good　lady　was　quite　unused　to　　　　　　　　　　　inspiring。　　　　　Obviously　the　Quabarl　family
  had　been　　　　　　woefully　befooled；　but　a　certain　amount　of　relief　came　　　　　　　　　　　　　　　　　with
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  …　Page　64…
  BEASTS　AND　SUPER…BEASTS
  the　knowledge。
  〃How　　　tiresome　　　for　　　you；　　　dear　　　Carlotta；〃　　　said　　　her　hostess；　　　when　　　the
  overdue　guest　　　ultimately　　arrived；　　　〃how　　　　　　　　very　　tiresome　　　losing　　　your　train
  and　having　to　stop　　　　　　　overnight　in　a　strange　place。〃
  〃Oh　dear；　no；〃　said　Lady　Carlotta；　〃not　at　all　　　　　　　　　tiresome　…　for　me。〃
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  BEASTS　AND　SUPER…BEASTS
  THE　SEVENTH　PULLET
  〃IT'S　　　not　　　the　　　daily　　　grind　　　that　　　I　　　complain　　　of；〃　　　said　Blenkinthrope
  resentfully；　〃it's　the　dull　grey　sameness　　　　　　　　　　of　my　life　outside　of　office　hours。
  Nothing　　　of　　　interest　　　　comes　　　my　　　way；　　　nothing　　　remarkable　　　or　　　out　　　of　　　the
  common。　　　　　　　　　Even　the　little　things　that　I　do　try　to　find　some　　　　　　　　　　　　　　interest　in
  don't　seem　to　interest　other　people。　　　　　　　　　　Things　　　　　in　my　garden；　for　instance。〃
  〃The　　　　potato　　　　that　　weighed　　　　　just　　over　　　two　　　pounds；〃　　　　said　　　his　　　friend
  Gorworth。
  〃Did　　　I　　　tell　　　you　　　about　　　that？〃　　　said　　　Blenkinthrope；　　　〃I　was　　　telling　　　the
  others　in　the　train　this　morning。　　　　　　　　　I　　　forgot　if　I'd　told　you。〃
  〃To　be　exact　you　told　me　that　it　weighed　just　under　　　　　　　　　　　　　　two　pounds；　but　I
  took　into　account　the　fact　that　　　　　　　　　　abnormal　vegetables　and　freshwater　fish
  have　an　after…　life；　in　which　growth　is　not　arrested。〃
  〃You're　　　just　　　like　　　the　　　others；〃　　　said　　　Blenkinthrope　　　　　sadly；　　　〃you　　　only
  make　fun　of　it。〃
  〃The　fault　is　with　the　potato；　　not　with　us；〃　said　　　　　　　　　　　　　Gorworth；　〃we　　are
  not　in　the　least　interested　in　it　　　　　　　　because　it　is　not　in　the　least　interesting。
  The　men　you　　　　　　　　go　up　in　the　train　with　every　day　are　just　in　the　same　　　　　　　　　　　　　case
  as　　　yourself；　　　　their　　　lives　　are　　　commonplace　　　　　　and　　　not　　　very　　　interesting　　　　to
  themselves；　and　they　certainly　are　　　　　　　　　　　not　going　to　wax　enthusiastic　over　the
  commonplace　　　　　　　　　events　　　　　in　　　　other　　　men's　　　　lives。　　　　Tell　　　　them　　　　something
  startling；　　　　　dramatic；　　　　　　piquant　　　　　that　　has　　　　happened　　　　　　to　　yourself　　　　　or　　to
  someone　　　in　　　your　　　family；　　　and　　　you　　　will　　　capture　　　their　　　　　interest　　　at　　　once。
  They　　　　　will　　talk　　　about　　　you　　　with　　　　a　　certain　　　　personal　　　　pride　　　to　　all　　their
  acquaintances。　　　　　　　'Man　　　　　I　　　know　　　intimately；　　　fellow　　　called　　　Blenkinthrope；
  lives　　　　down　　　　　　my　　　way；　　　had　　　two　　　　of　　his　　fingers　　　clawed　　　　clean　　　　off　　by　　a
  lobster　he　was　carrying　home　to　supper。　　　　　　　　　　　　　　　Doctor　says　　　　　　entire　hand　may
  have　to　come　off。'　　　　　　　Now　that　is　　　　　　conversation　of　a　very　high　order。　　　　　　　　　　　But
  imagine　walking　　　　　　　　　into　a　tennis　club　with　the　remark：　'I　know　a　man　who
  has　　　　grown　a　potato　weighing　two　and　a　quarter　pounds。'〃
  〃But　　　hang　　　it　　　all；　　　my　　　dear　　　fellow；〃　　　said　Blenkinthrope　　　impatiently；
  〃haven't　I　just　told　you　that　　　　　　　　nothing　of　a　remarkable　nature　ever　happens
  to　me？〃
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  BEASTS　AND　SUPER…BEASTS
  〃Invent　　　　　something；〃　　　　　said　　　Gorworth。　　　　　　Since　　　　winning　　　　　a　　　prize　　　for
  excellence　　　in　　　Scriptural　　　knowledge　　　at　　　a　　　　preparatory　　　school　　　he　　　had　　　felt
  licensed　　　to　　　be　　　a　　　little　more　　　unscrupulous　　　than　　　the　　　circle　　　he　　　moved　　　in。
  Much　　　　　　might　surely　be　excused　to　one　who　in　early　life　could　　　　　　　　　　　　　　　give　a　list
  of　seventeen　trees　mentioned　in　the　Old　　　　　　　　　　　　Testament。
  〃What　sort　of　thing？〃asked　Blenkinthrope；　somewhat　　　　　　　　　　　　　　　　　　snappishly。
  〃A　snake　got　into　your　hen…run　yesterday　morning　and　　　　　　　　　　　　　　　　　　killed　six　out
  of　　　seven　　　pullets；　　　first　　　mesmerising　　　them　　　　with　　　its　　　eyes　　　and　　　then　　　biting
  them　as　they　stood　　　　　　　　helpless。　　　　　The　seventh　pullet　was　one　of　that　French
  sort；　with　feathers　all　over　its　eyes；　so　it　escaped　the　　　　　　　　　　mesmeric　snare；　and
  just　flew　at　what　it　could　see　of　the　　　　　　　　snake　and　pecked　it　to　pieces。〃
  〃Thank　you；〃　said　Blenkinthrope　stiffly；　〃it's　a　　　　　　　　　　　very　clever　invention。
  If　such　a　thing　had　really　　　　　　　　　happened　in　my　poultry…run　I　admit　I　should
  have　been　　　　　　　proud　and　interested　to　tell　people　about　it。　　　　　　　　　　　But　I'd　　　　　rather
  stick　　　to　　　fact；　　　even　　　if　　　it　　　is　　　plain　　　fact。〃　All　　　the　same　　　his　　　mind　　　dwelt
  wistfully　on　the　story　of　the　Seventh　　　　　　　　　　　　Pullet。　　　　He　could　picture　himself
  telling　it　in　the　train　　　　　amid　the　absorbed　interest　of　his　fellow…passengers。
  Unconsciously　　　　　　　　all　　sorts　　of　　little　　details　　and　　　　improvements　　　　　　　　began　　　to
  suggest　themselves。
  Wistfulness　was　still　his　dominant　mood　when　he　took　　　　　　　　　　　　　　　　　his　seat　in　the
  railway　carriage　the　　next　　　morning。　　　　　　　　　　　Opposite　　him　　sat　　　Stevenham；　　who
  had　attained　to　a　　　　　　　recognised　brevet　of　importance　through　the　fact　of　an
  uncle　　　　having　　　　dropped　　　　　dead　　　in　　the　　　act　　of　　voting　　　at　　a　　　Parliamentary
  election。　　　　　That　had　happened　three　years　　　　　　　　　　　　ago；　but　Stevenham　was　still
  deferred　to　on　all　questions　　　　　　　　of　home　and　foreign　politics。
  〃Hullo；　how's　the　giant　mushroom；　or　whatever　it　　　　　　　　　　　　　　　　was？〃　was　all　the
  notice　Blenkinthrope　got　from　his　　　　　　　　　　　fellow　travellers。
  Young　Duckby；　whom　he　mildly　disliked；　speedily　　　　　　　　　　　　　　　　　　monopolised　the
  general　attention　by　an　account　of　a　　　　　　　　　　domestic　bereavement。
  〃Had　four　young　pigeons　carried　off　last　night　by　a　　　　　　　　　　　　　　whacking　big　rat。
  Oh；　a　monster　he　must　have　been；　you　　　　　　　　　　　　　　　could　tell　by　the　size　of　the　hole
  he　made　breaking　into　　　　　　　　　the　loft。〃
  No　　　　moderate…sized　　　　　　　rat　　ever　　　seemed　　　　to　　　carry　　　out　　any　　　　predatory
  operations　in　these　regions；　they　were　all　　　　　　　　　　　enormous　in　their　enormity。
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  BEASTS　AND　SUPER…BEASTS
  〃Pretty　　　　hard　　　　lines　　that；〃　　　continued　　　　　Duckby；　　　　　seeing　　　　　that　　　he　　　had
  secured　　　　　the　　　attention　　　　and　　　respect　　　of　　　the　　　company；　　　　　　　〃four　　　squeakers
  carried　off　at　one　swoop。　　　　　　　　　　You'd　　　　　find　it　rather　hard　to　match　that　in　the
  way　of　unlooked…　for　bad　luck。〃
  〃I　had　six　pullets　out　of　a　pen　of　seven　killed　by　a　　　　　　　　　　　　　　　　snake　yesterday
  afternoon；〃　said　Blenkinthrope；　in　a　　　　　　　　　　　voice　which　he　hardly　recognised　as
  his　own。
  〃By　a　snake？〃　came　in　excited　chorus。
  〃It　fascinated　them　with　its　deadly；　glittering　　　　　　　　　　　eyes；　one　after　the　other；
  and　　　　　struck　　　them　　　　　down　　　　　while　　　　　they　　　　stood　　　　helpless。　　　　　A　　　　bedridden
  neighbour；　who　　　wasn't　　　　　　　　　able　　　to　call　　　for　　assistance；　witnessed　　　it　　　all　　　from
  her　　　　bedroom　window。〃
  〃Well；　I　never！〃　broke　in　the　chorus；　with　　　　　　　　　　　　variations。
  〃The　　　interesting　　　part　　　of　　　it　　　is　　　about　　　the　　　seventh　pullet；　　　the　　　one　　　that
  didn't　　　get　　　killed；〃　　　resumed　　　　　Blenkinthrope；　　　slowly　　　lighting　　　a　　　cigarette。
  His　　　　diffidence　had　left　him；　and　he　was　beginning　to　realise　　　　　　　　　　　　　　　　　　how　safe
  and　easy　depravity　can　seem　once　one　has　the　　　　　　　　　　　　　　　　　　courage　to　begin。　　　　　　　〃The
  six　dead　birds　were　Minorcas；　the　　　　　　　　　　　　　seventh　was　a　Houdan　with　a　mop　of
  feathers　　　all　　　over　　　its　eyes。　　　　　It　　　could　　　hardly　　　see　　　the　　　snake　　　at　　　all；　　　so　　　of
  course　　　　　　　it　　wasn't　　　　mesmerised　　　　　　　like　　　the　　　others。　　　　　It　　　just　　could　　　　　see
  something　　　wriggling　　　on　　　the　　　ground；　　　and　　　went　　　for　　　it　　　and　　　　　pecked　　　it　　　to
  death。〃
  〃Well；　I'm　blessed！〃　exclaimed　the　chorus。
  In　　　the　　　course　　　of　　　the　　　next　　　few　　　days　　　Blenkinthrope　　　　discovered　　　how
  little　the　loss　of　one's　self…respect　　　　　　　　　affects　one　when　one　has　gained　the
  esteem　　　of　　　the　　　world。　　　　　His　　　story　　　found　　　its　　　way　　　into　　　one　　　of　　　the　　　poultry
  papers；　　　　　and　was　copied　thence　into　a　daily　news…sheet　as　a　matter　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　of
  general　interest。　　　　　　A　lady　wrote　from　the　North　of　　　　　　　　　　　　Scotland　recounting　a
  similar　　　episode　　　which　　　she　　　had　　　　　witnessed　　　as　　　occurring　　　between　　　a　　　stoat
  and　a　blind　　　　　　　grouse。　　　　　Somehow　a　lie　seems　so　much　less　reprehensible
  when　one　can　call　it　a　lee。
  For　awhile　the　adapter　of　the　Seventh　Pullet　story　　　　　　　　　　　　　　　enjoyed　to　the　full
  his　altered　standing　as　a　person　of　　　　　　　　　　　consequence；　one　who　had　had　some
  share　in　the　strange　　　　　　　e