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  下一刻，果然——
  “儿臣极其喜欢这明月珠，先前已向母后讨了一颗，可是儿臣后来才听说这明月珠竟有雌雄之分，雌雄两颗放在一起的话于晚上放出的光亮堪比一轮满月。父皇对这些东西一向不感兴趣，根本不晓得赏给柔妃娘娘的这颗是雄的。儿臣实在不忍心叫雌雄两颗明月珠分隔两地，柔妃娘娘可否将那颗雄的让给儿臣？儿臣特意拿来了皇奶奶赏给儿臣的几根簪子，价值不必这明月珠低，柔妃娘娘行行好，就跟儿臣换一换罢。”黎洇娇滴滴地央求道，撅着小嘴儿，看起来极为可人。
  但是一点儿也不可爱，柔妃在心里恨恨道。
  “洇儿啊，不是我不想给你，只不过这明月珠是你父皇赐给我的，我若是随随便便送人了，岂非罔顾圣恩。若是我自个儿的东西，莫说一颗明月珠，你瞧上哪件东西了我都给你。”柔妃为难道。
  听闻这话，黎洇纠结得眉头都起了褶皱，苦着一张脸道：“是儿臣不懂事了，让柔妃娘娘如此为难。”
  柔妃轻笑两声，没有说话，兀自取了小桌上的一杯茶水啜了几口。黎洇也没在此事上多做纠缠，伸手捻起盘里的最后一块桂花糕，细嚼慢咽起来。
  “娘娘，皇后娘娘让人送来了药膳。”宫女田儿端来一盅燕窝，退到一边等候吩咐。
  黎洇拿绢帕擦拭嘴角糕点残渣，闻言手稍顿，擦拭嘴角的动作不由慢了起来，像是拿着手帕在下唇处沿着唇形来回轻轻摩挲着，一双眼也是忽闪忽闪的。
  柔妃很快瞟了她一眼，朝田儿低斥一声道：“站着作甚，还不快些拿过来，难得姐姐有心送来这上等药膳，本宫自要趁热食用了，才不枉费姐姐一番心意。”
  黎洇在心里哼笑一声，你当母后跟你们这些人似的诡计多端，每日防这防那的。
  “呀，原来母后真送来了！”黎洇惊讶地低呼一声，朝柔妃笑着解释道：“儿臣今儿给母后请安的时候，便是母后提到柔妃娘娘身子不适，儿臣这才赶来探望柔妃娘娘。母后还说要给柔妃娘娘送些药膳来，儿臣本以为母后过一两日才会送来，哪料到现在就让妙玉送来了。”
  柔妃嘴角牵了牵，笑得有些勉强，“我这羸弱身子还劳皇后时刻惦记，再不好起来的话合该遭雷劈了。”
  黎洇噗嗤一声笑了，“柔妃娘娘说话好生风趣，怪道腾王兄也总是这般逗趣儿臣。”
  柔妃掩嘴笑了笑，心里却无半分笑意。小公主长得越发娇俏了，再过几年定是个风华绝代的美人坯子，只可惜，这小丫头肚子里的花花肠子九曲十八弯，笑起来也想只小狐狸。从未有别人算计到她，只有她算计别人的份儿。
  接过田儿手里的药膳，柔妃吹了几下，准备食用，岂料黎洇忽地阻止道，“柔妃娘娘且慢。”
  柔妃微启的唇慢慢阖住，眼里已有一丝不耐，朝她淡笑着问，“洇儿又怎么了？”
  “柔妃娘娘竟然直接食用？”黎洇诧异道，“母后说后宫女人最是善妒，柔妃娘娘又如此貌美，多年来几与母后平分了父皇的宠爱，如此恩宠，难保不会有人在饭食上动什么手脚。”
  柔妃听得一愣，好笑出声，“洇儿是不是平儿看多了话本子，后宫有专门的嬷嬷试吃饭菜，之后才会送给主子吃，像饭里下毒这事儿甚少出现。况且这还是你母后送来的，哪会有什么差池。”
  “这中间经了好几手，谁晓得会不会有哪个黑心肝的婢女在途中下药。若柔妃娘娘出事儿了，母后也会受牵连，届时还不是谁在暗中坐收渔翁之利呢。”
  柔妃脸色微沉，且不说小公主是不是胡诌乱弹，这后宫还真有一个人恨她恨得牙痒痒的。周贵妃，太后的甥女，虽不及她受宠，可是因着她娘家的关系，没少受皇上雨露恩泽，此点足矣，更别说她的儿子黎胤才貌双全，颇得皇上的喜爱。虽然皇上曾跟她保证……可世事难料，周家的势力近年不小反大，越来越难控制。
  “儿臣许是看多了话本子，但是柔妃娘娘多留个心眼总没坏处。”黎洇轻笑道。她并非善茬，谁要算计她的母后，不管那人是谁，她都不会让对方如意。
  “洇儿的这份孝心我领了。”柔妃笑道，被黎洇这么一搅合，手中的药膳便是一口也吃不下去了。
  黎洇又叨叨了几句后，福了福身便离开拢云殿。柔妃又不是个傻的，就算自己真是胡诌，她或多或少有几分上心。
  碧枝和月容垂头跟在黎洇公主身后，心里纳闷，公主和柔妃娘娘到底说了些什么，竟闲坐了将近一个时辰。
  黎洇一步步地穿过亭台走廊，心里有一处地方钝痛起来。她以为有些东西埋藏得很深，可是她却忘了，埋藏的东西仍旧会腐烂发臭，血肉没了，白骨却在，森森然地冒着寒气，每日钻到她的梦中，让她想起那不堪回首的往事。
  忽然想起什么，黎洇朝远处的某个地方看了看，檐牙高啄，层层相叠，隐约能瞧见上回见到的那座宫殿。黎洇勾了勾嘴角，笑得牲畜无害，眼里却有亮光一闪而过。
  国师木子影，身份尊贵，一人之下万人之上。
  4、琼琅殿宴
  撇开一些糟心事不说，黎洇的小日子过得还算滋润。每日让小厨房的嬷嬷做上一盘桂花糕，一直吃到肚子圆鼓鼓起来，偶尔也会去叨扰一下周太后，顺道带几个镯子簪子回来。百宝箱里的东西越来越多，黎洇最喜欢晚上抱着自个儿的小箱子，再拿出那颗从薛皇后手里讨来的明月珠。夜晚的明月珠绿光莹莹，照在箱子里的各种珠钗首饰上，折到眼里的光越加璀璨夺目，漆黑一片的大眼睛里立马缀满了亮晶晶的星星，整箱的珠宝被囊入眼中。黎洇心里极为踏实。
  就算一辈子不嫁人，在她的公主府里好吃好喝，再抱着这一箱子宝贝，黎洇也觉得值了。人心冷漠，唯有这些珠宝拿在手上才是最实在的。
  眼看着琼琅殿宴将至，黎洇最近叹气的次数也越来越频繁。
  “公主可别叹气了，今儿是琼琅殿宴，底下多少人看着您呢。咱们绝色无双的公主可得让京都里的这些官小姐好生瞧瞧，把她们一个个都比下去。”月容乐道，捧着黎洇一头乌黑滑润的发丝，细细抹了一层发油，然后拾掇了一个好看的发髻，因着公主还未及笄，头发不能全部挽起，垂下的发丝垂至肩胸，一截白嫩玉颈藏于发丝后，若隐若现。碧枝则在薛皇后送来的一盒子首饰里轻轻翻弄几下，挑了两根好看的簪子和珠花插到鬓发里。
  水蓝色金丝软烟拽地望仙裙，祥云邀月腰封，盈盈一握的纤细腰肢被显衬了出来，吸人眼球。莲步挪移间，绣鞋上顾盼生姿的孔雀花样好似活了，千娇百媚。
  凤鸾殿。
  “吾儿穿什么都好看，穿这一身更是举世无双，无人能及。”薛皇后打量着方着装完毕的黎洇，笑赞道。
  黎洇叹气，母后叫她盛装打扮无非是因着那老端王妃，母后跟如今的老端王妃韩氏是死对头，相看两相厌。
  据闻，父皇还是东宫太子的时候，皇爷爷本想让韩氏当父皇的正室，只是后来母后与父皇一次意外邂逅，父皇自称对母后一见钟情，于是多次央求皇爷爷，最终娶了母后，父皇登基为帝，母后自然成了一国之母。老端王妃韩氏对此事介怀，自此就将母后记恨上了。每每出席各种宫廷盛宴，韩氏都会打扮得光鲜亮丽，甚至于有好几次还将母后比了下去，不止如此，韩氏连带着自己的女儿黎雨熙都要打扮得胜人一筹，母后虽对韩氏有愧，但在自己的事儿上却从不含糊，非要她在群芳团簇之中拔了这头筹心里才舒坦。黎洇是乐得有人为她准备衣着首饰，也喜见母后开心的样子。
  宴会设在琼琅殿，琼琅殿外风景独好，枝叶遮掩，花瓣飘零。树上大红灯笼排排而挂，照得周围一片亮堂。
  珠帘一侧，敬仁帝正同诸位臣子开怀畅饮，欢声笑语一片，而珠帘这边，却是薛皇后主持的宴会，京都里从四品以上的命妇们携带着自家闺女落于座上。因着薛皇后怕众人拘谨，便让姑娘们靠拢坐在了一起，命妇们则另置一处。
  “诸位夫人不必客气，权当是一次家宴。”薛皇后淡笑，端庄威严却不失随和。柔妃和周贵妃则分坐其两侧，一个温柔如水，一个富贵如花。
  “皇后姐姐说得极是，夫人们无需多礼。”周贵妃巧笑嫣然，随口附和了一句，斜眼睨了柔妃一眼。柔妃只是淡笑不语。
  下首的命妇和小姐们笑着应声，偶会低声私语几句。因着薛皇后为人随和，众人这顿宴席吃得颇为舒心。
  下座靠前首落座之人正乃老端王妃，果如黎洇所料，韩氏打扮得极为耀目，光是这一身行头怕就花费了不少功夫。黎洇心里一叹，韩氏这一辈子最大的乐趣便是跟母后比比这一身行头了，自己比不够，还要叫黎雨熙跟她比。活得不累么？依她看，这都过去八辈子的事儿了，心心念着，活得真够郁闷。
  “端王妃这身行头实在好看，连本宫都要大赞一声了。”周贵妃忽道一句，笑了笑，“本宫瞧着都快盖过皇后去了。”
  此话一出，不止韩氏，周遭的其他人皆是脸色一变。
  “贵妃娘娘谬赞，臣妇实不敢当。”韩氏垂头道。
  薛皇后脸上已有不悦，对周贵妃淡笑道：“妹妹可别吓坏了夫人们，都说了是寻常家宴，贵妃妹妹一直肃着张脸可不好。”
  “皇后姐姐可误会妹妹了，我就是瞧着端王妃的一身衣裳好看而已，无其他意思。”周贵妃雍容一笑，浑不在意。
  气氛一时僵持不下，一道脆糯声音忽地俏皮打断道，“贵妃娘娘瞧瞧儿臣这身行头如何，很多人都说儿臣今儿好看得紧，贵妃娘娘居然没有瞅见儿臣么？”十足的娇音儿，惹众人纷纷侧目。
  周贵妃先是一怔，接着呵呵笑了声，朝她招招手，“来，洇儿过来叫本宫瞧瞧，许久不见，真是愈发貌美了。”
  黎洇莲步轻挪，走至上首，朝周贵妃努了努了嘴，“贵妃娘娘怕是不记得儿臣什么样了，不然方才怎的一直没有注意到儿臣。”
  “贫嘴的坏丫头，本宫忘了谁都忘不了咱们洇儿。”周贵妃笑着捏了捏她红润的小脸。薛皇后见到黎洇后面色也渐渐好了起来。
  黎洇又逗趣了几句，才辞了薛皇后和周贵妃，回到了自己的座位上。小插曲过后，氛围渐渐活跃起来。黎洇将小桌上的桂花糕拢到自己跟前，时不时拾起一块吃，满满一盘子很快就没了影儿。
  “洇儿，不可贪嘴。”薛皇后摇摇头笑斥道。
  “母后放心，儿臣吃惯了，稍稍贪嘴多吃些，肚子也是不成问题的。”黎洇从盘子里抬起头，笑眯眯道，这桂花糕百吃不厌，再来一盘她也能吃得渣滓不剩。
  “公主不嫌弃的话，将我这盘也拿去罢。”座下忠武将军之女罗靖涵爽利一笑。
  不愧是将门之女，性子直爽说话利落，叫人瞧一眼便喜欢上了。黎洇欢喜道：“多谢罗姐姐，我本就想着去哪里搜刮一盘来，罗姐姐会读心术似的，恰恰解了我的馋。”
  能跟当今圣上和皇后最宠爱的小公主攀上交情，自是件好事，其他官家小姐见罗靖涵只一句话就博得公主的好感，纷纷赶着插嘴逗趣。
  薛皇后笑着任她到处糊弄，自己便跟命妇们偶或聊上几句。
  “……听闻洇儿妹妹得了皇后的明月珠，极其罕见，可否叫我们也瞧上一眼？”女子的声音很是柔和，闻者舒心。
  黎洇一顿，朝说话的黎雨熙看去，这个名义上的堂姐真是生得一副好皮囊，今日着一身白月蝶纹束衣，还真有那么点儿清新脱俗的感觉。只可惜此人心眼太小心肝太黑，自然，早些年的时候黎洇并未发现。是后来处得久了，才发现这种女人不过是顶着一副端庄贤淑的样子，看似温婉无害，实则极有心计！
  “母后赏赐的东西我怎能随便拿出来？”黎洇淡淡回了一句，兀自取了一块桂花糕，姿态优雅地慢慢食用起来。
  黎雨熙脸上笑意不减，“是我思考欠虑了，公主别往心上去。”
  黎洇正想着要不要回一句，刚刚触碰上桂花糕的手不由顿住。珠帘那一侧恰传来一片欢声笑语。其中一