有时候贝洛·姬·姬妮也会走出皇宫到廊道上闻闻，以它敏锐的触角探知每个阶级所欠缺的数量，并马上添齐。
  城邦之母再度产下５颗赢弱的卵。然后它转向拜访者，轻轻碰触并舔拭它，与皇室唾液接触的一刻总是神奇的。这种唾液不仅是万用消毒液，除了头颅的内伤外，简直称得上是治百病的万灵丹。尽管口！贝洛·姬·姬妮无法逐一认出它所生养的小孩；相对地，靠着唾液接触，它可以辨认出它们的味道，雄蚁是旅中之人。
  触角交淡于是展开。
  “欢迎光临族群繁殖圣地。你离开我，却不得不回来。”
  这是母亲对孩子惯例的开场白，打过招呼后，它分秘出一种粘液使年轻的雄蚁动弹不得，它探身闻遍它身上１２个环节所散发的费尔蒙……已然知道它到此的目的……首支西方探险队全数被歼灭，惨祸发生地点有侏儒蚁的味道，这些侏儒蚁一定发明了某种新型武器。
  曾经是探险队的足履，曾经当场亲眼目睹，回来却刺激了听气。
  理当如此。问题出在它的刺激并没有成功，它的气息无法说服任何人。它认为唯有贝洛·姬·姬妮知道如何传递这个警讯，并发放警报。城邦之母加倍专注地嗅着。接收来自脚和关节散发的浮游微分子，没有遗漏。是的，有死亡的痕迹，神秘的味道。
  可能是场战争，但也极有可能不是，蚁后说明它并没有政治权力，整个旅群的决定都是不断协商的结果，并透过自行拟定研究主题的工作小组来运作。假如它不能激起任何神经中枢，遑论成立一个工作计划小组，就连它的经历也将一无用处。连城邦之母都帮不上忙。
  ３２７号雌蚁并不灰心。终于，有一个愿意从头到尾倾听它讲述的听众，它倾全力发出最吸引人的分子。根据它的看法，这件惨剧应列为最重大的隐忧，我们应尽建派遣间谍截取秘密武器的情报。
  贝洛·姬·姬妮回答，整个旗群正为眼前的“重大烦恼”而忙得团团转。除了春日苏醒尚未彻底外，城邦正大兴土木。只要有一根枝丫尚末修竣，大张旗鼓的远征等于是自掘坟墓。此外，族群还缺少蛋白质和糖；最后还得花时间准备交尾庆典。这一切都要靠每只蚂蚁付出全副精力。甚至连间谍工作都负担过重。这些就解释了，为什么你的警戒讯息无人理会。
  停顿。只听见工蚁舔拭蚁后甲壳的唇音。城邦之母再度转身逗弄它那颗肉食性植物。它的腹部扭曲，直到整个藏到胸廓底下为止，后脚凌空摇晃。当植物双颚含上，它把脚快速收回，并向雄蚁述说这些植物可以成为最佳武器。“种一排肉食植物墙，就可保卫西北疆界安全。只可惜目前为止，这些小怪物仍无法区分城邦子民及入侵者……这是唯一的问题。”
  ３２７号重回令它困惑的主题。贝洛·姬·姬妮问他这次“意外”的死亡人数。
  ２８。
  “都隶属探险兵蚁类吗？”
  “是的。”
  它是探险队里唯的雄性成员。蚁后全神贯注，顺序产下１８颗珍珠般的卵，恰可弥补被消灭的姊妹。
  ２８只蚂蚁死了，２８颗印接替它们的位置。
  第三章　决定性的一天
  终有一天，无可避免的，手指触及页面，目光滑过词句。脑海演绎其中的含意。我希望这天别太早到来，否则后果可能非常严重。我写下这些字句的当儿，内心还挣扎着希望保留我的秘密。然而，真相大白的日子总归要来，深藏的秘密终将浮出湖面，水落石出的时候到了；时间是最可怕的敌人。
  无论你是谁，首先向你致意，当你正读着这篇文章时，我可能已经死去十几年，甚至超过２０年，至少我这么期盼着。有时候，我后悔踏入知识领域。然而我是个人，虽然我们的凝聚力已降至谷底，但我深知人类应尽的义务——我必须传承我的经验。
  仔细椎敲，故事都差不多。很久以前，一个将经历“变异”的主角沉睡着。他面对一次大危机，被迫采取行动。而他的行动方针将决定他的成败、死亡或进化。
  首先，我想讲述的是关于宇宙的故事。因为我们就活在其中，更因为所有的事物，无论大小，都依循法则行事，彼此依赖，相互牵引。
  举例来说，翻页时，中指的指尖与纸张的纤维摩擦产生微小的热能，这是真实存在的热能。虽然能量相当小，仍带动电子跳出原子，并与另一颗粒子碰撞。可是这颗粒子“相对”它自己而言是巨大的。因此对它来说，与电子的碰撞简直是天翻地覆的大震动。碰撞前它是静止的、空的、冷的。因为你“翻页”的动作，它现在处于危机中，巨大的火焰光影反射在它身上。只不过是个翻页的手势，你已经引起了巨变，而你对它带来的后果却毫不知情。世界也许由此诞生，人住在上面，这些人陆续发明冶矿术、普罗旺斯（译注：Provence，法国南部的一省）以及星际旅行。他们的智慧程度或许比我们高，假如你手上没有这本书，手指没有在纸张上的这一角激出热能，他们可能永远不会存在。
  相同地，我们的宇宙一定也位在某种巨人文明的书页角落里、鞋底或罐装啤酒泡沫中。目前我们的世代尚无法验证，但我们确切知道，很久以前，我们的宇宙，或是孕育这个宇宙的粒子，它是空的、冷的、黑暗的。然后某人或某物撩起危机。他们翻了纸页，在石头上行走或刮掉小罐啤酒上层的泡沫。总之，创伤上场，我们的粒子惊醒。就我们的世界而言，众所皆知，发生一次剧烈的宇宙“大爆炸”。
  每一秒钟，在无限大、无限小、无限远的某处，也许某一片宇宙正在生成，一如１５０亿年前的我们。其他的世界我不清楚，但我们已经确定爆炸是由最“小”最“简单”的原子所引起——氢。想想看，沉寂的无限空间突然一声巨响复苏了。
  天上的人为什么要翻书页呢？又为什么要刮去啤酒泡沫呢？这些都无关紧要。总之氢气燃烧、爆炸、炙热，强光划破无艰的天际，
  灰色的，静止的事物有了动作，冰冷的东西变温热，无声的世界开始嗡嗡作响，初期的世界大熔炉将氢转化为氦，原子结构比氢稍稍复杂。不过，正因如此，我们推演出宇宙进化游戏的第一项规则———越变越复杂。这规则看似再自然不过，却没有任何证据显示邻近星球也遵循着同一规则，何况也有可能是　　愈来愈热、愈来愈硬或愈来愈奇特。同样地，我们的世界变得愈来愈热、愈来愈硬或愈来愈奇特。
  但那些绝对不是原始规则，只能算是副作用。最基本的游戏规则，也是建立其池规则的依循标准——愈变愈复杂。
  ——埃德蒙·威尔斯
  《相对且绝对知识百抖全书》
  ３２７号雄蚁在城市南端漫无目的地游荡，内心无法平静，它重新咀嚼那著名的词句：
  曾经是探险队的足履，曾经当场亲眼目睹，回来却刺激了听气。
  为什么行不通呢？那里出了错？心里尚未消化的资料蠢蠢欲动。就它所知，旗族群已受到伤害，大家居然察觉不出来。而它。应该是痛苦的刺激，它责无旁贷。守着惨痛的信息，深藏在内心中，又找不到人愿意分享，这是多么痛苦啊！真希望能卸下心头重担，有人能分担这件可怕的消息。
  一只温度信差经过身旁，感觉到它的沮丧。它以为它还没睡醒，便提供了太阳热能，让它能恢复体力。雄蚁即刻用新获得的精力，企图说服这只蚂蚁。
  “警戒！侏儒蚁设了埋伏，探险队被歼灭！”
  但它连一开始叙述时所带有的真实口吻都失去了，温度信差像没事人般地走开。
  ３２７号仍不?