18
  …　Page　19…
  BEASTS　AND　SUPER…BEASTS
  THE　BROGUE
  THE　hunting　season　had　come　to　an　end；　and　the　　　　　　　　　　　　　　　　　　Mullets　had　not
  succeeded　in　selling　the　Brogue。　　　　　　　　　　　There　　　　　had　been　a　kind　of　tradition　in
  the　family　for　the　past　　　　　　　　three　or　four　years；　a　sort　of　fatalistic　hope；　that
  the　　　　Brogue　　　would　　　find　　　a　　　purchaser　　　before　　　the　　　hunting　　　was　　　　over；　　　but
  seasons　came　　and　　　went　　　without　anything　　　　　　　　　　　happening　　　to　　　justify　　such　ill…
  founded　optimism。　　　　　　　　　The　　　　　animal　had　been　named　Berserker　in　the　earlier
  stages　　　of　　　its　　　career；　　　it　　　had　　　been　　　rechristened　　　the　　　Brogue　　　later　　　on；　in
  recognition　of　the　fact　that；　once　acquired；　it　was　　　　　　　　　　　　　extremely　difficult　to
  get　rid　of。　　　　The　unkinder　wits　of　　　　　　　　　the　neighbourhood　had　been　known　to
  suggest　　　that　　　the　　　first　　　letter　　　of　　　its　　　name　　　was　　　superfluous。　The　　　Brogue
  had　　　　been　variously　described　in　sale　catalogues　as　a　light…　weight　hunter；
  a　lady's　hack；　and；　more　simply；　but　still　　　　　　　　　　　with　a　touch　of　imagination；　as
  a　useful　brown　gelding；　　　　　　　　　standing　15。1。　　　　　　Toby　Mullet　had　ridden　him　for
  four　　　　seasons　　　with　　　the　　　West　　　Wessex；　　　you　　　can　　　ride　　　almost　　　any　　　sort　　　of
  horse　　　with　　　the　　　West　　　Wessex　　　as　　　long　　　as　　　it　　　is　　　an　animal　　　that　　　knows　　　the
  country。　　　　　The　　　Brogue　　　knew　　　the　　　　　　country　　　intimately；　　　having　　　personally
  created　most　of　the　　　　　　　　gaps　that　were　to　be　met　with　in　banks　and　hedges
  for　　　　many　miles　round。　　　　　　　　His　manners　and　characteristics　were　　　　　　　　　　　　not　ideal
  in　the　hunting　field；　but　he　was　probably　　　　　　　　　　　　　rather　safer　to　ride　to　hounds
  than　　　　he　　was　　　as　　　a　　hack　　　on　　　country　　　　　roads。　　　According　　　　　　to　　the　　　Mullet
  family；　he　was　　　　　　　not　really　road…shy；　but　there　were　one　or　two　objects　of
  dislike　that　brought　on　sudden　attacks　of　what　Toby　　　　　　　　　　　　　　　　called　the　swerving
  sickness。　　　　　Motors　and　cycles　he　　　　　　　　　treated　with　tolerant　disregard；　but　pigs；
  wheelbarrows；　　　　　　　　piles　　　　of　　stones　　　　by　　　the　　roadside；　　　　perambulators　　　　　　in　　a
  village　street；　gates　painted　too　aggressively　white；　and　　　　　　　　　　　　　　　sometimes；　but
  not　always；　the　newer　kind　of　beehives；　　　　　　　　　　　　turned　him　aside　from　his　tracks
  in　　　vivid　　　imitation　　　　of　　　the　　　　zigzag　　　course　　　　of　　forked　　　　lightning。　　　　If　　　a
  pheasant　　　　　　rose　　　noisily　　　from　　　the　　　other　　　side　　　of　　　a　　　hedgerow　　　the　　　Brogue
  would　spring　into　the　air　at　the　same　　　moment；　but　this　　　　　　　　　　　　　　　　may　have　been
  due　to　a　desire　to　　　be　companionable。　　　　　　　　　　　　The　　　　　Mullet　family　　contradicted
  the　widely　prevalent　report　　　　　　　　　that　the　horse　was　a　confirmed　crib…biter。
  It　was　about　the　third　week　in　May　that　Mrs。　Mullet；　　　　　　　　　　　　　　relict　of　the　late
  19
  …　Page　20…
  BEASTS　AND　SUPER…BEASTS
  Sylvester　Mullet；　and　mother　of　Toby　　　　　　　　　　　　and　a　bunch　of　daughters；　assailed
  Clovis　Sangrail　on　the　　　　　　　　outskirts　of　the　village　with　a　breathless　catalogue
  of　　　　local　happenings。
  〃You　　　know　　　our　　　new　　　neighbour；　　　Mr。　　　Penricarde？〃　　　she　　　　　　　vociferated；
  〃awfully　rich；　owns　tin　mines　in　Cornwall；　　　　　　　　　　　　middle…aged　and　rather　quiet。
  He's　taken　the　Red　House　　　　　　　　　　　on　a　long　lease　and　spent　a　lot　of　money　on
  alterations　　　　and　improvements。　　　　　　　　　Well；　Toby's　sold　him　the　Brogue！〃
  Clovis　spent　a　moment　or　two　in　assimilating　the　　　　　　　　　　　　　　astonishing　news；
  then　he　broke　out　into　unstinted　　　　　　　　　congratulation。　　　　　If　he　had　belonged　to　a
  more　emotional　　　　　　　　race　he　would　probably　have　kissed　Mrs。　Mullet。
  〃How　wonderfully　lucky　to　have　pulled　it　off　at　　　　　　　　　　　　　last！　　　Now　you　can
  buy　a　decent　animal。　　　　　　　　I've　always　said　　　　　　　that　Toby　was　clever。　　　　　　　Ever　so
  many　congratulations。〃
  〃Don't　　　congratulate　　　me。　　　　　It's　　　the　　　most　　　unfortunate　　thing　　　that　　　could
  have　happened！〃　said　Mrs。　Mullet　　　　　　　　　　　dramatically。
  Clovis　stared　at　her　in　amazement。
  〃Mr。　　　Penricarde；〃　　　said　　　Mrs。　　　Mullet；　　　sinking　　　her　　　voice　　　to　　　what　　　she
  imagined　　　　　　to　　be　　an　　impressive　　　　whisper；　　　　though　　　　　it　　rather　　resembled　　　　　a
  hoarse；　excited　squeak；　〃Mr。　　　　　　　　　Penricarde　has　just　begun　to　pay　attentions
  to　Jessie。　　　　　Slight　at　first；　but　now　unmistakable。　　　　　　　　　　　I　was　a　fool　not　　　　　　to
  have　seen　it　sooner。　　　　　　　　Yesterday；　　at　the　　　Rectory　　garden　　　　　　party；　　he　　　asked
  her　what　her　favourite　flowers　were；　and　　　　　　　　　　　she　told　him　carnations；　and　to…
  day　　a　　　whole　stack　of　　　　　　carnations　　　has　　　arrived；　clove　　　and　　　malmaison　　　and
  lovely　　　　　　dark　　　　red　　　ones；　　　　regular　　　exhibition　　　　blooms；　　　　　and　　　a　　　box　　　of
  chocolates　　　that　　　he　　　must　　　have　　　got　　　on　　　purpose　　　from　　London。　　　　　And　　　he's
  asked　her　to　go　round　the　links　with　him　to…　morrow。　　　　　　　　　　　　　　　　　And　now；　just　at
  this　critical　moment；　Toby　has　　　　　　　　　sold　him　that　animal。　　　　　　　It's　a　calamity！〃
  〃But　you've　been　trying　to　get　　　the　horse　off　your　　　　　　　　　　　　hands　for　　　years；〃
  said　Clovis。
  〃I've　got　a　houseful　of　daughters；〃　said　Mrs。　　　　　　　　　　　　Mullet；　〃and　I've　been
  trying　…　well；　not　to　get　them　off　　　　　　　　my　hands；　of　course；　but　a　husband　or
  two　wouldn't　be　　　　　　　amiss　among　the　lot　of　them；　there　are　six　of　them；　you
  know。〃
  〃I　don't　know；〃　said　Clovis；　〃I've　never　counted；　　　　　　　　　　　　but　I　expect　you're
  20
  …　Page　21…
  BEASTS　AND　SUPER…BEASTS
  right　as　to　the　number；　mothers　　　　　　　　　　　generally　know　these　things。〃
  〃And　　　now；〃　　　continued　　　Mrs。　　　Mullet；　　　　　　　　in　　her　　　tragic　　　whisper；　　　　　〃when
  there's　　　a　　　rich　　　husband…in…prospect　　　　　　imminent　　　on　　　the　　　horizon　　　Toby　　　goes
  and　sells　him　that　　　　　　　miserable　animal。　　　　　　　　It　will　probably　kill　him　if　he　tries
  to　　　ride　　　it；　　　anyway　　it　　　will　　　kill　　　any　　affection　　　he　　　might　have　　　felt　　　towards
  any　member　of　our　family。　　　　　　　　　　　　　What　is　to　　　　　　be　done？　　　　　　　We　can't　very　well
  ask　to　have　the　horse　back；　　　　　　　　　　you　see；　we　praised　it　up　like　anything　when
  we　thought　　　　　　　there　was　a　chance　of　his　buying　it；　and　said　it　was　just　　　　　　　　　　　　　　　the
  animal　to　suit　him。〃
  〃Couldn't　you　steal　it　out　of　his　stable　and　send　it　　　　　　　　　　　　　　　to　grass　at　some
  farm　　　miles　　　away？〃　　　suggested　　　Clovis；　　　　　　　　〃write　　　'Votes　　　for　　　Women'　　　on　　　the
  stable　door；　and　the　　　　　　　　thing　would　pass　for　a　Suffragette　outrage。　　　　　　　　　　　　　No　one
  who　　　　　　knew　　　the　　　horse　　　could　　　possibly　　　suspect　　　you　　　of　　　wanting　　　to　　　　get　　　it
  back　again。〃
  〃Every　　　newspaper　　　in　　　the　　　country　　　would　　　ring　　　with　　　the　　　　　　affair；〃　　　said
  Mrs。　Mullet；　〃can't　you　imagine　the　　　　　　　　　　　　　headline；　'Valuable　Hunter　Stolen　by
  Suffragettes'？　　　　　　　The　　　　　police　　　would　　　scour　　　the　　　countryside　　　till　　　they　　　found
  the　　　　animal。〃
  〃Well；　　　Jessie　　　must　　　try　　　and　　　get　　　it　　　back　　　from　Penricarde　　　on　　　the　　　plea
  that　　　it's　　　an　　　old　　　favourite。　She　　　　　can　　　say　　　it　　　was　　　only　　　sold　　　because　　　the
  stable　had　to　be　　　　　　　　pulled　down　under　the　terms　of　an　old　repairing　lease；
  and　that　now　it　has　been　arranged　that　the　stable　is　to　　　　　　　　　　　　　　　stand　for　a　couple
  of　years　longer。〃
  〃It　sounds　a　queer　proceeding　to　ask　for　a　horse　　　　　　　　　　　　　　　　　back　when　you've
  just　sold　him；〃　said　Mrs。　Mullet；　〃but　　　　　　　　　　　something　must　be　done；　and　done
  at　once。　　　　　The　man　is　not　　　　　　　　used　to　horses；　and　I　believe　I　told　him　it　was
  as　quiet　　　　　as　a　lamb。　　　　　　After　all；　lambs　go　kicking　and　twisting　　　　　　　　　　　　　about　as
  if　they　were　demented；　don't　they？〃
  〃The　　　　　lamb　　　　has　　　an　　　entirely　　　unmerited　　　　　character　　　　　for　　　sedateness；〃
  agreed　Clovis。
  Jessie　came　back　from　the　golf　links　next　day　in　a　　　　　　　　　　　　　　　　　state　of　mingled
  elation　and　concern。
  〃It's　all　right　about　the　proposal；〃　she　announced　　　　　　　　　　　　　　he　came　out　with　it
  at　the　sixth　hole。　　　　　　　I　said　I　must　　　　　　have　time　to　think　it　over。　　　　　　　　　I　accepted
  21
  …　Page　22…
  BEASTS　AND　SUPER…BEASTS
  him　at　the　　　　　　seventh。〃
  〃My　dear；〃　said　her　mother；　〃I　think　a　little　more　　　　　　　　　　　　　　　　　maidenly　reserve
  and　hesitation　would　have　been　　　　　　　　　　　　　advisable；　as　you've　known　him　so　short
  a　time。　　　　　You　　　　　might　have　waited　till　the　ninth　hole。〃
  〃The　seventh　is　a　very　long　hole；〃　said　Jessie；　　　　　　　　　　　　　　　〃besides；　the　tension
  was　　　putting　　　us　　　both　　　off　　　our　　　game。　　　　By　　　the　　　time　　　we'd　　　got　　　to　　　the　　　ninth
  hole　　　　we'd