韩沐诩身形一僵，过了稍许才回道：“皇上英明，臣……确实有了心仪的女子。所以，还望皇上不要为难微臣。”
  “就算朕不为难你，可你家中的高堂也不容你自己对婚姻大事做主。”敬仁帝笑了笑，眼中闪过一道精光，见他眉头皱得愈紧，不紧不慢地加到，“但是，若朕愿意帮爱卿这个忙，爱卿以为如何？”
  韩沐诩猛地抬头看他，眼里闪着亮光，“若是皇上愿意插手，事情自然事半功倍。只是，不知皇上想要如何帮微臣这个忙。”
  敬仁帝从鎏金座椅上起身，负手立于他面前，韩沐诩顿感一种无形的威压笼罩着他。尽管皇上一直以仁义治国，但是多年来形成的威严之气丝毫不减。
  “韩爱卿可听闻京中的流言？”敬仁帝声音沉沉，俯身看他。
  韩沐诩垂在两侧的手倏然一收，攥紧，如实回道：“臣听得一二。但臣以为此事不过旁人添油加醋的胡乱编造，但凡有点脑子的人都不会信以为真。皇上若要因此事惩罚微臣，微臣也无话可说。”
  敬仁帝呵呵笑了两声，“韩爱卿别一直跪着了，起身罢。”
  韩沐诩得令，起身恭敬地站于一侧。
  “朕跟你说这事并非问罪，而是为了帮爱卿一次。”敬仁帝意有所指道。
  韩沐诩心中思绪乱飞，猛地蹿出一个猜测，心脏不由噗通地快速跳了起来，脑中划过黎洇的脸，娇蛮任性却又带着几分盛气凌人。搁在以前，这种性子的女人是他最看不起的，可是有些东西不是自己能控制的。
  “皇上若帮了臣这一次，臣以后定当赴汤蹈火在所不辞，以报皇上的恩情！”韩沐诩声音铿铿。
  敬仁帝拍了拍他的肩膀，“不瞒韩爱卿，朕一直十分赏识你。”
  韩沐诩眼眸微垂，回道：“得皇上赏识是臣的万幸。”
  敬仁帝满意地点了点头，走回鎏金椅子坐好，口气带了几分随意，“回去后跟你父亲暗示暗示，至于该暗示些什么，以韩爱卿如此聪颖的人，该不用朕提示罢？”
  韩沐诩只感觉手心忽地变得灼热起来，他确定自己没有会错意，皇上指的确是那个意思。
  “微臣谢皇上恩典！”
  敬仁帝看着那人告辞离去，单看男子背影，就能瞧出那人该是何等玉树临风气度不凡。只可惜……敬仁帝摇摇头，比起木子影来，终究是差了很多。要做好一个帝王，百姓的拥戴尤其重要。木子影一句话的分量有时候比他还要重。
  韩沐诩离开御书房后仍有些难以置信。他知道皇上一直赏识他，可是他毕竟是韩家的人。父亲近两年的动作他是看在眼里的，皇上必然也有所察觉。本以为皇上碍于他的出身，对他有所戒备，今日一叙却让他一改从前看法。皇上这是摆明着有意拉拢他，这本就是他求之不得的事，他考取功名，效力的是皇上，而不是在朝中随波逐流。父亲怎样他是管不着，但是自己身为朝中官员，就要坚定自己对皇上和国家的忠诚。
  想起皇上的话里话，韩沐诩微微扬了扬嘴角。或许他喜欢的就是娇蛮无礼的女子。黎雨熙总说她小时候备受公主欺辱，可是韩沐诩不信，那人虽然骄纵了些，但是并无害人作乐之心。
  陷入沉思的韩沐诩在看到转角处走出来的男子后，下意识地顿住脚步。
  这个人总是一身月白色长袍，表情亦是冷清如冬日浮冰，给人一种高不可触的压抑之感。可是，韩沐诩清楚地记得，祥云寺的那一次，这个人是怎样从罗少将军手里夺过了刀，飞快地掠到了刺客的面前，手中大刀划开血肉，再狠力拔出，溅起一地的鲜血，那不染尘埃的月白色长袍瞬间晕开一朵朵血色的梅花，绽开一种妖异的魅惑。
  那人离他愈来愈近，片刻已到了跟前，但他显然没有要停脚的打算，韩沐诩趁他错肩而过之际朝他略一抱拳，低声道了一句，“国师大人。”
  木子影略微点了点头，淡淡道：“韩大人有礼。”只这么一句后，人已经相错而过。
  韩沐诩怔怔地望着木子影的背影，心中隐隐有些佩服。能做到这般丝毫不假人于色的人，整个大昭国怕也只此一人了。但是，他不解，为何国师看向他的目光有些不善。虽然只有那么一瞬间，他还是察觉到了。
  敬仁帝听李公公回禀国师主动求见的时候，极度震惊了一下。
  “听闻皇上召了韩大人进宫谈事。”木子影落座后，开门见山地问了句。
  敬仁帝心情颇好道：“国师明知故问，方才应该已经见到韩爱卿了罢？”捋了捋胡须继续道：“如今京中流言正盛，朕总得出手解决一下，任由流言继续的话，不止伤了洇儿的名誉，还是在毁坏我皇室的脸面。”
  “哦？不知皇上预备如何止住这泛滥的流言？”木子影好奇地问。
  “洇儿今早找朕，央求朕给韩沐诩和郡主指婚。可是朕却觉得，让韩沐诩当洇儿的驸马的话，是一个更恰当的办法。”敬仁帝笑道，目光落在低眸沉思的木子影身上。
  木子影也笑了，清淡若云，“不瞒皇上，昨日臣占卜星象，公主的驸马早已命定，但绝不是韩沐诩。”
  敬仁帝闻此言，终于忍不住哈哈大笑起来，“国师不愧是国师！”
  木子影眉头一挑，“想必公主应该跟皇上提过了，公主的命定之人不是别人，正是臣。所以，皇上可万万不要错过臣这么优秀的女婿。”
  “好，甚好。”敬仁帝一阵朗笑后，极为赞赏地打量着表情寥寥的木子影。
  “等到一切尘埃落定，臣便娶她。”木子影承诺道，垂下的眼眸子里一片温柔。
  39、秘密谋事
  “国师不是信口开河之人，今日之言朕便当做是你给朕的承诺。你要知道，朕只这么一个女儿。”敬仁帝慢慢敛了笑，正色道。
  “我负天下人也不会负她。”木子影低声道了一句，目光淡淡扫过敬仁帝，有一道复杂的暗光掠过，眼睫轻颤了下，然后眸子里的所有一切慢慢沉淀下来。
  “希望国师不要忘记今日所言，国师的一字一句朕可都记在了心里，你若欺负洇儿，叫她不痛快了，朕就算遭天下诟病，也绝不饶恕你！”敬仁帝在这一刻，目光变得凌厉起来。
  木子影的嘴角几不可见地勾了勾，一漾而过的弧度似带了分嘲讽，又似通透一切的了然。
  “皇上放心，臣保证一生只这么一个妻，再不会看其他女人哪怕一眼。”木子影一字一字地往出吐，声音格外清晰，像是落盘的珍珠一颗颗坠落于地。
  敬仁帝的心霎时间狠狠震了一下，于他而言，那声音却不是珍珠坠地，而是一把小锤子一下一下在他的心尖上敲打着，鲜血模糊以至于看不清它最初的轮廓。他的心究竟是什么样的？或许连他自己也不清楚，亦或是……道不明说不清，模糊一片。
  “……年轻好，什么承诺都给得起，可是随着时间变迁，有时候自己会越来越身不由己，回头看去的时候，或许你就发现，当初的承诺幼稚得惹人发笑，可是它们却偏偏禁锢着你，提醒着你当初年轻犯下的错，永远都不可能抹去……”敬仁帝似有些醉了，目光变得迷离起来，嘴里低低轻语，像是在跟他说，又像不是。
  木子影嘴角一弯，眼中带了浓浓的讥讽，可惜陷入往事的敬仁帝并未捕捉到。
  “皇上！”木子影略提高了声。敬仁帝眼神一闪，回了回神。
  “皇上，这世上的女人数不胜数，臣总不能一个个地去相交观察，辨别到底哪一个是最适合臣的。臣只知道，跟公主相处的这段日子令臣很舒服，这种幸福的味道足以让我们俩扶持着走完后半辈子。哪怕是日后再出现一个更好的，那也不可能插~入我们之间了，臣也不会允许别人插~入。”木子影语气淡淡，每句话却是咬字清晰，带着一种令人信服的力量。
  敬仁帝笑了笑，笑中有苦涩也有自嘲。这木子影说的话不知有意还是无意，字字戳着自己的心脏，让他有一刹那的窒息，胸口发闷。
  甩了甩脑中那些不堪回首的往事，敬仁帝话音一转，“上次祥云寺刺客一事已有了眉目，乃是周太师手下的门生兵部右侍郎谢函一手安排策划的，此次就算揪出谢函，周太师依旧可以逍遥法外。以国师之见，此事该如何处置。是杀鸡儆猴呢？还是放长线钓大鱼？”
  木子影不料他忽然转了话题，此时闻言只略一勾唇，冷然道：“杀鸡儆猴不错，可惜周太师永远都成不了一只猴，臣更愿意选后者。谢函虽为周太师门生之一，但此人生性不止多疑猜忌，更是崇尚至高权力。周太师许诺过什么，皇上不如加倍应诺，叫他倒戈相向其实并非难事。”
  敬仁帝捋了一把胡须，眉头微皱，“国师说的事朕何尝没有想过，可是，国师也说了，此人多疑猜忌，又岂会这么容易投靠朕。”
  “臣以为，若是威逼利诱的老法子做得恰到点子上，谢函别无他法，只有投向皇上一条出路。”
  敬仁帝虚眯着眼，闻之大笑道：“以国师的才华，当朕的丞相亦是绰绰有余。可惜了，历来驸马都不可任三品以上官职，且手中皆不会有实权。”略作一顿，问，“国师当真不后悔自己的决定？”敬仁帝到现在仍不忘再试探一番。
  “臣本就无意朝政，若非朝中周太师之党日益猖獗，臣也不会选择留在宫中助皇上一臂之力。”木子影不为所动，态度坚定。
  “国师五年前便为朕算了一卦，道朝中有妖臣作乱，如今这一卦已被证实，国师的本事可见一斑。”敬仁帝扫过他淡然的脸，目光闪动两下，渐转决然，定定道：“朕不久前方做了一个决定，朕要国师按照朕所说的去做。”
  木子影眸子轻转，看向他，“那臣得看皇上所说的到底是什么，总不能做一些逆天改命的事情。”
  敬仁帝望着虚空某处，声音有些低沉，“你放心，此乃是顺应天命之事……其实，朕早该这么做了。朕的皇位一直都是訾儿的，无人可以夺去……”
  祭天，大昭国一直延续至今的一种古老盛典。九鼎至于祭台上，焚香祭天，感恩于这一年的丰收累累以及再求来年风调雨顺，典礼于每年十月中旬举行。祭天者，大昭国独一无二的国君，如今正是敬仁帝黎若乾主持祭天大典，其余辅助祭天者礼官百余名。而自木子影任大昭国国师一职后，这祭天盛典便多了一项设坛作法。当日，百官齐聚祭台下，着朝袍肃然而立。二里之外，步兵伫立持枪以维秩序，三里之外，人山人海，正是围观百姓。
  祭天乃一年一次的盛典，单是准备事宜就要花费两月之余。
  “这些日子外面的流言慢慢淡了，如今百姓说的全是两个月多后的祭天大典。”黎洇坐在大树下的秋千上轻轻晃荡着，嘟着小嘴儿看那阖目弹琴的男子。闭上眼睛也能弹奏得这么好听，这厮的琴技果然已到了炉火纯青的地步。
  木子影慢慢睁眼，瞅向她皱成一团的俏脸，轻轻笑了笑，“人便是这样，你越在意这事，他们越爱添油加醋地谈论，你要是不理会了，他们反而觉得无趣，说得多了也就那样了。”
  黎洇不以为然，哼了哼道：“若不是父皇叫京都府尹抓了一些闹腾的百姓，关入狱中杀鸡儆猴，这流言蜚语可不会淡得这么快。”
  “这的确算是一个方面。”木子影附和道，手指轻挑，恰弹奏出一个上扬的音儿。
  “这也倒罢了，我本以为父皇会答应我的提议，给韩沐诩和黎雨熙赐婚，谁知他后来却是一句话都未再提。”黎洇抱怨道。
  木子影没有接话，显然是不想谈论关于韩沐诩的任何事。
  “子影，你过来推推我，我一个人使不上劲儿。”大树下的黎洇朝他挥了挥手，眼巴巴地瞅着他。
  木子影好笑地看着她，“荡那么高作甚，就这么轻轻晃荡两下不好么？”
  “那样太过无趣，我喜欢荡秋千，荡得越高越好。喂，你到底推是不推？”黎洇面带不满地瞪着他，见他姿态悠然，心里陡然间生出一股冲动，想要狠狠扑过去，在他脸上胡乱啃咬一番，叫他那张如玉温润的脸变成红彤彤的大蒸虾，想想就觉得有趣。黎洇噗嗤一声笑了出来。
  木子影指下尾音一收，起身离开了琴桌，一手置胸，一手负背，悠哉地踱步至她跟前，眼中带笑，“洇儿方才可是在打什么鬼主意，嗯？”这丫头黑漆漆的大眼珠子溜溜乱转，一瞧就知道肚子里的坏水儿在泛滥了。
  “不告诉你。”黎洇得意地冲他一笑，“快些推我一把，我要荡得高高的。”
  木子影无奈，大掌抵住她的