甘姐连忙把以玛拉到门口，“这是你的支票。”
  以玛十分明白事理，她点点头，即时离去。
  可是孔照追上，“且慢。”
  以玛已经乘电梯下楼。
  甘姐松口气。
  以玛回家，干什么？写功课。
  这一篇报告题目是：“在目前经济状况下，可适合创业经营小生意。”
  经济不景，连天堂的营业额都减低许多。
  半晌以玛抬起头来，那个孔照，双唇如一颗熟透樱桃般，连她都想去亲一下。
  以玛找字典，查一个生字，翻开，一朵压干玫瑰花掉到地上，她一怔，忽然讪笑，那是张亮送她的花，她珍惜地压在书页里。
  她拾起干花，在手掌里捏成碎片，扔到废纸箩，对于自己过去的幼稚无比厌憎。
  錄入﹕甜蜜叮噹
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  过去的事，像一场梦般。
  现在，她是完全清醒了。
  经济情况允可，以玛把母亲与妹妹搬往一处，每次探访，带一枝白色玉簪。
  她在心底说：不日，我们可以重逢。
  只是，有时她也犹疑，是在什么样情况下呢，最好母亲仍然健康，妹妹清醒，三母女如姐妹一般，在某处重逢，握手言欢。
  第二天傍晚，以玛有一个特殊约会。
  甘姐说：“你可以不去，但那人客一定要拔筹在这个日子这个时间约你，双倍。”
  “可有特殊要求？”
  “没有。”
  “没问题。”
  “我把地点时间传真给你。”
  以玛放下功课，浸浴梳洗，她清理汗毛，化一个淡妆，出门赴约。
  酒店房门打开，以玛有点意外，当事人上年纪，有点像卡片上圣诞老人，慈眉善目，笑容可掬。
  以玛反而有点戒心。
  “请坐，喝什么？”
  以玛指一指咖啡。
  老人坐她对面，“多么漂亮的女孩，如此素雅，并不多见，而且听说你不大说话，更加难得。”
  以玛微微笑。
  老人忽然这样说：“许久没有约会年轻女子，我第三任妻子也已五十二岁，这也许是我最后一次。”
  以玛看着他。
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  “不，不，我没有大病，不过，明天这个时候，可能我已置身商业罪案调查科的询问室，嘿嘿嘿嘿。”
  以玛不动声色，心里意外，这是什么一回事？
  老人这时握住她的手。
  “之后，我可能得在监狱度过余生。”
  他犯什么罪？
  他把她的手贴到脸旁，“今晚，我想你陪我聊天，唐心蜜糖，你会唱歌吗？”
  以玛一怔，她最不会唱歌跳舞，否则，一早可以到歌舞厅客串赚取零用。
  “唱得不好不要紧，亦毋须唱全首，随便哼两句便可。”
  以玛想了想，点头。
  老人先鼓掌。
  她在他额角深深吻一下。
  以玛到房间准备，她用血红色唇膏在嘴上厚厚涂三四层，打松头发，脱去外衣。
  她的内衣并不特别性感，并非黑色或鲜红网纱，而是像五十年代两件头泳衣，细碎蓝白条纹加些花边。
  她轻轻哼着缓步走出去。
  以玛不会唱歌，一开腔就走音，非常搞笑，逗得老人咧开嘴。
  她这样唱：“如果爱你是错
  我不要做对
  如果生活得对是生活没有你
  我情愿错误存活
  我不要做得对
  如果那是指晚上独眠……”
  以玛荒腔走板，客人一直合不拢嘴，唱着唱着，老人忽然感悟到歌中无奈恋慕悲凉之意，他渐渐怔住。
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  少女的稚音，原始的美态，叫他得到空前满足，他明日即要吃官司，今晚可以如此温馨度过，也不枉此生。
  “蜜糖，过来。”
  以玛轻轻坐他膝上。
  老人取过外套，“我真感激你。”
  他自口袋取出一卷钞票，放到以玛手里。
  钞票约拳头大小，紧紧用橡筋箍住，看得出是美元大钞。
  “你的小费，蜜糖，你可以走了。”
  以玛有点不放心。
  他轻抚她的面颊，“从未见过比你更可爱的女子。”
  以玛轻拍他龙钟背脊。
  “我是一个经济罪犯，我不是好人，三十年来，我讹骗投资者，诈称帮他们每年赚取两位数字利息，我集资超过五十亿，可是，从未做过任何投资项目，我把新客的本金当利息分给旧客，又再争取新客……直至全球经济崩溃，旧客要求取回本金救灾……你明白吗？”
  以玛修读商科，她当然懂得。
  这时，她按住老人双手，像是安抚他。
  “你真聪明，”老人立即明白她的意思，“那些人客其实也知道大约是个骗局，但是每年十五厘利息，外边银行只付三厘，他们应当知道不妥，不过，五年即归本，于是冒险在我处赚一记，渐渐，因为收入太过稳定，变得真实……”他的声音低下去。
  说出心中话，他似是无憾。
  老人竟无亲信。
  以玛穿好衣服，他走近，帮少女抹去唇上胭脂。
  他说：“有些行业，不可做一生一世。”
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  他握着她的手，深深亲吻。
  “谢谢你。”
  以玛离去，在酒店大堂，只看见大队便衣侦探守住电梯口，又在接待处拿着照片寻人。
  她推开大门离去。
  回到家，喘口气。
  她取出那卷拳头大钞票，往空中扔，它落下时，以玛俏皮地如踢毽子般把它踢进抽屉。
  钱自然有它用途，但它买不回时光，不能叫母亲复生，也不会令妹妹变得正常。
  它的救赎用途非常广泛，它是人与人之间最见功的润滑剂。
  以玛盲目积蓄，用作防身。
  第二天一早，她在日报网页上看到血红大字：本市最大骗财集团主脑落网！梅德夫声称他一人犯罪，与子女无关……
  照片中正是那貌如圣诞老人般长者，无论怎样看，都不像一个骗棍。
  “梅氏生活奢华，每年吸食手卷古巴雪茄费用已达十五万美元……”
  袁姐亲自找她：“一切无恙？”她问得很含蓄。
  “我要上课，放学到公司与你说话。”
  稍后见面，袁姐问她：“你这上课的事，是真，是假？”
  “属真。”
  “你要学问何用？”
  “知识即是力量。”
  “唐心，你与众不同。”
  以玛不出声。
  “你是藉此减压吧。”
  以玛轻轻说：“一般男女约会，岂非更多嗔恼：他来了怕他不走，他不愿出现，
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  又不知多气恼，既而得之，守护复若，于三时中，皆无有乐，我已伤透了心，再也不会做无谓试探、考验、牺牲，我现在的约会，直截了当，进房脱衣，而袁姐你知道，所有男女约会最终一定会脱衣，有什么正常不正常，合法与非法，上等或下流。”
  袁姐恻然。
  半晌，她试探：“那人，叫你很痛心吧。”
  “是我自己不好。”
  以玛看着腕表，像要赶时间。
  “又忙什么？”
  “我正学习驾驶。”
  “孔照驾一辆血红色平治AMG跑车，你呢。”
  以玛微笑，“我看中一辆日本电池汽车。”
  袁姐喃喃自语：“知识即是力量。”
  她把该日约会时间交到以玛手中。
  这种生涯，当然不如以玛口中那样豁达。
  她时时做噩梦，看到浑身发出紫血泡，肌肉逐渐腐烂，每个毛孔沁出血来，换上干净白袍，一下子便渗透鲜血。
  醒来之后，以玛只要看到皮肤上有一小小红疮，便会请医生诊治。
  当天晚上，她看到的人客，是那位要考验儿子的余先生。
  他一见面便说：“唐心，你是大忙人，很难约。”
  唐心看看他身后，今晚，他一个人来。
  她微笑走近，拉起他一只手放到她肩上，另一手放在她腰边。
  大余先生却急不及待问：“怎样？”
  以玛一怔。
  她最近的客人好似都对她不大有兴趣，这是危机。
  “他表现怎样？”
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  对，小余先生怎么说？以玛皱起眉尖，轻轻答：“他表现持久，十分英伟。”
  然后，她凝视他。
  “啊。”他明白了，颓然坐到沙发。
  她轻轻拍打他背脊。
  他苦恼地握住双手，“啊。”
  以玛斟酒给他。
  他看着那标致女郎，“我知道你想说什么，那始终是我儿子，他喜欢什么人，根本不应有任何分别，但，人类是群居动物，其他人会怎么想？我家数代经商，亲友思想保守，我”
  他忽然怔住。
  他正不顾对象是否适合，慷慨激昂陈辞，蓦然发觉女郎的手已触摸到他大腿。
  她轻轻抚摸他。
  他喉咙干涸。
  真的，他在干什么？年轻貌美的女郎应召而来，与他独处一室，本应温馨满怀，而他却神经兮兮把她当作倾诉对象，吐尽苦水，他还是男人不是？
  虽然已有成年子女，但他还未过五十，体态精壮，他身体不理他那老太婆似抱怨嘴舌，已作出合理反应。
  他骤然噤声，看着女郎苹果似脸颊，他轻轻问：“你需要我服务？”
  以玛微笑，为自己的能力骄傲，本来是她登门服务人客，现在他问她，可需要他服侍。
  啊，以玛想，有人需要她，有人喜欢她。
  她趋向前，坐他膝上。
  忽然之间，那中年人忘记家庭烦恼，子女不肖，生意艰难。
  他也是人，在享乐时该享乐，他轻轻捧起女郎面孔，由衷地说：“怪不得你叫唐心，
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  怪不得几经艰难才约到你。”
  人生不满百，他为何要背负千载忧。
  过两日，以玛在学堂图书馆读参考书，她的手提电话震动，低头一看，原来是甘姐找。
  她走到校园听电话。
  甘姐声音十分愉快：“唐心，埃及人阿满找你。”
  “他住原来地点？”
  “东方文华，四零三室，等你呢。”
  “我三十分钟到。”
  “我立刻通知他。”
  以玛不由得露出笑容。
  这个阿满，不见面时她不会思念他，可是知道他来到本市，她又特别高兴。
  她连衣服都不换，穿着打洞牛仔裤与白T恤就赶往酒店。
  他一打开门，她就跳到他怀中，双腿绕住他腰身，“阿满，阿满。”
  他是她最珍惜的客人。
  那肤色微褐，高大英俊的异国男子一把抱住她，“我的甜心，你可有想念我。”
  以玛在他耳畔笑说：“用你强壮大手捧住我脸亲吻我，用你厚实的胸膛压扁我。”
  那阿满哈哈大笑，与她一起倒进沙发里。
  他拨开她额前细发，“我猜想你钟情我。”
  他可能是唯一听过以玛讲话的客人。
  “我有话说。”
  以玛说：“先亲热。”
  阿满祖籍埃及，可是他对那文明古国的认识，大抵只比一般人略多一点点，他祖父那一代已在英国做棉布生意，他在伦大商科毕业，他不谙阿拉伯语。
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  可是血液里，却仍然流着古国男尊女卑的思想，对以玛，却是例外。
  他说：“我要知道你的真名。”
  “呵，阿满，你落了俗套，你要求愈多。”
  “人类原有贪嗔痴天性，若果不贪，怎会发明发电，如何去到月球。”
  “这与我叫什么名字，有何关系。”
  “那么，我叫你Seshen，古埃及文莲花之意。”
  以玛笑得弯腰。
  他握住她腰身，手放在她小腹上，她嗯地一声。
  “你叫我着迷。”
  她低声说：“我什么也没做。”
  “就因你毫不矫情，你一点也不会故意讨好我，所以我要你做我的女朋友。”
  以玛看着他，伸手抚摸他毛茸茸胸膛。
  “我猜想你不会嫁埃及人。”
  以玛不出声。
  “我将留在伦敦一段日子，家父派我整顿总公司业务，我想你伴我生活，我不会亏待你。”
  以玛怔住。
  “我替你找公寓，你住下来，你会喜欢伦敦，合约六个月续一次，你不得见其他男人。”
  阿满大男人本色露出来。
  以玛失望，她本来挺喜欢他，把他当半个男友，一次还大胆开玩笑：她付他费用都值得。
  他们总是希望得到多一点，直至吃得吃不下，腻倦为止。
  “不，”她拒绝。
  “你真倔强。”
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  “阿满，我喜欢你，我愿意维持目前关系，每次见你，都满心欢喜。”
  他生气，“我不想你约会别的男人！”
  以玛也不高兴，“你看你，把一切兴致都扫得一干二净。”
  他俩正争持不下，甘袁二姐也讨论他们的事。
  “埃及人找唐心。”
  “他来得很频。”
  “每季一次，越来越热，急不及待。”
  “唐心也喜欢他。”
  甘姐感喟：“有什么用，他如此倜傥，是全世界招待所贵宾。”
  “或许”
  甘姐说：“唐心甚有职业道德，每次都经过公司约会，有人想吃佣金，私自约客，结果遇到恶人，被打得一嘴血，又转头求公司。”
  这时袁姐咳嗽一声。
  甘姐侧头，看到一双鲜红色细跟鞋，近日鞋跟越做越高，越做越细，直如一把匕首一般，可做凶器。
  是孔照到了。
  “在说什么？”
  袁姐连忙答：“天气像是回暖的样子。”
  那一边，阿满把手臂搁以玛肩上，以玛耸耸手臂摆脱他。
  她说他：“已经做出一副男朋友的讨厌样子。”
  “我会照顾你，我会爱护你。”
  “我认识你，不是为着要求保护或是爱惜。”
  他摊摊手，“你预备这样到老？”
  “这是我。”
  阿满气结。
  以玛把脸趋近，?