“爹娘找你有事吗？”
  “嗯。”刘应东应了一声，他小心地看了一眼叶儿，“说是让我替六哥当差去。”
  “不行！”叶儿一听就急了。
  “别喊！别喊！”刘应东赶紧捂住叶儿的嘴巴，把她拉进房里，这才低声说：“爹爹说，等我回来就分家，保证给咱一半的地，还答应给我买匹马。”
  “不行！多少家产我都不稀罕。”叶儿哭了，“你有没想过我，想过我和孩子？你就不怕，等你回来，我和娃都不在人世了？”
  “呸呸呸！怎么可能，别胡说！”看到叶儿的泪脸，刘应东伸手想把她抱进怀里。
  叶儿一把把他推开：“要是可能呢？爹和娘是怎样对咱们的？英群是怎样对我的？我天天担惊受怕，总觉得一不小心就没了命，你竟然，竟然就这么把命交给了他们？”
  “别哭！”刘应东有点犹豫，“爹娘说了，他绝对会护好你和娃，还说，三伯也绝对会护好你的。”
  “你信吗？”叶儿瞪大眼睛，“你为了一匹马，不在乎我和孩子的命啊？”
  “没，不不不，我，我，没有了你，我活着还有什么意思？”刘应东又想伸手抱叶儿。
  “去给你爹娘说，你不去！”
  刘应东脚下没动，叶儿的心凉了，她定定的望了望他：“你若是要走，先写下休书再说！”
  “我不写！”刘应东急了，“叶儿你别生气，我去过一次，我知道怎么才能活下来，你相信我。”
  见叶儿依旧气呼呼地鼓着腮帮子，刘应东笑了一下，安慰她道：“他们答应我了，回来就分家。”在他看来，为了这个，吃几个月的苦是值得的。
  没想到叶儿更是悲愤难当，眼泪跟断了线的珠子，一串串地掉下来：“你糊涂，呜呜，上次打仗，不过是在草原的边缘，听说这一次，战线往前推进了一千里，要走半年才能到，你们回来的路上，冰就会化了，到处是水泊，谁都不知道路怎么走，说不定看着好好的草地，一脚下去，却是稀泥，那种泥水，不知道有多深，说不定连个泡都不冒，一匹马都会陷进去看不见了，有人是要你死！呜呜，有人就是看不惯我们活着，他要我们一家人都死，呜呜——”叶儿哭得上气不接下气，话都没法说下去了。
  刘应东也顾不得指出叶儿后面的话说得过了头，他震惊地看着叶儿：“你听谁说的
  “八娘的爹认识跑这条线上的生意人，镇上王老爷的祖上，就是从这条线上买来的棉花种子，他们只冬天做生意。”叶儿用帕子捂着擤了鼻子，又抽抽噎噎哭着道，“八娘的爹，放出话来了，他再加十两银子，只要能保住女婿……”
  刘应东呆住了，他天天去地里，没有听说这些，但爹爹在街上开铺子，村里但凡有点风吹草动，那里都会听到的，为何刘善民根本就不提这些？而是反复强调他去过一次，有经验？还说这二十两银子好赚？还有就是，既然为了赚钱，八堂哥那边出三十两银子，爹爹为何不去答应？他和三伯之间，肯定还有什么猫腻不敢让人知道吧？
  “你别哭！我马上去给爹爹说，让他不要答应三伯。”刘应东扶着叶儿坐在炕上，急急忙忙出去了。
  叶儿哭得全身无力，软软地趴着。刘善民和丁氏，肯定不会善罢甘休的，叶儿默默地想。
  叶儿一滴眼泪还没流到底，刘应东就进来了：“爹说，他已经给三伯说了。”
  “怎么可能？这才多一会儿！”叶儿呼一下坐起来，她有点不相信。
  刘应东没说话，非常沮丧地低下头。
  不知怎么，叶儿想起崔氏早上奇怪的表情。看来，刘善民昨晚都给刘三爷说了，好狠毒的人啊，刘应东这时候若说不去，不仅是忤逆，还会得罪刘三爷，这是刘家唯一能为他们说话的呀，三爷是大爷的亲兄弟，和五爷是一个爷爷的堂兄弟，和七爷关系又特别好，二爷和六爷，都是蔫巴巴三脚踹不出个屁来的老实人，平时在族里，从来都是跟着别人下巴摇的。三爷为了儿子，绝不容刘应东拒绝；而族里的长辈，此刻也指望不上。
  谁没有私心？！
  037　抗拒
  更新时间2013…3…25　8：02：12　　字数：3062
  叶儿此刻，伤心到了极致，反而哭不出来了，她瞪圆了眼睛，狠狠地看着刘应东：“你爹真的是你亲爹吗？”
  “别哭！”刘应东心疼地把叶儿搂进怀里，“我刚才没有答应他，脚长在我身上，我说不去就不去，看他们能奈我何。”他的话语，虽然很坚决，但叶儿还是听出了一丝担忧。他肯定想到了这样会得罪刘三爷，对后面的分家特别不利。若是被借口赶出家门，叶儿大着肚子，难免会受苦。
  “东，就算是忤逆，他刘三爷也不敢把咱们逐出刘家祠堂，他担不起这个恶名声。”叶儿安慰着。
  “你说得对，可眼下，三伯只要能让人顶了儿子，是什么招儿都会使出来的。”刘应东每年都会跟着大人去祭祖，刘三爷在他心中积威太深，心中的畏惧感让他还是颇为担忧，“有什么办法，不和三伯闹翻就好了。”
  “你说得对，咱们是得好好琢磨琢磨，不能就这样任人宰割。”叶儿做着深呼吸，让自己冷静下来，她一定要想出办法，救下丈夫。
  是的，刘三爷为了保住儿子，什么也会不在乎的，大概连牺牲名声也在所不惜。他当不当族长也无所谓，儿子的命才更重要。眼下，刘应东若是坚决不去，刘三爷也没有办法。毕竟，名单上写的是刘应坚，衙役来抓人，首先也是抓他刘应坚。
  叶儿这么想了一下，心里也不那么烦乱了。这事儿本该和刘应东没有任何关系，是刘善民把应东拖进这个泥潭的，该怎样脱身呢？硬来倒是可以，只是后患无穷，今后她和应东，会陷入四面楚歌里，日子只怕会更加艰难。
  “要是能找到别人，把六哥替下了就好了。”刘应东说道。
  是啊，是不是能找到一个替死鬼呢？这也算是个办法，可要是有人能替，三爷早就找到了，不会等到现在的，好难啊！
  快吃晚饭了，刘善民收拾了一下，准备关了铺子回家，刘应东绷着脸站在门口。
  “东东——”刘善民想起今天的事儿，心里有点发紧。
  “我在村头王麻子的铺子里，赊了一坛子老酒，你过去把钱付一下。”
  “你怎么敢喝酒！”刘善民虎起脸，教训儿子。
  刘应东斜靠在门框上，不在乎地笑了一下，扭头走了。
  刘善民伸头看看，见戈壁卖针线布匹的老黄，正看着他，便无可奈何地笑了一下：“唉，越大越不听话，淘气。”
  “可不是嘛，都有这么一阵子的，再大些懂事了，就好了啦。”
  天黑了，刘应东提着个灯笼，往村外走去，听见这边门响，刘英群和刘善民的头，都从主院大门里伸了出来，听见叶儿在屋里关了门，这俩长长出口气，他们还真怕刘应东带着媳妇连夜跑了呢，他只要出去躲几天，刘善民的盘算就落空了。
  刘英群小声说道：“没见过这么贪吃的，竟然还有心情去抓蛤蟆。”
  刘善民笑了一下：“没种的人就是这样，碰到事儿，只知道哭哭啼啼借酒浇愁！”
  刘善民和刘英群，很高兴地在屋里对坐喝酒，刘英群见顺利地和何春娇订了婚，心里高兴，对爹爹也特别恭敬。刘善民刚开始对这件婚事特别抵触，没想到亲家来了，穿戴十分体面，看着比他的光景好多了，刘善民觉得高攀，心里又乐意起来，再想想，何春娇就是做作了些，没什么不好，他对小儿子的婚事，越来越期待。
  想想又能除掉大儿子这眼中钉，刘善民心情就更好了，刘英群看着爹爹的脸色，赶紧给他的杯子满上，他们一边慢慢喝，一边聊天，渐渐两人都有点大，才听见隔壁开门声。
  “怎么今天回来这么晚？爹，你说，他会不会捣鬼啊？”
  “他还能有什么招儿？”刘善民摇摇头，“我这回是双将军，将死他了，进退都落不下好儿。”
  “嘿嘿嘿，爹，你高啊。”
  两人收拾了一下就睡了，第二天，刘善民起的有点晚，他不放心地到东跨院看了一眼，得知刘应东去地里了，心里挺高兴，掉转头到街上守铺子去了。
  刘应东这几天，下地干活很卖力，早出晚归的，刘英群看到他低头黯然的模样，撇撇嘴说了一声笨蛋。
  转眼几天就过去了，县上的衙役给十几个军爷领路，押了一批民夫，拉走了沈家营交的军粮，沈家营的民壮，也跟着走了。
  刘善民诧异地看着刘应东沉着脸从地里回来，气呼呼地跑到三堂哥家里。
  “唉，老四啊，你的好意我心领了，我不想让自己的儿子去，却让侄子去，这话要是传出去，叫我怎么在人前立足嘛。”
  “那你就应该早点给我说呀。”
  “早说晚说，有区别吗？你家东东过来求我，不要告诉你。”刘三爷看了看刘善民，“你不会真想让东东去挣这个钱吧？善民啊，不是我说你，你家的日子，在咱兄弟中，可是数着好的，你怎么会在意这二十两银子，舍得让儿子吃那么大的苦？”
  “我哪里是想要赚钱，还不是东东去过一次，路子熟，让他替了侄子，是为三哥分忧的。”
  “善民啊，你有这份心意，我心里感激不尽，三哥不会忘了你的，就是这个办法，不很妥贴，好了，反正已经过去了，我们就不要再提了。”
  “那，你也不能这么瞒着我，我可是一听说，就赶紧过来给你说了。”刘善民还是有点悻悻的，不高兴，“东东越来越不像话，这么大的事情，不和我商量，还背后到处说我坏话，这孩子，越来越过分。”
  “你不要一味怪孩子不好，自己也要多想想，前年朝廷抽丁，本来是你的名字，东东二话不说就上了路，这样的儿子，你还有什么不满意的？”
  “好了，不说了三哥，我走了啦。”刘善民理屈词穷，见越说对自己越发不利，悻悻地打了个招呼，扭头就走。
  “哎，老四，……”刘三爷本来想说，明天开祠堂给他家分家，无奈刘善民走得飞快，他只好打算傍晚到老四家走一趟，谁知他还没有来得及去，刘善民却来找他了。
  “三哥，这事儿还得你帮我。我那老二，不是才订婚吗？可女方的爷爷前几天摔了一跤，躺床上不能动了，当老人的挂念孙子没有成家，家人就想给孙子娶媳妇来冲喜，可我这个媳妇是老大，女方家的意思，就是嫁女儿和娶媳妇一天来办，让老爷子高兴高兴。”
  刘三爷点头：“是这么个理儿，说不定家里的喜气冲散了戾气，老人身体就好了。”
  “嗯呀，女方说，八月二十六就是好日子，他们想在这一天办事。”刘善民有点为难地说到。
  “这怎么行？正是收秋种麦的大忙季节，再说也剩下不到半个月，怎么能把喜事办妥贴呢？”
  “唉，三哥，我也不想答应，可是没办法呀，亲家太公这不病了啊，他家请风水先生算出来的日子，说是只有这一天办事，他家老爷子能够痊愈，咱这做小辈的，还不得看着怎样对老人好怎样来呀。”
  “这倒是。”刘三爷点头，应下了刘善民的请求，想到刘应东请他主持分家，心里盘算着，刘英群要是成了家，这刘老四家里，也该分家了，也不急在几天，便把事儿搁了下来。
  他原本有把刘英群逐出刘家的心思，因为刘善民要大儿子顶自己儿子去当壮丁的情意，早就消散了，而且，还和老婆对刘英群的婚事，很是上心，除了忙乎地里的事儿，其他时间，都给四堂弟来帮忙。
  叶儿和刘应东，看到刘三爷夫妇在隔壁进进出出，当然能够想到这一茬，在心理上，和刘善民刘丁氏就更为疏离，他俩借口忙着收地里的庄稼，对刘英群的事情是能避则避。
  刘善民和刘丁氏，大概也不想让他俩插手，从头至尾，都没对此说过一句。
  这天，刘三奶奶早早起来忙着做饭，收拾家里，媳妇男人儿子都收秋去了，她还得照顾孙子，正忙得不可开交，陈妈急匆匆跑进来：“刘三嫂，你快去看看，你们老四家的，和大媳妇在家动上了刀子。”
  这个时代的人，再怎么生气，都是动拳头，哪有动刀子的？刘三奶奶闻听，腿都发软，她平时很讨厌陈妈，此刻也顾不得了，她一边急急忙忙给灶里添了根硬柴，一边急急往老四家跑：“谁动刀子了？”
  “还能有谁呀，媳妇儿！三奶奶，这车氏平日里看着柔柔弱弱的，原来都是装的，哎呀呀，怎的那么凶啊。”刘三奶奶心里的急躁马上就静了下来，脚步都不由自主放缓和了。陈妈和刘丁氏成了亲家，马上就掉转头说起车氏的坏话，以前，她可是提起丁氏，就恨地咬牙切齿。这样?