第九十五话　相顾
  但凡行镖之人，保护押送的银钱、货物甚至人身安全乃是重中之重，因此，他们往往最讲究便是一个“和”字。
  平日里与官府打交道，自然得笑脸相迎，押镖途中若同绿林中人狭路相逢，哪怕对方再强横嚣张，也要暗自隐忍礼数周到，以免横生事端。动不动就“亮青子”，只会使事情发展到无可收拾的局面，最终落得钱物两空不止，还有可能伤及性命。也正是因了这个原因，那起脾气火爆，心气儿旺盛的人，是万万做不得镖师的。
  孟郁槐这个人，至少在花小麦看来，是极沉稳冷静的，拳脚功夫也多半是实打实，如若不然，他大约也不会年纪轻轻，便坐到那镖头的位置上去。与强人周旋，于他而言应当不是一件难事，既如此，事情又怎会发展到这样的地步？
  那边厢，花二娘仍兀自在滔滔不绝地念叨：“这可真是灾祸要往脑袋上砸，你是躲也躲不过啊！孟家大哥那样有本事的人，怎地会遇上这样的事，如今连点音信都无？啧，村里人多嘴杂，保不齐现在，事情已经传到了他老娘的耳朵里，那老太太性子比我那炉灶里的柴禾还要燥，若听说自家儿子出了这样的事，非立马昏死过去不可！我虽不喜那老太太，可一想到他母子相依为命这许多年，心里也不好受哇！”
  这话说得忒不吉利，简直认定了孟郁槐此番凶多吉少一般。花小麦眉头不自觉地跳了一下，嘴角也稍稍有些牵扯，默了片刻。另起一个话头道：“不是说有一个伙计脱了困回到镖局了吗？他就没带回什么有用的消息？譬如他仓皇落水之时，孟家大哥那边是何情形？他总不至于一点都没瞧见吧？”
  “嗐，你也知道那伙计是仓皇落水，只顾着逃命了，哪里还管得了那许多！”花二娘就一拍大腿，悻悻道，“我都听村里人说了。那镖船上押送的钱物十分贵重，连顺镖局一共派了七八个人手，且个个儿习水性，算是极重视的，可即便如此。也架不住那水贼人多势众，且船身摇晃施展不开呀！那伙计年纪小，给吓得魂儿都丢了大半，只说那船上不断有人落水，扑通扑通下饺子一般，当时又是晚上。他哪儿还分得清谁是谁？”
  花小麦没了话说，垂着头，暗自琢磨了一阵。越想越觉得这事的确凶险，禁不住有点胆战心惊。
  可是……说得迷信一点，那人无论如何长得也不是一副薄命相，应当不至于就这么丢了性命……吧？
  花二娘见她不做声。便叹了一口气：“方才你姐夫去铁匠铺，走到一半便遇上那大圣兄弟，两人商议着，要去那连顺镖局打探一下消息哩！那孟家大哥与他们是发小，如今出了这档子事，他们心中必定不安宁呐！”
  连顺镖局现在肯定正忙乱着，景泰和与孙大圣两个去了。也未必就能打听到甚么有用的消息，亦帮不上忙，反而要人分神照顾，倒不如安安心心留在家里的好。花小麦张了张嘴，本想开口让花二娘劝景泰和两句，然而不知何故，那话到底是没能说出口，只点了点头，转身去了房后。
  那几株番椒从赵老爷家的大宅运回来之后，又被花小麦小心翼翼地挪回了菜畦里，照旧是在那一片小角落中，长得十分油绿透亮。她闲着没事，便从旁边提了壶往地里浇了些水，那晶莹的水珠从叶片上滚落，被阳光一照，闪闪发亮。
  花小麦盯着看了两眼，便转过头去，正要走开，忽然意识到什么，忙又匆匆扑到番椒面前，小心翼翼拨开绿油油的叶子，赫然看见下面藏了竟藏了一颗颗白白小小的花苞。
  要……要开花了吗？她心里顿时一阵激动。
  这番椒原本五月初就该开花的，因受了雨季的影响，又被那折断的木棚子打中，或多或少有些损害，花期竟往后延了小半个月。花小麦原本已经做好了心理准备，这辣椒今年有可能无法开花，只能期待着它能安然过冬，明年再结果，却不想，这眼瞧着快到六月，它居然结出花苞来！
  这也算是这两天唯一的好消息了吧？
  许是因为这个缘故，她心里稍稍安定了一点，长长地舒了一口气。
  当晚，花小麦同罗月娇前去河边摆摊，毫不意外地发现，无论是来吃面的食客，还是在河岸上纳凉的老百姓，口中议论着的，都是有关于连顺镖局的镖船遇上水贼的事。
  这种事情与他们的生活并没有太大关联，但茶余饭后闲聊个两句，也算是一项谈资。说到孟郁槐，大多数人都是长吁短叹，满口直呼可惜，大概与花二娘一样，认定了他这一回怕是多半丢了性命。
  罗月娇蹲在摊子后洗碗，将众人的议论一字不漏地全听了去，抬头见花小麦正炸好一碟小鱼送到桌上，暂时闲了下来，便招招手，将她叫了过去。
  “小麦姐，原来昨晚那个长了好长胡须的大叔，说的便是郁槐哥的事？”她皱着眉头，用牙齿咬了咬嘴唇，“我还是今早听我娘他们在谈论，这才反应过来呐！我娘说，水路上遇上危险，那是最说不清楚的，那些水贼仗着自己水性极好，便甚么都不怕，杀人越货，无恶不作！小麦姐，你说郁槐哥，该不会真的就……就回不来了吧？”
  “怎么会？！”花小麦瞟她一眼，想也不想就道，“你莫听那些人瞎说，他们怎么说，你就怎么信啊，你自己没长脑子，不会仔细琢磨？他们出事的地方离咱们芙泽县本就有些远，即便是有消息，也得过个好几日才能传回来，孟家大哥是有本事的，肯定能化险为夷。”也不知是在说给罗月娇听。还是安慰她自己。
  罗月娇抿了抿唇，还想说什么，这当口，那文华仁偏也跑了来，站在花小麦身后低低叫了一声。
  “怎么了？”花小麦一见是他，便撇了撇嘴，“我不是跟你说了吗？你手头既没几个铜板。倒不如多买些馒头放在家中，好歹能撑几天，跑来吃一碗面，当时倒是觉得身心舒泰，明日怎么办？”
  “我不吃面。”文华仁赶忙摆了摆手。“我是听说了郁槐哥的事，想着泰和大哥与他平日交好，他又常领人来照顾你生意，或许你能知道多一点的消息也说不定，故此就来问问。”
  “我什么都不知道！”花小麦愈加烦躁，将手里的抹布一摔。转身去没好气地道，“我还要做生意呢，你们一个个儿地净拿这些杂事问我做什么？也不嫌烦？”
  文华仁吓得一缩。朝后退了退，不怕死地嘀咕了一句：“我也是关心人嘛，你不知道就说不知道，凶什么凶？”
  罗月娇也有些愕然。扯了扯花小麦的袖子，小声道：“小麦姐，你怎地发这么大脾气？若是不舒服，咱们今日不如早点收摊，你也好回去睡个好觉。”
  “……我没事。”花小麦也觉得自己方才反应似乎大了点，口气也好像太过生硬，弯起嘴角勉强冲罗月娇笑了一下。又放软声调对文华仁道，“天气太燥热，火气就大了点，你莫要往心里去，我不是冲你。”
  “无妨，无妨。”文华仁倒也不计较，笑呵呵摆了摆手，又搭讪着道，“这天儿，也的确是太热了些啊，我在屋里读书都觉有些坐不住，你在这摊子后头一站就是一两个时辰，被那炉火烘烤着，肯定更难受。那……郁槐哥那边，你当真一点消息都没有？”
  花小麦摇摇头，走到摊子后，顺手理了理放在锅灶旁的菜蔬。
  ……
  一晃便是十来天过去，天气越热，每晚出来纳凉的人便越发多，花小麦摆在河边的摊子，生意也就愈加火爆。
  头一两日，人们话里话外总离不了连顺镖局四个字，然而随着日子一天天过去，谈论这事的人越来越少。第五天，第六天，还零星有几个人感叹孟老娘可怜，到了第十天上，连提起她的人都没有了，就好像那事根本从来也不曾发生过一般。
  景泰和与孙大圣两个每隔几日便要去连顺镖局探探消息，却次次都是无功而返。景泰和与孟郁槐兄弟情谊深重，原本平日里话就不多，最近这段时间便更加沉默，常常一个人坐在堂屋里，好半天一声也不出。花二娘劝了两句，见他不怎么搭理人，也只得由了他去。
  这晚，花小麦从河边摆了摊回来，罗月娇照旧帮着她一路将家什推到景家小院门口，两人就站在院子外说了两句话，忽听得一阵得得的马蹄声。
  花小麦一个激灵，立刻转回头望过去，远远地就见黑暗中，模模糊糊走过来一人一马。
  夜色太浓，看不清那人面目，只隐约能瞧出个头似乎不低，月光将他的影子拖得很长。花小麦将手中的板车往地上一丢，索性朝前跑了两步。
  那人牵着马越走越近，渐渐踏进隔壁人家窗户透出来的光晕之中，眉眼也一点变得明晰。
  高大身材，鸦青长袍，袖子挽到肘部，下巴棱角分明……
  花小麦登时就呆了，站在原地动也不动，竟不知该如何是好。
  孟郁槐没料到这辰光村中还有人在走动，一时没有提防，冷不丁看见两个姑娘站在景家小院门口盯着自己，倒给唬了一下。
  待得看清站在前面的那姑娘是花小麦，他也便怔了怔，随即勾了一下嘴角，笑了起来。
  第九十六话　你去吧（一更）
  那姑娘就立在景家小院的门口，脚下踩着从院子里流泻出来的一星儿暖光，浑身拢在毛茸茸的光晕之中，将一双亮闪闪的圆眼睛睁得老大，微微张着嘴，正一瞬不瞬地瞅着他，就好像他是个从地底下冒出来的妖怪，万万不该在这里出现似的。
  孟郁槐也是这时候才发现，这姑娘好像不似刚来火刀村时那般皮包骨了，脸颊长了点肉，身上仿佛也有了些曲线，瞧着倒没那么*，唯独那脊背，仍旧习惯性地挺得笔直。
  两人就这么面对面地站了许久，身畔那匹大黑马等得有点不耐烦，拿蹄子刨了刨脚下的土，喉中低低地发出一声嘶鸣。几乎是与此同时，罗月娇从花小麦身后蹦了出来，一手直直地指着孟郁槐，另一手掩了口，活像见鬼一样，一惊一乍嚷起来：“郁……郁槐哥，原来你没死？！”
  “啧。”花小麦赶紧回过头去睨她一眼，“说什么呢？哪有咒人死的？”
  她心中就像是终于搁下一块大石头，整个人都觉放松起来，语气虽凶巴巴，脸上却带了一丝笑意。
  罗月娇很无辜地扭了扭胳膊，低头小声嘀咕：“我不是咒……村里人都说……”
  “的确是遇上了些麻烦，好在最终都算有惊无险。”孟郁槐这话仿佛是对罗月娇说的，眼睛却是望着旁边的花小麦，“我亦知这段时间让村里的街坊邻居们担心了。”
  担心？怎样担心？真正替他担忧的人倒的确是有的，只不过这村里大多数的百姓，也只是拿这事儿当做是个茶余饭后的消遣罢？
  虽说事不关己。人家的确没必要成日跟着发愁，但想到连日来自己在河边摆摊时，所见所闻那些村民们的态度，花小麦还真是有点不痛快——然而这所谓的“不痛快”，实在没必要在孟郁槐跟前表现出来。
  她顿了顿，也便顺着他的话道：“是呢，不说别人。就单看我姐夫和大圣哥两个，这段日子就一直饭也吃不下，觉也睡不香。说来你或许不信，我姐夫那样慢性子的人，居然着急上火得嘴边起了一层燎泡哪！前两日他俩才去连顺镖局打听过你的消息。若此刻知道你平安归来，肯定高兴的了不得！”
  事实上，连顺镖局早几日之前，已经知晓孟郁槐及其他几个镖局伙计的下落，并暗中着人手赶去事发之地相助，因怕人多嘴杂走漏了风声。对外仍一致表示毫无头绪。柯震武眼瞧着景泰和与孙大圣如同热锅上的蚂蚁，心中好生不落忍，却又不咬紧了牙。硬是一个字都不曾透露。
  “泰和兄弟和大圣兄弟……”孟郁槐微微有些动容，低叹了一声，“实在对不住他们得很，教他们替我担惊受怕。明日我必定上门探望，也好……”
  “要不你现在就去吧？”花小麦也顾不得去想，大晚上的，一个姑娘邀请男人去自己家是不是不大合适，指了指近在咫尺的景家小院，“我姐夫瞧见你好好儿地回来了，心中也就放下了。起码今晚能睡个好觉。”
  孟郁槐低头暗忖，没有立刻应承下来。
  一则这时辰晚了些，大喇喇跑到旁人家里去，委实有点不合适；二则，他心下也忧愁，自己那沉不住气的老娘，这十几日不知会心焦成什么模样，只怕眼泪都哭干好几回。他虽对孟老娘的行事作风颇有微词，但再怎么说，那也是他的亲娘，于情于理，都该尽快让她见着自己的面，使她一颗心落回腔子里。