“要我说，与其这样拖延着，倒不如想想别的辙吧。”花小麦就叹了口气，仿佛很关切似的道，转头望向罗月娇，“对了月娇，前两日你同我说，咱村子外头那个道观灵得很，依你看。若去那里求一求。会否有些效用？”
  罗月娇与她相识许久。早前又曾陪着她在河边摆了很长一段时间的小吃摊，彼此间颇有些默契，登时明白了她的意思，翻翻眼皮。为难地道：“唔，那道观灵倒是灵，只是听我娘说，观中供奉的那些个真人、天尊，也不是甚么人都肯帮的。若是德行不好，成日做些伤阴鸷的事体，哪怕在那里磕破了头，也不顶用！”
  “这么麻烦？”花小麦一挑眉，转头望向关蓉她娘。轻飘飘地道，“啊呀，若是连那起神仙都不愿帮忙，那蓉姐的病，可真就说不好了……”
  这年代的人。对于鬼神之事极之敬畏，最怕便是被人指着说“不积阴德”，关蓉她娘被噎得险些背过气去，眼睛里浮起一层水汽，求助地望向孟老娘。
  孟老娘却哪里会替她帮腔？只管偏过头去轻哼一声，连半个字都不曾吐出来。
  “我……真要回去了……”关蓉她娘大受打击，转身逃也似地跌跌撞撞冲了出去，少顷，就听得隔壁堂屋门“砰”一声响，紧接着便传来一阵嚎啕。
  花小麦悄悄做了个深呼吸，心中却半点不觉得轻松。
  说白了，刺儿关蓉她娘两句只为出口恶气，更大的麻烦，却还在后头等着。
  她回过头，就见孟老娘面如寒霜，正端端正正坐在桌边呼吸吐纳，仿佛随时准备发功。
  呃……这样的场面，她才不想独自面对，还是等晚间孟郁槐回来，把他一块儿拉下水才好！
  想到这里，花小麦便冲着孟老娘嘿嘿一乐，一面不动声色地往院子门口退：“娘，我得赶紧回小饭馆儿了，还有好些菜蔬和肉类得尽快收拾好，若再迟些，晚上做买卖就不赶趟了。那个……炒牛肉和焗排骨，您别忘了热来吃，若还有甚么想吃的，晚上待我回来便说与我听，我明日中午做了给您送回来，哈哈……哈哈哈……”
  话音未落，人已兔子一般跳出门口，没忘记将罗月娇一并扯上，三两步跑了出去，一直奔到大路上，才停下来歇口气。
  “小麦姐，你怕她作甚？”罗月娇犹自有些不甘，气鼓鼓地道，“刚刚我也算瞧明白了，她不就是想你手头的那两个钱吗？咱有理说理，你跑什么？还那么小心翼翼的，若说对付婆婆，你比景大嫂可差多了！”
  “你知道什么？”花小麦白她一眼，“就算我占着理儿，这事儿一句两句也掰扯不清，拖得久了，真要耽误晚上做生意的——我警告你啊，今儿这事你可不许回去跟你嫂子说，她若是知道了，肯定会讲给我二姐听。再过一两个月，我二姐就要生了，正是需要好好将养身子的时候，平白无故，我可不愿她为我担忧。”
  “我知道，你打量我就是那么不知分寸的人？”罗月娇万般不耐烦地应下，“不是要赶紧回小饭馆儿吗？快走！”
  ……
  花小麦料定这晚孟老娘轻易不会如往常那样早早入睡，打烊之后，在从小饭馆儿回来的路上，她便惴惴地在心中琢磨了好半日，果然，一踏进孟家的门，就见孟老娘像尊佛一样坐在院子当间儿，摆明了要与她好生谈谈的意思。
  许是听见脚步声，正在房后喂马的孟郁槐绕了进来，看见她便是一笑，道：“回来了？今日我将那番椒种了大半，明天再忙活一日，应是就齐全了，你也累了一天，早些洗漱了回屋歇着。”
  说罢就要来牵她的手。
  孟老娘哪里肯依，见二人要溜，忙就大喝一声：“莫忙！小麦你站下，我有话与你说。”
  第一百九十七话　论夫君的各种用途
  三月里晚风凉，院子桌上点着的一支蜡烛被风吹得忽明忽暗，引得两只小虫乱了阵脚，不知该扑向哪一边。
  花小麦站在院子中央，跟前不过五步之遥的地方，便坐着个一张脸阴得要下雨的孟老娘。她很清楚自己这婆婆想说什么，心中除了惴惴，还有两丝厌烦，几乎是下意识地朝孟郁槐身边靠了靠。
  孟某人偏过头来看了她一眼，察觉她神色不对，眉头便是习惯性地轻轻一拧，转而望向孟老娘：“有什么事明天再说不行吗？天晚了，小麦一早还要去小饭馆和酱园子两边张罗，我也得到地里干活儿，该趁早歇下养足精神才是。”
  “你要歇，便自管歇你的去，我又没话同你讲！”孟老娘很是不悦地朝他面上一瞟，扯着嘴角道，“几句话的事，何必拖到明天？到了明日，她不照样在小饭馆里忙到这辰光方才归来？有甚么分别？”
  “……也好。”孟郁槐将眉头皱得更紧了些，默了默，便一撩衣裳下摆，在长凳上坐下了，顺手将花小麦也拖了过来，往自己身旁一摁，低低道，“站在那里做什么？在灶台边立了一整日，还不觉得累吗？”
  花小麦回头勉强对他一笑，心中却是安定了两分。
  看这架势，今日她大约是不必独自与孟老娘过招了吧？
  她心中为此欢喜，孟老娘却是百般不悦，虎着脸对她那人高马大的儿子道：“你坐在这里干甚？我与你媳妇说几句女人之间的私话，你也要竖起耳朵听？一个大老爷们儿，成天往女人们跟前凑什么凑？你在那连顺镖局做事的时候，若有女客上门，你也是这般不知分寸的？”
  花小麦简直目瞪口呆。
  哎大妈，这可是你亲儿子，你这话说得是不是太难听了点？你将他数落到尘土之中，对你又有甚么好处？
  孟郁槐却是丝毫不乱，甚至还勾起唇角笑了一下。淡淡道：“娘你省省吧，不必拿话激我，我一向不吃这套。”
  笑话，他这娘亲，莫不是忘了自家儿子是做什么的？他可是镖头！押镖行远路，遇上山贼盗匪乃是常事，那起人口中的粗言秽语层出不穷，各种奚落更是花样翻新，倘使受不得激，一言不合与之动起手来。便很有可能因为自乱阵脚。而保不住镖物。与那些人相比。孟老娘这点子功力只能算是挠痒痒，他哪会受半点影响？
  孟老娘被噎了一下，脸色更显冷峻：“这么说，你今儿是非在这坐着不可了？”
  “我平素亦甚少同娘说话解闷。趁着今日你有兴致，我便同小麦一块儿陪你聊聊，你不喜欢？”孟郁槐的语气依旧十分清淡，带着两分笑意，不紧不慢地道。
  孟老娘有点怒了，强自压抑火气，双眼藏着雷电，直勾勾朝花小麦刺了过去。
  “娘你看我干什么？”花小麦有夫君在旁撑腰，整个人踏实许多。乖乖巧巧地冲她那横眉立目的婆婆一笑，“我既然与郁槐成了亲，便应当听他的话，他要在这里坐着，难不成我还能赶他走哇？”
  “行了行了。”孟老娘没了法子。憋在心里的话，又委实不吐不快，只得狠狠剜她一眼，不耐地挥一下手，“咱也别耽误工夫，我今日便跟你掏掏心窝子。”
  她一边说，一边端起桌上的冷茶来呷了一口，阴沉沉地道：“你嫁来我家，也有四个来月了，许多事，是我考虑得不周。家中添人进口，一下子便增加许多花费，我手头的钱，每月都使得紧巴巴，一个子儿都攒不下。如今尚且如此，待过个一年半载，你与郁槐有了孩儿，拿甚么去养他？一想起这个，我便整夜整夜无法安睡，发愁呀！”
  听听，说得多么委婉而又善于自省，谁说孟老娘是块茅坑里的石头？人家说话做事，可是很讲究策略的！
  今日发生的事，婆媳两个心中都有数，她这番话，很大程度上是说给自己儿子听，但孟郁槐，却并不是那好糊弄的人，只不过略经思忖，便大概明白了她的意思。
  他在心中长长地叹了口气，抬眼沉声道：“娘你的意思，是现下家中钱不够花？我每月给你两吊钱，原想着应当是尽够了的……既如此，自下月起，我便再添一些，你看如何？”
  “我没有同你说，你安静听着就是，插什么嘴？！”孟老娘老大不乐意，对他怒目而视，厉声道，“你每月只得那几个工钱，都给了我，自个儿身上却不多揣两个，万一遇上什么事却囊中羞涩，没的让人笑话！”
  她也是顾不得了，一径冲着花小麦，噼噼啪啪地道：“小麦，你两口子都是能赚钱的人，郁槐月月拿家用给我，你呢？那小饭馆和酱园子，收入怕是不少吧？你们到底年轻，有了钱便要瞎花，倒不如一并交与我，由我这当娘的替你照管，只怕反而还周全些——你不要以为我不晓得啊，你那小饭馆儿每月的利润，都是要分给你二姐姐夫一半的，你这不是胳膊肘往外拐吗？”
  嚯，不仅颠倒是非，还是活生生的双重标准啊！你儿子手里就能多留几个钱以备不测，儿媳妇么，便合该把钱全交给你？这话说出来，怎么都不脸红的！
  花小麦趁她不注意，暗暗地撇了撇嘴，耐着性子道：“娘，那小饭馆儿，当初多亏我二姐和姐夫出钱才能开得起来，没道理只让人家往外掏银子，却不把利润分与人家吧？至于那酱园子，如今第一茬酱料才刚刚有了买家，生意还没做起来呢，莫说手头根本没挣到钱，即便是有了收入，也要与吴老爷和平安叔分……这两处地方，无论人工、食材，处处都要花使，我……”
  “你和娘絮叨那么多做什么？她又不懂这做买卖的事，哪里听得明白？”
  不等她说完，孟郁槐便轻轻按住了她的手，扭头朝她一笑：“要我说，娘的话也有几分道理。”
  “嗯？”花小麦挑了一下眉。
  她自然知道孟郁槐是向着自己的，因此也并不觉得慌张。只等着他往下说。
  那边厢，孟老娘却是喜不自胜，一拍掌，高声道：“可不是吗？我儿惯来最是公道！你也觉得你媳妇……”
  “从前家里只得我与娘二人，事事简单，不必费太多心思。”孟郁槐打断了她的话，一字一句，缓慢而清晰地道，“如今小麦进了门，往后咱家人口只会越来越多。是该好好计划一下才是。我看不如这样。往后。家里的钱钞该怎样花使，便让小麦做主，我每月得了工钱也都交给她，由她来安排。岂不便当？”
  孟老娘先还心中欣悦，却不料他说出口的竟是这样一番话，半晌没反应过来，过了许久，方有点不敢相信地道：“你这意思……是要让你媳妇做我的主？你要让你媳妇当家？”因为情绪太过激动，声音也变得尖厉。
  “娘你别急。”孟郁槐笑容之中似有安抚之意，“我不过是觉得，小麦是做惯了买卖的，银钱该如何支配。她心里头有杆秤，最是清楚不过。让她支配咱家的花使，娘省事，我也放心呀！”
  “那不可能！”孟老娘霍地站了起来，指着孟郁槐的脸。哆哆嗦嗦道，“好没良心的东西，我生你有什么用？娶了媳妇便把我这当娘的往阴沟里踹，你……”
  孟郁槐也跟着站起身，顺便将花小麦也拉了起来，脸上笑容敛去，冷声道：“这事尚未曾定下，娘何故着恼？你既不肯，咱们便还依着原来那般行止，我每月照旧拿钱回家，待你想明白了，又再来商量不迟。”
  说罢，也不理自家老娘是什么反应，扯了花小麦便抬脚回了房。
  ……
  夫妻两个回到房中点了灯，花小麦觑着孟郁槐的脸色，便伸手扥扥他的袖子：“你生气了？这事儿也不怪娘，都是隔壁那关大娘话里话外撺掇的……”
  “我因何生气？”孟郁槐牵着她在榻边坐下，回头看她一眼，淡淡道，“这些事，当初我便晓得迟早要发生，心中早就有准备，还不至于为此便动了肝火，只不过……你说隔壁关大娘曾来过，是怎么一回事？”
  花小麦只得将这几日的事与他说了一遍，小声道：“我原想着，若在你面前提起他家，只怕你心中会觉得膈应，所以才没告诉你，谁想……”
  “我明白，怪不得你。”孟郁槐仿佛混没在意地摆了摆手，又忽地一笑，“倒是方才，你说什么‘嫁了我，自然就该听我的话’？平日里怎地不见你这样乖？”
  “你是护着我呀，我若不顺你口风说，反而去帮娘，那我不成了天字第一号大蠢蛋？”花小麦见他神色如常，便稍稍松了一口气，也吐舌笑道，“我今儿才算是明白了，嫁了你，果真是有好处的。”
  孟郁槐虎着脸道：“咱俩成亲了这许久，你直到今天才发现其中好处？就……这一个好处吗？”
  “怎么会，好处多了去了！”花小麦赶紧卖口乖，笑哈哈道，“你呢，拳脚利落，遇上歹?