然而这些近在咫尺的财宝太有吸引力了，一阵快速的行进之后，食人魔已经将幼龙远远地落在了后面。这会儿卡尔提福特的视线全在岩架上，在他每踏下一步就有石头松落掉下。当他低头察看立足点时，食人魔注意地用空闲的手紧紧地抓在岩石上。
  越来越多的声音从他身后的岩架上传来，食人魔真希望现在木棍正握在他的右手上，幼龙正一步步接近他，但是食人魔现在处的危险位置使得他很难将木棍换到右手。所以，卡尔提福特不得不用脚尖紧紧地抵住岩架，然后把手伸到背后将木棍换到了右手。现在，他举起了粗大的木棍，就等着幼龙的接近了。
  然而幼龙畏缩不前了，用它那尖锐的眼神望着食人魔。食人魔几乎就要追上去了，但他转念一想，这幼龙一定会在他赶上之前逃得远远的。所以，卡尔提福特转身又向他的目标前进了。至少值得安慰的是他已经过了大半个壕沟了。
  这时，他又听见了熟悉的爪子刮磨石头发出的声音，不过这一次声音是从前面发出的。在他前进的岩架上，另一条幼龙正稳稳地坐在前面，恰好是他打不到的地方。那条幼龙竟离他这么近，卡尔提福特忿怒地哼着，再一次用他那邪恶的手举起了木棍。
  理所当然，这一条幼龙也没能使他停下脚步！这个肮脏的食人魔一边清扫着岩架上的碎石，一边继续前进着。他的脸紧紧地贴在岩壁上，透过眼角的余光他发现先前的一条幼龙又跟在了他的后面。
  该死，卡尔提福特看见了几条幼龙的隐约轮廓，它们谨慎地跟在那条大胆的幼龙后面从黑暗中慢慢走了出来。当他把脸扭向左边时，他看见越来越多的幼龙像先前一条幼龙一样挡住了他前进的路。
  食人魔对他的行为仍然是坚定不移的——他只能向前走。财宝正向他招手，他不愿失去这即将到手的，属于他的财宝。这些幼小的爬行动物正用它们那巨大的眼睛着迷地盯着他。当他靠近时它们一点退却的意思也没有。他在幼龙面前将木棍挥到身后，他再一次用脚尖支撑住自己，将另一只手也伸到背后接过木棍。
  就在这时，他注意到一条幼龙就蹲他面前的一条裂缝阴影里。
  卡尔提福特惊呆了，他双眼紧盯着的幼龙就在离他的鼻子不到一英尺处。它那小嘴微张着，露出一排整齐的利齿。
  随着幼龙深深地吸了一口气，它的眼睛中闪过一丝邪恶的眼神。金黄色的鳞片随着膨胀的胸口向外鼓出。随即一小撮火焰从幼龙那宽大的嘴中喷出。火焰烧焦了卡尔提福特的面孔，烧掉了他的眉毛，他那球根般的鼻子被烧的发出了嗞嗞声。
  随着一声痛苦的吼叫，卡尔提福特急忙从幼龙边上闪开，从他立足的岩架上摔了下去。他倒着身子向下翻着跟斗。他一路滚下去空气从他的身边掠过直到他重重地摔在壕沟底一堆参差不齐的石砾上。他的腿骨和肩胛骨顿时就折断了，而他那根木棍也远远地滚到了一边。
  然后他又听见了爪子刮磨石头发出的声音。即使已经瞎了，食人魔还是通过那刺耳的声音判别了幼龙的方位。幼龙们慢慢地靠近着，它们毫不费力的从壕沟壁上爬了下来。
  卡尔提福特浑身都是疼痛的伤口，他现在除了呻吟什么也做不了。而且他的四肢也不听使唤了。尽管他尽力的想看清楚东西，但是目光始终无法集中起来。
  反而随着幼龙慢慢地接近，他越听越感到恐惧。它们从四面包围着他，就像他梦中被金币围住那样这些丑陋的〃金币〃也将他团团围住了。
  现在他总算明白了他从这些幼龙眼神中感到的一种急切之情是什么意思了。这些幼龙的表情很正常，想到这儿，他不禁痛苦地咬紧了牙关。毕竟，它们的母亲已经死去很久了。而且它们离开巢穴也很久了。解释很简单也只有一个：
  它们非常饥饿。
  最后接触
  园丁莫特（Mort）的大手轻轻放在了小屋的门上。
  陈旧的木板被他布满皱纹的手掌所温暖，莫特看得到被做成这门的古老树木凋零的心。绿色世界中没有什么是莫特不能用手指去了解的——这树是在大灾变中倒下的，树的记忆在一圈圈年轮中渐渐消逝，除了最后的那些。
  莫特闭上眼移开了手。想到此行的目的他又露出笑容——今天是林达莎（L'lndasha）的生日。就在这时，罗伯特从窗口看到他，推开了沉重的门。
  〃莫特！欢迎你！进来，别冻着。喝点东西。真是好久不见了！〃罗伯特的声音很雄浑。
  的确。
  去年年中以后他就再没见过他的朋友们，不管是那位女德鲁依教徒还是她的丈夫。现在泰门布瑟克（Taman　Busuk）已经开始下雪，候鸟和宜人的秋季一起离开了这片高地去了卡尔基斯特山脉（Khalkist　Mountains）。
  雪也一样降在了林达莎的头发上，莫特笑着想。他越过罗伯特看着被火光映照的林达莎，她正皱着眉研究一只小装饰桶，红褐色的头发有了些银霜。
  年华流逝，她渐渐老了。别的什么人承继了林达莎一直以来暗中看守卡尔基斯特的工作，她的不朽也就传给了那个继承者。
  莫特送出了生日的祝福，林达莎站起来拥抱他。她身上有阳光、新鲜药草和雨水的香气。
  〃啊，莫特！见到你真好！〃她大声说，〃我刚才正在想办法弄明白为什么我的占卜桶昨晚没结冰。通常不会这样，而且在一年中最冷的夜晚更不可能。可是为什么这水还是温暖的……〃
  突然，她又紧紧拥抱了莫特。
  〃这不是抱怨的时候！〃她大笑，〃我的朋友在这里，而且我们还有好事要庆祝。〃
  罗伯特给了莫特一杯加了白兰地的咖啡，说：〃你正好赶上听故事的时间。林达莎正要给我讲个关于龙的故事……〃
  〃战争开始，尼德斯（Nidus）起火的时候？〃莫特把一只小包裹放到壁炉边上，问道。
  〃早得多。在黑暗之后的手下第一次回到大陆，掠夺他们尊贵的亲戚们的时候。〃林达莎解释，〃对长枪之战我们知道的够多了。这个不同，是个小传奇，适合在生日的时候讲的那种。〃
  她露齿而笑，享受着她30个世纪里过的第一个生日。
  女德鲁依开始了她的故事，园丁坐在她身边的椅子上啜饮咖啡。他够到那只小装饰桶，用手指抚摸磨光的木条，他能感觉到被咬噬的痕迹。
  当莫特感觉到木头上的魔法微粒时他睁大了眼。这仍然是只魔力强大的占卜用具，它作为神木的记忆仍然惊人地鲜明。碰触着它，莫特看得到林达莎用语言所描述的画面，不止如此，这木桶不但是她所说的故事的见证，更知道她所不知道的事情。
  莫特看得到……
  那是龙的时代，是最初的羽翼扫过红月的时候。
  林达莎·依曼（Yman）弯腰站在枝叶茂盛的蓝针叶树下，观察着模糊的雪景上的阴影，它们在星光下无声地忽隐忽现，在零星的常绿植物间现出黑色的身影。
  看到那黑暗吞噬两千英尺外的一只兔子或是田鼠的可怕景象，她自然伏低了身体，这与德鲁依教的知识，占卜或是远见什么的无关。
  村民们告诉过林达莎，关于那些飞行物，那些红色和银色的月亮前神秘的旋转着的黑暗物体。还有他们盘旋着飞向北边那不可穿越的山脉。
  它们是蝙蝠——村民们坚信。因为人类一千年来的罪行而被释放的巨大的蝙蝠。当时机到来，它们会在白天出现。到时它们会吞了太阳。
  林达莎没有纠正他们。事实只会带来更大的恐慌和混乱。
  因为恶龙已经来到了克莱恩山脉。
  一个月前她就占卜得知了这事——通过冰破碎的裂缝和冬鸟飞行的方式——同时出于那高于占卜和知识的隐约的信仰，她也知道，善龙也会到这里，尽管它们或许来不及阻止它们邪恶的亲戚们毁灭世界。
  她本可以逃走，找个避难所。但是她强大的保护魔法或许可以为村民们抵御火焰和掳掠。因此她决定跟着这些龙，只要她有足够的脚力和勇气。虽然沙占卜很准，可是只是种不确定的预示。她要用自己的双眼来看将要发生的事。
  所见是危险而恐怖的。有十头。也许十二——在漫天飞舞的大雪中很难数清。这个数目的龙群毫无疑问是要做件大事。
  〃西都凯（Hiddukel）的军队，〃林达莎深呼吸，〃黑暗女士的手下。〃
  她屏住气。
  不能出声，声音会顺着狂风，被空中盘旋的数目可观的敌人听见！林达莎屏住呼吸，悄悄抓紧她的占卜桶，贴住芳香的树干。
  其中有一条龙，年轻、矮胖，绕着圈子向这片依特钠（aeterna）林俯冲下来，贪婪地呼吸着新鲜的空气。它黑色的翅膀在血红的月光中猥亵地振动。
  假装是雪压弯了树枝，林达莎渐渐让蓝色的树枝像屏障一样遮在了她面前，并且对着那芳香的针叶低声吟颂了向帕拉丁、布兰查拉（Branchala）和奇思洛夫（chislev）的祷告文。
  年轻的游荡者飞得不稳，擦到了一条巨大的蓝龙的翅膀，拍击的声音刺破冰冻的空气，像是倒下的树木的断裂声。大蓝龙在幼龙的上方尖叫盘旋，幼龙惊慌地掉转方向，飞快但是狼狈地擦过树林顶部。
  林达莎倒吸一口气。那龙直直盯着她……
  她前方是一双受了惊的空洞的眼。
  幼龙怪叫着穿过树林，扫飞一片树枝、针叶和雪。一时它以为有什么要掉下来，爪子乱舞一通，胡乱抓住冰和冻住的泥土。
  有东西从它紧握的爪子中轻轻掉落。
  之后它迷惑不解地转着，振落翅膀上的雪，飞向高空去追赶它的同伴。它又降下一次，飞过一丛高耸的瓦琳木（vallenwood），，然后就一路摇摇晃晃地去追赶它的战友。
  〃以帕拉丁紫帽之名！〃林达莎盯着刚才的野兽留下的被雪覆盖了的物体低语。〃一只蛋！还没破！〃她回过神来，双手掩住了嘴；她慢慢站起来，雪从她肩头落下。最后的那些龙在混沌的夜空中消失，它们没听到她的话。
  深呼吸一口气，林达莎从依特钠树后走出来，她用指尖散出的绿色的光来照亮危险的上坡路。她抓住一棵杜松光秃秃的树枝爬上顶端。那古老的树在她的触摸下发光，一时就好象恢复了活力。
  在她脚下，被发光的树枝照亮的蛋躺在晶莹的雪地中。
  她怀疑那些龙或许要把巢穴搬到很远的北方，可是为什么呢……
  还有另一个更加严肃和紧急的问题。她该把这只蛋怎么办？
  她的第一个想法是打烂它来毁灭里面那将来的可怕的屠杀者。但是接着她依稀觉得或许得保护它。要是它是被偷的呢？也许它会长成好东西。很久以前，久得她数不清记不明以前，在她之前的德鲁依教徒知道怎么处置丢失的生物。什么也不做，他们这么告诉她。在失与得之间有一种和谐，自然的伟大平衡不会偏向于任何生物。〃什么也不做。你将是最明智的。〃
  〃那就这样吧。〃林达莎低语。不过她还是拿起了蛋，作为科学观察的需要。
  这东西质感像皮，大小像只小瓜。林达莎惊讶于它的分量和它闪亮如金属般的表面的质地。她小心地翻转那蛋，努力让它在她的左手掌上保持平衡，研究它的条纹、轮廓、颜色和质地。她的天性已经让她作出决定；这只蛋很奇异，得知道是什么再放它自由。
  这也是那伟大公平的平衡的一部分。
  她的双手放出温和的光来照亮视线，在闪烁的微光中林达莎透过半透明的壳看到蛋的内部。
  覆盖着透明的蓝色薄膜的翅膀遮掩住一张爬行动物的脸，有两只大大的黑色眼睛。小小的上肢在牛奶般的液体中慢慢舞动，突然一只爪子向她伸来，那样有力。林达莎被吓了一大跳。
  它已经基本上成形了。给以保护和照料，用不了多久，它就会破壳而出，展翅高飞。
  而且它是只青铜龙。善良的龙已经来了。这是其中之一。
  女德鲁依叹了口气。
  蛋的中心，在羊水中成长着的青铜龙不安分起来。
  明亮清晰的绿光投射在他的世界的边缘。他想接触那光，他的薄翼在金属般的液体中慢慢移动，支了起来。
  他看到的是一只人类的手，金绿色，放射着奇怪但是温暖的光。他知道这手不是使他在壳中沉睡一年的梦的一部分——飞翔的梦，关于干燥炎热的天空，关于魔法和五万年龙族的传承。
  的确。在他蛋壳外的东西完全陌生而?