木棒，尖头对内，留下一个刚好坐人的空隙。如果人在里面正襟危坐，那么一点事也没有，只是坐笼往往一坐就是三四天，人在坐笼里，一旦犯困往边上一靠，那些尖头木桩马上刺入体内，这种剧痛会立时将人惊醒，连打个盹也不行。而就算要自杀，因为没有足够的空间，只能让木桩一点点刺进去，那种痛苦实不是人能忍受的。再厉害的硬汉在木笼里坐上三天后，那种生不如死的痛苦就会让人要什么供词有什么供词了，连马上斩首都不会觉可怕。听得二太子竟然要把我装在坐笼里运到帝都，我不由得发起抖来。
  我现在手足都被绑着，二太子真要让我装在坐笼里运到帝都，那就是要把我在路上弄死的意思。与其这么痛苦万分地死，那还不如孤注一掷。我将双臂运足了力气，只待发力马上将身边这两个亲兵打倒。就算死在乱刀之下，那也比坐十来天坐笼要好。
  我刚有所动作，“呛”一声，两柄长刀同时出现在我身前身后。这两把长刀是二太子那两个硕果仅存的贴身侍卫拔出的，二太子原先的贴身侍卫有七个，在夜袭时战死了五个，但这七个侍卫都非同等闲。记得我初回帝都时遇到太子，太子身边也有七个本领高强的贴身侍卫，他们七枪齐出，我毫无还手的余地。二太子这身的七侍卫也不比太子的七个逊色，现在虽然只有两个，但两柄长刀的出鞘之声只有一声，那说明他们行动如有默契，同一刻拔刀，而两刀出手，又一下封死了我的前后，现在我就要有什么异动，也已在他们掌握中了。
  可是，死在他们刀下，也比坐坐笼好受吧。我猛地一蹲，单脚一勾，将身边的一个亲兵勾住了。那亲兵一定想不到我还敢如此，被我一勾之下，人“呼”一声甩了出去，正撞向前面的那侍卫。
  有这亲兵阻挡，身前那侍卫无法一刀制服我了。我虽然将那亲兵甩向前面，但我全部精神其实是放在身后那个上。
  要对付他，只能出奇制胜。
  我将一个亲兵一脚勾出后，人已半躺在地上，身后那把刀便成了就在我面门上方。一旦他刀势下落，那我便如巨斧下的青虫一般，毫无反抗的余地，何况我现在也没站直，手脚又被绑着，脚上是用一根一步长的绳子绑着，连飞脚去踢也不行。
  现在唯一的生路，就是要将绳子弄断。解放了双脚后，至少可以四处狂奔了，而双脚得空，两三个寻常人不会是我的对手。我想定了，肩膀在地上一拧，双脚已一前一后飞了起来，不等那侍卫反应过来，我两脚之间的绳子已经在他刀上绕了一圈。
  只要再一用力，脚上的绳子便会被刀子割断了。我心中一喜，双脚已弯了起来，哪知双脚刚弯下来，却觉脚上毫不受力，我吃了一惊，肩头却是一阵巨痛，那侍卫竟然将长刀脱手，一脚踢在了我的肩上。
  这一脚力量很大，我被他踢得浑身都象散了架，见那侍卫又是一脚踢来，我马上弓起身将手伸向脚间的刀柄。
  这两个侍卫所用的都是窄刃刀，略带弧形。这种刀岛夷惯用，后来帝都有些武士发现这类刀虽然不适合上阵冲锋，但在步下时威力颇大，而且轻巧锋利，比刀上的阔刃刀灵便许多，便也用作腰刀。这种刀我虽然也不太惯用，但武器在手，心里也安定了许多。
  我的手指则触到刀柄，却觉面前寒气森森，面前一刀已直劈而下。这是身前那侍卫推开了被我绊倒的亲兵攻了上来。我两指夹住刀柄，两脚一分，脚间的绳子在刀刃上一下割断，但是那侍卫的刀已到了我面门前。
  冰冷的刀气逼得我的鼻梁一阵生疼，此时我已避无可避，只能束手就擒了。如果他的刀再用一把力，那刀尖便透脑而入。
  我心头一凉，哪知那刀并没有落下来，却听得那个侍卫赞道：“楚将军好本领！”
  我虽然打了他们一个措手不及，但手足被缚，而对手算上两个亲兵，实是以一敌四，尚能夺得一把刀来，这也让他不由赞叹。只是这时候哪容得他赞叹，他只是停了停手，我两臂一送，两手一把抓住了长刀，斜挥而上。
  如果我这一刀横着挥过，那么肯定能将他双脚砍断。只是他方才收手不攻，出手也颇存忠厚，我实在下不了这等毒手。
  这一刀正击在他的刀上。他是单手持刀，而我是双手持刀，“当”一声，双刀相击，火星乱冒，他的刀被我一下荡开，我一刀得手，单腿一屈，人跪在甲板上，长刀左右交叉着划了两道，将他逼开几步，便已站了起来。人刚站起，左腿猛地反踢出去。身后那侍卫正一脚踢向我背心，我以刀对会前面的人，对后面这人的腿法却更为留意，这一脚我是用脚跟去扫他的脚尖，“砰”一声，那侍卫腿法虽好，却没我这么狠，我这一脚踢得他向后翻了下去，大概连趾骨也被我踢断了两根，一摔倒便爬不起来了。
  踢翻了身后那人，我手一抖，刀势大长。虽然在船上，我多半逃不掉，但左右是个死，窝窝囊囊地在坐笼里受尽痛苦而死，我宁可当一个叛逆战死。
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  我的刀舞得越来越快，那个侍卫一步步退后，已是左支右绌，难以招架了。我的刀法在军校中一向是列名前几位的，后来在天水省见识过周诺的斩影刀后，刀法更有进步，现在若以刀法而论，军中大概不会有几个比我好。这侍卫刀法虽强，但他毕竟远远比不上周诺，若是两人联手，我大概会败，但单打独斗，我却是游刃有余了。
  突然，“啪”一声，一支箭从我耳边射过，正射在身后的桅干上。我已将那侍卫逼得节节后退，却也被这一箭惊得站住了，收刀退了一步，靠在桅杆上。只见廉百策手持一张弓挡在二太子跟前，弓上还搭着一支箭。他见我停手了，厉声喝道：“楚将军，若再不弃刀就擒，下一箭我便要射你胸口。”
  他是故意没射我的？我笑了笑道：“廉将军，被箭射死，还是战士应有的死法，总比在坐笼里受尽死掉好吧。”
  廉百策咬了咬牙，又厉声道：“楚将军，末将受邵将军之命镇守东阳城，本为犄角相应，守望相助，城中向无囚徒，没有坐笼的。”
  没有坐笼，难道不能现做一个么？我正想说，二太子探出头来道：“楚休红，你再恣意妄为，可要立斩不赦。”
  我怒道：“不赦就不赦！”将刀一抖，刀尖又伸向那侍卫。要冲到二太子跟前，他是第一个障碍，也只有速战速决，我才有机会杀到二太子面前。
  那侍卫的脸色已经变了，此时我手中的刀气比方才更盛，他心中有了惧意，刀法更加散乱。我一刀向他胸前刺去，他手忙脚乱地伸刀来格，我的手腕一转，他的刀被我疾转的刀锋一碰便荡向一边，我的刀已经透过他的刀势，刀尖触到他胸口上了。
  再加一把力，他就会被我一刀刺穿。虽然方才他对我手下留了点情，但我绝不会不留情，本来我也要死了，死前拖一个垫背也好。
  别怪我，怪你命生得不好吧。
  我嘴角抽了抽，正想做出点冷笑，哪知右肩一阵剧痛，一支短箭插在了我肩上！
  这箭不长，但是露在皮外的只有半尺多，恐怕刺进肉里的也有这么长了。这支箭来得太过突然，我居然连一点先兆也感觉不到，不由一阵骇然。这箭射得如此深法，我的一条右臂只怕已经废了。虽然还感觉得不能多大的疼痛，但是心底的恐惧已是让我浑身战栗。我看向一边，廉百策正将弓放下来，冷冷地道：“楚将军，你若再不投降，那就恕末将无礼。”
  在船头没什么地方好躲，如果廉百策命人放箭，我是无论如何也逃不掉的。方才我还有一股血气之勇，听得他的声音，我只觉心头一觉，刀也落到了地上。
  廉百策走了过来，拣起了那把刀交给边上一个士兵，道：“来人，将楚将军带下去。”
  两个东阳城的士兵过来拉起我，廉百策忽然轻声道：“楚将军，请放心，末将保证将楚将军安全送到帝都的。”
  我有些茫然地看着他，肩头，从箭伤处有血流出来。虽在右臂仍然没多少感觉，但伤势这么重，在好以前我一定拿不动刀了，现在就算再反抗也是无济于事。不过，廉百策这一句话让我看到一丝光明。廉百策是邵风观部将，邵风观将如此重要的职责交给他，此人自然十分精干。只怕，邵风观已经关照过他要保护我安全到达帝都。只要我能到帝都，有甄以宁帮我说话，那我这条命就算拣回来了。
  我慢慢站起身，廉百策突然一伸手，一把将我肩头的箭拔了出来。我大吃一惊，箭头深埋入肉，这么拔出来只怕连肉也会被带出来的，只道他说的一套，其实却是要害我，正在后悔，哪知箭拔出肩头时却并不很疼痛，拔出来的只是一小段而已，这支箭竟然没有箭头，只是一截箭杆而已。这半截箭杆入肉不深，怪不得我并不觉得太疼。
  廉百策将那支断前收好，又走到二太子跟前向他说着什么，边上一个小军见我有些诧异，小声道：“楚将军，廉将军有百步穿杨，洞穿七札之能，他是故意用断箭射你的。”
  廉百策的箭术看样子比以前谭青、江在轩那一级的箭术高手更高一筹。如果他射我的是一支平常的箭，以这么短的距离，要杀死我那是轻轻易易。他用断箭来射我，看来真的是邵风观关照过他吧。
  二太子这时突然道：“廉将军，不必了，我有亲兵护卫，便已足够。”
  廉百策道：“殿下，如此刀兵四起，旱路上时有流民作乱，殿下千金之体，若有何万一，邵将军与末将万死莫辞其咎，故邵将军已命末将点齐一个百人队护送殿下入京，粮草都已备足，殿下不必推辞了。”
  二太子带着几十个亲兵，本来也足够了，可如果廉百策派了个百人队，那么他的亲兵反而是在少数，就要受人钳制，不能为所欲为了。邵风观让廉百策出面才说明此事，这时木已沉舟，廉百策把什么事都往邵风观身上一推，二太子就算竭力反对，廉百策说得头头是道，全是些为虑及殿下之类的大道理，二太子反驳都没办法反驳，他总不能说自己这条性命不值钱吧。而有这个百人队护卫，二太子想要在路上对我拷问也不成了。
  二太子无可奈何地看了廉百策一眼，没再说什么，向边上一个侍从道：“备马，快走。”
  一个侍卫吃了一惊，道：“殿下，不休息一晚再走么？”
  二太子斥道：“多嘴！”他坐进给他预备的一顶轿子里，又喝道：“廉将军，孤马上就要走，你的百人队点齐了跟上来吧。”
  他没办法不让廉百策不派百人队，故意就走这么急，好让他措手不及吧。廉百策脸上露出一丝微笑，道：“殿下不必担心，末将已将百人队点齐，马上便可出发。”
  二太子怔了怔，脸上已沉了下来。廉百策算无遗筹，事事都已料定，他实在不是廉百策的对手。我生怕他会恼羞成怒，万一死活不要百人队护送，那又如何？廉百策毕竟只不过是个军官。
  但是二太子脸色只是沉了一沉，低低喝道：“走吧！”他的轿子已然出发了。我有点纳闷，却见廉百策嘴角抽了抽，似乎有点不怀好意的微笑，不由恍然大悟。
  如果二太子拒绝了廉百策的“好意”，那到时路上出什么意外就可想而知了。就算他在回帝都的路上遇袭，也怪不得别人，二太子一定想到了这一点，纵然他心中恼怒异常，这时也不敢和廉百策撕破脸。他抓住赦书中的漏洞赢了一招，但随后却堕入了邵风观的算计，到现在为止，他已是被邵风牵着鼻子在走。
  尽管二太子的地位比邵风观高得多，名义上邵风观对他绝对服从，实际上，二太子几乎是他手中的木偶，如果邵风观真要取他的性命，以二太子这样的刚愎自用，十条性命也该断送了。看来，《行军七要》中“上兵伐谋”的话，实在是至理名言。
  我被两个士兵带到廉百策跟前。现在换成了东阳城守军，他们虽不敢大意，但对我很恭敬。廉百策看着我，微笑道：“楚将军，自此一别，不知相见何期。”
  他说得很温和。我淡淡道：“见不见，都不是重要的事了，今番我都不知自己的性命还能有多长。”
  “楚将军，世事如棋，今日安知明日之事，有些话不该说的，便还是忘了吧。”
  他的目光里有些深意，但我也实在不敢深信他们这些城府深不可测的人，只是点了点头道：“要忘的事，我早就忘了。”
  “那就好。”他转过身，叫道：“将给楚将军备好的大车带来。”
  边上有两个士兵赶着一辆大车过来。这车的车厢是个很大的木笼，不过四周用篷布包裹着，关十来个人都够了。廉百策向我一让道：“楚将军，请你委屈在这?