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  钱向德从官仓调来的粮食，还算能吃，几个月下来，竟然熬过了冬天，眼看地上冒出黄嫩嫩的草芽儿，他的心里终于松了口气，朝廷一笔防疫的银子下来时，蔡少远运草药的大车刚好来到米庆州的地界，钱向德大喜过望，感激涕零，按时价付了银子。
  这些草药远远不够，蔡少远给钱向德出主意，让百姓不要窝在家里，太阳好的时候，都出来晒着，连屋里的被褥家具，全都多晒，还有，有死人的地方，全都撒了石灰。
  防疫的措施得力，果然也没起什么瘟疫，钱向德一战成名，在后面的日子里步步高升，赵东臣没少从他这里受益，这是后话。
  赵东臣捐出了一顿火锅，光猪就杀了三十头，还有羊啊鸡呀的，算起来损失不少，但也是给他的饭馆，又做了一次很给力的广告，冬天里，在满香园吃饭谈生意的顾客特别多，大家一边辣的额头冒汗，一边大着舌头，说着生意经，到了年关算账，一点也不少挣钱。不过，他俩却顾不得这个了。
  赵二老太爷捎信过来，说是陆氏给他写信，要在过年时，和赵东臣叙叙母子情。这是想要承认赵东臣了？
  “她想认我们就认，不想认我们，就跑路？什么人这是，给老太爷写信，说咱们的母亲已经过世了，过年，我们肯定会好好祭拜的。”叶儿恼怒地说道。
  “呵呵，正合我意。”
  二老太爷虽然也讨厌陆氏，但他觉得，陆氏是有诰命在身的，虽然一家人都不愿意承认，可朝廷都承认了，他们也不敢抗旨的，他有一次来信，劝赵东臣过年，给陆氏行礼，认下她。
  “陆氏必须先给母亲行礼，承认自己是继室。”赵东臣给二叔写信道。
  二老太爷肯定转达了赵东臣的意思，然后就没了消息，年关将近，赵东臣带着一家人，好几车的礼物，往河东府而去。
  不管多么想念王老爷，他们这一回，却没法先去看望他老人家了，再说，卫城也比郭镇近些。
  依然要住进二老太爷家，这让赵东臣非常别扭，他在经过那对大石狮子时，眼光狠狠地盯了一眼那个大院儿。
  二老太爷一家，见到赵东臣很高兴，关键是老爷子特别高兴，其他人都得跟着高兴。
  腊月二十六，陆氏也从安平城返回了卫城，她过来给二老太爷行礼，两人在屋里说了一会儿话，等她告辞，二老太爷就让儿子把赵东臣找了去。
  “陆夫人明天进祠堂拜祭你母亲，你们夫妻，就给她行个礼吧。”
  若是陆氏承认了赵东臣，那他就是大房的儿子，沈氏再关门也没用，二老太爷可以下令把门砸开。
  沈氏是续弦，她敢把赵家子孙关到外面不让进门？上一回赵东臣回来，虽然写入了族谱，但陆氏跑了，等于一道很重要的手续没用完成，二老太爷面对的困难太多，一时还没法用强迫沈氏，这一次，哼哼。
  陆氏从二老太爷院子里返回，就看到婆婆，也是她的小姨，脸色黑沉沉的站在上房门口：“你这是要和我唱反调了？”
  “婆婆，树大要分支；儿大要分家，公公已经过世这么多年了，我和庆林兄弟也不能老这样一个锅里搅稀稠吧？”
  “小贤，贵儿现在还在病中，分了家你来打理吗？你可没做过生意的。”
  “这个——，婆婆，日子总要过的，贵儿病了，我这当娘的，就要为他担负起责任，他不行了，我怎么也得行的。”
  沈氏没有顺着往下说，皱了皱眉头：“你怎么要认下那个野种？你为何要把自己放到那么尴尬的地步？”
  “我本来一直就很尬尴，先是守活寡，后又守死寡，要不是有诰命在身，估计这个家早就呆不住了。事已至此，我没必要给自己树个强敌。”
  “强敌？小野种不过一个马贩子，你都觉得是强敌了？有我在，我看他能怎么样。”略停了一下，沈氏强调，“你无论如何都不能接受他见礼，只要你顶住，这个家门，他就别想踏进一步。”
  “婆婆，我觉得你有点异想天开了，官府的判书都下来好几个月了，你觉得，他能打赢那场官司，难道还打不赢下一场官司吗？我们何必拿着大把的银子，往那无底洞里撒？还不如在家里内部分了的好。”
  “你——，可真贤惠，嫁给赵庆明，你也学傻了，河前县的人为他在河边，修了个庙宇，说他是河神。我看，你也想让那个野种，立个慈母碑了。”
  “婆婆，你最好今后不要再说他野种，他是我孩儿。”
  沈氏气得胸口剧烈起伏了几下。
  陆氏却扭头进了自己住的第三进院子。
  她俩针锋相对的争辩，第二天就有人悄悄传给了二老太爷，然后又转给了赵东臣和叶儿听。（未完待续）
  正文　090　暗潮汹涌
  终于掐起来了。晚上关了门，叶儿夫妻俩相视而笑。沈氏和陆氏，都是贪婪的人，这样的性格，怎能容忍被人沾了光呢？
  以前，沈氏说得特别好听，她和陆氏是亲亲的姨姨外甥女，她不疼陆氏，还有谁来疼呢？打理家里的铺子田产，实在太辛苦了，陆氏又没有经验，那就都由赵庆林代劳。
  每年年关，连账本带银子，一起送到陆氏跟前，沈氏见自己和儿子吃现成的，还拿着大头，自然心满意足。
  就在去年一个偶然的机会，赵东贵发现前年的一单生意的旧票据，上面显示，挣了三百多两银子，而他这边管家抄录的账目，却只有一百多两。
  他这才明白，这些年，赵庆林明面上，让他拿了六成的钱财，其实，家里进账，他先拿走了六成，然后又在剩下的四成里，分了三到四成。
  赵东贵愤怒了，这么多年，他和母亲都被人耍了。他是长房长孙，按道理，赵家每年的收益，首先给他挑拣，其余，才是其他人的。
  现在，反了！
  赵东贵安排人寻找证据。
  物以类聚，人以群分，赵庆林身边，贪婪小人也不是没有。财帛动人心，很快，赵东贵便获得了很多积年旧账的原件，还有一部分抄录的旧账，和赵庆林交给他的一对比，上面的银钱差距，让赵东贵火冒三丈。
  最少。都减了一半，有些大宗的买卖，竟然给他看。不到三成利润，简直欺人太甚！
  陆氏写信，要求过年分家，沈氏要是基本公平，过去的事情就算了，毕竟，她们姨姨外甥女之间闹崩。对谁都不好，赵家一干人。都等着看笑话呢。
  沈氏写信过来，依然是以前那些话，说什么赵东贵没做过生意，不知道里面的水有多深。最好还是赵庆林帮着他们管理云云。
  陆氏把一页旧账，放在信封里寄了回去。
  沈氏回信，说这是赵庆林偶尔弄错了，她已经狠狠责罚了儿子，要陆氏不要生气，并保证，为了补偿，今年家里铺子的收益，全部都给陆氏母子所有。
  就在书来信往之际。给赵东贵提供证据的两个账房，莫名失踪了，他自己。也在一次从军营回家的途中，被人揍了一顿。
  赵东贵养了十天才好，他第一反应，这是赵庆林在威胁他。
  那天，赵庆林去翠玉阁去玩，被赵东贵看到了。他出钱，让几个军士故意和赵庆林起纠纷。把他打了一顿。
  赵东贵这是在示威：别说你手下有几个小混混，就可以无法无天了，要知道我手下的人，比你硬气多了。
  赵庆林这才发现，以前他看不上眼的小屁孩长大了，虽然只是一个八品大的芝麻官，但那也是权力！民不与官斗，若是没有道理，就不会流传下来。
  自己和母亲多年谋划，难道就这样眼睁睁把一大半劈出去，给了那个小白眼狼吗？他觉得表姐陆氏，太不知好歹了。陆家，当时破败成什么样子了，若不是母亲，她能过上这么锦衣玉食的好日子？还幸运地得到了七品夫人的诰命，何其的荣耀？但陆氏，从来没有给母亲说过感谢的话，甚至，在一年收益结算时，给她拿大头，也从来没有推辞和谦让，若不是自己提前做手脚，陆氏把自己母子当什么？可以任意奴役的仆从吗？
  赵庆林躺床上养伤的几天里，越想越气愤，要想下了陆氏母子的威风，只有让赵东贵这官儿当不下去。
  这一次下黑手，若是赵东贵和陆氏告到官府，自己也会吃不了兜着走的。不仅要达到目的，还能顺利脱罪，赵庆林心里早就有打算。
  他没想到二十多年过去，赵家竟然找回了赵东臣。赵东贵什么成色他很清楚，那母子再蹦跶，也翻不起什么浪来，但这个赵东臣，却不容小觑，一个马贩子，几年时间，竟然挣下偌大的产业，假以时日，他肯定会盖过自己，赵家大房，迟早都是他的。
  沈氏来信，曾劝赵庆林把家产分给陆氏一部分，笼络这母子之心，他们联合起来和赵东臣对抗。赵庆林想来想去，觉得不可能，陆氏和赵东贵，就是喂不熟的，他们和谁都不可能联合起来，说不定还会成为赵东臣制约自己的把柄。
  干脆，让他俩先斗起来吧。
  王耀国去了仓里州，赵庆林没了后顾之忧，还有什么不敢干的呢？
  没想到钱向德竟然和赵庆明是同年，还都是同进士，他竟然开脱了赵东臣。赵庆林虽然恨，但他从陆氏嘴里听到咬牙切齿痛骂赵东臣的恶语，赵庆林很高兴，总算没有白忙乎，他俩争斗起来，自己也能坐山观虎斗，净享渔翁之利。＋
  陆氏依然坚持过年分家，这让赵庆林十分恼火，这个臭婆娘难道不知道，要分家，赵东臣会拿大头吗？
  再说赵家二房，见赵东臣和媳妇不紧不慢，对分家的事情一点也不上心，十分窝火，真是皇上不急，急死太监。
  二老太爷派了个婆子，来蛊惑叶儿。
  “大少奶奶，明天只要对夫人了礼，就是大房表示认下了你们。这赵家长房长孙的地位，就没人能撼动的。在大房，你是嫡长孙媳，就轮不上四奶奶当家。”
  “若论嫡长，还有人排在我前面的。”婆子一愣，便垮下了脸，陆氏一直住在安平城，她忘了这茬了，她虽是续弦，但也占着大房嫡长的名分，她还是婆婆，叶儿怎么也越不过她去，更别说沈氏，也是大房当家女人，她现在指定让赵庆林媳妇当家，陆氏和叶儿，就不好反对。
  叶儿才不稀罕管什么家呢，她只要自己一家四口和和美美就成。
  第二天，陆氏恭恭敬敬给洪氏的牌位行了礼，赵东臣带着叶儿和儿女，也拜了陆氏。
  赵东贵据说被打得瘫在床上起不来，他妻子尚氏，带着女儿淑云，给东臣和叶儿行礼，然后，小一辈也见了礼。
  现在，就剩沈氏和她儿子在抗着，不肯承认赵东臣了。
  二老太爷和族中几位长辈，去敲大房的门。大哥已经去世多年，他们也该分家了，赵东臣和赵东贵，是长房嫡支，自然要住这个高门楼的大院子，沈氏的儿子，若是赵东臣不答应，就得搬出来。
  赵家的仆人开了门，二老太爷带着几位长辈，走过垂花门，就一字排开，愣住了。
  沈氏站在院子里，拿着一把切菜刀，架在自己脖子上，当年，她没少拿这招，对付二老太爷。
  二十多年前的情景再现，二老太爷气得两手哆嗦：“甭拿这招吓唬人，你往下砍呀，使劲砍，二十年了，你天天寻死，去死呀！”
  沈氏愣住了，忽然想通了自己这一招为何没有用。
  当年，二老太爷是为自己争家产，自然心里发虚，不敢说硬话，可今天不一样了，他是为大哥的长孙争取的，是正义的，是理直气壮的。
  沈氏她手里的菜刀“咣当”一声落到地上，她两眼一翻，就往下倒去，身边的婆子赶紧伸手扶住了，正簇拥着往屋里走，就听见二老太爷威严地一声：“慢着！”
  二老太爷指着站在离自己最近的一个婆子：“去端盆凉水，泼醒她。”
  那婆子吓得束手而立，不敢动弹。
  “沈氏，我且问你，大哥的亲亲长孙，在外漂泊二十多年，今天好容易寻了回来，你推三阻四不肯相认，是何道理！今天，我要请了家法，赶走你这不贤的毒妇。”
  二老太爷指着几个架着沈氏的婆子：“搀她进祠堂。”
  沈氏心里一咯噔，老二一向极好面子，她只要祭出自己孤儿寡母、身体不好受人欺负的大旗，赵焕都一副束手无策的模样，今天怎么忽然硬起来了？
  二老太爷好面子，这才在为自己争取时缚手缚脚，但眼下，他为的是侄孙，自认是正义的行为，做好了，才是天大的面子，还有什么可顾忌的呢？
  “老二，你待要如何？”沈氏也不装晕了，瞪圆了眼睛，恨恨地盯着二老太爷。
  “明天，赵家开祠堂，给大房分家，辰正开始，你让小九按时过来。”分家没有女人的事情，二老太爷如此说。
  当