“不是的，我是怕师傅不小心伤到自己……”周芸儿忙摆了摆手。
  春喜便凑到花小麦耳边，笑不哧哧地道：“我说你，该不是月事来了吧？嗐，我也跟你一样，一到了这几日，脾气就特别坏，见谁骂谁，都是女人，能理解，能理解！”
  “不是！”花小麦回头冲她皱了一下眉。
  “不是？”春喜摸了摸下巴，“那再不然……难道你和郁槐兄弟吵架了？哟，这才成亲多久，就闹得乌眼鸡似的了？啧，我瞧他不是那起不让人的性子啊，肯定是你招惹的他！”
  “春喜嫂子！”花小麦无语地翻了翻眼睛，“我没跟他吵架，你别又到处瞎传，回头万一给我二姐听见了，要着急的。”
  “不传，不传，我虽爱跟人叨咕两句，却是知分寸的，你的闲话，我一句都不往外说，放心啊！”春喜拍了拍她的背，似是安慰，又回头摸了摸周芸儿的头，同腊梅一起将一筲箕洗净煮过的筷子端去大堂。花小麦眼梢里带到周芸儿那战战兢兢的样子，心里有点不忍，走过去抚了抚她的肩膀。
  “对不住啊，我不该冲你嚷嚷，不过那羊肉汤的事，要处理起来也简单。咱们分成大中小三份，大份两斤肉，中份一斤，小份五两，这样一来，来吃饭的客人们就能有个选择了，咱们也不会浪费吃亏。原本是个很容易的事，是我脑子糊涂，反倒骂了你一场。”
  “没事，没事。”周芸儿连连摆手，脸上有点发红，“师傅你心情不好吧？要不你坐下歇会儿？那天我见你煮杂茶来着，其实在家时，我也常做这个，要不我也煮一盏给你喝？”
  “歇什么呀！”花小麦勉强笑着摇摇头，“你瞧瞧这时辰，马上就到中午了，不但歇不成，咱们还立时就要忙起来。行了，你也别管我，赶紧把菜都摘出来要紧，啊还有，晚上打烊之前，记得提醒我，回去让你郁槐哥帮忙，将那几样汤锅写在木牌上，明儿咱好挂在店里。”
  “好。”周芸儿偷偷松了口气，笑应了一声。
  这一通忙，便直到晚间戌时末方得消停。花小麦原答应了要回去给孟老娘炖猪骨头汤的，吵了那一架之后，哪还有那个心情？索性照旧在铺子上耽搁，预备等春喜和腊梅两个一块儿走，闲来无事，便问周芸儿夜里可觉得冷，要不要添一床铺盖云云。
  孰料亥时刚至，孟郁槐却来了。
  花小麦背对门口坐着，听见腊梅和他打招呼，忙回过头，就见那人唇角带着一点笑容，正朝她这边看过来。
  呃……忽然觉得有点心虚是怎么回事？也不知他是直接从连顺镖局离开后便来了这里，抑或已经回了家一趟？
  她站起身，犹豫了一下，慢吞吞地走过去，目光朝孟郁槐脸上扫了扫，也看不出他是喜是怒，咬了一下嘴唇，细声道：“今日你怎么想起过来了？”
  “我估摸着你肯定坐不住，想尽早地在店里售卖那几样汤锅，便过来替你将菜名写上，明天你就能用了。”孟郁槐神色如常，和颜悦色道，“顺便接你回家。”
  “哦……”花小麦稍稍放心一点，让周芸儿取来木牌和笔墨，看着他将几个汤锅的名字都添了上去，便故作轻松地伸了个懒腰，“我真有点累了，咱回家吧？”
  孟郁槐点了点头，回头与店中三人告别，领着她走了出去。朝前行了一段路，离小饭馆已有些远，他却忽然停下了脚步。
  “你今日和我娘拌嘴了？”他蓦地转过来低下头，望向花小麦的眼睛。
  第一百七十四话　珍味园
  呃……甚么拌嘴，分明是剑拔弩张货真价实地大吵了一架好吗？
  花小麦脚下一顿，立时便觉得头皮有点发麻。
  这人果然是先回了家一趟啊……想来那孟老娘，也必然已经在他面前声泪俱下地控诉了一番她的“罪行”了吧？
  早晨吵架那会儿倒觉得痛快淋漓，大出一口恶气，可这后续处理，也太麻烦了！
  虽然不觉得自己有错，花小麦心里却仍旧有点发虚，抬头瞟了孟某人一眼，见他面色如常，并不像是带着怒意，便小心翼翼地道：“你生气了？”
  “我还听说，你满口嚷嚷着要与我单独去县城赁个地方住？”孟郁槐不答她的话，唇角甚至还勾着一抹笑，“你有这等想法，就该早点说与我知道才是，何故藏着掖着？”
  花小麦大窘，偏生又不想让他看出来，别过脸去小声嘟囔：“你就只管笑话我吧，不过是说句气话而已，这也值得你当真？”
  孟郁槐便叹了一口气，见四下无人，伸手在她头发上摸了摸：“我晓得但凡你与我娘起了龃龉，十有*错处在我娘身上，只我不是同你说过吗？若她为难你，待我回家之后你再告诉我就行，我自会处理，难不成你连这一天的时间都等不得？左右你又不必一整日与她面对面地相处，何苦……”
  “你说得倒轻巧啊！”花小麦伸腿将脚边的一块小石子一踢，气鼓气涨道，“她把我堵在家里不许我出门，还扯着喉咙叫嚷，左邻右舍只怕都竖着耳朵听呢！咱们隔壁又住着那么一户人家，难不成你还真指望着我躺在地下哭一场，就把这事儿混过去了？”
  说着。她便深吸一口气，扯了扯孟郁槐的袖子：“我心下明白，她是长辈。无论如何我也不该与她这样你一言我一语地对骂，可她话里话外编排到我二姐和姐夫身上。你叫我怎么听得入耳，怎么忍得下去？”
  “还牵扯了泰和与花娘子？”孟郁槐不曾料想还有这样一层，眉头倏然皱起，笑容敛去，语气也有点冷了下来，“她说什么了？”
  “横竖听了心中都不自在，你还指望我一直记着？”花小麦不欲同他多说。只轻巧带过，“反正这祸事，都是那些个野味惹出来的。”
  她虽不曾明言，但孟郁槐听到这里。心下也便有数了，垂着眼皮默然不语，不知在思忖什么。
  花小麦在他身边站了一会儿，只觉被风吹得有点冷，便使劲跺了两下脚。仰脸道：“你别不做声啊，我知道自己早上有些过分，但那些话已然出了口，收也收不回去，这会子回了家。依你看，怎么办才好？”
  “你也知道怕？”孟郁槐偏过脸去瞟了瞟她，语气似乎很轻快，脸色却半点不轻松，“行了，这事你且不必管，我娘那人，她若在气头上，你说什么她也是听不进去的，倒不如索性不搭理她。从明日起早上你同我一块儿出门，晚间我若无事，便来铺子上接你，尽量不让你与她单独相处，等过了这一阵儿再说。”
  “就……这么完了？”花小麦有点不敢相信，“我还以为你肯定会很生气，都做好准备要被你絮叨一顿了，你……”
  “你那些话的确说得有些不知分寸，但若追根究底，错却不在你身上，我跟你置什么气？”孟郁槐牵了她的手朝前走，无可奈何地摇了摇头，“我早知你嫁了我，便迟早会有这一出，我娘那人……算了。”
  花小麦低头想想，便使劲扯了他一把，咬唇道：“你也莫要为难，大不了，我去跟娘赔个不是。不过咱可先说好，我之所以愿意向她服软，单纯因为她是长辈，我不该顶撞，那可不意味着她说的那些话就是对的！”
  孟某人回身看了她一眼，微微笑了一下：“你愿意道歉，却还有前提，万一再哪句话不合她的意，岂不又是一场吵闹？好了，我已说过这事先丢过一旁不理，我娘那边，我自会同她说，你也用不着再瞎琢磨，有这功夫，倒不如仔细想想你那酱园子的事。”
  他如此体恤，花小麦心中便有些甜软，当下也不再多说，抱了他的胳膊，与他一同回了村南。
  ……
  接下来几日，孟郁槐果真每日领着花小麦一块儿出门，晚间从芙泽县回来，又去村东的小饭馆儿接她回家。花小麦饭不与孟老娘同吃，打照面的机会又屈指可数，虽每每碰上，总少不了受她两个白眼，却没再吵起来，总体上而言，日子还算好过。
  约莫三四天之后，吴文洪再一次来到了火刀村。
  这一回他自然是为了那酱园子的事而来，进了小饭馆的门，先就掏出二百两的银票拍在桌上，然后又将柳太公等几个村老请来做中人，当面立下字据，写明那酱园子为花小麦所有，地契亦由她保管，待酱园子开起来，赚得利润之后，他便从中分得两成。
  随后，花小麦又与他一起，就近请了那郑牙侩帮忙踅摸一个合适的处所。可巧给魏大厨做学徒的那个牛阿力家开的酒坊，因酿出来的酒实在太难喝，连村里人也不肯光顾，买卖做不下去，要将铺子盘出来，吴文洪便当即拍板，花七十四两银将那铺子给盘了下来。
  花小麦对于那酒坊可算是极满意。同样是做酿造营生的地方，用的家什颇相似，有许多六七成新的，大可以拿来继续用，不必使钱再格外添置。而且，这酒坊还有一个露天的大院子，正好可拿来摆放各式各样的酱缸。
  腊月酿酒，伏天做酱，还是同样的园子，从今往后，出产的东西却完全不同。在飘散了十几年的酒糟气之后，这里很快，又将弥漫着浓浓的酱香。
  办好了这件事，吴文洪很快就离开了火刀村，临走之前告诉花小麦，他很快会在青平县觅两个有经验的做酱师傅，打发他们过来帮忙。留给花小麦的事情似乎已经不算太多，却又十分麻烦——接下来，她就得仔仔细细地，给这酱园子取一个好名儿，再踏踏实实地请上三两个伙计。
  关于酱园子的名字一事，吴文洪摆明了甩手不理的态度，只笑哈哈让花小麦自个儿做主就好。花小麦冥思苦想，在心里盘算了许久，感叹自个儿肚子里墨水太少，始终没个头绪，回家去问孟郁槐吧，那人也只不过是勉强能将字认得齐全，委实给不出一个有建设性的意见，至于花二娘与景泰和两个，那压根儿就更不要指望了。她愁得直想揪头发，万般无奈之下，只得带着周芸儿，去河边寻那穷酸秀才文华仁求助。
  说起来，她也与文华仁打了不少交道，算是熟识的，然而此番却还是头一回登门拜访，因她是新嫁的小媳妇，身边又还带着一个大姑娘，也不好大喇喇进他家的门，就站在门外，将自己的来意说了一遍，捎带脚地将屋里的情形打量了一遍，不由得暗自咂舌。
  她是晓得那文华仁日子过得穷苦的，却不想他竟困顿到这地步。屋子里摆放了两三样最简单的家具，桌子缺了个角，柜子么摇摇欲坠，只勉强能应付日常生活，倒是临窗的桌上堆了不少书本，此外还有一个破了口的粗陶大碗，里头堆了两三个已不知放了几天的干馒头，想是夜夜苦读，案头上滴了不少烛泪。
  察觉到花小麦的目光，文秀才难得地有点不好意思，挠了挠头：“叫小麦姑娘你……啊，如今该是称嫂子才对，叫嫂子你笑话了，我这地方见不得人。自你不在河边摆摊，我即便想要蹭口吃的也没了去处，每日价只能馒头就着咸菜度日，吃得多了，嘴角口中便生出一长串燎泡，实在是……”
  花小麦闻言便是一笑：“我也晓得你日子过得不易，这样好不好？你替我那酱园子取个好听又朗朗上口的名儿，往后你甚么时候嘴馋了，就去我那小饭馆打打牙祭，我不收你钱就是——不过咱们得先说好，你要是敢天天照三餐地跑来，我可也不会留情面，依旧大扫帚打你出去的！”
  文秀才闻言眼睛就是一亮，随即却又有些扭捏，万般不情愿地摆了摆手：“怎好如此？嫂子你那里是打开门做生意的地方，我跑去白吃白喝，这不合适……”话虽然说出了口，脸上的笑容却像是要哭出来一般。
  跟在花小麦身后的周芸儿见他这样，忍不住噗嗤一声笑了出来，又觉得不大好，忙转过背去。
  “行了，你也别跟我假客气，想吃就想吃，大大方方说出来就是，有甚么不好意思的？”花小麦懒得和他废话，挥了挥手，“这个咱们回头再说，你先赶紧帮我想想，那酱园子到底叫个什么名字好？我都琢磨了好几日了，始终没个主意，都快愁死我了！”
  文秀才果然低下头去思忖了一阵，斟酌着道：“嫂子你做的菜肴色香味俱佳，即便以‘玉盘珍馐’来形容，也丝毫不为过，想来你做的酱，也决计是不会差的。好的酱料能为一道佳肴锦上添花，世间能做酱料者众，然有你这般功力的，只怕微乎其微，经你手做出来的酱，真真儿能称得上珍贵——若这酱园子取名‘珍味园’，你以为如何？”
  珍味园？花小麦在口中反复咀嚼这三个字，就听见身后的周芸儿细声细气道：“师傅，我觉得这名字挺不错。”
  ?