遣皇悄苌拥模俊?br />
  花小麦不想回答她的问题，免得将来这事若不成，她更要拿花二娘撒气，于是只微笑一下，将她送了出去。
  ……
  待景老娘离去之后，花小麦立刻扯着花二娘回了西屋，将自己刚刚听来的事讲了一遍。
  花二娘不等她说完就已经炸了毛，恨不能一蹦三丈高，跳着脚不停口地大骂：“这小贱人，真真儿好不要脸！当初她见天儿地跑来摊子上擦桌洗盘子，是她自个儿执意如此，与咱们有什么关系，难道咱们没下死劲拦着她？如今眼见从咱这儿得不着好处，就跑出来逢人装委屈，我呸！你等着，我这就去把她揪出来，我非……”
  “你冷静点听我说行吗？”花小麦无奈地看了她一眼，“我是担心，眼下村里说不定已有多半的人认为那摊子是她与咱们合开，她不能来摊子上操持，是咱们不地道，赶了她走，她有苦说不出。若再由得她胡来，咱们必然要被人议论的，就算挨个儿解释，也解释不过来呀！更要紧的是，如果因此影响了摊子上的生意，那咱们可就亏大发了！所以，必须得尽快把这事解决了才好。”
  “你想干嘛？”花二娘眉头拧得死紧，愤愤地道。
  “你和春喜姐、腊梅姐两个，关系挺好吧？”花小麦思索着道，“那天她们在咱家，我瞧着，她们舌头挺长，嘴也挺敞的。”
  花二娘微微一怔：“她俩？是，她俩是有些爱说闲话，但跟我真正算是很投契，我能肯定，她俩决计不会四处瞎传咱家的坏话的。”
  “我不是那个意思。”花小麦摇头笑了笑，“我自是相信二姐你与他们交好，也正因如此，我才想请她们帮个忙。”
  她凑到花二娘耳边，如此这般地小声嘀咕了一阵。
  花二娘眼睛一亮：“行，那我明儿就找她们去！”
  第八十七话　众目睽睽之下（上）
  又过得几日，这连绵了小半个月的雨季，终于过去了。
  天气一下子便热了起来，隔日一早就出了大太阳，日头来势凶猛，灼烈得好似能将田间地头的草垛引燃，家家户户纷纷把床褥被子搬到院坝里晒，发出一股软蓬蓬的香味。
  许久没摆摊，花小麦全身上下的骨头都要养懒了，见天气这样好，居然还有点小激动。坐立难安地折腾了一整日，东晃晃西瞧瞧，三番两次地跑去收拾整理自己的家什，又忙忙叨叨将做面的卤子和汤汁熬好，好容易盼到天麻麻黑了，迫不及待地叫了花二娘一声，推上板车就往外走。
  入夏之后，夜晚的河边，对火刀村的老百姓而言就是最好的消暑之地。从河岸上吹来的凉风，和哗啦啦源源不绝的水声，使白日里存积下的热气消散不少，村民们或是携家带口，或是三三两两沿着河边漫步，走得累了，就随便寻一处干净地方坐下，小声说大声笑，显得格外热闹。
  无论在哪个时代，对于摆摊做买卖的人来说，夏天的夜晚，永远是最难得的旺季，因此，花小麦在准备吃食方面，也就格外肯下功夫。
  除了原就有的各种汤面、拌面和小虾肉馄饨之外，又新添了几个品种的凉面，除此之外，还有两三样瞧上去十分精致的小菜。
  用盐腌过抹上香油以松柏枝熏得香脆的熏豆腐，蒸熟之后拌了蒜末和芫荽的蒜茄子，二三文便可买一小碟，摆在面碗旁，咬一口满嘴喷香，就连面条的滋味，也随之愈加浓厚起来。
  许是因为很久不曾吃到这河边小摊上的吃食。这日前来照顾生意的老百姓格外多，没一会儿就将几张桌子坐得满满当当。花二娘慌慌地临时又去借了几副桌椅，远远瞧着春喜和腊梅两个领了一群人浩浩荡荡赶了来，忙迎上去，将他们安顿妥当。
  花小麦朝那群人里瞟了一眼，发现除了村里常见的一众大姑娘小媳妇之外，当中还有三两个以长舌碎嘴见长的男人。不由得有点好笑。忙偏过头去捂住嘴。这辰光，花二娘便凑上前来，在她耳边低声道：“那……我去了？”
  “……好。”花小麦咬了一下嘴唇，点点头。
  花二娘巴不得一声儿地转头就走。脚下腾腾直冲到村子南边，在关家院子门外站下，扬声就道：“关蓉妹子在家吗？”
  堂屋里传来一阵软塌塌的脚步声，很快，关蓉便掀帘子走了出来，瞧见花二娘，倒觉有些意外：“呀，景大嫂，你怎么来了。寻我有事？”
  花二娘现在一看见她。气就不打一处来，却又不得不死命忍住了，挤出来一个还算和蔼的笑容：“妹子吃过饭了吧？这不是连下了好十几天的雨吗，我们那摊子也摆不得，今日终于放晴。便赶忙将家什都推了出来。我妹想着许久没同你见面了，便特特做了那杏仁豆腐，她脱不出空，便让我来唤你去吃哩！”
  “咦？”关蓉心下疑惑，面上却仍是笑盈盈的，“这怎好意思？你们许久没摆摊，收入也要受影响，我哪好再去白吃你们的东西？况且那杏仁豆腐我虽没吃过，料想也决计不会便宜，让你们破费，我心里过意不去呢！”
  “咳，甚么破费不破费，你说这些，可就太见外了！”花二娘很大气地一挥手，“我们家小妹自打来了村里，多得你照顾，她又没有别的本事，单会捣鼓些吃食，做了好吃的请你去尝尝，还不是应分的吗？”
  那“多得你照顾”五个字，她恨不能从牙缝里往外迸，凑近了点，接着含笑道：“听我家小妹说，那杏仁豆腐能润肺止咳，对你是最有好处的，她专门给你做的吃食，你若不去，岂不让她心中难过？那甜糕凉浸浸的，多放一会儿便不好吃了，这可糟践东西呀！”
  花二娘说得这样言之凿凿，又是个一根肠儿通到底的性子，关蓉闻言，心中便添了两分欢喜。
  自打三月间在河边树林子里说过一回话之后，她和花小麦许久都不曾见面，在村中行走时也难得遇上，使她不由得怀疑，花小麦是不是存了要与自己渐行渐远的意思。今日花小麦特地让花二娘来叫她去吃东西，想来到底还是将她当做姐妹看待的，于是当下也便不疑有他，高高兴兴回屋将自己收拾了一下，随着花二娘出了门。
  这时候，河边上正热闹得要命。
  小小的摊档前围了许多等着端面的食客，河岸上坐了整整一排纳凉的村民，不远处，还有一大群四处疯跑的孩子，喧嚷得不可开交。
  关蓉随着花二娘一径来到摊子边，朝那满满当当挤在桌旁的人丛只一瞟，当即便瞪大了眼睛：“今儿生意真是很好呐！”
  “还过得去。”花二娘将她带到这里，终于算是功成身退，皮笑肉不笑地道，“也算是赶上了好时候，夏天嘛，家里热，大伙儿都愿意出来转转。”
  话音未落，正在忙着擀面条的花小麦便抬起头来，眯起眼睛一笑，“蓉姐你来啦？我正忙着，你且坐，一会儿再来找你说话。”
  又转头对花二娘道：“二姐，你替我将那杏仁豆腐端给蓉姐。”
  花二娘果真绕到摊子后头，从食盒内取出一碗甜糕模样的物事，递给关蓉。
  关蓉笑着应了，捧着碗来到桌旁，就见那花二娘将一个叫胡四儿的男人从凳子上揪起来，高声道：“来给让个座儿，关家妹子身子弱，你一个大男人，站一会儿也没甚打紧！”
  胡四儿是随春喜和腊梅两个一块儿来的，自然不会闹事，痛痛快快便依了，笑嘻嘻端起面碗，大大咧咧往地上一坐。
  反而是那关蓉有点不好意思，再三道谢方才坐了，抬眼去看碗里的杏仁豆腐。
  这夏日里的凉点心。做得真真儿算是十分精致好看。微黄色半透明的冻糕切成菱形，浇了冰凉的糖水和牛乳，软嫩嫩滑溜溜，仿佛用手指一碰，立时便会陷下去再弹回来；表面零星撒了几颗糖腌的樱桃，竟是一颗大的里面套着一颗小的，红艳艳可爱煞人。
  她心中愈发喜悦。忙就捏起勺子舀了一小块。然而还不等她将勺子送到嘴边。旁边就忽然响起一个敞亮的大嗓门。
  “哎，关家妹子，你又来照应摊子生意了？这样才对嘛！摊子虽小，单靠花家小妹与二荞张罗。却也辛苦的了不得，你瞧那二荞，眼见着是瘦了不少哩！不是我多嘴，你呀，做事哪能没长性，三天打鱼两天晒网的，那可不行！”
  关蓉回过头去，就见说话的是个名叫腊梅的年轻小媳妇，在村里见过几回。只勉强算是认得。却并不熟悉。
  “我……”她张了张嘴刚想说话，旁边又响起另外一个女声。
  “得了吧，她人倒是来了，可你瞧见她干活儿了吗？花家小妹与二荞两个忙得脚不沾地，她倒好。坐在这里吃起甜糕来，是花家小妹人好哇，不与她计较，若换了是我，早与她拆伙了！”
  这一回说话的却是春喜。
  关蓉的脸腾地红了，耳根子也有些发热，勺子捏在手中，握不住又放不下，竟难得地有些无措。
  恰巧这时，花小麦端了一碗面送过来，顺便就朝她这边张了张，笑嘻嘻道：“蓉姐，那杏仁豆腐滋味如何？我用的是南杏仁，磨浆之前泡过水，一点苦味都没有，又加了牛乳，应该还不错吧？”
  “哦哟啧啧啧……”春喜立刻接过话头，掀着嘴皮一脸嫌弃地道，“你还给她弄这样精贵吃食？花家小妹，你是傻的吧？她什么活儿也不做，坐在这里吃东西，舒舒坦坦就把钱挣了，好不便宜！”
  “嗯？”花小麦好似有些不解，转过头去看她，“春喜嫂子你说什么呢？什么挣钱？蓉姐又为何要帮我干活儿？啊……”
  她恍然大悟，一拍脑门：“你该不会是以为这摊子是蓉姐与我合开的吧？哎呀，你误会了！前段日子你们瞧着蓉姐来帮我抹桌洗碗，那是因为她见我太过劳累心下不忍，所以才出手相助，是一番好意啊，这可真冤枉好人了！”
  “啊？”春喜闻言便是一怔，不问花小麦，反而拿手去推关蓉，“敢情儿这摊子和你半点干系没有？”
  关蓉倒抽了一口凉气，一张脸更如烧红的锅底，不知该如何作答，只得死死咬住了嘴唇。
  她也是这个时候才发现，自己坐的这个位置，刚好是在几副桌椅的正中间，四周围满了人，一个个儿的目光中带着探寻之意朝她扫来，使她浑身不自在，像是有千万只蚂蚁在身上爬。
  见她不说话，花小麦便只管笑着对春喜道：“我前些日子不是帮村里人做了几次席面吗，陆续攒下几个钱，就兴起摆摊的念头，也好给家中添个进项。我二姐说，这是个辛苦事体，一开始还不答应，我磨了她许久呢！蓉姐身子不好，我怎能将她拖进来？这摊子实是我自家开的。”
  “哎呀，那我可真是好心办坏事了。”春喜一听这话，忙安抚地在关蓉肩上拍了拍，“对不住啊妹子，我不知道，让你受委屈了。”
  关蓉飞快地看她一眼，仍没有说话。这时，坐在地上的胡四儿忽然开了口：“搞了半天，原来这摊子与你无关？既这样，为啥前两天我媳妇回来告诉我，一提起这摆摊的事，你就是一副要哭不哭的模样？你安的甚么心？”
  第八十八话　众目睽睽之下（下）
  男人家嗓门本就响亮，再加之那胡四儿又是刻意拔高调门，更是轰隆轰隆打雷一般。如此一来，不单单是坐在桌边吃面的食客，就连那河边纳凉的人，也有大半偏过头来朝这边张望。
  关蓉如坐针毡，手里捧着那碗冰凉凉的杏仁豆腐，却像是抱了一个烧得极旺的炭火炉，一时又做不得声，只得用牙齿叩住嘴唇，抬头可怜巴巴地向花小麦看去，似是在等着她搭救。
  花小麦此番却是不肯再说话了，只状似安抚地冲她轻飘飘一笑，转身从桌子中间挤了出去，立在桐油提灯的暗影里，静静望过去。
  坐得挤挤擦擦的人丛中，四周的目光全都投射在关蓉身上，显得她格外孤苦无依。平素那高挑的身段儿，好似也矮了两分，脊背微微缩着，仔细瞧瞧，那肩膀似乎还在轻轻发抖。
  真是惹人同情呢……花小麦稍稍勾了一下唇角。只是，现下她若同情了关蓉，又还有谁，会为她讨个公道？
  “胡四儿，你可别乱说呀！”腊梅将那八卦小媳妇的模样表演得十分淋漓尽致，嘬着嘴朝前一努，抬起巴掌就往胡四儿的背上扇过去，“花家小妹方才已说过了，那摊子与关家妹子一点关系也无，既如此，她好端端地又哭什么？你编瞎话也该有点分寸才是！”
  说着，又伸手去猛推关蓉，那架势生是要将她搓揉成个面团儿：“关家妹子，你说句话，这摊子并不是你与花家小妹合开，与你没半点瓜葛，对吧，对吧？?