花小麦倒没料到，那宋静溪居然与安泰园还有这样一层关系，不由得偏过头去，饶有兴致地瞟了那朱掌柜一眼。
  莫说她现下还没决定要去桃源斋掌勺，即便是她真去了，说到底。也不过是个厨子而已，哪里就值得这胖人如此兴师动众？
  “宋老板那桃源斋生意火爆得紧，自打开张，便常年照顾我们生意，正经是安泰园的大客户。姑娘你若去了那里掌勺，往后咱们少不得是要打交道的嘛！”朱掌柜搓搓手，扭过脸来冲花小麦嘿嘿笑道，“今日是我鲁莽了，姑娘千万莫要怪罪，我这就走，这就走。”
  话音未落，便冲那三个大汉使了个眼色，果真就要退出院子。
  话还没说清楚呢，怎能让他就这么走？花小麦忙跟上去叫住了他：“你等会儿！”
  朱掌柜立刻停住了脚，转过身笑眯眯地道：“怎么，姑娘可是有话要托我带给宋老板？没问题没问题，你尽管说！”
  “不是这回事。”花小麦见不得他那张笑脸，忍不住暗地里皱眉，清了清喉咙道，“你今日走了，是预备明天再上门来找我麻烦？”
  “呀，那哪儿能？”朱掌柜下巴一缩，言之灼灼道，“咱们既都不是外人，自该好好相处，我怎会再来寻姑娘的晦气？明儿一早，我立刻就回省城去，姑娘只管放心，往后我决计不会再来打扰！”
  他看了潘平安一眼，又忙补上一句：“啊，还有这位平安兄弟，你也不必怕，都是一场误会嘛！”
  “这么说……我也可以继续在省城卖酱料了？”花小麦抿抿嘴角，似笑非笑地道。
  朱掌柜心中直叫苦，暗道这种事，我一个掌柜如何能做主，还不是得去问了东家才能做打算？然而表面上，他又不得堆出一脸笑容来满口答应：“嘿嘿，那是自然，那是自然，姑娘做的酱料，是这个啊！”竖起大拇指来比划了两下。
  “那就多谢了。”花小麦这才满意地点点头，一指门外，“天色不早，几位请便，我就不送了。”
  朱掌柜再无话说，哼哼哈哈地应了两声，引着那三人快步出了景家小院，径直往村东的脚店而去。花小麦从胸臆中呼出一口长气，转头冲孟郁槐等几个镖局的人笑道：“孟家大哥，还有诸位，今日真是多谢你们相助，倘若不是你们在此护住了我们一家，事情还真不知会闹到何等样地步。但不知这费用，咱们该怎么算？”
  孟郁槐张了张嘴正要答话，一旁的大忠已率先跳了出来，嘻嘻哈哈道：“小麦妹子，你这话太见外，咱们识得这许久，已是老熟人了嘛！说到底，我们又没做什么事，连对方的手指头都不曾碰一碰，怎好再收你的钱？那个……嘿嘿，你要是有心感谢，倒不如做两样好菜，让我们哥儿几个也打打牙祭，你做的菜，我每吃一回，都要想上好几天哩！”
  “这有何难？”花小麦也笑了，“即便你不说，我也该踏踏实实准备下一桌饭菜来感谢各位，但一码归一码，这该给的酬金。却也一文不能少。要是你们不肯收，将来我如果再招惹了是非，可不好意思再去求你们帮忙了！”
  大忠笨口拙舌不知如何应答，挠了挠后脑勺退到一边。孟郁槐想了想。便点头对花小麦道：“这事不需心急，等我回去向柯叔问明了酬金该如何收，再来同你算。”
  “可是……你最近不是在家歇着吗？”花小麦疑惑地看了他一眼。
  “那又如何？”孟郁槐轻轻一笑，“莫不是你以为，整个连顺镖局，就擎等着你这几个酬金来过活了？迟几天便迟几天。想来柯叔也并不会计较。”
  他说完这句话，便不搭理花小麦了，转过身对景泰和点了点头：“既然此事已了，我们也便先离开，往后假如再遇上类似之事，要尽快来告诉我才好。咱们从小一块儿长大，你倘若还诸多顾忌，就是不拿我当兄弟了，莫说我，就算大圣兄弟。也不会答应，可记住了？”
  景泰和心下感动，又不知说什么好，唯有使劲点头应承下来。那边厢，花小麦便一拍手，笑着对大忠道：“那你们可别急着回县城。今晚我不去河边摆摊，做一桌好菜，等你们来吃呀！”
  大忠喜得抓耳挠腮，乐不可支地连声说好。几人又与景泰和寒暄了两句，也便抽身而去，唯有那始终不则一声的潘平安，还蔫头耷脑地坐在树下，不时朝这边瞟上一眼。
  花二娘恼他办事不地道，连正眼都不瞧他，甩手便进了堂屋。景泰和宽厚地笑笑，说是要去铁匠铺看上一眼，也转身离去，一时之间，院子里便只剩下花小麦与潘平安两人。
  花小麦料定他是有话想说。也不着急，自顾自将桌上的茶杯和盛装蚕豆瓜子的盘子收进厨房，再走出来的时候，果然见潘平安站了起来，正眼巴巴地瞅着自己。
  她只扮作不知，将院子里的酱缸逐一打开检查。刚查看到第三口大缸，潘平安便期期艾艾地走了来，在她身后低低唤了一声：“小麦丫头，那个……”
  “怎么了平安叔？”花小麦回头冲潘平安微笑了一下，和颜悦色道，“那朱掌柜已然走了，你无需太过担心。我瞧你脸色不好，不若回去歇息一下？晚上我请孟家大哥他们吃饭，你要是不嫌弃，便也同潘太公潘太婆一块儿过来吧，家常便饭而已，人多一起吃，还能更热闹亲香些。”
  “哎。”潘平安应了一声，抬起头，目光从她面上飞快扫过，吭吭哧哧地开了口，“小麦丫头，那……酱料的买卖，咱还做吗？”
  花小麦低头一笑，没有直接回答他的话，反问道：“平安叔你觉得呢？”
  “方……方才那姓朱的不是说了吗？往后不会再因这事儿为难咱们，既如此，这钱咱为甚么不赚？”潘平安那声音细得如同蚊子哼哼，小心翼翼道，“只不过，我头先儿听你说，那省城桃源斋的宋老板，要请你去做大厨，如此一来，你哪还能拨出空来忙活这做酱料的事？”
  “那是我自己的事，就不要平安叔您操心了。”花小麦仍旧带着笑，心平气和道，“说白了我做酱料，也不过是想多挣两个钱，有平安叔你这现成的门路摆在眼前，假使我还犹豫不决，那未免有些犯傻。但……”
  花二娘本就对潘平安百般看不过眼，正在堂屋里气鼓鼓地坐着，冷不丁听见花小麦这样说，一股邪火立时冲上头顶，扑进厨房捞了一根擀面杖便跳进院子里，怒声道：“花小三你脑子是不是被咱家养的鸡给啄了？咱差点被他坑得摊上大祸，你怎地还不长记性？莫说咱眼下还不指望卖酱料那几个钱过日子，这买卖即便是要做，咱也不能再与他这样不厚道的人搭伙！”
  说罢，又转向潘平安，恨恨地道：“平安叔，你可别怪我言语中不尊敬你这长辈，你自己办的事，你自家晓得！我妹子心眼实，被你三言两语便哄得晕头转向，我却不是好糊弄的！这事就此作罢，没得商量！”
  她那擀面杖在半空中舞得呼呼直响，潘平安有些怕，脖子直往后缩，拼命摆手，却又无从辩白。花小麦赶紧伸手拉住了花二娘的胳膊，笑道：“二姐就是这样性子，我话都没出口，你急个什么劲儿？等我说完了，你若觉得不妥，再使这棍子也不嫌晚！”
  花二娘哪里舍得真打她，骨朵着嘴，气哼哼将脑袋别过一边。花小麦安抚地拍了拍她的背，转身对潘平安道：“平安叔，这生意要接着做，也不是不行，但有些话，我想先说在头里。这往后事情该怎么办，赚得的利润又该如何分，恐怕咱们，得重新定定规矩了。”
  第一百零八话　利益重分（下）（三更）
  潘平安是个非常合格的买卖人，讲究无利不起早，只要有利可图，哪怕是刀山火海，他也敢去闯上一闯。
  正因为是这样的性子，当初他才会在被安泰园的人狠揍一顿之后，仍铁了心地要继续做那酱料生意。于他而言，赚钱之事大过天，倘使有人想要从他兜里多掏出一文钱，那便不啻于是在用钝刀子割他的肉。
  眼瞧着花小麦还想将这买卖继续做下去，他自是欢喜非常，简直恨不得跳起来拍巴掌，然而在听见那“重新定定规矩”几个字之后，他那颗心，却立时往下一落，刚刚扬起的嘴角，也瞬间再度耷拉了下去。
  花小麦早料到他会是这种反应，心中暗笑，表面上却仍旧做得一本正经，关切地沉声道：“怎地了平安叔，我话还没说出口，你便已经不愿意了？唉，这也没法子，一块儿搭伙做买卖么，总是要你情我愿才好，你既不肯，那我……”
  “没有，没有！”潘平安惊得一跳，忙使劲摆摆手，摇头苦笑着道，“我知此次自己做事有不妥之处，你们心下有怨言，那也实属应该，如今你还肯与我继续搭伙，我就已经很高兴了……”
  “哼，本来就是！”花二娘得意洋洋一甩头，翻着眼皮嘀咕。
  潘平安瞄她一眼，狠狠一咬牙，像是终于下定决心，毅然决然抬头看向花小麦：“你说罢，我听着。”
  花小麦点了点头，思索了一阵。不慌不忙道：“之前我只将自己做好的酱料交予平安叔你去售卖，别的事一概不管，如今想想，这样的确有些不妥。在外做买卖。总难免遇上那起眼红之人要找茬生事，怎能让你一人担了所有风险，我却只管坐着数自己的那份钱？这不合适，太不合适了！我左思右想，这往后啊，咱们还是应当有钱一块儿赚。风险一起担，你说呢？”
  这话说得倒是漂亮，可精明如潘平安，又怎可能不明白其中隐含之意？他心里有些不舒坦，面上却不敢露出来，勉强笑了一下：“那依着你，咱该如何行止？”
  花小麦笑看他一眼，慢条斯理地掰着手指头道：“这头一件事，平安叔我得好生嘱咐你一句。往后你倘或再遇上像安泰园这样蛮不讲理的人，一定要尽快告诉我。万不可再像这次，令我蒙在鼓里一头雾水。咱不说别的，最起码，我若能早些知道，便可早点做准备，不至于像今次这般猝不及防呀！”
  这要求十分占着理儿。潘平安也没甚可说，痛痛快快地答应了：“使得！”
  花小麦冲他感激地一笑，将桌上茶杯往他面前推了推，又接着道：“这第二嘛，我想请平安叔你往后不论将我做的酱料卖给了谁，都最好能告诉我一声。咱们做饮食买卖，虽心里盼望着人人都满意，但终究众口难调，假若我能知晓你把那酱料卖了给谁，往后得了空去省城走动时。也可登门拜访，询问一句那酱料是否有问题，有何处需要改进——这些事，虽然我也能请你替我打听，但终究你不是内行。个中关节未必能记得清楚，说得明白，我自个儿去问问，岂不便宜？”
  潘平安张了张嘴，到底未能发出一声。
  他隐隐觉得有些不好，但花小麦给这要求扣上了一顶“精益求精”的帽子，他也无从指摘，愣怔许久，终究还是点了点头：“行……行吧。”又眼巴巴地瞅着花小麦，目光中带着恳求之意，“还有吗？”
  还有……吗？明知故问。花小麦嘴角一弯，轻轻笑了笑。
  你觉得我会这样轻易便放过你？可能吗？这第三点，才是如假包换的重中之重啊！
  “还有最后一件事。”花小麦冲潘平安露出个诚恳的笑容，“这件事，平安叔你若也肯应下，这买卖，咱们就能继续做下去了。”
  意思是说，假如这最后一个条件他不肯答应，咱就一拍两散呗！
  潘平安在心中痛骂了花小麦两声“滑头”，咧嘴一笑：“你且说来听听？”
  “这事说来也简单。”花小麦抬头看了看站在自己身边老大不愿意的花二娘，“眼下我做好的蜜饯果子和酱料，都是由平安叔你先付了钱，然后再拿去省城售卖。如此一来，横竖我是不亏的，但你那儿万一出了什么纰漏，却只能自己担着，这样对你太不公平。所以我想，这从今往后，在蜜饯糕饼和酱料卖出去之前，你就不必给我钱了，等那些吃食尽皆卖了出去，实打实地将铜板挣到手，咱们再坐下来慢慢分，如何？”
  潘平安心中猛敲一下，登时紧张起来，瞪大了眼睛盯牢她的脸：“怎……怎么分？”
  花小麦笑嘻嘻的，上下嘴皮子略略一碰，轻飘飘丢出来三个字：“五五分。”
  “什么？！”潘平安霍地站起身，怪叫一声，“这怎么行！”
  却原来在这里等着他！果然人不能做错事，一旦出了岔子，便会立刻成为把柄，被百般拿捏！
  五五分？开什么玩笑！他从花小麦这里买去的蜜饯糕饼和各种酱料，拿去省城的饭馆儿售卖，有几样特别受欢迎的，价钱能翻上一番