风间沉吟片刻，“不知火你带她先回京都。”
  “为什么又是我？这种保姆的工作……”话音湮灭在风间凌厉的眼色中。
  “雪村先生为什么要你去抢千鹤？”雪村先生的话仍然在雪见耳边回响，听起来不像是拜托，亦不像是父亲提起女儿的态度……
  风间嗤笑出声，“你还有心思去关心别人的事？”
  “我只想知道你到底要对千鹤做什么。”雪见不理会他的嘲讽。
  “既然你这么好奇，告诉你也无妨。千鹤也是鬼族，而且是为数不多的纯血女鬼。纲道的愿望是千鹤能成为本少爷的女人。”风间在窗边坐下，脸上依然是一副讥诮的表情。
  “你要娶千鹤？”雪见吃惊，千鹤会愿意吗？喜欢千鹤的人又会愿意吗？
  “娶一个纯血的女鬼，会有更强大的后代，这对风间家来说有利无害……”
  一股义愤从胸中升起，想起自己可能的身世，千鹤可能的命运，雪见怒道：“强大，强大，在你们眼里除了这个，就没有别的存在吗？就可以枉顾任何人的感受吗？鬼族还真是个傲慢得无可救药的种族了，不仅践踏别人的生命，还要践踏别人的感情……”
  啪，一记响亮的耳光打断了雪见的话。
  “你又有什么立场说这种话？别忘了，你身上也留着鬼族的血。你对鬼族又知道多少？鬼族会弄到今天凋零的局面，你以为是什么原因？”风间长眉挺立，红瞳因为怒意变得更加妖异。“人类虽然身体上不及鬼族强大，但是论野心论权术论残酷不知强过鬼族多少……千年来，鬼族的家族不断的被人类利用，又在失去利用价值后被灭族，人类觊觎但又害怕着鬼族的力量，既然掌握不了就只能消灭……你关心的千鹤，就是被灭族的雪村家唯一幸存的鬼族。”
  雪见捂着脸，说不出话来，刚刚的愤怒被风间的一席话击得粉碎，这样一个傲慢的鬼族是不屑于说谎的，而且他的每一句话她都没法反驳，她对鬼族的了解确实只是管窥蠡测。原来千鹤的身世也是这般的惨痛……
  “你放心，本少爷还不至于沦落到要强抢女人的地步，也不会轻易遂了纲道的心愿，想指挥本少爷，他还不配。”金发扬起，俊脸上嚣张依旧，但他的话却让雪见不再觉得那神情像以前那样碍眼。
  第19章　初雪　君菊
  雪见想去向松子夫人和绯村桑道别，风间却丢下一句他去解释，就催促着她跟着不知火上路了，似乎是一刻也不想她在长州多留。
  雪见很庆幸同行的是不知火。
  如果换做风间或是天雾，旅程会难熬很多吧。
  不知火不再称呼她公主大人，换成了他个人认为比较低调的大小姐。
  雪见几次劝阻无果，也就放弃了。
  不知火曾在长州生活过一段不短的时间，所以一路上还常常指点当地的风景名胜给雪见看。
  他似乎并不像风间那样仇视人类。
  他会跟她讲他在长州认识的一些他感兴趣的人，例如高杉晋作，看着她对这个名字的一脸的茫然，会摆出非常受打击的脸……
  雪见常常会产生此人是安德鲁的失散多年的兄弟的错觉。
  也幸亏有这样的旅伴，雪见慢慢从身世的震撼和茫然中恢复了过来，就算是再离奇，那也是她无法选择和改变的事情，她能做的就是好好活着，这也算是她母亲的愿望吧。
  不知火甚至会提起新选组，“那些人应该算是这个世界上最后的武士吧。拿着土气的武器，凭着固执的执着，对抗时代的变迁。虽然有点傻气，却还是值得尊敬啊。”是他给他们的评价。
  从不知火嘴里雪见也知道了关原之战，知道了战败方的风间家被萨摩藩藏匿才逃过了灭族的厄运，而胜利方的雪村家却在几百年后在新的纷争中被灭了族……
  “雪村先生的研究，你们为什么不能接受呢？罗刹的力量不正是你们需要的吗？”雪见很奇怪风间对罗刹的态度。
  不知火挑眉，“罗刹？啊，你是说那些赝品吧。那不过是些可怜的失败品。你以为他们真能称得上鬼族？他们媲美鬼族的力量不过是以自己的寿命为代价换来的，而且连自己的心智都无法保持住，既不是人，也不是真正的血族，更不是鬼族。我们想要的是同类而不是怪物。”
  “以寿命为代价？”
  “赝品的寿命也就三两年吧，如果不使用那个力量或许能久一点。”
  三两年？原来不过是一时的延命，并不是真的起死回生…………
  再一次见到京都熟悉的街景，雪见不免感慨。
  离开时还是初春，如今已入夏，彼时自己还只是一个普通女子，还跟新选组的人生活在一个屋檐下……
  而今却物是人非，还能再见面吗？是以敌人的身份么？
  雪见没想到不知火带她去的地方竟然是岛原。
  “有什么好奇怪的，这里可是个好地方，可以打探消息，可以藏身匿迹，还能吃喝玩乐。”不知火一副理所当然的表情，带着雪见来到一家叫‘初雪’的角屋。
  一进门便有人上前相迎，也不多问，直接将二人引至二楼一间雅室。
  不久门被拉开，进来的是一个五十多岁长相富态的女人。
  “这位是这里的老板娘千代夫人。”不知火对雪见说道，又转头对千代夫人道：“这位是风间大人的女人雪见小姐。少爷要过些日子才回来京都。小姐就由夫人安置吧。”
  诶？自己什么时候变成这种身份了，雪见正要开口，却看见不知火向她投来“什么都别问”的眼神。
  千代夫人脸上满是恭敬的笑，“是，我一定会好生照顾雪见小姐的。请大人放心。”
  不一会儿便有丰盛的菜肴被送了进来，夫人道了句“请慢慢享用”便退了出去。
  “为什么要胡说？”雪见急道。
  “这是少爷交代的。”不知火不以为然，“大小姐的真正身份越少人知道越好了。”
  是为了避免传到风间本家人的耳朵里吧，雪见虽然觉得别扭，但是想到风间这样做也不过是为了保护自己的安全，也就不便再做计较了。
  风间应该非常喜欢他的姑姑吧，他对自己的态度可以用恶劣来形容，但在护她性命的事情上却很坚持，这样一个傲慢得不可一世的人原来也有自己珍视的东西。
  翌日，不知火便不知踪影了，雪见也不便过问他的行踪，只得在初雪乖乖的待着。
  千代夫人对她视若上宾，安排得非常周到，雪见几乎什么都不用自己做，像公主一样被伺候着，这让她很不自在。
  所幸岛原并不像江户的吉原那般封闭，四周没有围墙与壕沟，出口也并不只有一个，对进进出出的人也不像吉原那样有严格的限制。所以，雪见还是能在岛原里自由的活动的，不至于被禁闭在‘初雪’里。
  ‘初雪’在岛原也算得上一流的角屋了，常常有花魁，太夫被请过来宴客。
  雪见虽然以前也常常去吉原，但是都是在艺妓们起居的地方帮病人诊治，并没有多少亲见她们盛装的机会。
  在‘初雪’却不一样，每一个艺妓都是精心装扮，那婀娜的身姿让身为女子的雪见见了都心神荡漾。
  尤其是一个叫做君菊的花魁，真真是艳冠群芳的人物，只是她很挑剔，请的动她的客人很少。
  那样的人品，那样的身姿，这般高傲也是有资本的吧，雪见觉得。
  ‘初雪’的大师傅一次偶然的割伤了手，让雪见重操起了旧业。
  她所配制的药粉很快成了岛原的抢手货。
  雪见不敢太过张扬，只说自己曾经是卖药为生，所以粗通药理。
  即使这样求药的人还是渐渐多起来。
  这天上门的竟然是君菊小姐的秃（花魁身边打杂的小女孩），说是君菊小姐伤了手，希望雪见能去君菊小姐的住处上药。
  雪见有点受宠若惊，能见到君菊小姐说来也是多少人梦寐以求的事情，并没有多想便随那小姑娘去了。
  君菊小姐身边的人让雪见很是惊讶，居然是小千。
  “好久不见，雪见。”小千笑靥如花，泰然的坐在君菊小姐的边上，一点客人的谦姿都没有。
  “小千，你怎么会在这里？”
  小千咯咯笑道：“我是特地来见你的啊。所以这是我想问你的问题了。”
  雪见不知道该怎么回答，小千的身份她一无所知，虽然看上去并没有恶意，但是……
  小千见状，不以为意的微微一笑：“你不好说的话，那让我来猜好了。”玫色的眼眸闪着狡黠的光，“是风间千景把你放在这里的吧。而且，你的身份应该是风间家的人。”
  小千怎么会知道？难道她也见过风间夕雾？不对，以她的年纪，应该不可能见过……
  “你不用担心。我没有恶意的。第一次见到你的脸，就觉得有种熟悉的感觉，后来经人提醒才知道你长得像风间家的一位女性长辈。那是鬼族有名的美人了，至今我家还保留着她的画像。”
  “鬼族……”
  “哈哈，说漏嘴啦。其实对你也不是什么秘密了吧。”小千吐吐舌头，“也不用瞒你，我们铃鹿家也是鬼族的一支，和雪村家，风间家一样。”
  “既然这样，那么小千来见我是为了……”小千明显已经猜到了她的身份，难到是为了自己血的秘密而来？
  “只是想知道，雪见接下来的打算。”小千收起笑容，“雪见已经知道自己鬼族的身份了，是要回到风间家去吗？”
  雪见摇摇头，“我不会去那里。但是，该去哪里我也不知道……”
  风间家是不能去的。有罗刹在，自己就会给身边的人带来灾难……
  自己不想接受风间的庇护，但是以自己的力量连自保都谈不上，又能去哪里呢？
  听到这样的回答，小千的脸色倒是有些缓和，“其实千鹤还有新选组的各位都很担心雪见了。他们一直在到处搜寻你的下落。冲田君都累倒了。”
  总司累倒了？是病情加重了吧……
  雪见低下头，“可是，现在的我还有什么立场回到他们身边，他们还能信得过我吗？我不想看到他们对我拔刀相向，也不想他们因为我而为难，更不想连累他们，所以，还是就这样消失好了……”
  小千和君菊对望一眼，良久不语。
  “小千，可以拜托你一件事情吗？”
  “请说，只要我办得到的。”
  “冲田桑的病，我想写个调理的方子还有一些要注意的事情。能借你的手交给千鹤吗？就说是小千弄到的药方。”
  “这个不难。”小千应允，“你写好交给君菊就好了。”
  “多谢。”
  小千摇头，“嗯嗯，小事小事。能帮上忙我很高兴，千鹤应该也会很高兴。”
  “小千也知道千鹤是鬼族吗？”
  “嗯。她的姓氏加上那把小太刀，鬼族的人很难不知道吧。”
  “那小千也是纯血女鬼？”
  “不是。”雪见就是随口一问，没想到小千会否定。
  小千看她吃惊，不由笑了：“铃鹿家在鬼族里算是异数吧，我的祖先很早就主张鬼族应该与人类融合在一起，所以并没有刻意限制家族的人与人类结合，所以虽然保有鬼族血统，但家族里每个人的多寡都不一样，纯血基本上是不存在了。这和始终坚持鬼族间通婚的风间家，雪村家以及其他家族都不一样。千年下来，很多鬼族家族都在一场场战争中消亡了，包括雪村家，风间家侥幸逃过一劫，幸存者却也不多。唯有铃鹿一族虽然不再具有强大的力量，但是家族的血脉却被保留了下来，并且繁衍开来。”
  与风间家的想法完全相反的鬼族家族。
  为了能在人类的纷争中存活，风间家不断的追求着更强大的力量，而铃鹿家却是因为放弃了超越凡人的力量而避免了成为人类的目标而使血脉得以繁衍。
  雪见忽然觉得有点好笑，铃鹿家的存在仿佛就是对风间家的讽刺，“原来鬼族对如何保持血脉有这么大的差异。所以小千担心我会回到风间家。”
  小千点头，“风间家的做法迟早会招来新的祸患，强大的力量难免引来觊觎之心。你的身世如果是像我们猜测的那样，恰逢乱世，我们担心会是祸事的开端。”
  “原来如此……”
  “我们也不想看到鬼族的血脉一支支消亡，如今雪村家只剩下千鹤一人，如果风间家抱着追求力量的目的伤害千鹤，最后导致两家血脉皆亡，铃鹿家是绝对不能接受的。”小千脸上显现出一种超越年龄的凛然。
  “小千放心，我没有你们想的那样特别，并没有什么强大的力量。而且我也不会回到风间家。至于千鹤，我只能说目前风间家的少爷不会对她做什么的。”
  第20章　传信　相救
  回到‘初雪’，雪见便立刻找来纸笔，将总司