这个世道仿佛随时就会让你失去一切，比如他，比如他前些天打猎捡到的那个和尚，与世无争的生活也能瞬间就化为灰烬，只因为某个大人物的一句话，一个提议，就可以瞬间颠倒黑白……
  两个孩子依然在认真地练习着。冲田从自己的思绪中回过神来，见到神乐挥舞木刀的样子，脑中忽然闪过一些模糊的画面，女孩子特有的柔软身姿，仿佛带着韵律的舞动……但不管如何想看清楚，却是徒然，脑中隐隐作痛。
  “师傅，你没事吧？”见到冲田皱起眉头，神乐停下了手里的动作，一脸担忧地问道。
  冲田摆手，“我没事。今天就到这里吧，天气冷，你们也进屋暖和一下好了。”
  围炉里的柴火正旺，却没有人享受这如春的暖意，神乐道：“安慈桑难道不冷吗？”
  冲田勾勾嘴角，凤目弯弯，“应该是吧。”那种令人崩溃，远胜过寒冬之苦的痛楚，小孩子怎么会懂。他转头，瞥见一边放着的那把刀，那是三天前志志雄送来的新年礼物，连同一份名单。
  噌一声，手上微微使力，薄刃出鞘。
  菊一文字？！皇家宝刀。碧眸微闪，冲田哼笑出声，真是份贵重的新年礼物啊，看来志志雄比他自己更期待这趟江户之行了。
  新年过后不久，风间终于将木户先生的回答带到了斗南。
  见到风间，雪见有些纳闷，他说过只是去牵个线，长州的答复照理应该不用他亲自送过来才是。难道是答复有什么令他在意的地方？
  果然如她所料。木户先生确实同意了会津保留御宸翰的要求，不会再因此为难会津，也承诺将立即释放被软禁的容保公，而条件是在明治十年之前，会津不得公开御宸翰的内容，以及，要交出新选组残党。
  虽然没有指名道姓，但显然，这是针对阿一而来。
  第57章　催促　东京
  雪见心里一凉，是要会津拿阿一来交换御宸翰和容保公吗？而且，对方并没有指明是阿一，会津若替他从户籍上辩解反倒是欲盖弥彰了，也绝不会乖乖交人，那么，只有矢口否认这一个选择了。
  “就一句话，会津没有新选组余党。”佐川烦躁地说，显然是和雪见想到一处了。
  山川皱眉不语，木户的答复简洁明了，透着让他意外的诚意与平和，连最后那个他不能接受的条件的遣词用句都不带任何激愤之意。果如井上所言，木户与山县在会津的态度上差别很大吗？！但让他在意的是木户对会津与长州的仇恨都可以放下，何以会抓住新选组不放？当初新选组也不过是奉会津藩之命行事而已。他有些拿不准木户的底线是什么了。
  他不想轻易错过这个和解的机会，对方提出这个条件绝非无的放矢，否认是否也就意味着会津的拒绝？但他也绝不会交出藤田，那么，除了否认也确无其他办法。
  山川苦苦思索，仍然没有更好的提议，因为有期望，反倒没有办法像对山县那样决然了。
  雪见看向斋藤，蓝瞳也在看她，但触及她目光的瞬间便转开了眼，唇角抿了抿，和山川大人一样保持着沉默。她微微皱眉，心里五味杂陈，她明白他在想什么，他本来就不是个贪恋生命的人，尤其是在新选组的大家像一夕之间全部凋零的夜樱一般离开了世间，他如何能坦然接受独活的现实？！对新选组的热爱不会输给任何人的他随时都在期盼着追随大家的脚步……但现在，因为她，他选择了沉默。
  风间的目光从各人脸上扫过，开口打破了一室沉默，“看来除了不认账，你们也想不出什么别的好办法了。”目光落到雪见脸上，“那你还是亲自去问问桂小五郎的意思吧。”
  “桂先生？”
  “现在他叫木户孝允，曾经的木户贯治，木户准一郎，总之，他用过很多名字，你最熟悉的是桂小五郎。”
  雪见恍然，难怪木户这个姓听起来有些耳熟。
  山川和佐川都是一脸愕然，不等雪见开口说什么，斋藤已经沉声道：“让她出面，恕我不能同意。看样子木户对新选组的人耿耿于怀，就算她曾经救过他，但她现在的立场，难保不会被牵连，我不能让她去冒险。”
  风间似笑非笑地看着他道：“你以为本少爷愿意让风间家的人为你去冒险吗？！只不过更不想看到她还没嫁人便守寡，也不想她下辈子要亡命天涯。错过这次机会，会津和长州这样继续斗下去的话，你打算什么时候娶她？要让她等你到何时？”
  此言一出，一屋子的人都愣住了，风间之所以出手相助竟然是为了这个原因吗？！
  原本紧张而严肃的气氛瞬间起了诡异的变化，山川和佐川僵在原地尴尬无比，事情仿佛忽然间就变得跟他们毫无关系了，偏偏还没办法对此有不满，怎么看会津都是受益的一方……
  这算是催婚么？！雪见窘得满脸通红，本来想说自己愿意去江户走一趟，但现在开口倒像是承认急着要嫁出去一样，只好闭嘴不语。
  面对风间如此直白地质问，斋藤顿时失去了刚刚坚决的气势，面上一热，默然片刻道：“虽然你说的有道理，但是，万一……”想到她可能遇到危险，而自己却鞭长莫及，他仍然不能释怀。
  风间不耐烦地打断他：“难道本少爷会让她有危险？！”
  事情就这样决定了。
  虽然对山川来说这是一次新奇的体验，整个议事过程他完全被无视了，一言未发。那个风间确实就像是藤田最初说的那样，是个亦正亦邪，不能以常理揣度之人。但他也希望能争取和解的同时又不用交出藤田的性命，所以不管风间是出于何种原因相助，他都只有感激。他当然也没有想到阿贞竟还有恩与木户孝允，如果真的因此换得大家想要的结局，只能说冥冥中有天定么？！
  清晨无人的路口，雪见换上了来斗南时穿的衣服，怀里带着自己的身份契，她又从高木贞变回了雪见，那是可以离开斗南的凭证。
  “阿一，等我回来。”
  “嗯，一路小心。”
  他轻轻拥她入怀。
  风间静静地等在不远处，她信守了当初选择留下来对他作出的诺言，明明是那么清苦的生活，但气色再也不是缺少血色的苍白，人也圆润了不少……只因为在那个人身边吗？！这种纯粹倒也像是风间家的性子。
  真是个走运的家伙啊，他眯起眼看向那个木讷无趣的男子，实在想不出她究竟看上他哪一点。
  嘛，怎样都好，如果她能一直这样活下去，他对姑姑也算有所交代了吧。
  虽然确实是想让她早些摆脱会津的困局他才同意帮忙，但对于让她去见桂小五郎，他并不是一时心血来潮。他已经查过桂小五郎收养了一个叫中岛三郎助的人的女儿为义女，因为年轻时受到过中岛夫妇的照顾。而那个中岛和儿子都以幕臣的身份牺牲在了箱馆的战场上。可见，桂是一个念旧感恩，而且并不执着于战争仇恨的人，这些从他的政见上也能窥见一斑，所以，如果她出面，他应该不会要了她恋人的性命。
  岚山深处。
  “安慈桑，吃饭了。”神乐将饭团端给隔壁屋子里的和尚先生。
  闭着眼正在打坐的安慈并没有睁眼，只是轻轻应了一声。神乐将饭团放在他身边，然后退出了屋子。
  这个叫安慈的和尚先生半个多月前饿昏在深冬的森林里，是师傅将他救回来的。他身材魁梧，面带厉色，眼下深深的淤青更显得目光凶狠，初见之下，她颇有些畏惧和担心，不由得起了防备之心，直到发现他总会默默地将水缸担满，从林子里带回成堆的柴火，一声不响地做很多事情，她才渐渐安下心来。
  “小神乐，不可以以貌取人哦。长相好看的不一定就是好人，看上去凶巴巴的人也不见得就是坏人了。”师傅早已注意到了她的心思。她默默地听着他的话，心里想的却是，这个世界上，她只需要知道师傅是最好的人，也是最好看的人就够了，至于其他人，是好是坏跟她有什么关系？！她唯一关心的不过是他们会不会对师傅不利而已。
  良久，安慈终于打坐结束，看见身边的饭团，愣了愣，脑中浮现那张熟悉的脸……曾经那个给自己做过无数次饭团的女孩，那个说过想成为自己家人的女孩，已经不在了啊。眼里仿佛又看见了十乐寺那熊熊火焰，他闭了眼。在过去的两年里，他其实不常回想起那些过去，但最近却有些反常，他知道其中的原因，是因为那个叫神乐的女孩看那个冲田的眼神，让他记起阿椿在这个年纪时候也是这样看着他的。
  他本是个守着一间小小寺庙的和尚，和一群在战争中失去父母的孩子一起过着平静的生活，孩子们都很懂事，对他信任而依赖，战争结束了，原以为日子会像自己想的那样一天天好起来，谁知，新政府推行的“排佛运动”让他的世界天翻地覆。为了得到政府的奖赏，村民的一把火不仅烧毁了寺庙，也带走了那些最干净的生命，包括她。
  是他的错，她曾经说过他的长相本就和善，还没有脾气，所以没有人会怕他。如果他早一些练就一身武艺，那些村民也不至于那样肆无忌惮……
  他知道冲田去江户做什么，总有一天，他也会去做同样的事情，那些手染鲜血的人如何能让他们就这样逍遥下去？！
  “现在江户人都开始穿着洋服了吗？”雪见奇道，时隔一年，江户街上穿洋服的人已经明显多了很多，不止是男人们西装革履，连很多女士都是长裙曳地，撑着洋伞招摇而过。
  “你应该改口了，现在还叫江户会被以为是怀念旧时代了。”风间纠正她，但语气很是不以为然，“穿洋服，是新政府所提倡的，所谓想成为世界国民的一种态度吧。不过都是当权者的把戏。”
  新政府提倡的？那她要不要置备一身洋服去见桂先生才好？
  正想着，风间忽然将她护到一边，雪见回神，看见一小队士兵从街上疾步奔过。身边路人的嘴里依稀说着“复仇”“暗杀”的字眼。
  “看来最近东京很不太平啊。”风间轻道。
  回到风间的住处，等候多时的不知火看见雪见，装作吃惊的样子，“哟，明天可是要下大雨了啊，大小姐竟然会舍得那个呆木头回东京来。”
  雪见道：“嗯，不止下雨，太阳还会从西边出来了。”
  二人相视一笑。
  “你的房间还是老样子，先去休息吧。”风间对雪见道。
  知他二人有正事相谈，雪见自回了屋。
  翌日一早，用过早饭，风间正色道：“你的事情要尽快才好，近来东京有不少政府要员被暗杀，这么多人同时被杀，应该是有计划的，凶手至今没有下落，看来不好对付。难说桂是不是他们的目标，万一他出事，事情就复杂了。我想今天便递个帖子过去。”
  “我想，与其直接去见桂先生，不如先去见见松子夫人。当初夫人跟我的关系更加密切，而且，夫人应该更能理解我现在的心情。”雪见昨晚也想了很多，对桂先生她毕竟了解不多，她想起当初绯村对她的警告，实在没有把握桂先生对新选组究竟是什么样心思。
  风间闻言，点头道：“这样也好，先去探探夫人的口风。而且见她比见桂先生要容易得多。”
  第58章　说服　暗杀
  果如风间所言，早间送去的帖子很快就得到了松子夫人的回帖。
  雪见想了想，还是穿着一身和服去了木户先生府邸。
  在雪见看来夫人没有太大的变化，依然和五年前见到的时候一样美丽，看得出很高兴再次见到她。而且跟她预料的一样，夫人并没有改穿洋服。
  只是，木户府邸的布置已经完全是一派西洋风格，大至壁炉，沙发，小至描着藤蔓花样的细瓷茶具，都已经和当初长州的府邸完全两样了。
  招待她的也变成了红茶和西式的松饼。
  “怎么呢？是不习惯西洋茶吗？”夫人看见她端起茶杯却有些愣神，询问道。
  雪见笑笑，“不是，这味道闻起来就知道是上好的红茶……只是一直很怀念当初夫人沏的茶，现在只怕是难得喝上了。”
  夫人微怔，笑了，“是我忘记了，雪见是在西洋家庭长大的。没想到，那些旧玩意儿你倒还记得……”
  “当然，那味道还有那技艺，有幸见识过的人很难忘记吧。”
  “这个，难说了……”一声轻不可闻的叹息。
  雪见有些怀疑自己的耳朵，对自己刚刚的一瞬间听到的落寞与伤感。
  松子夫人很快转变了话题，语调也变了：“这几年，雪见一直在萨摩藩吗？”
  “其实，不是。”雪见知道当初风间带走她，对松子夫人的交代是风间本家有人病了，想请她过去诊治一下，所以他们会以为?