唔，虽然这姑娘一身的骨头架子，的确是硌手了点。
  他低下头。目光正对上花小麦那黑漆漆的脑瓜顶，不由得唇角上弯了一下，沉声道：“那吴文洪我未曾见过。但听你之前提起替他夫人缓解厌食之症时，他的种种反应。我觉得，他应该是真心想谢你，并未夹杂着旁的心思。只是，我看他今日的做派，像是故意打发下人来送礼，自己却不肯露面，这样一来。你就不好拒绝了。”
  “就是啊！”花小麦十分心有戚戚焉，用力点了点头，“他让下人给送来，我若不收。让他们原封不动地给带回去，不成了为难人家？他们也是替人办事罢了，要是回去受责罚怎么办？可若是收下，我又……”
  “你也不必这样劳心。”孟郁槐微微一笑，“这事说来也简单。若下回他送来的礼实在太贵重，大不了我们便亲自给送回去，当面与他说明白。看在咱们这样奔波的份上，他再想送来，大约也要斟酌一下。”
  “怕是也只能这样……”花小麦撇了撇嘴。又猛然抬头望向他的眼睛，“可是，这段时间，你不是很忙吗？能抽得出空来陪我去青平县？”
  话都说到这份上了，但凡嘴甜一点的，应该都会立刻回答“媳妇的事儿最大”，或是“再忙也不能不管你”之类好听的吧？孰料那孟郁槐，沉吟了片刻便略一颔首，淡然道：“无妨，青平县离咱们村只有半天路程，一来一去，当日便可回来，这一整天的时间，我还耽误得起。”
  听听，听听，在你看来，陪你媳妇办事就纯粹是在“耽误时间”是吧？
  花小麦半真半假睨他一眼，还想说点什么，忽觉自己腾空而起，下一刻就被那人挪到了床榻间。
  “晚了，早点歇着，这事明天再说不迟。”他说罢，噗一声吹熄了灯。
  黑暗中传来一阵悉悉索索的布料摩擦声，很快花小麦便是一声低叫。
  “孟郁槐你别乱动，不是说歇着吗——这哪里是歇？！”
  ……
  花小麦估计得不错，约莫三两日之后，吴文洪的第二份礼，又送到了。
  来送礼的照旧是那东子，只是除他之外，还有一个高大的汉子，推了一架车，上面满满当当堆着各式各样的野味。
  “您瞧，野鸡、野鸭、野兔、黄羊还有鹿子……我们青平县挨着深山，有些东西能从里头打回来，但像黄羊和鹿子，便只能从外地置办，因此多耽搁了几天。”东子将那板车上的东西一样样指给花小麦看，“另外这还有几筐野菌子，甚么黑牛肝菌、羊肚菌、竹荪、鸡枞……煎炒烹炸，怎么做都好吃，您这馆子，又能添上些新菜色了！”
  花小麦甚少烹制野味，却也知道，什么黄羊、黑牛肝菌之类，无论在哪个年代，决计都不便宜，数量又这么多，更是得花上一大笔钱。
  她是实在不想收，忙就开口道：“不行，我已说过请吴老爷不要再送来，你还是……”
  “这话您跟我说可不顶用，我又做不得主，您得跟我们老爷去掰扯。”东子笑嘻嘻地道，似是早就猜到了她心中所想，“不过我估摸着，您且得等上两天。我家老爷去省城办事了，领着夫人一块儿去的，说是预备在那儿多住些时日，踅摸几样美食，兴许能让夫人喜欢，胃口变得更好。那些个野菌子倒还好说，像野兔野鸡啥的，是一早就已剥洗干净的，您要是搁在那儿不管，只怕再过几日肉就吃不得了！”
  花小麦简直无话可说。
  这吴文洪，真是太狡猾了，这分明是让她没办法拒绝！
  见她做不得声，东子便笑得见牙不见眼：“您也别发愁，这些个野味，您现下就可用来做菜，若是吃不完的，剁成块抹上一层盐，就挂在房梁上，包管吃到明年开春儿也不会坏。那您要是没什么吩咐的话，我这就走了？”
  话音未落，扯着那推车的汉子就跑，不过转眼间，竟消失得无影无踪。
  这第二份礼，真真儿是不收也得收，否则就得担上个糟蹋东西的罪名。花小麦左右无法，只得将那些野味分成三份，较大的那一份留在饭馆使用，其余两份，一份带回家，另外一份，送去景家小院。
  这晚打烊后，她便跟周芸儿吩咐了，说是明日自己会晚些来，让她预先将所有的菜蔬都摘洗好。翌日一早，她便特意与孟郁槐一块儿出门，从他手中接过包裹得妥妥当当的野味和菌子，立刻去了村西。
  花二娘肚子里那小祖宗，如今已五个来月，瞧着挺明显，冷不丁瞟一眼，像是揣了个小簸箕在衣服里。见花小麦来了，花二娘自是欢喜，丢下手里正做着的针线活儿便迎了上来。
  姐俩儿凑在一处，少不得要互相问问近况。花二娘满口打听花小麦在孟家过得好不好，孟郁槐待她如何，有没有被孟老娘欺负；花小麦则将注意力全放在了花二娘的肚子上，问些吃不吃得下，睡不睡得香之类的问题。
  “旁的都还好。”花二娘便抚着肚子道，“就是你姐夫那人，实在太啰嗦，别说干活儿了，连饭也不让我做，生生将我当成个废人一般。我跟他百般说如今已五个月了，不必再怕，他也听不进去。”
  “你也理解理解我姐夫吧。”花小麦笑不哧哧地道，“他不让你做饭，实是为了你好。就你那厨艺，做出来的饭菜若吃下去，往后我那小外甥落了地，保准要埋怨你！今儿我带了这么些东西回来，少不得让你们打打牙祭，一会儿我就把那野鸡汤炖上，晚上姐夫回来，也能吃顿好的。”
  花二娘破天荒地没有恼，只瞟了那些野味一眼，不无担忧地道：“你拿这么多东西回来，你婆婆没絮叨你吧？”
  “她没瞧见，我让郁槐替我拿出来的。”花小麦满不在乎地一挑眉，“我只不过是为了省点事而已，其实，她看见了又怎样？是别人送我的东西呀，理所应当由我自己做主。”
  花二娘便低头一笑：“其实我们现下也不自己开伙了，你姐夫每月给隔壁的潘太婆两个钱，央她帮忙置办吃的，食材也格外买了拿给她。老太太可经心呢，专拣适宜我这大肚婆吃的东西做，我俩如今挺省事的。”
  她提起潘太婆，花小麦倒想起一事来，皱了眉道：“说起来，那平安叔不曾回来过？往常他每到月中就要回来与咱们结账，再定下下月的酱料，如今已过了好几天了，怎么连他人影子也瞧不见？”
  第一百六十九话　三份礼（三）
  花二娘自打怀上了娃娃，便一直处于诸事不理的状态，景泰和也压根儿不许她多管。此刻听花小麦这么一提，她才反应过来，双掌一对：“是啊，今儿都二十二了吧？他还真没回来过！敢是他不想做那买卖了？”
  “不可能。”花小麦撇撇嘴，“咱做的酱料又不是卖不出去，你只瞧之前平安叔每个月回来时那兴头的样子，便晓得他将这头买卖看得多紧要，怎可能随随便便就撒手不做？我估摸着，他多半是被什么事给绊住了，咱也不必着急，等上两日，他肯定会回来的，左右咱也不等着那几吊钱使。”
  花二娘微微笑了一下，低头想想，有些迟疑地开口道：“我……其实和你姐夫商量过了，如今你已嫁了人，这酱料买卖，若还算是咱们一块儿做的，有点不合适——毕竟，我和你姐夫也没出甚么力，更担心你婆婆有话说。你没嫁之前，她若找茬，我尚可以同她过过招，可现在，我就不得不替你多考虑考虑，我不管不顾与她闹上一场，回头遭罪的还是你。所以，往后这买卖你就自家做，不用……”
  “你几个意思？”花小麦立时拧起眉头，没好气道，“你现在是要和我撇清了是吧？”
  花二娘有了身子之后，正学着逐步控制自己的脾气，如今已初见成效。往常花小麦倘敢用这种声口同她说话，她保准立刻就要跳起来打人，而此刻，她却不过是在口中“啧”了一声，仍轻言软语道：“什么撇清？你是我亲妹子，这辈子都是撇不清的。我只不过是寻思着，咱们一块儿做那饭馆儿的买卖，我尚且担心你婆婆会唠叨你。若被她晓得还有这酱料……”
  “你几时变得这样前怕狼后怕虎？”花小麦不假思索地打断她的话，“是你说的，咱俩亲姐妹。这辈子也撇不清，有些事。我嫁了之后也许会改变，但还有些事，我出嫁前什么样，现在还什么样，眼前这事就是如此！这事没的商量，你也不必和我多说了，我这就去把那野鸡汤炖上。之后就得立刻回村东饭馆，你稍稍看着点儿火。”
  说罢，也不理花二娘是什么反应，挽了袖子便跑进厨房。
  花二娘争不过她。又顾着自己的肚子，只得微微叹了口气。
  ……
  花小麦猜测得不错，潘平安的确是被一件大事绊住了脚，而且，这事还让他喜欢得心花怒放。坐立难安，待事情有了眉目，立即便迫不及待地赶回火刀村。
  这一回，他却是没有去景家小院找人，而是径直奔到了村东。
  彼时。花小麦正在做一道野菌汁煎鹿肉。
  趁着鹿肉还新鲜，将其切成厚片，表面上抹一层野果浆液，再以胡椒、绍酒、和盐腌渍，直等到将那股膻味尽皆去掉，便放在大锅中以小火慢煎。
  野菌、黄酱、绍酒和盐熬煮成汁，大火收浓，淋在已装盘的煎鹿肉上，再加上两片香茅紫苏做装饰，看着便很漂亮，咬一口，既扎实又细嫩，满嘴都是野菌子和鹿肉的香气。
  这是她这小饭馆儿新推出来的菜色，价格不便宜，却广受往来的行商欢迎，这两日已卖出去十来盘，并因此，而引来了更多的食客。常在这条官道上行走的，人人都知火刀村的小饭馆儿有好鹿肉吃，竟很快变得小有名气起来。
  潘平安赶来时，饭馆儿里坐得很满，他因为心中太急而脚步匆匆，一个没留神，被一块儿小石头绊了一下，竟朝前结结实实地摔了个大马趴，正正跌倒在大门前，顿时惹得饭馆大堂内哄然大笑。
  花小麦在厨房听见动静，忙赶了出来，迎面瞧见潘平安的窘境，“呀”了一声，赶紧冲上前将他扶起，关切道：“平安叔你没事吧，摔着哪儿没有？唉，你走慢些啊，干嘛这么赶？”
  潘平安也没觉得疼，连身上的灰都顾不得拍一拍，面上就扯出一个大大的笑容：“小麦丫头，有好事，真是好事临门哪！”
  “您别急，进去再说。”听他这么说，花小麦心中也是一动，将他带到楼上雅间让他坐下歇会儿，又麻利地沏了一壶茶来，这才坐在他对面道，“什么好事？您先简单地跟我说一说，我厨下还有许多事要忙。”
  “嗨呀，都这时候了，一中午的买卖不做又能怎样？”潘平安走得热了，撩起袍子来扇风，一面就端起茶碗来呷了一口，喜滋滋地道，“我跟你说呀，这可真是天上掉馅饼的大喜事，我高兴得一两夜都没睡着，商量得差不多，立时就赶回村里，好尽快让你乐呵乐呵！你先猜猜，到底有什么好事落到你头上了？”
  花小麦简直哭笑不得，这人，竟还卖起关子来。
  她朝椅背上靠了靠，唇畔微微漾起一个笑容：“我猜不着，您赶紧说吧，我真得忙着去做菜。”
  她不肯捧场，潘平安就有点没趣，却很快又高兴起来，摇头晃脑地道：“我跟你说，你可得坐稳了——有人要出钱，给你开个酱园子！”
  “什么？！”花小麦倒真差点从椅子里跌下来。
  “怎么怎么，我就说让你坐稳些，给吓着了吧？”潘平安嘿然笑道。
  花小麦没空接他的话茬，脑袋飞快地转了好几个念头，迅速生出个猜测来。
  东子说，吴文洪前几日去了省城，紧接着，潘平安也没有准时回到火刀村，而现在，他欢天喜地跑了来，一开口就说有人要给她开酱园子，她是不是可以认为，这当中有某种联系？
  敢情儿这就是吴文洪要送她的第三份礼？当真……太胡闹了！
  “那人是不是姓吴？”她脸上的笑容凝固了，直直望向潘平安的眼睛，一字一顿地道。
  “诶，你怎么晓得？”潘平安一愣，随即一拍脑门，“哟，瞧我这脑子，你与那人自然是认识的，他才肯给你出钱做买卖，若是素昧平生的，谁会当这冤大头……哦不，谁会如此仗义？”
  一不留神把真心话说出来了吧？花小麦瞥他一眼，尽量让自己保持镇定：“那姓吴的，是怎么跟你说的？”
  潘平安早等着她来问，立刻绘声绘色地道：“你别说，我也觉得奇怪哩，他是如何得知我与你一块儿做那酱料生意，又为何不来寻你，却山长水远地专程到省城找我？他说，晓得我与你在一块儿卖酱料