那关蓉也不是头一回暗地里搞小动作，一次两次的，或许还会让人心里犯嘀咕，日子一长，除了厌烦之外，便再没有其他的感觉。
  花小麦低头思忖半晌，转而对她二人笑着道：“两位嫂子，你们也不必太过忧心，横竖我现下整日都跟你们呆在一块儿，有你们在，她纵是想使坏，恐怕轻易也觅不到机会。与她那些个糟心事相比，我倒更担心这铺子里的生意……”
  她说着便用下巴向空空荡荡的大堂内点了点：“你们瞧瞧，马上就中午了，我这地方却连一个上门来吃饭的人都没有。虽说只不过是开张第二天，不该如此着急，但……我实是心中七上八下，落不到实处。”
  这开饭馆儿，和摆摊还真是不一样。从前在河边上卖面，莫说她还从未遇到过无人光顾的情况，即便是真没人吃，大不了将家什都原样推回景家小院就是，不值得甚么。然这饭馆儿毕竟占着这么大的店面，一年的租钱都已付了出去，简直由不得她不忧心！
  见她如此，春喜便在她肩头拍了拍，少不得又多劝了她两句，翻来覆去，不过是让她不要想得太多，三言两句，也便将这事混了过去。
  ……
  接下来两三天，花小麦这边始终风平浪静。关蓉自那日之后就再也没出现过，就像是一颗石子丢进了河塘里，稍微摇晃了两下，便再没半点涟漪。
  然而她所不知道的是，此时的村子南边，却完全是另一番情形。
  这日上午，孟老娘吃了饭便出得门去，说是傍晚方归。孟郁槐独自一人在家，懒得应酬上门的邻居，就将院门掩了，自在于房中歇息。
  午后不久，村里的农人们都陆陆续续下地干活儿了，外头忽然传来一阵急促的拍门声。
  孟郁槐三两步自屋中走出来，打开门，就见关蓉她娘慌慌张张，扑上来就扯他的袖子。
  “郁槐，你在家可太好了，快去帮我瞧瞧，我家蓉丫头，怎么也喊不应哪！”
  第一百四十七话　下套
  “何事？”孟郁槐站在门里，听到这话，眉间便微微拧了起来。
  他娘一向与姓关的母女走得近，这些年，两家关系委实称得上是不错。然最近这一年里，他虽不常在村里，对于关蓉的所作所为，却也不时有耳闻。关蓉与花小麦各执一词，都摆出受了委屈的架势，且不说他原本心中就有一杆秤，时至今日，单论及亲疏，他也自然而然地会更偏向于花小麦那一头，大抵正因为如此，他这一向便甚少与关家人来往。
  关蓉她娘像个没头苍蝇似的撞上门来，满面慌乱，劈头就扯住他求助，事情又与关蓉有关，说句实话，他内心深处并不太想管。
  可若真是坐视不理……
  “婶子您先莫要着急，有事慢慢说。”他万般不情愿地自口中吐出这句话，盯牢了关蓉她娘的脸。
  “我家蓉丫头见这午后太阳正好，晒得人暖烘烘的，便同我说要洗澡，我便给她烧了水，看着她进了沐房。”关蓉她娘抽抽搭搭，眼泪淌了满脸，“我料想应是无事，方才便进村去买了些针线，拢共花了总有一炷香的时间，回来之后，竟还不见她出来。我心中有些担忧，便赶去沐房拍门唤她，谁料那门窗竟皆是从里面给反锁住了，她死活就是不应我啊！这人在里头都闷了半个多时辰了，也不知是何情形，再这么下去……郁槐你赶紧跟婶子去瞧瞧哇！”
  言毕不由分说，拽住孟郁槐的胳膊就往隔壁院子拉。
  她这样又哭又说，含含糊糊的，孟郁槐也没听得太分明，耳朵里只捡着“洗澡”这么一个关键点，心下立时起了两分警觉。
  他是常年习武之人，若打定主意不动。关蓉她娘如何能奈何得了他？这一拽，不仅没令他挪动半分，反而自己朝前歪了一歪。差点跌在地上，孟郁槐忙伸手扶了她一把。
  “你这是怎么了？”关蓉她娘心中乱糟糟的。忙抬头望着他道，“郁槐啊，这可开不得玩笑哪，你是家中独苗，我也同样只得这一个闺女啊！她自小身子便不好，若是有甚么差池，我……你就跟我去瞧瞧。耽误不了你多少时间的！”
  “关大叔不在家？”孟郁槐不动声色地往隔壁院子的方向瞟了一眼，“婶子你也莫急，关家妹子未必就有什么危险，你若实在不放心。倒不如赶紧去将关大叔叫回来，两人商量着，也好……”
  “啊呀！”不待他说完，关蓉她娘便是一个跳脚，心急火燎地道。“你大叔去了田里啦！你又不是不知，我家那几块地远得很，这来回跑上一趟，不把事情给耽误了吗？那蓉丫头若不是身子病弱，我也不至于这么担忧哇！”
  孟郁槐目光便有点凉了。居然勾唇笑了一下，淡淡道：“既如此，不若我去代为跑一趟如何？我脚程快，耽误不了多少时间。”
  “你……”关蓉她娘有些愣怔，将一双眼睛瞪得老大，仿佛不太敢相信似的，过了许久，方才双手捂住脸，爆发出一声嚎哭。
  “郁槐呀，你怎地……心肠竟硬到这地步了？咱两家做了这么多年邻居，向来互相帮衬着，眼下我蓉丫头遇上这样事体，倘若有个三长两短，你心内如何过意的去？不过是求你去帮我瞧瞧罢了，这么一点子小事，你都要推脱？”
  她那嗓门着实不低，叫嚷得四下皆闻，左前方一户离得最近的人家，院子里似传来些响动，仿佛正趴在门上觑探一般。
  孟郁槐将眉头又皱紧了两分，不愿她吵闹得太厉害，引来众人侧目，略一思忖便点了头：“也罢，婶子你莫急，我随你去看看就是。”
  关蓉她娘巴不得一声儿似的，暗地里长舒一口气，立时扯住他袖子，将他拉到了自家院子里。
  这小院中此刻安静得很，没有半点声息，修在东墙根下的沐房门窗紧闭，不留丝毫缝隙。孟郁槐随着关蓉她娘走过去，朝那门上打量了一眼，然后便缓缓伸手，碰了一下那已有些残旧的门把。
  关蓉她娘的心都提到了嗓子眼儿，右边的眼皮不知何故，突突突地跳个不休，双手双腿也有些打颤儿，凑上前去叫了一声“蓉丫头”，见里面无人应声，便转头对孟郁槐苦着脸道：“你瞧瞧，这可怎么好！今儿正入了九月，天已不像前些日子那样炎热，我给她烧的那锅热水，隔了这么久，不消说，指定早冷得透了，她那身子骨，怎生禁得住？”
  她这却也是真心有几分担忧，深怕关蓉在里面出岔子，因此声音也有些哆嗦，垂了眼只不敢看他。
  孟郁槐没有说话，绕到旁边，抬手稍一发力，又推了推那窗户，却是纹丝不动，像是里面给什么东西抵住了一般。
  农家小院修的沐房大都以木板搭建而成，并不怎样牢靠，至于那窗户，更多半只是在木板上挖出来的，聊以透气而已，万不至于紧密到这样地步。他是习武之人，手上特意多使了些力气，即使里面被人给闩住了，也绝不可能推不开。
  他心中隐隐生出了某种猜测，再看向关蓉她娘的时候，目光便锐利了两分。
  “婶子，你不必忧心，我想办法把门弄开，然后你便自进去瞧关家妹子是何情形。”
  说完这句话，他便又走回门边，顺手将关蓉她娘也拉了过来，抬腿就是一脚。便见那本就有点摇摇晃晃的木头门，整个从门框上脱离开，迅速朝后倒去，“砰”一声砸在地面上。
  “你……”他转过头，正要开口让关蓉她娘进去，却不料那妇人，像是受不了这样惊吓似的，眼皮蓦地朝上一翻，扑通一声跌坐地上，如同厥过去了一般。
  孟郁槐这些年干的就是走南闯北的营生，去的地方多了，见的事也就格外多。素知这世上的人为了达到目的，什么事也做得出来。
  关蓉她娘瘫在地上，任他怎样叫也不答应。他偏头去朝那沐房里瞟了一眼，迎面便看见一条白生生的胳膊搭在浴桶外。目光再往上挪两寸，便是个圆滚滚的肩头。
  他赶紧收回目光，心中已是怒极，迅速转过背，拂袖便走。
  今日他若真往这沐房里踏上一步，只怕就中了这母女的“仙人跳”！
  关蓉她娘躺在地上装晕，眯着眼睛瞧他这边情形。只盼他赶紧进去，这事便算是成了。不成想他居然调头就走，心中一急，当即嗵地跳起来。三两步扑过去抓住孟郁槐的衣裳后襟。
  “你去哪，你不能走！”她急得声音都变了调，扯着喉咙道，“我闺女现下还在里面不知死活，你……你将她的身子看了去。就预备这么离开？郁槐，你站下！”
  她这也是情急之下再顾不得许多，没头没脑地叫喊了起来。孟郁槐心下怒火腾腾，牙齿咬得作响，声音并不很大。语气却极冷厉：“婶子，今日究竟是怎么一回事，你心中比我清楚万倍，趁早莫要再纠缠，我敬你是长辈，不愿口吐恶言，只说一句——你和你闺女，打错算盘了。”
  说罢将她一搡，转身便出了院子。
  他那一下使的力气颇大，关蓉她娘站立不住，再度跌坐到地上，就听得沐房里一阵水声，那关蓉正要从桶里爬出来，浑身*的，又不着寸缕，在那黑洞洞的屋子里就跟个鬼似的。她也顾不得疼，忙冲进去将她摁回水里，使劲带上门，拔腿追了出去。
  事情到了这地步，她也只能是豁出去了，冲到孟家院子里，不依不饶地将孟郁槐死死拽住，带着哭腔道：“你这样就走，让我闺女往后如何见人？”
  话音未落，那孟老娘正巧从门外进来，见此情景不由得一愣，高声道：“他婶子，你这是作甚？”
  关蓉她娘跟见着救星似的，忙奔过去一把将她抱住，嚎啕道：“你儿将我闺女的身子看了个遍，如今却翻脸不认人，你要给我家蓉丫头做主哇！”
  ……
  这种事，向来是村头巷尾的最爱，不消半日之间，火刀村就都晓得了，连那三岁孩童都会傻乎乎地问：“孟家怎么了？”
  花小麦的饭馆儿离村里远，白日里又不会有几个村民朝这边来，是以，竟是一点消息都不曾听说，只坐在店里，望着空荡荡的大堂发愁。
  晚上零星来了三两个从官道上下来的客人，点了两个小菜，吃完很快便离开。花小麦没什么精神头，便想让春喜和腊梅两个早点关了店回家，正说话间，就见花二娘急火火地闯了进来。
  “哎呀你这是干什么？”花小麦吓了一跳，忙迎上前去将她扶住，“你也不瞧瞧你现在是什么情景，还敢这样乱跑，万一……”
  “你闭嘴！”花二娘急火攻心，哪里还有心思听她废话，扯住她的手，也不管春喜和腊梅两个在场，张口便道，“我跟你说，出大事了！今儿下晌，关蓉她娘……”
  花小麦静静地听她说完整件事，心中像是被什么东西塞住了似的，一口闷气憋在那里吐不出来，沉默半晌，方问道：“她几个意思？”
  “还能有什么意思？”花二娘气得头脑发昏，朝地下啐了一口，“不就是想赖上那孟家大哥，逼他将她那病鬼女儿娶回去吗？真是恼得我……”
  花小麦没耐性再听她唠叨了，将腰间围裙一解，转身就往外跑。
  “你不要去！”花二娘想追她，被春喜和腊梅两个扶住了，只能急得跺脚，“你现在跑到关家去算怎么回事？”
  “我不找那姓关的！”花小麦丢下这句话，一头扎进茫茫夜色中。
  第一百四十八话　用强
  从临着官道的饭馆儿到村子南边，得走上一段不短的距离，花小麦一路疾奔，直到看见那并不算大的院落就在眼前，脚步方慢了下来。
  她刚才是一鼓作气从铺面上跑出来的，明明路上已经想得清清楚楚，这会子心下却有两分惴惴，牙齿不自觉地叩住下嘴唇。
  有那么一瞬间，她差点便要因为心里犯怵而转身离开，到底是强迫自己站住了脚，深呼吸一口气，目不斜视地从关家门前经过，直直立在隔壁院门口，探头探脑朝里面张了张。
  想是白日里闹腾得太久，两家人都有些累了，此刻竟无比安静。堂屋里亮着灯火，暖黄的灯光从门缝渗出来，听不见半点人声。
  说起来，这好像还是她头一回跑到这院子门前啊……
  花小麦在原地站了一会儿，一时拿不定主意，到底是该大喇喇地走进去，还是另谋个曲折委婉点的法子，正犹豫间，忽闻得房后似传来几下轻微的响动，便蹑手蹑脚地走了过去。
  孟郁槐彼时正提了一捆青草在房后喂马，一边时不时地梳理一下马背上油光水滑的黑毛。习武之人，原本听觉和观察力都比寻常人强上许多，他不费吹灰之力，便察觉身后有一阵极轻的脚步声，