枷缘媚敲纯膳拢坏貌幻髯捧珲乔敖＜馍嘏叵腹晕泶矗植诘摹⑹倍鲜毙暮硪粼谥芪Щ氐矗褂心浅渎粢馕兜慕普┑墓具妫凰布湔庑┥粲侄急话辔鞯呐潘兔唬ò辔鳎╞anshee）爱尔兰传说中的女妖精，大家都看过《秋暮之巨龙》吧，其中守卫姬斯·卡南墓室的女妖精的吼声就是这个意思，玩过《博得之门II》的同志们还记得那个九级魔法Wail　of　the　Banshee吗？听见就死，很可怕的呦。）。跟随着这个声音的是一些以死人骨殖为食物的野兽。
  威廉姆下意识地停下来，估量着周围的环境，驱赶着回旋的迷雾，尽力想确定一下方向。渐渐地，他发现自己站在一个巨大的、沸腾着的深渊边上。他一下子象一个石像一样凝固在那里，一动也不敢动。迷雾散开了，他得以观察面前那冒出大量泡沫的黑色泥浆。粘滞的流体仿佛正在发酵，黑色蠕虫般的泡沫一串串从地下爬上来，腐烂的混合物仿佛吞尽了宇宙中的一切。从里面漾起的腐臭蒸汽不断向上蒸腾，巨大的泡沫上映出一张张愤怒的面孔。那些面孔充满了黑暗，憎恨和怨毒。真实的场景和声音震撼着他的神经——一只无形的脚正碾踏着一张鲜血四溅的脸；一个穿军装的人抓住一个婴儿不断地向墙上砸着；一群食尸鬼从泥浆里升出来，跳着恐怖的舞蹈，然后又尖叫着被泥浆吞没；一个污秽的祭坛进入他的视野，一对青年男女被手脚伸开的绑在粘满内脏碎屑的石板上，牛角狗头的祭司正用一把匕首挖着他们的心脏。
  〃……跳啊！〃
  〃你属于这儿！你和我们如此相像！〃那声音低沉而温柔，就象母亲的耳语。
  〃……跳啊！跳啊！……每个人都这么做！你也一样，〃声音变得有些刺耳，伴随着阵阵〃嗡嗡〃的共鸣。
  〃……跳啊！跳啊！跳啊！……把我们扔进这泥浆。〃那〃嗡嗡〃的共鸣歌唱着。
  他体内有东西渐渐活跃，那是远古时爬虫的血，原始的欲望逼他跳进无底的洞穴，在粘液中翻滚扑跌。作为那黯的一部分，他可以感觉到各种邪恶的冲动。他可以享受无尽的杀戮与折磨，只要他接受了那个深渊的家。那声音充满了憎恨和欲望，它清楚威廉姆·思维特沃特对黑暗的需要。
  紧守着心灵最后的残片，威廉姆在深渊的边缘蹒跚着，和黑暗的欲望进行着抗争。
  突然，滚动的浆液不再沸腾，混乱停止，异像消失，耳边再无半点声音。
  深渊中升出一名清秀的少女，梳着白金色的发辫。还有（这使威廉姆惊诧万分）一个丑恶的蛇状妖怪，被拴在一条铁链的末端。那巨怪高高耸立在迷雾与泥浆之上，盘卷翻腾。威廉姆在他五颗疯狂的头颅前瑟瑟发抖。
  〃不要受困于眼前的幻像。〃少女的口中传出男子的声音，他猛拉了一下铁链，妖怪变得痉挛、窒息，然后气急败坏的一动不动了。
  少女看来年轻而又美丽，但威廉姆相信自己听到一种〃噼啪〃声，一种从发炎的关节中产生的声音。少女的微笑中有一种酷寒，令他感到战栗。
  〃你的名字。〃
  〃威廉姆·思维特沃特。〃
  她看起来象坐在巨大的斑驳毒菌上，准备好了墨水、羽毛笔和一张羊皮纸。她穿着黑色的袍子，一双黑天鹅绒拖鞋从袍襟底下探出，一跟扁头木杖放在她身边。那条大毒蛇拼命地想从他身后窥看她正疯狂的写着什么，她则充满恶意地挡住它的视线，并以它的疯狂为乐。
  〃种族。〃
  〃人类。〃
  少女皱皱眉，在羊皮纸上画了一个奇怪的符号。
  〃年龄。〃
  〃三十八岁。〃
  〃出生地。〃
  〃巴尔立佛港。〃
  漂亮的女孩嘶嘶的笑了一声：〃一个我最喜欢的地方，那里的人从克莱恩有历史时就很和善。威廉姆，你还有什么亲戚吗？〃
  〃没有了，我妈妈在我出生时就死了。〃
  〃你父亲呢？〃
  〃他的船在海上失踪了，那时我十八岁，那一年海上起了可怕的风暴。〃
  〃悲剧，〃少女仍旧保持着微笑：〃威廉姆，你有过美好的生活吗？〃
  〃什么意思？〃
  〃你曾真诚的相信过真神吗？〃
  威廉姆摇摇头：〃我没有想过太多真神的事。〃
  少女皱眉道：〃你有勇气吗？〃
  〃我很胆小，〃威廉姆实话实说：〃我幻想过勇往直前，但从没干过。〃
  〃寻找你体内的勇气，〃少女尖声说道：〃现在你想起什么了吗？〃
  〃什么？〃
  少女挑起了眉毛：〃你知道…你曾和某个女子好过吗？〃
  〃女人只喜欢英俊的男人，我的脸只有妈妈会喜欢。〃威廉姆用手摸着他的猪脸：〃人们说有一只猪拱翻了我的婴儿床，我的脸就是那次意外的后果。〃
  大毒蛇的一个头从蛇头丛中伸出来，滑向威廉姆，审视着他的猪嘴。长长的蛇信从不断滴下粘液的嘴里伸进伸出，一双尖利的爬虫眼睛死死地盯着威廉姆。蛇嘴突然弹开，露出剑一般的毒牙。蛇头大笑起来，污秽而神秘的声音攥紧了威廉姆跳动过速的心脏，恐惧使他向后退去。少女向后拽着铁链，毒蛇退了回去，安静地盘在少女身后。
  少女以比蛇更剧烈的动作前倾过来死盯着威廉姆，威廉姆认为她的呼吸不正常，她的眼睛变得粗野，里面闪动着金属的光芒，可以从里面看到两个瑟缩不已的身影和后面虚无而浓厚的迷雾。当她身体靠近时，威廉姆闻到了臭气。
  少女放下羽毛笔，双手环绕着木杖。当她再次开口的时候，威廉姆忽然意识到她的脸竟扭曲的如此厉害，而她的嗓音变得如此巨大、刺耳，就像…就像金属船底摩擦海底砾石的声音。〃我亲爱的猪脸威廉姆，〃她加重了语气：〃就是说，你没有亲戚；没有伴侣，没人会蠢地感到悲伤，当你……消失的时候！〃
  她遽然爆发出震耳欲聋的〃嗬嗬〃声，听起来就像狂笑的人突然被掐死前的呻吟。大毒蛇的五个头拽紧了锁链，在威廉姆面前半条胳膊的地方翻腾，毒牙上闪耀着白色的磷光，释放出腐烂、怨毒和邪恶。少女变得歇斯底里、言语不清、狂暴而愤怒。一股股寒流冲刷过威廉姆风中落叶般的身躯，使他感到气喘、窒息、浑身冷汗，一点点艰难地向后挪着。迷雾和深渊寸步不离地紧跟着他，五头毒蛇在黑暗中舞蹈，少女的嘶喊变得异常痛苦，他不得不捂紧了耳朵。
  锁链〃当〃的一声断裂了，他的肩膀立刻感到了要命的紧勒，一声哀号被从喉咙深处挤了出来。
  〃威廉姆，醒醒！〃声音很大，威廉姆·思维特沃特睁开眼，视野里充满了矮人朋友辛特克的大脸。威廉姆发出一阵呼噜声，迷糊了好一阵才恢复清醒。
  威廉姆正坐在猪和哨声旅店磨光了的柜台后面。皮匠辛特克从柜台那边探过身来，抓住他的肩膀想把他摇散架。矮人肌肉发达、肩宽背厚，硬梆梆的红脸上带着微笑，浅灰色的眼睛里闪烁着幽默，头顶的棕发已经有些变薄了。他和威廉姆从小就认识，并从那时起就开始分享聊天和淡啤酒（酒色比一般啤酒淡，酒精含量较高）的乐趣。
  〃你一定是在打瞌睡，〃辛特克说：〃我进来的时候你叫得就像——〃矮人为了增加戏剧效果而停了一下：〃一只放在案子上的猪。〃
  看着亲爱的猪和哨声，威廉姆眼角泛出了少许雾气。酒馆的面积很大，有一个长长的桃花芯木酒柜，酒柜前的凳子又大又结实；前面是几张桌子、很多椅子和一个小舞台。猪和哨音的每样东西都保养得很好，木制品被磨光并上了蜡；黄铜器闪闪发亮，没有一点污渍；墙和地板都很干净；威廉姆的热情与细心在每一个角落闪着光。
  酒馆里除了辛特克外，只在靠外边的桌子上还有几个外路人，这种空荡荡的样子在这里已经不陌生了。龙骑将的船队驶进巴尔立佛港，放出了无数丑恶的龙人和地精。住在巴尔立佛港的人们大多象威廉姆一样，既恭顺又胆怯，他们顶多只是觉得自己很可怜而已。占领军来的毫无先兆，因为环境的隔绝，这里的大多数人对外面一无所知。要是他们知道了安塞隆大陆另一边发生的事，他们肯定会觉得现在的生活已经很不错了。龙骑将对这块大陆极东的地区并不很感兴趣，这里人烟稀疏，只有几个可怜的聚居地：巴尔立佛港、坎德摩尔——坎德人的家乡。巨龙们一振翅就可以摧毁这些城镇，但龙骑将的力量正集中在其它地方，而且象巴尔立佛港这种开放港口，龙骑将也有用得着的地方。
  虽然随着军队的到来，猪和哨音的生意兴隆起来，但那些怪物士兵把老主顾都挤走了。那些龙人出手很大方，喝起酒来也真没命，但威廉姆的酒馆是开给他的老朋友和邻居们的。他不喜欢那些浑吼乱叫，空空的脑壳里一装上酒精就开始互相乱咬的龙人。地精也非常讨厌，他们高傲自大的要命，喝完酒又耍赖不给钱。
  威廉姆很快就提升了价格，猪和哨音的酒比巴尔立佛港其他地方要贵上三倍，他还往淡啤酒里掺水。结果他的酒馆里除了他的老朋友和那群陌生人以外就谁也看不见了，而威廉姆又可以安心作他的老板兼酒保了。
  辛特克在威廉姆面前晃着手，〃你又要睡觉了吗？〃他问：〃威廉姆，我知道睡觉时不会看见那些龙人和肮脏的地精。但只要你醒来，就会发现那些饭桶还是在城里来回逛荡，贼头贼脑地窥看每件事情，好像这里是他们的一样。这里当然不是，我要头一个站出来大声说出这件事，当然，这得等我胆子再大一点的时候。你觉得怎么样，要不要我到草药先生那去给你拿瓶药？〃
  威廉姆使劲晃晃脑袋：〃我没事。〃
  〃出了什么事？〃矮人看出些问题。
  〃没有生意，我睡着了。〃
  〃你一定是做白日梦了，〃矮人说：〃你在我们的'下午茶'时间竟睡着了，还又咕冗又叫的象是遇见了魔鬼。〃
  〃我看见了魔鬼和其它各种各样的事。〃威廉姆张开手，一个大个儿椭圆形硬币躺在它的掌心，被磨光的硬币熠熠发亮：〃还记得红袍法师用来变戏法的这个硬币吗？〃
  〃雷斯林？〃辛特可很吃惊：〃我相信那个骗子和他们那伙人不会再回来了，你可别再想拿那个鬼硬币干什么……〃
  〃但这里边确实有魔法，〃威廉姆坚持道：〃我从这里到……到……一个奇怪的地方，一个少女和一只可怕的怪兽。我穿过一片迷雾，几乎掉进一个黑暗的深渊中，那里有恶魔，蛇，食尸鬼和各种恐怖的东西。〃
  〃白日梦总不会有好结果。〃辛特克说：〃为了庆祝你只是叫得象只猪而没有真变成一只猪，我要来一大杯你亲手酿的最好的淡啤酒。〃
  〃那是一个梦，〃威廉姆不高兴地说：〃他太真实了，就象……就象……我生活的阴影。〃
  威廉姆灌了两杯淡啤酒，放在朋友的面前。接着就把他梦见的所有东西一点点的讲给辛特克，辛特克只是觉得又热又渴，一下子把两杯酒全都喝了。淡啤酒虽然好喝，威廉姆的故事却实在乏味，虽然有那么点怪怪的熟悉感。
  〃啊……嗳……，〃辛特克长长的大了个哈欠，用手背抹抹嘴：〃你说的那个黑洞是什么？〃
  〃在宇宙尽头的深渊，〃威廉姆回答。
  〃奥，那个黑洞，〃矮人说：〃我怎么一点都不知道。〃他深情地望着一排排的啤酒杯，舔了舔嘴唇：〃你的脑子冒泡儿了。〃
  威廉姆叹了口气，站起来又灌了两杯酒。〃这不是白日梦，〃他认真地说着，把啤酒放在台面上：〃看看，碰碰这硬币，它正在我手心发热，仿佛里面有生命一样一跳一跳的。〃他举起硬币，一副郑重其事的样子，但那硬币的样子还是很普通。
  〃那只是体温，〃辛克特无聊地说：〃这硬币没什么，只是一片金属而已。〃
  〃魔法！〃威廉姆坚持道。
  〃不是，〃辛克特说。
  〃是！〃威廉姆的声音无端地提高了。
  〃为什么不让我判断一下？〃一个乖戾的声音在他们身后响起。
  威廉姆和辛克特转过身，看见一张残忍的龙人面孔、一个桶一样的胸腔和一堆泛着臭气的铠甲。那是爪戈，龙人狱卒的队长，他甚至同他的手下都没有友谊可言，偶尔，他会独自来到猪和哨音，吃顿饭，喝杯啤酒。他是那么讨厌，威廉姆的朋友都认为他是有意这么做的。
  威廉姆反应太迟，没来得及握起手掌，那枚硬币瞬间就消失了。爪戈用带鳞的爪子高高的钳住他，露出一脸狡猾：〃一个魔法硬币，就是它吗？〃他无目的的狂吠着。酒馆里唯一的另外那一桌客人明显地在回避他的目光，〃?