孟老娘这会子却不急着做声了，只管摆出一副阴得要下雨的脸色，从旁边拖过一张椅子就在院子里坐下，也不开口，时不时地抬头瞅她两眼。
  无论是从前还是现在，花小麦与所谓的“婆婆”打交道的经验，都几乎为零，见她这副脸色，心下便愈发惴惴，且又急着赶去饭馆，想了想，唯有挪到她面前，依旧带笑道：“娘，我昨晚上在厨房瞧见锅里的饭您都没动过，是不是不合口味？天气凉了，今晚上我尽量早点回来，炖一锅黑豆猪骨汤给您，包管您喝下之后浑身发暖，一定能踏踏实实睡个好觉。”
  她已这般做小伏低，这孟老娘，总不至于还要为难她吧？
  孟老娘从鼻子里哼出一股冷气，终究是开始说话了，一张嘴，吐出的却是完全不相干的话题：“昨儿个你们走了之后，我便出门逛了逛，遇上你冯大娘，原本在闲聊，后来也不知怎地，就说到家中有几样野味倒还吃得。我素来与她好，想着分给她一些，谁料把人带回家才发现，那野味竟少了许多——这事儿，你心中可有数？”
  搞了半天，原来却是为了那野味！
  花小麦就怕她找茬，一早在心中想好说辞，不紧不慢地笑道：“哦，您问那个啊，人家送了我之后，我在铺子上留了多半，拿回来的那些原本就是分成两份的。一份留在家，另外一份，郁槐说要带去镖局，给柯叔补补身子，所以……”
  这说法是之前她与孟郁槐商量好的，也不为别的，只盼着能省些事，同时，也好叫孟老娘知道知道，这东西是她的，想给谁，全由她自己做主。可她还没说完，孟老娘就噱笑一声，打断了她的话。
  “你糊弄谁呢？打量着老娘就那么没脑子，那么好骗？”她霍地站起身，声音响亮起来，“甭以为我甚么都不晓得，你那二姐姐夫，如今将做饭的活儿丢给了隔壁的潘太婆，做了好吃的，还让她也端回去一碗。是她自己说的，家里都吃了好几日野鸡汤、焖黄羊肉了！那野味打哪来？还不是你送去的吗？我说你怎地那样急着要嫁进我家，敢情儿是为了拿自家的东西去贴补你二姐姐夫！”
  花小麦陡然咬紧了牙，深呼吸一口气，挤出个笑容来：“好了娘，我知道了，下回我要拿什么东西，先跟您说一声。”
  “还有下回？”孟老娘一听这话更不得了，双手叉腰横眉立目，活像母夜叉星下凡，“你也别跟我说下回了，先把今儿的事掰扯清楚了再说！”
  她那嗓门又高又亮，花小麦捏了捏拳，下意识地往院墙上瞟了一眼，轻声道：“娘你小声点。”
  “你怕什么？”孟老娘跳起脚来，“原来你也晓得自己做的这事见不得人？现在觉得臊了脸皮，谁让你干出这样的事儿来？”
  花小麦今天真算是明白，为何花二娘要说这孟老娘是茅坑里的石头了。似她这般油盐不进软硬不吃。不是那又臭又硬的东西，又还能是什么？
  她逐渐失了耐性，唇边的笑容也尽数敛去。冷声道：“不是怕人知道，只是这辰光。恐怕还有人没起，何必搅扰人家睡不安生？我……”
  “得了吧你！”孟老娘将手挥到半空中，面上露出一丝嘲讽的笑，“就你那点微末道行，跟我耍心眼？我劝你趁早歇了！来来来，你今天就跟我一五一十地说清楚，我若不满意。你就别想出这个门口，天王老子也救不了你！哼，听说你那饭馆儿赚得的钱，如今还是与你二姐姐夫一家分一半。你也真好意思呀，那姓景的两口子靠着咱家，都富得流油了吧？往后那花二娘生孩子，是不是也要咱家出钱请稳婆？！”
  花小麦脑子里那根勉强还能维持理智的弦，“啪”地一声断了。勾了勾唇角，往前走了两步，直直立在孟老娘跟前：“您要说是吗？那我便与您说个明白。首先，您要搞清楚了，那些野味是别人为了表达谢意。特特送来给我的，是我，花小麦，所以，我乐意给谁就给谁，别的任何人都没资格说三道四。”
  “你放屁！你嫁进我家，莫说那些个死物，就连你人都是我家的！”孟老娘没成想她会忽然变了脸，眼珠子也瞪圆了，火冒三丈地吼。
  这话听上去怎么如此耳熟？一年之前，景泰和他爹娘是不是也曾在景家小院说过这句话？这些“恶公公”、“恶婆婆”为什么连说出来的话、语气神态都那么相似？
  “是么？您当年嫁进来的时候，爷爷奶奶也是这么跟您说的？”花小麦勾了勾唇角，“他们也跟您一样，成亲当晚，便神不知鬼不觉地挪了儿媳妇的嫁妆？”
  “你……”孟老娘怒不可遏，刚吐出一个字，便又被堵了回去。
  “您不是想听我说吗？那您就慢慢听着，别急。”花小麦抬起下巴直视她的眼睛，“第二，村东的小饭馆儿原本就是婚前我与我二姐姐夫合开的，他们出了钱，理所当然要将赚得的钱对半分。我也跟您说句掏心窝子的话吧，别说我爹娘早就没了，就算他们现下还在，也不用我来养，至于我姐夫，更是正正经经的手艺人，人家不缺这口饭吃。但无论如何，该给的我都得给，我也特别愿意给，这跟您有半点关系吗？还是您希望我干脆将那小饭馆儿关了，从今往后就让郁槐养着？反正这也是天经地义的事儿，没人能戳我的脊梁骨！”
  “你好大的胆子啊你，敢跟我对着干……”孟老娘气得有点糊涂了，转着圈地想找一件趁手的兵器。
  “我劝您省了这口气，若论那耍棍的功夫，您可未必能赢得过我。”花小麦连眉毛都不曾动一动，就站在原地看她发疯。
  孟老娘有点站不稳，踉跄了一下，冲到她面前来：“你别在这儿跟我阴阳怪气，这会子你倒是能耐了，今晚等郁槐回来，你又得在他面前装可怜告状了吧？”
  “哎哟，多谢您，若不是您提醒，我还真没想起来。”花小麦耸了耸肩，“其实您也不用羡慕，您若觉得自个儿占着理儿，也可以去告我一状啊！不过嘛……自打我和郁槐成亲之后，他每天都回家住，您心里肯定特乐呵吧？”
  “什么……意思？”孟老娘牙根咬得咯咯直响，“你吓唬我？”
  “没有啊，我吓唬您干嘛？”花小麦笑得一脸无辜，“我只不过是突然有点感触，从盛州来到芙泽县这么久，我一直在这火刀村里窝着，还从不知道，在县城生活是个什么滋味，让我想想啊……赁个一楼一底的房子，单独过过两口子的生活，好像也不错？反正我年轻力壮不怕奔波，每天早上赶过来去照应我那小饭馆儿，晚间早点关门，正好赶得及在宵禁之前回城，嗯，不难，不难。”
  孟老娘有点犯傻，直勾勾地看着她，竟一个字也说不出，花小麦最后看她一眼，再不肯搭理她，自顾自推开院门走了出去。
  第一百七十三话　晦气
  出得孟家院子的门，朝前走了两步，确认孟老娘应当是看不见她了，花小麦方猛地站住，从胸臆中长出一口气，这时候才觉得有点后怕。
  她好像是……才嫁进门没一个月，就跟自己的婆婆吵了一架啊……
  好吧，别说是成亲之后了，自打她来到火刀村，这一年当中，她就基本没同人打过嘴仗，哪怕是和关蓉，也几乎不曾明刀明枪地争吵，今儿可好，一鼓作气将怒火全喷了出来。
  也不知晚上孟郁槐回来之后，会是怎生情形。虽然她很不想将他夹在中间做包子馅，可……孟老娘那样编排侮辱花二娘与景泰和两个，这股怒气，她当真怎么也压不下去！
  ……算了算了，不想吵，却到底是吵了，如今再琢磨也是无用，晚上待他回来便自见分晓，这会子，还是去忙活小饭馆的事要紧，本来就已经晚了。
  心中虽这么想，她却到底是在原地又多站了一会儿，方慢吞吞地抬脚往外晃。
  走了不上几步，将将要经过隔壁的关家院子门前，花小麦说不清是有心还是无意，往院子里瞟了一眼，竟正正对上一双有些泛肿的眼睛。
  今日有一星儿薄薄的太阳，算是冬日里难得一见的好天气，许是因为这个缘故，关蓉也被她娘从屋里挪了出来，孤身一人坐在院子里。
  花小麦这才猛然念起，自己与她，好像已有四五个月，近小半年的时间不曾碰过面了，今日冷不丁瞧见，心中登时给唬得打了个突。
  那关蓉原本就生得瘦弱，病了这几个月下来。更是不成人形。那高挑的身段儿，眼下缩在一把竹椅里，好似矮了许多。两条胳膊搭在扶手上，仿佛两根被拦腰截断了的竹竿。里三层外三层穿了不知多少件衣裳，那袖筒里却空荡荡的，被风一吹，都要晃上三晃。
  至于她那面色，就更不必说，又青又白，眼睛底下一片深褐色。整个人简直像是从土里刨出来的一样，大白天地看见了，心都要猛跳个两下。
  她这病，也该有三四个月了吧……
  记得上回她母女二人设计。打算陷孟郁槐于不堪境地，最终却落得个一病不起的下场，隔日罗月娇便像捡着了不得的大新闻一般，跑到花小麦面前叽叽喳喳地说与她听，末了。还很幸灾乐祸地添上一句：“她不会死吧？”彼时，花小麦还半真半假地斥了她两句。可今天，看见关蓉这般模样，花小麦心中冒出来的，却也同样是那个念头。
  这女人。真的好像活不长了一样。
  她不是什么好心眼儿的人，不会对这朵曾经屡次害过自己的小白花报以半分同情，时至今日，见她如此凄凉，她心中除了“自作孽不可活”这六个大字之外，剩下的唯一念头，就是晦气。
  没错，与自己那不讲理的婆婆大吵一架之后，出来居然见到这么一位，她只觉得晦气。敢情儿老天爷是觉得她这一早上还不够膈应，巴巴儿地把这位要人命的朋友推出来，想彻底恶心她个够本？
  关蓉自然也是看见了花小麦的，或者应该说，两家仅隔一道墙，她不费半点力气，就能将孟家院子里的动静听得一清二楚，然后她便一直朝外张望，特地等着花小麦出现。
  门外那个姑娘的目光很冷，她微微翘了翘嘴角，原本想露出个微笑，然弧度才弯到一半，花小麦却已经偏过头去，大步离开，那眼神，就好像她是什么了不得的脏东西一般。
  关蓉死死地捏住竹椅的扶手，牙齿深深陷进苍白得没了血色的嘴唇中，眼眶里却是一片通红。
  ……
  兴许是因为大早上便吵了一架，浪费了太多力气的缘故，去到村东的小饭馆之后，一整日，花小麦情绪都不大好。
  恰巧这日早晨，徐二顺送来了几条胖头鲢鱼，菜市那边，又拿来了几十斤上好的羊肉，想起昨晚那要做汤锅的决定，花小麦便不得不打起精神来，细细地将那两种汤该如何配菜说与周芸儿听。
  那周芸儿的确是个学厨的好材料，进步神速，不过一个月左右的时间，便已能将白菘切得细如发丝，且十分均匀。刀功不是一日两日就能练成的，见她有天分又肯下苦功，花小麦便逐渐将配菜的事教给她，让她自个儿一点点地往心里记。
  “喏，这汤锅呢，除了好吃之外，最重要是料要足，否则人家没吃两口，锅里就只剩汤了，哪里能过瘾？”她一边说，一边就快速将那鲢鱼的头剁了下来，拆成两半，中间只余一条薄薄的皮相连，“你瞧，这川穹白芷鱼头汤最好办，每锅搁一个整鱼头就行，至于那羊肉汤，就都放二斤羊肉，你到时候按着斤两来，别短了人家的，知道吗？”
  周芸儿先是点了点头，然后，又略有点迟疑地道：“可是师傅，那个……每锅都放二斤羊肉，万一人家是独自一人，吃不完不浪费了吗？”
  花小麦叹一口气，瞟她一眼，语气就有点不和蔼：“这事我不是头一回跟你说了吧？为什么你总是记不住？人家付的钱都是一样的，凭什么因为人少，就不给人足斤足量？这传了出去，咱不得担上那奸猾的名声吗？就这么一点子小事，你还指望着我跟你交代多少遍？你没听烦，我都说烦了！”
  周芸儿吓得一抖，硬撑着将花小麦手中的刀夺了去丢在一旁，这才小心翼翼地道：“师傅，你怎么了？”
  这当口春喜和腊梅也在厨房内，听见动静都靠了过来，笑呵呵道：“小麦妹子，你这是发哪门子的脾气？芸儿不也是怕咱们饭馆儿吃亏吗？你做买卖厚道自是好的，可她替咱自个儿着想，也不是错啊，你吼她做甚么，你瞧把她吓的，还以为你要拿刀剁她呢！”
  “不是的，我是怕师傅不小心伤到自己……”周芸儿忙摆了摆手。
  春喜便凑到花小麦耳边，笑不哧哧地道：“我说你