〃Oh　no；　not　that；〃　said　Vera；　〃but　something　quite　　　　　　　　　　　　　　　　as　important　and
  just　as　mysterious　…　if　anything；　rather　　　　　　　　　more　scandalous。〃
  〃Not　the　Dublin　…　？〃
  Vera　nodded。
  〃The　whole　jolly　lot　of　them。〃
  〃In　Betsy's　cottage？　　　　　　　Incredible！〃
  〃Of　course　Betsy　hasn't　an　idea　as　to　what　they　　　　　　　　　　　　　　　are；〃　said　Vera；　〃she
  just　knows　that　they　are　something　　　　　　　　　　　　valuable　and　that　she　must　keep　quiet
  about　them。　　　　　　　I　　　found　out　quite　by　accident　what　they　were　and　how　they
  came　to　be　there。　　　　　　　　You　see；　the　people　who　had　them　were　　　　　　　　　　　　　　　at　their　wits'
  end　to　know　where　to　stow　them　away　for　　　　　　　　　　　　　　　　　　safe　keeping；　and　some　one
  who　was　motoring　through　the　　　　　　　　　　　　　village　was　struck　by　the　snug　loneliness
  of　　　the　　　cottage　　　and　　　thought　　　it　　　would　　　be　　　just　　　the　　　thing。　Mrs。　　　Lamper
  113
  …　Page　114…
  BEASTS　AND　SUPER…BEASTS
  arranged　the　matter　with　Betsy　and　smuggled　the　things　　　　　　　　　　　　　　　　　　in。〃
  〃Mrs。　Lamper？〃
  〃Yes；　she　does　a　lot　of　district　visiting；　you　　　　　　　　　　know。〃
  〃I　　　am　　　quite　　　aware　　　that　　　she　　　takes　　　soup　　　and　　　flannel　　and　　　improving
  literature　to　the　poorer　cottagers；〃　said　　　　　　　　　　Mrs。　Bebberly　Cumble；　〃but　that
  is　　　hardly　　　the　　　same　　　sort　　of　　　thing　　　as　　　disposing　　　of　　　stolen　　　goods；　　　and　　　she
  must　have　　　　　　　known　something　about　their　history；　anyone　who　reads　the
  papers；　even　casually；　　　must　　　have　been　aware　of　　　the　theft；　　　　　　　　　　　　　　and　I　　　should
  think　the　　things　　　were　　　not　　　hard　to　　　recognise。　　　　　　　　Mrs。　　Lamper　　　has　　　always
  had　the　reputation　of　being　a　very　　　　　　　　　　　conscientious　woman。〃
  〃Of　　　　course　　　　she　　　was　　　　screening　　　　some　　　　　one　　　else；〃　　　said　　　Vera。　　　　　〃A
  remarkable　　　feature　　　of　　　the　　　affair　　　is　　　the　　extraordinary　　　number　　　of　　　quite
  respectable　　　　　　people　　　　who　　　　have　　　　involved　　　　　　themselves　　　　　in　　its　　meshes　　　　　by
  trying　　　to　　　shield　　　others。　　　　　You　　　would　　　be　　　really　　　astonished　　　if　　　you　　　knew
  some　　　　　　of　　　the　　　names　　　　of　　the　　　individuals　　　　mixed　　　　up　　　in　　it；　　and　　I　　　don't
  suppose　a　tithe　of　them　know　who　the　original　　　　　　　　　　　　　　　　　　culprits　were；　and　now
  I've　got　you　entangled　in　the　mess　　　　　　　　　　　　　by　letting　you　into　the　secret　of　the
  cottage。〃
  〃You　　　most　　　certainly　　　have　　　not　　　entangled　　　me；〃　　　said　　　　　　　Mrs。　　　Bebberly
  Cumble　indignantly。　　　　　　　　　　〃I　have　no　intention　　　　　　　　of　shielding　anybody。　　　　　　　　　　The
  police　must　know　about　it　at　　　　　　　　　　once；　a　theft　is　a　theft；　whoever　is　involved。
  If　　　respectable　　　　　　people　　　　choose　　　　to　　turn　　　themselves　　　　　into　　　receivers　　　　　and
  disposers　of　stolen　goods；　　　well；　they've　　　　　　　　　　　　ceased　to　be　　　respectable；　that's
  all。　　　I　shall　telephone　　　　　　　immediately　…　〃
  〃Oh；　aunt；〃　said　Vera　reproachfully；　〃it　would　break　　　　　　　　　　　　　　　the　poor　Canon's
  heart　　　if　　　Cuthbert　　　were　　　to　　　be　　　involved　　　in　　a　　　scandal　　　of　　　this　　　sort。　You
  know　it　would。〃
  〃Cuthbert　involved！　　　　　　　　　How　can　you　say　such　things　　　　　　　　　　　　　when　you　know
  how　much　we　all　think　of　him？〃
  〃Of　course　I　know　you　think　a　lot　of　him；　and　that　　　　　　　　　　　　　　　　　　he's　engaged　to
  marry　Beatrice；　and　that　it　will　be　a　　　　　　　　　　frightfully　good　match；　and　that　he's
  your　　　ideal　　　of　　　what　　　　a　　　son…in…law　　　　　ought　　　to　　be。　　　All　　　the　　　same；　　　it　　was
  Cuthbert's　　　idea　　　to　　　stow　　　the　　　things　　　away　　　in　　　the　　　cottage；　and　　　it　　　was　　　his
  motor　　　　　that　　brought　　　　　them。　　　　He　　　　was　　　only　　　　doing　　　　　it　　to　　help　　his　　friend
  114
  …　Page　115…
  BEASTS　AND　SUPER…BEASTS
  Pegginson；　you　know　　…　the　　　　　　　　　　　　Quaker　man；　　who　is　always　　　agitating　for　　　a
  smaller　　Navy。　　　　　　　　I　　forget　　　how　　　he　got　　　involved　in　　　it。　　　　I　　warned　　　you　　　that
  there　　　were　　　lots　　　of　　　quite　　　respectable　　　people　　　mixed　　　up　　　in　　　　it；　　　didn't　　I？
  That's　what　I　meant　when　I　said　it　would　　　　　　　　　　　　　　　be　impossible　for　old　Betsy　to
  leave　the　cottage；　the　　　　　　　things　take　up　a　good　bit　of　room；　and　she　couldn't
  go　　　　carrying　　　　　them　　　　about　　　　with　　　her　　other　　　goods　　　　and　　　chattels　　　　without
  attracting　notice。　　　　　　Of　course　if　she　were　to　fall　　　　　　　　　　　ill　and　die　it　would　be
  equally　unfortunate。　　　　　　　　Her　mother　　　　　　　　lived　to　be　over　ninety；　she　tells　me；
  so　with　due　care　　　　　　　　and　an　absence　of　worry　she　ought　to　last　for　another
  dozen　　　years　　　at　　　least。　　　By　　　that　　　time　　　perhaps　　　some　　　other　　　　　arrangements
  will　have　been　made　for　disposing　of　the　　　　　　　　　　　　　wretched　things。〃
  〃I　　　shall　　　speak　　　to　　　Cuthbert　　　about　　　it　　　…　　　after　　　the　wedding；〃　　　said　　　Mrs。
  Bebberly　Cumble。
  〃The　wedding　isn't　till　next　year；〃　said　Vera；　in　　　　　　　　　　　　　recounting　the　story
  to　her　best　girl　friend；　〃and　　　　　　　　meanwhile　old　Betsy　is　living　rent　free；　with
  soup　twice　　　　　　　a　week　and　my　aunt's　doctor　to　see　her　whenever　she　has　a
  finger　ache。〃
  〃But　how　on　earth　did　you　get　to　know　about　it　all？〃　　　　　　　　　　　　　　　asked　her　friend；
  in　admiring　wonder。
  〃It　was　a　mystery　…　〃　said　Vera。
  〃Of　　　　course　　　　it　　was　　　a　　mystery；　　　　a　　mystery　　　　　that　　baffled　　　　everybody。
  What　beats　me　is　how　you　found　out　…　〃
  〃Oh；　　　about　　　the　　　jewels？　　　　　I　　　invented　　　that　　　part；〃　　　explained　　　Vera；　　　〃I
  mean　　　the　　　mystery　　　was　　　where　　　old　　　Betsy's　　　　　　arrears　　　of　　　rent　　　were　　　to　　　come
  from；　and　she　would　have　　　　　　　　　　　hated　leaving　that　jolly　quince　tree。〃
  115
  …　Page　116…
  BEASTS　AND　SUPER…BEASTS
  THE　FORBIDDEN　BUZZARDS
  〃IS　matchmaking　at　all　in　your　line？〃
  Hugo　Peterby　asked　the　question　with　a　certain　　　　　　　　　　　　　　　　　　amount　of　personal
  interest。
  〃I　don't　specialise　in　it；〃　said　Clovis；　〃it's　all　　　　　　　　　right　while　you're　doing
  it；　　but　　　the　　　after…effects　　　　are　　　sometimes　　　　　　　　so　　disconcerting　　　　　　…　　the　　　mute
  reproachful　looks　　　　　　　　of　the　people　you've　aided　and　abetted　in　matrimonial
  experiments。　　　　　　　It's　　　as　　　bad　　　as　　　selling　　　a　　　man　　　a　　　horse　　　with　half　　　a　　　dozen
  latent　vices　and　watching　him　discover　them　　　　　　　　　　　　　　　　　piecemeal　in　the　course　of
  the　　　hunting　　　season。　　　　　I　　　suppose　　　　　you're　　　thinking　　　of　　　the　　　Coulterneb　　　girl。
  She's　certainly　　　　　　　jolly；　and　quite　all　right　as　far　as　looks　go；　and　I　　　　　　　　　　　believe
  a　certain　amount　of　money　adheres　to　her。　　　　　　　　　　　　　　　What　I　　　　　　don't　see　is　how　you
  will　　　ever　　　manage　　　to　　　propose　　　to　　　her。　　　　　In　　　all　　　the　　　time　　　I've　　　known　　　her　　　I
  don't　　　　remember　　　　　　　her　　　to　　　have　　　　　stopped　　　　　talking　　　for　　　three　　　consecutive
  minutes。　　　　　　　You'll　have　to　race　her　six　times　round　the　grass　paddock　　　　　　　　　　　　　　　　　　for
  a　bet；　and　then　blurt　your　proposal　out　before　she's　　　　　　　　　　　　　　　　　　got　her　wind　back。
  The　paddock　is　laid　up　for　hay；　but　　　　　　　　　　　　　if　you're　really　in　love　with　her　you
  won't　　　let　　　a　　consideration　　　of　　　that　　　sort　　　stop　　　you；　　　especially　　　as　　　it's　　not
  your　hay。〃
  〃I　think　I　could　manage　the　proposing　part　right　　　　　　　　　　　　　　　enough；〃　said　Hugo；
  〃if　　　I　　　could　　　count　　　on　　　being　　　left　　　alone　with　　　her　　　for　　　four　　　or　　　five　　　hours。
  The　　　trouble　　　is　　　that　　　I'm　　not　　　likely　　　to　　　get　　　anything　　　like　　　that　　　amount　　　of
  grace。　　　　　　　That　fellow　Lanner　is　showing　signs　of　interesting　　　　　　　　　　　　　　　　　　himself　in
  the　same　quarter。　　　　　　　　He's　quite　heartbreakingly　　　　　　　　　　　rich　and　is　rather　a　swell
  in　his　way；　in　fact；　our　　　　　　　　hostess　is　obviously　a　bit　flattered　at　having　him
  here。　　　　　　If　she　gets　wind　of　the　fact　that　he's　inclined　to　be　　　　　　　　　　　　　　　attracted　by
  Betty　　　Coulterneb　　　she'll　　　think　　　it　　　a　　　splendid　　　match　　　and　　　throw　　　them　　　into
  each　　　other's　　　arms　　　all　　　day　　　long；　　　and　　　then　　　where　　　will　　　my　　　opportunities
  come　in？　　　　　　　My　one　　　　　　　anxiety　is　to　keep　him　out　of　the　girl's　way　as　much
  as　　　　possible；　and　if　you　could　help　me　…　〃
  〃If　　　you　　　want　　　me　　　to　　　trot　　　Lanner　　　round　　　the　　　countryside；　　　inspecting
  alleged　Roman　　　remains　　　and　　　　　　　　　　studying　local　methods　　　of　bee　　　culture　　　and
  crop　　　　raising；　　　　I'm　　　afraid　　　I　　can't　　oblige　　　　you；〃　　　said　　　Clovis。　　　　〃You　　　　　see；
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  …　Page　117…
  BEASTS　AND　SUPER…BEASTS
  he's　taken　something　like　an　aversion　to　me　since　the　　　　　　　　　　　　　　　other　night　in　the
  smoking…room。〃
  〃What　happened　in　the　smoking…room？〃
  〃He　trotted　out　some　well…worn　chestnut　as　the　　　　　　　　　　　　　　　latest　thing　in　good
  stories；　　　and　　　I　　　rem