〃哦，行行好！〃巴伦。沃雷科思打断了追寻者的滔滔不绝，一丝怒气闪过他双眼。〃我想我是受够了，你到底要不要听？！〃
  〃当然，当然要听。〃阿瑞尔忏悔似地闭起眼睛说，〃请宽恕我，您说吧。〃
  〃对一个索兰尼亚骑士——至少对我这样一个老家伙来说，有一样东西之重要甚于忠诚、勇气和荣誉。〃
  〃这么重要？老天，是什么？〃
  〃爱。〃
  〃一个关于爱的传说？嗯，听起来也不错。〃阿瑞尔。威瑟温点点头，随即蘸了蘸墨水，起笔开写，〃骑士精神之传奇。。。〃
  〃我可没说是'骑士精神'，〃巴伦。沃雷科思吼道。
  〃请原谅，我只是作个假设。。。〃
  〃你能不能不作假设？很久以前，在我还是个孩子时就听到了这个传说，那时我甚至还没想过要做一名骑士。虽然这些年来我历尽沧桑，但她却一直萦绕在我心中，真的，她可能永远都是我心头的痛了。〃
  阿瑞尔潦草地做着记录，他嘴里还嘟囔着：〃永。。。远。。。〃
  巴伦。沃雷科思又坐了下来，他说，〃那是关于威莱斯森林中两棵盘绕在一起的树。。。〃
  〃盘绕在一起的树？〃阿瑞尔打断道，他抬起头，用食指顶住不断下滑的眼镜，〃我听说过！难道你知道那个故事？〃
  〃是的。〃沃雷科思答道，他努力想要使自己平静下来，〃我的确知道，啰唆的小朋友，如果你足够安静，我倒是打算讲给你听了。〃
  〃请原谅，请原谅，能找到这样激动人心的故事一直是我的心愿，对，对，'缠绕双树'，请继续，我不会再说一个字了。〃
  骑士怀疑地看着阿瑞尔。威瑟温，但确定无疑，半精灵遵守承诺一言不发，他手握羽毛笔，弯腰伏在书上，看来已准备就绪。
  巴伦。沃雷科思这才满意地放松下来，他的头微微向后仰。然后骑士似乎变得有点古怪，他双眼望着远方，似乎在注视着很久以前发生的事，他的双耳竖起，又好象在聆听许久以前发出的声音。当他开口说话时，那音调就象发自过去，发自很久很久以前。。。。
  在骑士的脑海中，整个世界变年轻了，一座盖特威郊外的小屋立然浮现于眼前，茅草屋顶的房子用石块砌成。屋的主人是一个靠编织维生的鳏夫，他叫阿隆。杜伟伯。他有个女儿，叫佩秀，姑娘即使称不上最漂亮，她的美貌在方圆几百里中也挑不出第二个了。佩秀的身材玲珑苗条，颈项修长优雅，有一双褐色的大眼睛，一头长长的金发一直垂到那纤细的腰间。
  转眼间，佩修到了谈婚论嫁的年龄，她开始发现在她家门前总有些单身汉。那些家伙在篱笆前徘徊，有时他们自称是在闲逛，或偶尔路过，如果看到姑娘正在院子里修剪花草，他们就会利用这些'偶尔'的机会与佩修搭讪。
  比如，他们会说，〃能告诉我为什么你手中的玫瑰是如此迷人？〃
  能够受到如此的倾睬，姑娘自然而然地感到高兴，每当听到这些恭维话时，佩秀会忍不住走上前与他们攀谈一会儿，这也总能令那些单身汉心花怒放。
  但现在，阿隆，虽然他曾是最最和蔼的父亲，满心欢喜地看着佩秀一天天成长，而今却变得有些阴郁，他不再笑容满面，并开始牢骚满腹，他变得，一句话，有点嫉妒。
  其实，对于这种情形，阿隆最初也强作欢笑，毕竟漂亮的女儿招人注目是因为她的确到了适婚年龄，这不见得是什么坏事，因此他装作自己已经习以为常。
  但这对他实在太困难，每当某一个佩秀的'候选者'在院门口向他打招呼时，阿隆最多只是背对着咕哝一声，他常常对那些人不理不睬径直回到小屋中。
  邻居们对他说，〃看，阿隆，女儿大了总是要嫁的，这是上天定的规律。〃
  阿隆倒也虚心接受，但这多半是因为那些邻居也是他的主顾，得罪不起。说真的，他无意诅咒上天，他只是无法忍受那些乡野情郎夺走他至爱的女儿。在他心目中，佩秀永远都是在父亲膝头又蹦又笑的小女孩。
  〃都去见鬼吧〃，他咒骂道，〃我可不在乎别人怎么想！我决不容许有这样的事发生！〃一旦有追求者靠近，阿隆就毫不留情地操起织布机旁的拐杖追打他们。〃全都滚开！〃他会叫嚷着一直追到篱笆前，此刻那些情郎都被吓坏了，他们扔下佩秀一溜烟地消失在门后，阿隆在后面继续吼道，〃告诉你们那些粗野的同伙，没门儿！〃
  佩秀总是窘困地看着眼前发生的景象，她嘱着泪水问，〃父亲，为什么不让我们交往？我已经不是孩子了！〃
  〃因为，〃阿隆回答，他气得面红耳赤，指关节因紧紧抓住拐杖而泛白，〃因为。。。只是因为。。。〃他吼叫着回到小屋。
  当然，仅仅一个'因为'无法让姑娘满意，她继续和追求者们约会，对于那些'蜜蜂'来说，这朵芬芳绚丽的鲜花实在是一大诱惑——虽然他们还是不敢越过大门一步。
  坐在那台精巧的，布满各式杠杆、踏板的织布机旁，阿隆可以清楚地监督他女儿在院子里的一举一动。他也看到了追求者们起了变化，变得更肆无忌惮，其中一些甚至敢冒风险打开大门。显然，一根拐杖已奈何不了他们了，当然，这种情况自阿隆不再追赶他们（其实是追不动）起就开始了。所以，这位父亲最后决定：带着女儿离开盖特威。
  他真这么做了，他把织布机及一家一当装上车，让佩秀坐在他旁边，赶着一头借来的老牛就上路了，姑娘一边唉声叹气一边挥手向追求者们告别，情郎们分列小屋两侧，目送爱人离去。远远地，他们还在后面挥手，各各心事重重。
  父女俩走了很远。荆棘丛生的道路越来越难行进，最后竟把他们引到了威莱斯森林前。那座茂盛的森林枝丫遍布，阿隆的四轮马车根本无法通过，无奈之中他准备走几次来回分批运完所有的家当，现在他只得抛下其中大部分，挑了几件，就挽着佩秀纤细的手，步入那阴森凄凉的森林。
  当他走得足够远——准确地说，是再也走不动时，阿隆放下了行装环顾四周，〃看，看哪〃，他指着灌木丛旁的一块空地说，〃我们可以在这儿安家啊！〃于是他用枝丫、茅草在那儿又盖了一座小屋，他为佩秀预备了一个小房间，一间稍大的留给了自己，还有一间更大的则做炊事起居之用，他在那儿摆放了桌子、椅子，当然，还有织布机，这是用那头老牛驮来的，阿隆暗想，在还掉它前，不如让它多做点事。
  现在，他确定那些年轻人再也找不到他女儿了，至少不会上这儿来找，阿隆又安心地开始了他的编织。对他来说，在这样一个著名的魔法森林里工作会造成一些不便，今后他必须长途跋涉去盖特威拜访老主顾，但能换来宁静的生活还是值得的，更重要的是，没人再会从他身边夺走心爱的女儿。
  对于佩秀，姑娘成天哭哭泣泣。她一心想回到盖特威，回到恋人的身边。
  但阿隆说，〃慢慢会习惯的，乖女儿，你可以象过去一样地生活，当然我不是指那群傻瓜。〃
  佩秀照做了，她不再哭泣，但也不再象过去那般无忧无虑了，现在她孤孤单单，事实上生活早已改变。
  有一天，当一脸闷闷不乐的佩秀心不在焉地把一把香松木针撒落在地时，阿隆终于忍不住发火了，〃到底怎么啦？〃，他坐在织布机旁吼道，〃这些年来我可一直都是你的好父亲！〃
  〃哦。父亲，〃佩秀答道，双眼湿润的她放下手头的活，〃作为我的父亲，我深深地爱着您。但现在我也该爱爱别人了，比如我的丈夫。〃
  〃胡扯！〃阿隆挥舞着双手喊道，〃我归西后，你爱怎样就怎样！〃
  〃请别那样说！〃佩秀走向她父亲，拾起地上的针。
  阿隆转过身背对着女儿继续干活儿，〃没什么，总会有那么一天，到时你想和谁交往没人来管你！〃
  这样的争吵早已伤透佩秀的心，总之最后，她干脆不再管撒落一地的针，虽然那是阿隆想要的。
  日子一天天步入正轨。阿隆有条不紊地在织布机前工作，佩秀则里里外外操持家务。她很少说话，看起来依然神情阴郁。而阿隆即使走出了森林，也还是心神不宁。
  他总在担心，如果有一个求爱者一路循来，那该怎么办？如果在他回去时看到有一队求爱者等在门前，那该怎么办？
  或者情况更糟：佩秀是否背着他偷偷摸摸做点什么。。。？
  最后这个猜测深深缠扰着阿隆。他开始把女儿盯的紧紧的，丝毫不在乎编织时出现的乱线。即使佩秀离开视线一小会或是听不到她的声音了，阿隆也会神经兮兮从织布机前跳起敲着椅子大喊大叫，〃佩秀，快过来！〃
  〃怎么了，父亲。〃姑娘会一边回应，一边跑进屋来，手里提着一篮子蘑菇。
  阿隆默不作声，但看见女儿总能令他略感宽慰，他搬了张椅子继续编织。
  晚上睡觉时同样不能让阿隆安省。朦胧之中，他也会睁睁眼，或竖耳聆听女儿的动静。即使极细微的声响也会把他惊醒，他会认为佩秀悄悄溜走了，这样，阿隆就爬起来到女儿的房间去查看，见到的却是佩秀蜷缩在毯子中熟睡。
  然而，在一个炎热的夏日午夜，阿隆照例去查看女儿，却发现床上空无一人。
  〃佩秀！〃他回到外间撕声力竭地喊道，〃佩秀！〃
  没有回答。
  阿隆跑到被黑暗笼罩的森林中，只有点点银白的月光透过苍穹零星洒在漆黑一片的土地上，就如佩秀撒落的松木针一样泛着光芒。
  〃秀秀！〃
  除了隐藏于黑暗中猫头鹰的凄惨叫声，一切都如死一般寂静。
  那夜，阿隆在黑暗的森林中发狂地寻找女儿，他攀枝折杆，被那些看不见的低矮植物弄的全身青一块紫一块。
  及至早晨，当第一缕阳光穿过浓雾密布的森林，当鸟儿在枝头齐声欢唱时，阿隆却差不多精疲力尽了，他心灰意冷，如果必要，他想，回盖特威找回女儿！他步履蹒跚地回到小屋要去拿拐杖。
  但当他到家时，却发现一个人蜷缩在他女儿的床上熟睡，象一只小兔子那样天真无邪，是佩秀！除了她还有谁！
  阿隆使劲揉了揉肿胀的双眼，心里盘算着，莫非是我晚上看走了眼？屋中一切照旧——除了，阿隆注意到有一串湿露露的带点尘土的脚印通往佩秀的床。挺奇怪，但阿隆没有多想，此刻他完全沉浸女儿失而复得的欢乐中。他暗暗告诫自己，从今往后要对她更好些，他想，以前的粗暴态度真是伤透女儿的心了。
  那天早晨，当女儿醒后发现坐在餐桌后的父亲变得爽朗了。佩秀有点吃惊，但也打心眼里高兴。
  〃瞧，〃阿隆啜口茶说，〃和睦相处，这多容易！〃
  〃的确，父亲，〃佩秀边小口尝着松饼，边说，〃请原谅我的任性。〃
  〃不不，请求原谅的是我，我太粗暴了，就象个食人魔。〃
  〃那只是出于您的爱，现在我已经明白了。〃
  阿隆伸手抚摸着女儿柔软的金发，却感到蹊跷——她的头发有点湿，不过阿隆还是把这一切抛到脑后。那天余下的时间，他坐在织布机前愉快地吹着口哨，佩秀则在院子里哼着小曲浇灌花草，虽然那些植物在这儿总也长不大。
  然而无论如何，表面上开开心心的阿隆一到了夜晚，却在床上辗转反侧，怎么也睡不着，他明明记得昨天晚上女儿的确是不见了，那串脚印也重现于脑海，让他迷惑不解。
  躺着也不是办法，阿隆从床上跳起来，思量着再去看看。他怕女儿生他的气，就蹑手蹑脚地来到她房间。
  佩秀不在了！
  阿隆歇斯底里地冲出屋外，他正要呼喊女儿的名字，却看见这样一幅景象：佩秀站在两棵硕大的郁金香树之间，穿着那件光滑的白色睡衣，月光穿过树丛倾泄在她全身，然后，佩秀无声无息地消失在树后。
  阿隆想再次呼喊女儿，但他终没有那样做。他一个劲地思索，她是要与什么人相会？什么人，他一定得要知道！他这么想着便决定在那一刻跟上去抓住佩秀，他一阵风似地跑回屋子，抓了拐杖又奔出来想要赶上女儿。
  他通过那两棵郁金香树，赫然发现脚下出现了一条小径，他以前从未注意到它的存在。小径很窄，地面完全被蕨类植物覆盖，但夜空的月光却透过树枝的空隙射了进来，才使得阿隆能清晰地看到它。
  阿隆没见到女儿，但他满有把握地认为只要沿着弯曲的小径一直走迟早会赶上佩秀。他拄着拐杖迅速前行，同时又小心翼翼地不弄出一点声响。在他两侧——也就是一步之遥的地方便是黑?