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  “唉，别提了。”花小麦扁了扁嘴，蔫头耷脑地道，“今天早上我回到家，我姐把我骂了个臭头，说我不懂事，不分轻重，万一若是害得你遇上危险，心里怎么能过意的去？不管我怎么求她，也咬定了不松口，无论如何，不许我再做那笋脯的买卖了。”
  “啊？”关蓉的手蓦地一松，“那……那这事儿……”
  花小麦将脑袋垂得更低：“就因为这个，刚才在家我还哭了一场，可我二姐就是不答应，我是实在没办法了。”
  关蓉好像也觉得有点失望，沉默了一阵，勉强笑了笑，抬手拍拍花小麦的肩：“没事的，这买卖不做就不做了吧，你这么有本事，再想别的赚钱法子就是。对了，我还有个好事儿要告诉你呢！”
  “嗯？”花小麦抬起头来。
  “昨儿我不是跟李三哥他们一块儿回来的吗？他们家最近正盖新房，眼看着就要盖好了，想赶在除夕之前上大梁。咱们火刀村的规矩，上梁那天，不但要酬神，还要摆宴席请街坊邻居吃饭，他们两口子如今正为了这宴客的事情而发愁，我就跟他们推荐了你。你等着，不出两日，他们肯定会去你家找你的！”
  第二十六话　上大梁
  更新时间2014…1…20　19：44：00　　字数：2484
  “真的？”花小麦眼睛一亮，随之就觉得心中添了两分愧疚。
  她好像，有点小人之心了……说白了，关蓉不就是因为身子不舒服，将她单独撂在了县城吗？年轻姑娘，淋点雨，累一场，又有什么紧要？自己居然就心存芥蒂，不想再和关蓉搭伙做生意，甚至干脆放弃了那笋脯的买卖。她这样小肚鸡肠，人家关蓉却还在四处给她张罗挣钱的门路——花小麦，你好意思吗？
  关蓉哪知道她心里在一瞬之间转了那么多来回？笑嘻嘻地牵着她的手，娓娓道：“我骗你干嘛？上梁那天，我爹我娘也是要去帮忙的！告诉你呀，咱们火刀村能买得起牛车的不过三五家，李三哥就是其中一个，我虽不敢说他有多么富裕，但绝对是不愁吃穿，家境殷实，你若真肯去帮忙做酒席，肯定能挣不少钱！我已经跟人家拍着心口打了包票，说你一定不会让他们失望，你可千万不要拒绝我呀！”
  “我高兴还来不及，怎么可能拒绝？就算是为了不让你丢面子，我也得把这顿饭给做好啊。”花小麦抿唇微微笑着道，“不过，这眼看着就要过年了，李三哥家怎么选在这时候上梁，不觉得时间紧了点吗？”
  关蓉摊了摊手，好看地一眨眼：“没办法呀，李三哥找邻村的道士算过，说是他家这新建的房子，必须赶在除夕之前上大梁，否则便会家宅不宁。村里人都信这个，谁敢不当真？你呀，有空在这里发问，倒不如好生回去准备准备。赚了这一笔，手头更宽裕，过年时，家里还能多买些好菜呢！”
  花小麦闻言，果然也就不再多问，陪着关蓉闲聊了两句，又道了谢，转头回了村西。
  这上大梁的事情安排得急，李三哥有些等不得，当天晚上便让他媳妇跑了一趟景家小院，将事情给定了下来。
  与上一回给乔记纸扎铺子掌勺相比，这次的事，无疑要简单轻省许多。胖乎乎的李三嫂长了一张笑脸，整个商量的过程中，没有丝毫意见相左之处，无论花小麦说什么，皆是一叠声地“好好好”、“行行行”。上梁仪式定在两天之后，用不着花小麦事先费脑子拟定菜单，蔬菜瓜果和鸡鸭鱼肉也由李家自己采买置办，她只需要当天早些过去，将菜色预备得妥妥帖帖，确保物尽其用不浪费，这就行了。
  能如此轻松，花小麦觉得很高兴，但与此同时，却又有点担心——李三嫂并没有明确告诉她，做这桌席面，会给她多少工钱。
  当着她的面，李三嫂自是满口答应说，绝对不会亏待她，但什么叫“不亏待”？与其夸下海口，倒不如痛快点给个实数，省得将来扯皮不是吗？
  人家不主动提，花小麦也不好追着问，唯有在心中暗自祈祷这姓李的一家是个慷慨的。可恨那花二娘，回房之前偏生要阴恻恻地丢下一句话：“小妹，我怎么听说，那李三哥，可不是什么大方的人呀！”
  啥意思？花小麦心中一沉，正待追问，那娇俏俏的小娘子，却已柳腰款摆回房关门，与景泰和行那“快活之事”去了，徒留花小麦一人在院子里无语望天，哭笑不得。
  二姐她……一定是在开玩笑吧？没错，一定是的，握拳！
  ……
  转眼便是上梁的大日子，花小麦照例起了个大早，急匆匆跑到李家，迎面便是一院子的喜庆。
  用来做大梁的杉木是经过了精心挑选的，看上去总有六七十年的树龄，枝干匀称粗直，贴着红纸挂着福袋，斜倚在院墙之上，新崭崭的红漆木桌上摆着用来酬神的全猪和七色祭品。炮仗已是放过两串了，院子里的空地上到处都是炸开的红色碎屑，倒好似除夕提前到来了一般。
  花小麦顾不得细看，在前来帮忙的邻居指引下找到后院厨房，刚要一脚踏进去，面前却忽然出现一个人影，黑塔似的挡住了门。
  “咦？请让一下，我要……”花小麦下意识地抬头，随即便给唬了一跳。
  面前是个膀大腰圆的中年男人，相貌嘛……反正不好看，而且那一横肉，还会让人心中没来由地颤上两颤。
  男人本就长得够凶了，手中偏偏还握着一把菜刀，直像个丧门神。花小麦当场就给吓住了，挠了挠脑门，愣了半天，才小心翼翼地陪了个笑脸，结结巴巴道：“大、大叔，麻烦你往旁边挪一挪好吗？”
  “哼！”男人很是不屑地用鼻孔将她从头到脚打量了一个遍，翻了翻眼皮，随手往厨房里一指，粗声粗气道，“你就是来做二等席面的那个小丫头？喏，你的菜在那边，别昏头昏脑跑来拿我的，老子的菜刀可没长眼！”
  “什么二等席面？”花小麦脑子更懵了。
  “废话！”男人愈加不耐烦，将那把菜刀在手中舞得风快，没好气地道，“上等席面归我做，你这毛都没长齐的丫头，至多不过是有点微末道行罢了，自然只能负责那二等席！有钱赚就不错了，你还想跟我抢不成？”
  说罢，也不管花小麦是什么反应，抽身就走，跑到灶旁将满满一筐菜牢牢地护在自己身边。
  花小麦一头雾水，想出去问问李三嫂，寻了半天又不见她人，好容易抓住一个帮工，才算搞清楚了事情的始末。
  原来，今日李家上大梁宴客，开的是两桌席。其中一桌安顿的是里正、村老和有头有脸的人物，另外一桌，坐的则是前来帮忙的邻居和建房的匠人。
  这原本并没有什么不妥，但问题就在于，李家给这两桌席，安排的是不同的菜单。
  里正和村老们坐在堂屋里，饭菜由县里“春风楼”的魏大厨，也就是方才那个满脸横肉的男人操持；至于邻居和匠人们，则坐在前院，不用说，他们这一桌的菜色，自然是归花小麦来张罗。
  “若不是那魏大厨拿架子，死活不肯做两桌席，李三哥又何必请两个厨子？”末了，那帮工丢下一句话，一溜烟地跑了，花小麦一个人站在原地欲哭无泪。
  果然被花二娘给说中了啊，这李三哥一家，还真是抠门！上梁这样吉利的日子都要对宾客区别对待，她的工钱，又能多到哪儿去？
  她给自己做了半天的心理建设，反复说服自己既然接下了这个活儿，就得负责到底，大不了往后再不打交道了就是，这才不情不愿地回到厨房，将属于自己的那筐菜翻来看了看。
  魏大厨占了一眼新灶，菜筐里全是肥鱼肥鸭，她这边呢？嗯，该有的东西也倒都有，只是那些菜蔬禽肉，看着都跟霜打了似的，蔫蔫巴巴瘦骨伶仃，用来做二等席都勉强。花小麦深吸了一口气，脑子里简单地琢磨了一下，从筐里拣出一只鸡、两个猪脚，再不许自己多想，飞快地忙碌起来。
  猪脚拆成小块，抹上一层清酱，与整鸡一起丢入瓦罐中煨汤，花小麦取下房梁上挂着的一只火腿，切下两片来正预备剁成细丝，身后被好几个学徒簇拥着的魏大厨忽然一阵风似的旋了过来。
  “喂，小丫头，这火腿你不许动！”他斜着眼睛往砧板上一瞟，嘴皮一掀，“哟哟，刀工还不错嘛！”
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  第二十七话　一品锅
  更新时间2014…1…21　18：10：31　　字数：3020
  “哟哟”是什么意思？这位鼎鼎有名的春风楼魏大厨，无论语气动作还是神态，和他那黑面神一样的造型，完全不搭嘎啊！
  花小麦没搭理他，依旧把注意力放在面前的砧板上，将薄如纸片的火腿切得头发丝般细，搁进煮着整鸡和猪脚的瓦罐里，又从水盆里捞出一条奄奄一息、眼看就要翻肚的大鳙鱼，去鳞取腮剖洗干净，把其中的一半片成鱼片，与鱼头一起，也放入瓦罐之中。
  整个过程快似流星，魏大厨半张着嘴，在旁边看得眼睛都直了，情不自禁地吞了一口唾沫。待得花小麦又从菜筐里拿出一块豆腐，浸入盐水中，他终于忍不住了，伸出一根粗胖的手指在她的肩胛上戳了一戳：“喙，小丫头，我在跟你说话！”
  花小麦素来不喜做菜时有人在旁围观，已经忍了他好一会儿了，见他不但不肯离开，还指指戳戳上了手，心中更是发烦，侧过身去直直望向他的脸，薄带不耐之色：“你到底要干嘛？”
  “我说那挂在房梁上的火腿你不能用，听不懂啊！”魏大厨总算找到了存在感，趾高气扬一拧脖子，硕大的鼻孔里喷出一股冷气。
  花小麦简直厌恶到了极点。
  她今日一早来到李家，眼见着他们对前来道贺的宾客区别对待，自己又不受重用，已经憋了一肚子气。好吧好吧，这样的局面不是她能够左右的，她也唯有将这桌所谓的“二等席”打理得漂漂亮亮，给自己和那桌被怠慢了的宾客争一口气，可这魏大厨，偏生还要跑来瞎搅和！
  “你也说这火腿是挂在房梁上的，并不是你菜筐里的东西，我凭什么不能用？”她直直望着面前那粗黑胖大的男人，下巴微微扬起，“魏大厨，上梁对于老百姓来说是大事，这宴客的酒席若做得不好，可是要被街坊邻居说闲话的！您有三五学徒在旁边帮您打下手，我却只得一个人，拖延不起！咱们踏踏实实做好自己的分内功夫不好吗，您何必故意找茬？”
  不等魏大厨答话，一个学徒就跳将出来，指着花小麦的鼻子吆五喝六道：“嘿，怎么说话呢，我师父，那可是芙泽县一等一的大厨，全赖他，春风楼才能生意红火宾客满堂！连县太爷都要给他两分面子，你个毛丫头，也敢在此大放厥词？我看你是活……”
  “素质，注意素质！”魏大厨很有派头地一扬手，打断了那学徒的话，眼睛微眯，大模大样盯着花小麦的脸，“小丫头，那火腿的事儿我就不跟你计较了，我看你刀工不错，有心提携你，你可不要不识抬举啊！二等席面，哪值得你费这么大功夫？我打发个伙计替你随便做做也就罢了！你过来帮我切切墩儿看看火，轻轻松松工钱到手，总强过你一个人张罗整桌席面，累得精疲力尽哪，我可是好心！”
  “谢谢你的好心和抬举，不过不必了。”花小麦不想再跟他多费口舌，把用盐水浸透的豆腐捞出来切成方块。
  魏大厨吃了个软钉子，不由得火冒三丈，又觉得这么悻悻走开实在太丢份，装模作样往瓦罐里溜了一眼，搭讪着道：“好好好，我也不过就是那么一说，你不愿意就算了，如今的年轻人，心气儿都高得很哪！不过，你那是啥玩意？”
  “一品锅。”花小麦连头都没抬，从菜筐中选了一把稍微鲜嫩点的小青菜，拔掉老叶，自顾自将菜心摘洗干净。
  ……
  有了上一回给乔记纸扎铺子做团年饭的经验，今天的花小麦无疑手脚要麻利许多，那瓦罐里的汤需要用小火煨制一个半时辰，趁着这个空档，她便将凉菜收拾了出来，又把做热菜的各种食材、调料准备好，只等将要开席时再下锅烹煮。
  前院的喧嚣之声逐渐热闹起来，听上去，似乎是匠人们已经把大梁抬上了房顶，大人们纷纷大声起哄，小孩子们则忙着打闹玩乐，声音大得直冲云霄。
  一脸笑模样的李三嫂得空来了一趟厨房，把花小麦和魏大厨及几个学徒都拉到了前院，说是马上就要“抛梁”了，让他们也一块儿参与，跟着沾沾喜气。花小麦走进院子里，果然见那屋顶上的匠人手中搂着一只鼓鼓囊囊的大口袋，作势要把里面的东西往下扔，底下的人挨挨擦擦挤成一团，都伸长了手，仰着头一脸期待。
  “抛梁抛到东，东方日出满堂红；抛梁?