“老板娘，你前两日未做生意，可害苦了我了！你可知我从那官道上下来，瞧见你这店面大门紧闭，心中多少失望？你这样可不好哇，如今每日中午来你这儿吃一顿，我已是养成了习惯，你三天两头地不开门，难不成让我饿着肚子赶路？”
  这样的“抱怨”，不但不会使人有半点不悦，反而满心里都是欢喜，花小麦也便痛痛快快地与他赔不是，笑着道：“实在对不住，前两日我那酱园子有些紧要事，就耽搁了这边开店，给您添麻烦了，往后我一定注意。过会子我送您一碟自家做的点心，算是我给您道歉，如何？”
  这话一出，其他食客自是不依，纷纷嚷道不能厚此薄彼。两块点心又不值甚么钱，花小麦自觉还请得起，当下便应承每桌都送一碟，紧接着便快步冲进厨房里，将灶上瓦罐中的排骨打开看看，见外皮已熟了三两成，便从灶上端下，盖上盖子离火焗烧一盏茶的时间，然后又自周芸儿手中接过切好的牛肉下锅煸炒。
  周芸儿晓得这是要做好送去田间给孟郁槐吃的菜肴，眼瞧着花小麦有些手忙脚乱，忍不住便在她身边小声道：“师傅，横竖我也没旁的事，不若我替你做吧？这焗排骨早前你曾教过我，我那手艺，自是赶不上你分毫，但想来郁槐哥，大约也不会怎样计较，我……”
  “正因为是做给你郁槐哥的吃食，所以我才不愿假手他人，让你来做，自然就更不合适了。”花小麦回身冲她抿了一下嘴角，“他顶着日头在田里张罗，我若连顿饭都不踏踏实实给他做好，岂不让人挑理儿？再者，他出门在外时那是没办法，眼下既然在家，那他的一日两顿饭，便理所当然该由我来打理，若交给你，那叫什么事儿？”
  周芸儿这时方省得自己说错了话，吐了一下舌头：“师傅，我没有别的意思，你莫误会，我就是见你太忙了……”
  “我知道。”花小麦眯眼朝她安抚地笑了笑，“快替我取两个食盒来，厨房里现下也没什么事了，我这就给他送去，免得他饿肚子。”
  ……
  此刻已过了午时，在田里干活儿的农人们大多都已吃过饭，随便找了个草垛靠着歇息一阵。花小麦自知是来得晚了，一路上走得便有些匆匆，将饭菜送到孟郁槐手中，与他又说了一会子话，便预备趁着有空，将另外一份送回家去，让孟老娘也吃一口新鲜热乎的。
  自田坎上下来时，忽听得身后有人唤她，转过身，便见那罗月娇像个兔子一般欢天喜地地奔了过来，挽住她的胳膊叫了声：“小麦姐。”
  两人已有日子没见，花小麦遇见她，心下也觉得欢喜，咧嘴一笑道：“呀，这圆脸的漂亮姑娘是哪家的？听说秋天里便要出嫁了，也不知那嫁妆绣得如何，这会子还有工夫在外头乱晃？”
  “小麦姐，你愈发坏了，刚刚一见面就笑话人！”罗月娇嘟了嘴，跺跺脚道，“我爹和我哥都在地里干活儿，还不兴我也过来转转？倘或他们需要搭把手，我也能派上用场呀！对了，你这是要回小饭馆么？我去跟我爹打声招呼，随你一块儿回去好不好？”
  “怎么，该不是你那厨艺仍旧没长进，想着要嫁人了心里没底，于是打算再跑到我那里偷师？”花小麦噗嗤一笑，伸手在她圆团团的脸上揪了一把，“小饭馆我自是要回的，不过眼下，我得先回家一趟，把饭菜送去给我婆婆吃呢。”
  罗月娇被她拧得有点疼，忙朝后退了退，鼓着脸颊道：“我娘说了，我的厨艺好了许多，我不过是猜逢着你下晌可能没那么忙，就想去同你和芸儿说说话，这也不行？你既要先回家，我便陪你一起，然后咱们一块儿去村东呀？”
  花小麦向来很喜欢这姑娘，见她这样说，也便无可无不可地应承了，牵着她快步往村子南边去。拐进通往自家院子的小土路，行至门前时，忽听得院内有人说话，咭咭哝哝的，将嗓门压得挺低，也不知出于什么心理，她便站住了脚，静悄悄地立在门外，转身朝罗月娇轻轻摆了摆手。
  “……从前我和我闺女做的那些事，你心里有气、怪我，我也十分能理解，毕竟，这种事搁在谁身上，只怕心中都不会痛快的。只是，谁让你将儿子养得如此出众？我闺女……一时歪了心思，我非但不制止，反而跟着她胡来，如今想想，我心里也愧得很呐。”
  这是……关蓉她娘的声音？
  花小麦倏然拧紧了眉头。
  怎么怎么，昨日才被她看见两人站在门口小声嘀咕，今天便如此顺利地进了院子门了？话说得这样低声下气，认错认得这样痛快，难不成，仍是在盘算着要从孟老娘手里捞两个钱花？
  罗月娇显然也听出院子里的人正是关蓉她娘，牙齿蓦地咬紧，登时就要冲进去。花小麦忙死死拽住了她，抿唇摇摇头，示意她先不要轻举妄动。
  院子里，孟老娘并未曾搭话，却似乎也没有赶关蓉她娘走的意思，只是不做声。
  关蓉她娘顿了一顿，又接着道：“她大娘，我之所以上你家借钱，是晓得你家日子过得不错，却不想你是这样一番情形——这钱我借不借，倒无甚紧要，只是有句肺腑之言，无论你能不能听进去，我今儿都一定要说出来，方才觉得心安。”
  孟老娘仍是沉默，过了好一阵，突地冷冷道：“你有话就快说，甭跟我蠍蠍螫螫的，我没那么多闲工夫！”
  “你儿媳妇……”关蓉她娘说到一半，陡然将声音又压低了两分，鬼鬼祟祟地道，“你儿媳妇手里把着不少东西，那小饭馆每月就能挣不少，还有那酱园子，也是个赚大钱的地方。她两口子关起门来富得流油，你这做婆婆的，手里却一个余钱都没有，这像什么？他们小辈儿有了钱就乱使，你这做婆婆的，好歹该替她管上一管——我说这个，可没有别的意思，我把话搁在这儿，即便是你真的将她手里的钱都揣进自己兜里，我也决计不会再管你借半个子儿了！”
  花小麦站在门口，心头的火噌地冒了起来。
  弄了半天，原来是跑来挑事儿的？只要隔壁的日子过得不好，成日鸡飞狗跳，你也就安心了是吗？
  罗月娇站在花小麦身后，拳头都已经攥了起来，使劲拽拽她的袖子，小声道：“这母女俩，还真是一个模子里刻出来的货色，好不要脸！”
  花小麦也顾不上搭理她，想了想，抬脚便走进院子里，朝着那因为她的归来，而立刻方寸大乱的关蓉她娘粲然一笑，抿唇道：“大娘，你今儿有空，来串门子呀？”
  第一百九十六话　有钱也是麻烦
  花小麦寻常时一整日都在村东的小饭馆忙碌，好容易得了点闲暇，又得去酱园子里走动走动，再不然，就是教授周芸儿为厨之事。早晨出了门，夜晚方归，决计不会半中拦腰地跑回来，这一点，就住在隔壁的关蓉她娘，自然十分清楚。
  眼下她正扯着孟老娘咭咭哝哝地说小话，那个原本不该回来的人，却突然出现在了院子里，可想而知会对她造成怎样的惊吓。她简直是无法控制地狠狠哆嗦了一下，继而便在脸上挤出个又僵又丑的笑容，强作镇定道：“呀，小麦回来了？你那小饭馆儿生意挺好吧，不忙啊？”
  “还过得去。”花小麦似笑非笑地瞟她一眼，把手中的食盒往孟老娘面前一搁，弯着嘴角道，“娘，您尝尝我做的焗排骨和炒牛肉，滋味挺厚实的，我估摸着，您应当是能喜欢。”
  “我都吃过了，这会子又送回来做什么？”孟老娘寒着脸嘀咕了一句，却到底没能忍住，抬起眼皮往食盒里瞅了瞅，“瞧着倒还像不错似的，且放在那里，过会子我自家晓得热来吃。”
  说着，她又扭头同关蓉她娘不阴不阳地笑道：“我这儿媳，若论起那灶间的手艺，自是没得说，只不过未免有些厚此薄彼。平日里她中午是不回来的，我一整天，便只能靠着她早上做的饭菜填肚皮，今儿个想必是郁槐在家，她才肯顺便送一口新鲜热乎的回来给我吃吃——说到底，我这当婆婆的，还是沾了儿子的光！”
  罗月娇自打进了门便一直站在院墙边上，与孟老娘问过好之后，便再没则声，只穷凶极恶地拿眼睛一下下往关蓉她娘脸上剜。
  她素来与花小麦好，性子又有些冲，此刻听孟老娘话说得不是滋味，便捺不住地嘟嘴道：“大娘，你怎地这样讲？你自己也说了。小麦姐每日早上是将饭菜替你做好了方才离家的，又不曾饿着您，您……”
  “你是罗家的那闺女吧？”孟老娘是何等样人物，区区一个黄毛丫头，她怎会放在眼里？当下便斜睨了罗月娇一眼，冷森森地道，“你嫂子如今在小饭馆儿里帮小麦干活儿，可对？怨不得你要帮她说话呀！只不过，你未免也太不晓事，长辈们说话。若是那起知礼的孩子。就该趁早躲开。你倒好，不仅站在旁边偷听，竟还插嘴？没规没距，可想而知。你娘平日里都是怎样教管你的。”
  “您怎么……”罗月娇万万没料到，自己不过是打抱不平而已，竟然连累着亲娘被人讥讽，脸腾地就红了，立时便要出言争辩。
  花小麦赶紧将她往自己背后一扯，用力捏捏她的手，示意她不要再说，转而对孟老娘柔声道：“娘，月娇妹子年纪小。一时没注意冲撞了您，您别跟她计较。”
  她面上虽是笑着的，心中却委实咯噔了一下。
  孟老娘其人，或许脾气执拗难对付，却向来很知道分轻重。自家人的内部矛盾，在共同的敌人面前，暂时都可以忽略不计，这一点，从除夕夜菜地被烧，她误以为是关家所为，跳着脚地指着院墙大骂，言辞中将花小麦护在头里便可见一斑。
  可现在，她竟当着关蓉她娘的面，百般数落花小麦的“不是之处”，这说明什么？十有*，方才关蓉她娘说的那一席话，她是真听进去了！
  这手里有几个钱，也真真儿是个麻烦呀！
  孟老娘并不傻，她大抵也晓得，关蓉她娘跑来絮叨这些，目的并不单纯，可那又如何？架不住人家说得有道理！似她这般任由儿媳妇手里攥着大把银钱，自个儿却一个子儿也得不到的婆婆，普天之下恐怕也寻不着第二个了！
  思及此处，她便从鼻子里哼出一声来，皮笑肉不笑地道：“我与她计较甚么？横竖她又不是我养出来的娃，将来管不住嘴，得罪了婆家，也不干我的事！”
  罗月娇只觉得这院子里的青砖地面热得烫脚，实实有些想走，却又担心花小麦一个人势单力弱，少不得强撑住了，死死闭住嘴，将牙齿咬得格格响。然而她没打算离开，旁边的关蓉她娘，却是早已坐不住，趁着没自己什么事儿，站起身来拍拍裤腿，讪笑道：“我都来了好长时间了，也该回去瞧瞧，家里还许多事等着我呐！”
  又小声嘟囔：“这一日从早忙到黑，就没个消停时候。”一面就往院子外头蹭。
  “大娘急什么？”花小麦抬了抬下巴，转过身叫住她，带着一抹笑容淡淡地道，“我娘整天都是一个人在家，也没人和她说说话，我转头还得回小饭馆去张罗，大娘在这里，正好陪我娘聊天解闷呀！”
  “这个……”关蓉她娘只得站住，回过头，“咱两家反正住这么近，也不急于一时，往后还有的是时间，明儿我再来……”
  这会子不是好时机，等明日花小麦不在家，你再来凑到孟老娘耳边吹妖风是吗？
  花小麦却是没打算就这么放她走，“啊”了一声，做出一副恍然大悟的情态，还用手掌拍了拍自己额头，笑着道：“我想起来了，大娘你这是急着要回去照顾蓉姐吧？如今她的身子可怎么样了？”
  这事儿对于关蓉她娘来说，就是心尖尖上的一根刺，即便她很清楚现在不该流露出自己的真实情绪，面上却仍然无可避免地带出两分愁苦之色，抽了抽鼻子，叹息一声道：“还不就是那样吗？好的时候，尚能下地走上两圈，那不好的时候……躺在榻上整日起不来，喘得好似风箱一般，我这当娘的看在眼里，实是……小麦丫头，我晓得你是恼了她的，但总归你俩从前那样好……”
  “我听村里人说，她那病迟迟不见好，还自有些不信，今日听大娘这样说，竟是真的了？”花小麦没让她再继续说下去，勾了勾唇角道，“吃了那么些药却不管用，岂不是白花钱？”
  关蓉她娘的脸色变了变。吞咽了一口唾沫，没有接她的话茬。
  “要我说，与其这样拖延着，倒不如想想别的辙吧。”花小麦就叹了口气，仿佛很关切似的道，转头望向罗月娇，“对了月娇，前两日你同我说，咱村子外头那个道观灵得很，依你看?