没人回答，脚步已经近到身边，冲田睁眼，“神乐！”
  “神乐会一直守在师傅身边的。师傅想要血的时候，叫我就是。”
  女孩神色坦然，语气平和，仿佛只是在说“渴了就叫我”一样。
  “……神乐不会觉得害怕吗？”
  神乐双手握住冲田放在一侧的手，“只要在师傅身边，神乐什么都不会害怕。”
  “……真的是个傻丫头啊。”冲田闭上眼，轻声叹道。
  斋藤送小惠二人到家，折身返回时，雪见正跪在盛之辅身边，手里的针线一上一下的缝补着他外衣上一处新的破损。听见开门声回头，将手指比在嘴上对他做了个噤声的动作。
  明烛之下，俏皮的动作，娇艳的绛唇，斋藤的心跳骤然加快。
  点红妆的女子他并没少见，但唯有她，会让他挪不开眼，第一次在岛原见到便是如此。
  他不知道该如何去形容她红妆的样子，只是觉得好看，若以花作比，那应该就是盛放在雪天的红色山茶。
  雪见低着头，并没有注意到斋藤的怔忪，垂下的长睫在眼下投射一小片阴影，随着烛火的跳动轻颤……
  等她咬断线头，将针线收拾好。起身，才发现一旁的他正怔怔地看着自己。
  轻轻挪到他身边，“怎么了？干嘛这样看着我？”
  斋藤有些慌张地转开目光，“没……没什么。”
  雪见见他手上端着酒杯，“酒早已经凉透了，我帮你去温一下……”
  斋藤却先她一步将酒壶抢走了，“不用了。”说着，将手里的酒一饮而尽。
  “喝冷酒，对脾胃有害。”她微微皱眉，伸手去拿他挪到身后的酒壶，却被他一把拉住，“等，等一下，我有话对你说。”
  闻言，雪见靠着他坐下，他却只是看着她，半晌也没吐出一个字来，脸上的红晕却越来越浓。
  雪见见状，玩心兴起，“不是有话说么？我听着了，夫君大人。”
  听到那个称呼，斋藤果然整张脸瞬间红透，尴尬地低下头，“……等我再喝一杯。”说着，伸手去拿酒壶。
  雪见却不再依他，这回早已将酒壶抢到了手，笑道：“阿一没想好的话，正好等我温好酒再说。”
  围炉上的锅里水温正正好，她将装满酒的几只酒壶一起放进水里。片刻后，将其中一只取出，回到斋藤身边，替他斟满，见他仍然在踌躇，疑惑道：“阿一到底要说什么？是关于婚礼的事情吗？”
  “不，不是……”他第一次对她的冷静感到有些烦躁，忽地将酒杯里的酒饮尽，垂下眼，“你真的……很好看。”
  声音太轻，又说得很快，“诶？”
  他抬眼看她，目光灼灼，像是下了决心，字字分明地说道：“你很好看。”
  雪见的脸唰地就红了，她完全没想到他挣扎了这么久，竟然只是为了这样一句话。
  而明明只是一句最最普通的称赞，心却止不住砰砰跳个不停。
  见到她冷静不再，露出娇羞无措的神情，斋藤微笑，抬手抚上她的脸颊，倾身向前……
  “诶？我竟然喝醉了吗？”身后忽然传来山川起身的声音。
  两人尴尬分开。
  待山川看清楚眼前的状况，尴尬不比二人少，起身，叫醒睡梦中的盛之辅，“小子，换个地方睡觉吧。”
  盛之辅迷迷糊糊地跟着山川扶起仍然人事不省的佐川，向门口走去。
  斋藤跟上去。
  山川笑道：“你还往哪里去？明天就要离开了，也没什么要顾及的了吧。”
  斋藤和雪见大窘。
  “其实早该如此了。”山川大笑着带走了佐川和盛之辅。
  清晨，雪见睁眼，身边却没人了。
  她疑惑地起身，外间传来声响，走出屋子，发现斋藤竟然在灶台前忙碌。
  “阿一，我来吧。”她有一种“失职”的窘迫。
  斋藤看着上前抢走他手里木勺的雪见微笑道：“其实，已经做好了。”
  “为什么不叫醒我？”
  他怜惜地抚过她披散的长发，“看你睡得很香，所以不想吵醒你。接下来，可是有很远的路要赶了。”
  她眼下有薄薄的青色，让他很懊恼。虽然昨晚他已经尽力克制，不想累坏她，但显然并不成功。
  一旦碰触到她，他的理智便瞬间在那汹涌的情潮之下溃不成军，渴望着更多更多……在她面前，他似乎总是会高估自己的自持力。
  晨光中，山川一行人为二人送行。
  “我安顿好，就会写信给你的，等流放解除，就来东京找我。”雪见摸了摸盛之辅的头。
  盛之辅点头，雪见瞥见他眼里竟有水光，不由也红了眼圈。
  “容保公已经将高木的姓氏赐给了时尾，所以，现在你们是名正言顺的一家人了，对我来说，也是一样。”斋藤知道雪见对这个男孩子的喜爱已经跟对待自己的弟弟没有两样，她是个长情之人，这一年多的相处，情分早已生了根。
  盛之辅头点得更加用力，嘴也抿得更紧。
  斋藤顾及雪见的身体，一路上并没有急着赶路，到东京时已经是五月。
  想到将要见到阿一的家人，虽然只是兄嫂，雪见还是有些忐忑。
  “放心，兄长脾气谦和，又有学识，是个很好相处的人。”斋藤看出了她的紧张，微笑安慰道。
  雪见微笑点头。
  回东京的事情，她还没有知会风间，因为斋藤坚持等安顿好再说。
  从斗南动身前他已经给在东京的兄长写了信，托他寻一处住处。
  她想他应该是不想接受表哥的照拂，其实她亦有此意，风间为她所做的已经够多了，她也不想再让他费心。
  果如斋藤所说，兄长山口广明是个长相敦厚，和善随和的人。
  看上去和斋藤并不十分相像，只是收起笑容，严肃起来，眉眼间还是不难找到相似的痕迹。
  但广明桑实在是个爱笑的人，真是迥然不同的两兄弟啊，一文一武，一热一冷。
  广明见到斋藤显然也相当激动，看着他的脸，半晌没说出话来。直到山口太太上前轻道：“回来就好。咱们进屋说话吧。”说罢，拉着雪见的手向屋里走去。雪见瞥见广明桑偷偷擦拭了一下眼角。
  坐定，四人互相见了礼。
  广明道：“房子我已经帮你们租好了。里面的物件也置办齐整了，随时可以入住。”
  “多谢大哥！只是这些花费要晚一些才能还给你了。”
  “这是说什么话呢？！”广明皱眉，“你也是山口家的儿子。做哥哥的为你做这些事情是应该的。这些年，你在外面吃了不少苦……”说着，从身后的柜子里，拿出一个小布包，推给斋藤。
  斋藤伸手掀开，“这是……”
  “这是你三年前离开江户时，托人送回来的钱……你当时是没打算活着回来吧。”
  斋藤不语。
  “你能回来，我很高兴。”广明的声音有些哽咽，顿了顿，看向雪见道：“而且，还找到了这样一位好太太。你也不能太委屈时尾了吧，这些钱肯定用得上。”
  “……大哥至少把租房子的钱拿回去吧。”
  广明摇头，收起笑容道：“……这些钱是你拿命换来的，我一分也不会要。房子也没有花费多少，若你还当我是大哥，便不要再提这回事。”
  位于千叶町的房子不大，但干净整齐，而且厨房浴房都很齐全，比起斗南的条件已经强过不知道多少。
  雪见完全没有任何不满意的地方，更欣喜的是竟然离专称寺只有两条街的距离，反而离兄嫂居住的真砂町却不近，她不觉得这是巧合，回头看向一旁正笑看着她的斋藤道：“阿一，谢谢！”
  “喜欢这房子的话，你该谢大哥才是。”
  “阿一难道没有跟大哥特别交代过什么吗？”
  斋藤走上前，搂过她：“……明天一起去看他吧。”
  东京的生活对雪见来说，并不需要特别的适应什么，但阿一却让她很担心，在那样一个四周的人都曾经是敌人的地方，明的暗的刁难，在所难免。不过，不论她再怎么细心观察，也没能从斋藤脸上看出一丝端倪。
  斋藤并不是不知道雪见的担忧，只是他并没觉得有什么困扰。刁难，他完全可以理解。
  初到的那一天，山县便以测试身手为名，找了一帮人来与他“比试”。只怕这样的甚至更不怀好意的事情，以后还会有很多次……更不用说背地的指指点点，当面的冷嘲热讽……都是他意料之中的事情，但这些不是他需要关心的，他所要做的只有保护好木户的性命即可。
  一晃已经两个月过去。虽然有兄嫂还有表哥在，而且还见到了井吹桑和一梅小姐，连松子夫人都来过好几回，并不是没有人走动。但毕竟这些人大多都数年未见，而斋藤又不是个多言的人，所以相聚时他多是沉默地作陪。
  雪见只能期盼会津藩士的流放能早一日结束，若山川大人在，不仅脾气相投，又都是爱酒之人，阿一至少能和他开怀对饮。没想到没过几日，便接到了好消息，政府正式宣布“废藩置县”。藩都不存在了，藩士的处分自然也结束了。
  盛夏八月，容保公回到了东京休养。而山川大人在上次那位谷大人的举荐之下，改名为山川浩，进了军部任职。佐川桑则打算去新成立的警察局应聘。盛之辅也在雪见和斋藤的要求下，来到东京跟他们同住。家里终于开始热闹起来了，山川更是常客，雪见总算安心了些。
  明治五年正月初九，大雪。
  天气寒冷，千叶町藤田家却是一派喜气，宾客盈门。
  得知是二人婚礼，邻居们也纷纷上门道贺，这一对刚搬来不久的夫妻早已经是街坊们茶余饭后谈论的对象，两人样貌出众，往来之人也似乎大有来头，甚至会看见有人从政府官家的马车上下来拜访，大家都在纷纷揣测二人的身份，只是两人虽待人随和，但言语却都不多，行事也不张扬，所以至今仍然无人知晓。今日，更是高朋满座，看那些人的举止气度，想必很多都是显贵之人。
  一梅和小咲帮雪见打扮停当，都赞叹道：“真漂亮！”
  雪见笑道：“这算是对你们二人的手艺的自夸吗？”她身上的这套白无垢是风间请人定制的，自然是华丽无比，上好的织锦缎，闪耀着莹白的光泽。而繁复的发型和精致的红妆是一梅和小咲忙碌一早上的成果，如此多的用心，想不漂亮都很难吧。
  正说笑，门口传来大嫂的声音：“都准备好了吗？仪式要开始了哦。”
  雪见在小咲的搀扶下来到举行仪式的房间，宾客们都已经入座，容保公作为媒人将主持整个仪式，正站在神龛前准备着。而斋藤身穿绣有家纹的黑色羽织，在身为傧相的山川大人的陪同下，等候在屋子中间。
  仪式简单而庄重。在众人的见证之下，二人再一次喝了三三九度酒，不由回想到曾经在鹤城时的那番心情，恍如隔世，都看到了对方眼里的泪光。
  第64章　战火　节日
  仪式结束，新人起身给每一位宾客敬酒。
  “你不用喝，端到嘴边意思一下就好。”斋藤转头对雪见低语道。
  他知道她的酒量很差，所以这一次的“三三九度”用了最最清淡的酒，对他而言，简直跟水没什么两样。但敬给客人的酒却是货真价实的。
  雪见点头应着，紧跟在斋藤身边。她知道他是在担心自己的酒量，只是头上的发髻和棉帽似乎越来越沉了，而脚下的步子却轻浮起来，渐渐的，眼前的一张张面孔也开始模糊，不觉整个人都朝身边的人靠了过去……
  对于婚礼当天，雪见能记得的便只到此处。不过，在场的其他人记住的显然远比她要精彩丰富的多。
  新娘手中的酒杯忽然撒了，大家都有些奇怪，看见她面色酡红，人已经完全歪向了一边的新郎，才都意识到她竟然醉了。第一次见到被“三三九度”放倒的新娘，大家意外又好笑。
  看来接下来的宴客只能让新郎一个人来应付了，大嫂上前扶住雪见，想将她送回房间，没想到刚拉开门，她见到屋外的飞雪，竟回身一把搂住斋藤嚷着要“雪兔子”。众人不解，斋藤尴尬，只有一梅一人笑而不语。实在架不住雪见当着众人的面投怀送抱，斋藤只好乖乖做来一只雪兔。
  原来竟是小孩子的玩意儿，喝醉的人果然是怪招百出，大家更乐了。
  雪见接过那一团雪球，却如获至宝一般，笑靥如花，仰头便在斋藤脸颊上轻啄了一下。
  “咔嚓”一声快门声响，白光划过，安德鲁拍拍相机，对两人竖起大拇指道：“拍了一张难得一见的好照片啊。总算对得起我千里迢迢地将这么沉的家伙带过来。”
  脸颊上印着清晰唇印尴尬万分的新郎，一脸无辜笑得无比灿烂的新娘，交叠的手捧着的雪兔——这张照片成了大家取笑雪见多年