但是，他似乎又不仅仅是因此而觉得不满，还……
  总之，他此刻的心情真的很复杂。
  而苏绿听完他这句话，差点就被一口海水给呛死：“等下，什么叫偏爱少年？”他是把她当成彻头彻尾的变｜态了吧？她是这种人吗？！
  克莱恩没有开口，只用幽幽的目光表达了一句话——难道不是吗？
  苏绿噎住，有阿尔德的例子在前，她似乎还真是有理说不清了。
  她一把扶住额头：“你想太多了，刚才真的只是个误会。”虽然早知道这家伙超级较真，但没想到会到这个地步。不过说到底，也是因为对朋友的关心和爱护，她对此不仅不反感，反倒挺欣赏。
  “误会？”克莱恩微微侧头。
  她的目光很清澈。
  就像今夜的明月一样没有一丝瑕疵。
  有着这种眼神的人是不会撒谎的。
  他开始确定，自己的的确确是误会了些什么。
  “想知道的话，”苏绿拍了拍面前的平石，“捂住嘴巴，跳下来。”
  “……”
  虽然对这要求有些奇怪，但公爵大人毫不犹豫地就依言而行。
  下一秒，他得知了一切的真相。
  少年午后天空般的蓝色眼眸中倒映着那条金色的鱼尾，如同看着一个美丽的梦境。他很庆幸自己此刻正捂着嘴巴，否则恐怕会情不自禁地发出惊叹声。
  美人鱼这种生物的存在，本身就是一种难得的奇迹。
  而她出现在他的眼前，更是一种奇迹。
  尤其……她还是他的陛下，还有比它更能称得上“奇迹”的事情吗？
  必须没有。
  苏绿摊开双手，用眼神示意：现在你明白了？
  克莱恩不是笨蛋，联想之前的情形，几乎立即就猜到了一切真相。
  他松开手，微微躬身，做出个道歉的动作。
  “算了。”苏绿摆了摆手，示意自己并不介意，“刚才那个情形，正常人看到都会误会的。”
  “不，”少年脸上浮现出一丝羞愧的神色，“我应该更相信你的。”因为这位陛下从来不屑于隐瞒，做了就是做了，绝对不会不敢承认的。
  “的确如此。”苏绿双手抱臂，冷哼了声，“比如我对少年真的没偏爱。”
  “咳！”
  “相对来说，我其实更喜欢年纪大一点的，比如叔型的。”
  “叔？”
  苏绿点头：“成熟稳重有责任感，经历过人生的风浪所以更懂得什么才是生活的真谛，完全符合我择偶的最佳标准。”
  “……”陛下，您不觉得话题歪到了某个奇怪的地方去了吗？
  “总而言之，立即把你脑中那些奇怪的结论给我忘掉。”
  “……我明白了。”
  “这还差不多。”苏绿满意地点了点头，手一挥，“你回去吧。”
  出乎她意料的是，克莱恩不仅没有“乖乖听话”，反而就地坐下，一腿盘起，一腿屈起，双手自然地放于膝上。而后认真地注视着她说：“请允许我在这里待到天明。”虽然应该不会出现什么意外，但这样一个“不安全”的夜里，他实在不放心留陛下一个人在海中。
  “……随便你。”从对方眸中读到了坚定意味的苏绿没有反对，“不过，”她冷笑了声，“敢把你的眼珠子从我腿上挪开吗？”具体来说是尾巴，不过这话就不好直说了。
  “非常抱歉！”公爵大人连忙别过头。
  他并不是存心想要“亵渎”这位陛下，只是那条鱼尾实在是太过显眼，情不自禁就……
  真是太失礼了。
  说起来，数百年前，人鱼虽然已经开始躲避人类，却不至于像现在这样罕见。记得奴隶交易市场的高级拍卖会中经常会出现这种拍品，不少贵族也都以收藏这种生物为乐。
  只是他本身兴趣并不算大，只寥寥见过几次。
  不过，不管哪一次，所见到的的人鱼虽然美丽，却也完全没有了生机。就像灵魂被抽走的木偶般，呆呆地浮在水箱或水池中，依旧美丽，却看起来悲哀可怜极了。
  从那时候起，他就觉得，空有美色却没有保护自己的力量，人鱼这种生物如果再不发生变化，灭亡的命运就已经注定了。
  不过，如果陛下也是这一族的话，那么它们的命运，也许真的可以改变也说不定。
  毕竟……
  她从来就不是会心甘情愿“认命”的人啊。
  这一个看似平静实则危机四伏的月圆夜，就这样过去了。
  当月亮彻底消失在天边时。
  苏绿的下半身再次发生了变化。
  伴随着一声痛苦的闷哼，她的鱼尾活生生地从中间裂开，鲜血四溅。
  “玛丽，”克莱恩连忙伸出手，一把扶住脸色因此而苍白无比的少女，“你……”
  苏绿握住他的手，摇了摇头：“没事的。”
  虽然她不像童话中的小美人鱼那样，每走一步都像行走在刀尖上，但是，强行改变生理结构，怎么可能不付出代价？没错，想让一条鱼尾变成两条腿，自然要从中将其劈开，除此之外难道还有其他方法吗？
  上一次服下药水后，她在水中足足休息了半个小时才上岸。相比于之前女巫提出的要求，每月一次遭受这样的折磨，也许才是真正的代价。
  凌晨的天空下显得格外清澈的海水瞬间变得血红一片，浓重的血腥味将二人包围。鲜红的液体中，肌肤白｜皙的少女无意识地挣扎扭｜动着，金色的发丝随着动作轻颤，这一幕看起来既残酷又美｜艳。
  约三四分钟后，两片被强行撕｜裂的鱼尾分别化为了两条线条完美的腿，看来柔｜嫩异常。
  只是上面沾染着的点点鲜血昭示着……
  在此之前究竟发生过怎样的情景。
  “喂，别看了。”苏绿一把扯下在腰间打结的衣物，裙摆落下，刚好遮到了膝盖以上，人鱼尾巴的鳞片一直延生到肚脐以下的部位，所以……咳，下衣什么的肯定穿不了，“搭把手，水里泡一｜夜，腿都软了。”
  少年连忙伸出手，将她真的如鱼般直接从水里捞了出来。
  她身上冰凉湿｜润的液体直接打湿了他的衣物，有海水，也许还有刚才痛出来的冷汗。
  他终于忍不住问：“每一次都……”
  “这是当然的吧。”苏绿瞥了他一眼，“好了，别啰嗦这么多，回去吧。”
  “……嗯。”公爵大人垂下眼眸，而后站起了身，却没有松开她，反而以一个公主抱的姿势将她抱起。
  苏绿挑了下眉，最终还是什么都没说。
  不过快到木屋时，她让他把自己放了下来。说到底，她还是不太习惯在不太熟悉的人面前示弱。虽然并不讨厌西德和约书亚，但她和他们也熟悉不到哪里去。
  两人进屋时，西德和约书亚还分别躺倒在木床上。
  克莱恩拉开自制简易浴室的门，做了个“请”的手势。
  苏绿点了点头，走了进去。
  克莱恩松了口气，脱去身上微湿的衣服，正准备休息，却无意中看到西德居然捂着嘴，瞪大眼睛看着自己，一副“不敢相信”的模样。
  他有些奇怪地挑了挑眉，却到底没说什么，直接躺在了床上，却奇异地有些睡不着，眼前一直浮现着鱼尾撕｜裂并化为双｜腿的惨烈景象。
  西德则在心中尖叫：我看到了什么？为什么克莱恩的衣服有点湿？为什么阿黛尔的裙子后面有血？为什么她走路的姿势似乎有点奇怪？到底发生了什么？
  约书亚悄悄地转了个身，一把用被子盖住脑袋，略恼火地想到：不过是个意外而已？为什么他会失眠啊！到底有什么好在意的啊！
  于是，这三位少年就这样不约而同地失眠了。
  反倒是苏绿，清理干净自己并换上事先准备好的干燥衣服后，想也不想地就躺倒在床上呼呼大睡到天明。
  醒来时，精神正好。
  看着三个明显带有黑眼圈的男性，她有些奇怪地问：“你们都怎么了？”
  三人：“……”
  嗯，到底是谁的错呢？
  二更
  又二十天过去了。
  最近几天，老魔法师的屋中传出的奇异响声越来越频繁，而偶尔出门时，他注视着四人的目光也越来越炙热。一切的一切，都似乎昭示着——时间就要到了。
  对此，四人都有所感应。
  事实上，这段时间以来，他们就没有放弃过对这座牢笼的探索，试图寻找到能出去的方法，可惜，最终还是一无所获。
  当然，精神力已经快要完全恢复的苏绿本身其实并不太紧张，但是，如果她表现地太过镇定，非常相信她的克莱恩恐怕也是如此，而同样信任着克莱恩的西德和约书亚也许也会被感染……这当然不是坏事，只是，试想一下，死到临头却淡定无比，明显会让那位老魔法师怀疑吧？
  到那时，为了保险起见，谁知道他会不会采取什么更加激｜烈而危险的手段。
  所以，还是表现地慌张一点会比较好。
  第二十五天。
  老魔法师的屋中突然传来了张狂的笑声。
  那种衰弱的身体还能发出这种大笑，简直是不可思议的事情。
  但正因为不可思议，才昭显出他内心的喜悦到底到达了多高的程度。
  几人都是面色一变，正想离开木屋，却突然发现身体完全动不了了。
  脖环！
  这是因为脖环的作用。
  身体僵硬着，仿佛连时间都静止了。或者说，原本很短暂的时间，似乎变得格外地长了。四周的环境也变得格外寂静，以至于，从不远处传来的脚步声清晰可见。
  “哒……哒……哒……”
  敲击在每一个人的心头。
  终于，这脚步声在门口停了下来。
  下一秒，宛若一阵风吹过，门悄然而开。
  身穿黑袍的苍老身形正站在门口，疯狂地、贪婪地注视着屋中这几具新鲜的*——这些，都是他离开这个牢笼的希望！
  当苏绿等人被老魔法师用法师之手挪到他家时，才发现，原本的屋子早已不见了，空出来的地面上，雕刻着一个硕｜大无比的魔法阵。
  图案和纹路复杂到让人一看就觉得眼晕的地步。
  苏绿同样如此，虽然也是魔法师，但她明显属于玩票性质，对于这种等几个高到了一定程度的法阵，只有欣赏的份。
  法阵的四处都摆放着各种珍稀的魔法材料，按照老魔法师的说法，这是他留在现在的珍藏，只为了脱困才用出，而且只有一次机会。
  而在魔法阵的正中央，留下了一个巨｜大的圆形空缺。
  老魔法师将几人头对头地整齐摆放在了其中，而后一翻手，掌心出现了一只黑色的钉子和一只小巧的锤子。他轻声说着让人毛骨悚然的话：“别害怕。为了防止你们胡乱挣扎而毁了我的法阵，我得先把你们的手脚钉起来。”
  说着，他蹲下了身。
  而后突然又意识到了什么，微微挥手：“也许你们还想说点遗言？”
  几人的身体虽然还是不能动弹，却恢复了说话的能力。
  西德第一个开口：“反正我们都要死了，不如您把脖环给松开呗。”
  “然后让你破坏我的魔法阵么？”老人低而嘶哑地笑了，“狡猾的小子，放弃吧，我是不会给你这个机会的。”
  “我……”西德的话音戛然而止。
  “一人只有一句。”说话间，老魔法师转头看向约书亚，“你的遗言呢？”
  “你不会有好下场的！”
  “哦，真是一句无力的威胁，弱者总是喜欢说这样的废话。”心愿即将达成的老魔法师心情似乎很好，不仅没生气还唠叨了几句废话，接着看向克莱恩，“接下来，是你。”
  “也许你并不需要那么多的鲜血，可以放过其他人吗？”
  老人微叹了口气：“是啊，也许一个人的血就够了。但是，年轻人，这不是实验，我只有这一次机会，血多不会导致失败，血少却会。所以，抱歉了。”
  最后，他看向了最后一位少女——
  “你呢？”
  “我想，”苏绿如此说道，“至少应该知道杀死我的人的姓名。”
  “哦？”
  老魔法师显然没想到她会说出这样的话，一时之间居然忘记了禁锢住她的说话能力，苏绿自然不会提醒他，只安静地等待着——那一闪即逝的机会。
  “我的名字……”老人突而摘下兜帽，露出一张极其苍老的面容，头上的发丝几乎都脱光了，而脸孔上也满是褶皱和老人斑，浑身上下散发着“死亡即将到来”的奇异味道，“已经很久没有人问过我这个问题了……”他的表情有些追忆，甚至于微微合上了