以玛知道甘姐查实是来探测她寓所可有男友留宿痕迹，那么大一个人，总会留下一双袜子，或是一把刮胡刀，但是没有。
  甘姐放下一半心。
  她最怕旗下小姐受男人花言巧语勾引。
  她用自己带来的龙井茶叶泡了茶缓缓喝着与以玛聊天。
  “到天堂工作已有一年了吧”，“家里老是不忘插纯白玉簪花，是否纪念先人”，“读书这回事，你怎么看”，“将来，打算挑何种样对象”，“你快廿一岁了吧”……
  “甘姐想说什么？”
  “你休息多久了，天堂打饥荒。”
  以玛微笑，什么世界，天堂也有烦恼。
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  “我也不过是阿袁的伙计，听差办事，她让你出来。”
  “你与袁姐是伙伴。”
  “以玛，当初你为何到天堂来。”
  “那当然是因为在尘世间活不下去，我急等钱用。”
  甘姐叹口气，“生活对我们好似是惩罚。”
  以玛一怔，她在什么地方听过这句话？
  对，是艳女孔照说过。
  以玛轻轻说：“那日，我碰到被你俩赶走的孔照。”
  “你见到她？你觉得她还有救？”
  “总得设法救一救。”
  “以玛，孔照不想人救，她只需要金钱救瘾，这样的人，只能自救。”
  “做人要有道义。”
  “以玛，过去一年，孔照自天堂会计预支过瘾费已达十万美元，客人看见她害怕，我与阿袁规劝得嘴皮流血，你不相信？”
  以玛相信。
  “我们企图在檐篷拉住她，她硬要往下跳，还要对我们拳打脚踢，又诸多恐吓勒索，再接济也是害她。”
  “为什么？”
  “为什么什么？”
  “她这个样子。”
  “她有她的故事。”
  以玛发呆。
  “几时复工？”
  “甘姐，我想退出这个行业。”
  甘姐一怔，不出声。
  过一会，她吁出一口气，“那时又为何留下。”
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  以玛何其坦白：“有趣，真不相信有那么多客人愿意上门，明知假情，他们却像小小孩嗒糖一样，无论西服何等名贵煌然，抑或在办公室担任什么重要职位，只要我双手碰到，他们便浑身酥软，那迷醉之情十分可笑，叫我得到刹那快感。”
  “说得很好，不愧是上学之人。”
  “在外边失望失意一无所有，在天堂忽然得到满足，便留了一年。”
  “此刻又是为什么，想结婚？”
  以玛说下去：“那些客人，有什么是他们妻子与女友不能给他们的呢？”
  “新奇观感才能刺激肾上腺。”
  “像孔照说的毒瘾。”
  “他们追求无比的High。”
  以玛告诉甘姐：“有个姓卫客人，喜欢被女伴呼来喝去，真正好笑，我带着红木戒尺上门，一进去就令他躺下，着他脱上衣，他稍慢，我便用尺敲打，那管尺即使轻打，也很疼痛，但他不介意。”
  然后，她叫他脱掉其他衣物，“快！”，他抗议，“不”，她哼哼，“打”，他仍顽抗，“不”，这时她会狠狠打他大腿。
  “你真淘气”，他十分沉醉这个游戏。
  “卫氏许久没有来电。”
  “他在一间著名金融机构任首席财务主任一职。”
  甘姐奇问：“他告诉你？”
  “他们在三五次约会之后，会急不及待向我倾诉，越是任高职的客人，越要炫耀，他们不怕，有些还专把家庭琐事告诉我。”
  一个周先生，最喜夸奖女儿是天才小提琴家，他怎样悉心栽培，然后在她演奏会那晚，他却与唐心约会，酣睡酒店床上。
  是她把他推醒，“周先生，演奏会即将开始，你不可迟到。”
  他鞋脱袜甩那样赶去，没声价多谢唐心，给她极丰厚小费。
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  “他们爱诉说心事。”
  甘姐微笑，“大家不必伪装，真面目摆出来，反而有种奇突真诚。”
  以玛坦白，“女性很难着男友脱去所有衣物躺着给她看个究竟，怕以后难以交代：‘你爱男性裸体？’但对人客，没有顾忌！我糟？你更差，蛇鼠一窝。”说到这里，以玛忍不住哈哈大笑。
  “我替你安排新约会。”
  “甘姐”
  “以玛，你欠我人情。”
  以玛作不得声。
  她初见甘姐那天，焦头烂额，是只落水狗，眼看要睡到街上，是甘姐替她安排住所，私人借一笔钱给她应用。
  当下以玛说：“甘姐，来世我做牛做马报答你。”
  甘姐微笑：“我有事，先走一步，不阻你写功课。”
  以玛送她到门口。
  甘姐又说：“楼上有公寓出租，多两间房间，全海景，你走上几层便行，不要难为自己。”
  甘姐的话似有双层意义。
  但以玛喜欢小公寓小厅房，她经过走量要侧膊，这叫她有安全感。
  她静心做功课。
  家课这件事，十分公道，你若用心做，便会得到应有分数。
  过两日，她到楼下购买杂物，发觉身后老是有一个影子。
  光天化日，以玛仍然警惕，她猛然转身回头，瞪住那个盯梢的人。
  那人反而吃一惊，“王小姐。”
  “Stalking！”
  “王小姐，你听我说。”
  是那小记者惠扬，表情尴尬。
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  以玛凶悍地说：“我对你忍无可忍，我决定召警。”
  “王以玛，我不是坏人，我只想说几句话。”
  “讲！”
  “给我坐下。”
  “你想到何处坐？”
  “对面小公园有长凳，公众场所。”
  天阴，快下雨，他们缓缓走到公园坐下。
  “你有五分钟。”
  “王小姐，你可认识这个人？”
  他出示电子手帐荧幕上一张男人照片。
  以玛看一眼，不，她不认识该相貌堂堂的中年人。
  即使认识，她也不会告诉他。
  “这个男子，是本市上诉庭首席法官杨仲德，他被调查机关发现将大笔七位数汇往英国再转汇到巴哈马一个户口，而该户口已查实属于一名导游社小姐名徐美莲所有。”
  “男人给女友汇钱，有何罪名？”
  “但，杨氏并非平民，他是大法官，他需遵守若干操守。”
  “与我何干？”
  “请问王小姐，杨官可有与你来往？”
  “我不认识此人。”
  以玛已经站起。
  “王小姐，这个人呢？”
  小记者又出示另一张照片。
  以玛当场呆住，这人正是那喜被木戒尺敲打的卫先生，什么事？她不由得抓住新闻细读。
  “金美林首席财务主任卫城自缢身亡”。
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  什么？
  “备受金融海啸冲击的金美林房贷机构，其首席财务官卫城周三怀疑在家地库自缢身亡，证交会目前正调查金美林过往核数纪录，卫氏一直负责公司的财务申报，四十一岁的卫氏在金美林工作十六年，曾任财务总监，首席核数师……”
  以玛震惊。
  她双手微微发抖。
  她忽然哀恸，这人身受巨大压力，才会找唐心松弛神经，她记得他拒绝脱去衣物，“不，”他孩子气地挣扎，“不。”该刹那，他浑忘工作痛苦。
  他有段日子没来了，以玛与甘姐前几天才讲起他。
  原来他已不在人世间。
  记者惠扬看着以玛，“你认识他！”
  以玛不出声，放下报纸，开步走。
  惠扬跟在身后，“敝报社愿出高价购买你的故事。”
  高价？
  这人知道什么叫高价？虽然记者收入不差，但是距离高价，还差得远呢。
  “对不起，我讲错，我知道你每小时收费可以高达一万美金。”
  她没有生气。
  这时天忽然下毛毛雨，那记者看着她，不禁呆住，以玛脸上溅到雨珠，整张面孔发出亮光，他骤然发觉，他从未见过那样好看的女子。
  原来金钱真确万能，它可以买到极品美色，即使是一小时一小时那样计算，也已经足够销魂。
  以玛不去理他，她回公寓，锁上门。
  接着整个月，她都有约会。
  袁姐时时问候，但只字不提生意“可寂寞？”“要不要一起喝茶”，“香奈尔店来了一批漂亮白衬衫，我替你挑了几件，有空送来”，“大家都很想念你”……
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  这种软功，直叫以玛内疚。
  她寂寞吗，当然，她一早已养成自言自语习惯。
  那时常常与妹妹对话，妹妹听不懂她也说一大堆：“……将来，男朋友要高大神气，有一双会笑的眼睛，学养俱佳，一生一世爱着我，他会不会做家务，当然，他煮一手好菜，会教我们跳舞哈哈哈，你说世上有没有那样的人？”
  过不多久，她接受张亮追求。
  张亮的确体格英伟，而且是名高材生，对以玛低声细语，十分体贴，渐渐以玛视他为爱恋对象。
  不过，王以玛并没有一票中。
  这次失望挫折令她不再把心绪放在一个号码上，事实上她不再下注。
  一次，　　　逛纹身店，看到有一个花纹，写着“爱情如赌博”，几枚骰子，一颗破碎的心，又另一个图
  案：“爱情慢慢杀死你“，一颗滴血的心插着一枚匕首。
  图案与文字都十分粗浅，却道尽其中辛酸。
  以玛想纹身，袁姐大惊失色，“万万不可！”
  她不是坐酒吧或站街角的女郎，不不不。
  一日，有男同学走近，“以玛，一起喝杯咖啡？”
  她破例答应。
  那是一个欧裔交换学生伊安，金红色头发，绿色眼珠，十分可爱，其实，他们才是有色人种。
  在饭堂他说：“以玛，我想你替我恶补普通话，家父是商业律师，他要我与他北上设公司，地址已选好，在上海淮海东路”
  以玛却心不在焉看着他肉肉的手臂，心想，他胸膛上体毛，一定也是棕红色的吧，他小臂上汗毛像一层金色细丝绸，她忍不住伸过手去轻轻抚摸。
  他意外怔住，“以玛。”
  他听说她不苟言笑，此刻却动起手来，他十分惊奇。
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  他没有拨开她的手，却住口凝视她。
  只见以玛神色慎重，并不像在轻薄他。
  过一会，以玛突然醒觉：他不是她的客人，她不可无礼。
  她抬起头，“呵，我可以替你每星期补一课。”
  “一课太少，两课如何？”
  “你请自备章程。”
  “你想要多少酬劳？”
  “免费。”
  他更加诧异，学生们都紧张收入贴补开销，莫非她对他特别好感。
  他无端乐得飞起。
  “今晚开始可以吗？”
  以玛看看手表，“我七时放学。”
  “我在这张桌子等你。”
  傍晚她准时来到。
  伊安的章程相当特别，内容与法律条件洽商有关，十分有趣，像“一言九鼎”，“以德服人”，“遵守律例”，可见洋人很怕吃亏受骗。
  他懂一些会话，向女生求约或在餐厅叫食物，绝无问题。
  以玛问：“为何找我授课？”
  他据实回答：“你长得漂亮，学习痛苦，眼睛糖果重要。”
  “小曼与玉桢才是校花。”
  “她们傲慢，不可爱，你免费，你友善。”
  以玛讪笑，她免费？才不。
  半小时课程结束，伊安盼望地问：“明天？”
  以玛点点头。
  他喜出望外，“你好似没有男朋友。”
  以玛看着他，心想：你要怎样？
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  “明天见。”
  以玛颇喜欢他作伴，略解寂寥之情。
  她挽着书走到停车场，找到小小混合省油车，打开车门，有人叫她：“以玛。”
  以玛不怒反笑，转头过去，看牢那小记者惠扬。
  “你没有别的新闻可做？”
  “我等你回心转意。”
  “去！去！”
  他不禁有气，“我不是老鼠。”
  “非洲的饥民，可能漫延全球的疫症，南北极融冰……好似都引不起你这名记者的兴趣。”
  “请你帮忙。”
  “我不认识你说的那些人。”
  “社会如此腐败，你不关心？”
  以玛讪笑。
  “有求才有供，不能怪你，是那些呃，人客可恶。”
  以玛不发一言，上车离去。
  袁姐在家门口等她。
  看见她，袁姐下车，“以玛。”
  “袁姐，你通知我，我会立刻赶回。”
  “以玛，来，进车厢说话。”
  以玛坐到她豪华座驾内。
  “以玛，实不相瞒，近日经济低迷，公司情况窘逼。”
  以玛不出声。
  人家说，一次做贼，终身是贼，不无道理。
  “有一个人客等着见你，已有两周，今晨他动气说：‘你们是否开门做生意？’以玛，我求你帮忙。”
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  以玛沉吟。
  “他是一个年轻人，叫大伟，他把照片都传来，像是对亲家。”
  袁姐给她看电话视像上照片。
  以玛一看，嗤一声笑出声。
  “出奇英俊可是？”
  “袁姐，他戏弄你，照片里的人是英国著名男模儿大伟甘地，全英女士的梦中情人。”
  “嗄！……”
  “这个人有幽默感。”
  袁姐讪讪，不出声。
  以玛想一想，“他约我在何处？”
  “美景酒店一一三四号房间。”
  “该处有一间良辰酒吧，我在那里等他。”
  “以玛，公众场所不宜等客。”
  “不妨，我想喝一杯。”
  “以玛，这不是一般约会。”
  以玛不再争辩。
  “好，好，我与他说。”
  “晚上六时，我这就去更衣。”
  “以玛”袁把手里一盒衣物给她。
  以玛不再回应，她缓缓回到公寓。
  以玛如常妆扮赴约，