Kent　held　up　a　sheet　torn　from　his　pad；　〃gave　me　the　first　clew。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　These；
  the　　　second；〃　　　he　　　showed　　　several　　　pieces　　　of　　　blotting　　　paper　　　freshly　　　used。
  〃See；　　　　in　　the　　mirror　　　　here　　　is　　reflected　　the　　　impression　　　　　from　　　your　　　clever
  imitations　　　of　　　the　　　handwritings　　　of　　　Barbara；　　　Colonel　　　McIntyre；　　　and　　　Mrs。
  Brewster。〃
  They　crowded　about　Kent；　all　but　Ferguson　and　his　prisoner；　who　had
  subsided　　　in　　　his　　　chair　　　with　　　what　　　the　　　detective　　　concluded　　　was　　　dangerous
  quietude。
  〃My　next　step；　now　that　suspicion　was　directed　against　Sylvester；　was
  to　　　make　　　　　personal　　　　inquiries　　　　regarding　　　　him；〃　　　　went　　　　on　　　Kent。　　　　〃Judge
  Hildebrand；　　　who　　　had　　　just　　　returned　　　to　　　Washington；　　　said　　　that　　　he　　　first　　　met
  Sylvester　at　a　circus　sideshow　where　he　gave　exhibitions　as　a　contortionist。
  One　of　his　special　stunts　was　to　slip　out　of　handcuffs　and　ropes。〃
  〃So　　　that　　　explains　　　last　　　night；〃　　　Ferguson　　　grinned。　　　　　〃You'll　　　not　　　do　　　it
  again；　　　Sylvester；〃　　　and　　　he　　　shook　　　an　　　admonitory　　　finger　　　at　　　the　　　erstwhile
  clerk。
  〃Judge　Hildebrand　became　interested　in　Sylvester；　found　he　was　handy
  with　his　pen　and　tired　of　the　show　business；　and　gave　him　an　opening　by
  engaging　　　him　　　as　　　confidential　　　clerk；〃　　　continued　　　Kent。　　　　　　　〃You　　　will　　　recall；
  Colonel　McIntyre；　that　you　sent　business　papers　in　your　handwriting　and
  that　of　your　daughters　to　Judge　Hildebrand's　office　to　be　typed　by　his　staff。
  That　is　how　　　Sylvester　became　so　　　well　acquainted　with　　　your　writing　　　and
  was　able　to　forge　a　letter　to　the　bank　treasurer　directing　him　to　turn　over
  your　negotiable　securities　to　Jimmie　Turnbull。〃
  162
  …　Page　163…
  THE　RED　SEAL
  〃But　　　how　　　in　　　the　　　world　　　did　　　Sylvester　　　induce　　　Jimmie　　　to　　　present　　　the
  forged　letter？〃　asked　Colonel　McIntyre。
  Kent　turned　to　the　sullen　prisoner。　　　　　　　　　　〃Answer　that　question；　Sylvester；〃
  he　commanded；　and　the　man　roused　himself　from　his　dejected　attitude。
  〃Anything　in　it　for　me　if　I　do？〃　he　asked　with　a　cunning　leer。
  〃That's　for　the　courts　to　decide；〃　declared　Kent。
  The　man　thought　a　minute。　　　　　　　　　　　　〃I'll　take　a　chance；〃　he　said　finally。　〃But
  that　I　waited　for　an　opportunity　to　get　my　swag　out　of　this　safe；　I　wouldn't
  have　been　caught　…　curse　you！〃　and　he　scowled　at　Kent。
  〃Cut　that　out；〃　admonished　Ferguson　with　a　none　too　gentle　dig　in　the
  ribs；　and　Sylvester　continued　his　statement。
  〃I　　　overheard　　　　　　Colonel　　　　McIntyre　　　　　　tell　　Judge　　　　Hildebrand　　　　　　about　　　his
  securities　and　their　present　value；　and　the　next　day　he　came　to　consult　the
  judge　about　engaging　a　secretary。　　　　　　　　　　　I　fixed　up　credentials　and　went　to　Mr。
  Turnbull；　he　believed　my　story　that　I　was　the　colonel's　new　secretary　and
  got　　　　the　　securities。〃　　　Sylvester　　　　paused。　　　　〃If　　　I'd　　rested　　　content　　　with　　　that
  success　I'd　been　all　right；〃　he　added。　　　　　　　　　　　〃But　I　was　in　too　great　a　hurry　and
  forged　　　Mr。　　　Clymer's　　　signature　　　to　　　a　　　check　　　for　　　five　　　thousand　　　dollars　　　and
  presented　it　at　the　Metropolis　Trust　Company。　　　　　　　　　　　　　　As　luck　would　have　it　Mr。
  Turnbull　cashed　it　for　me　himself。〃
  〃But　　　didn't　　　he　　　suspect　　　you？〃　　　exclaimed　　　Clymer。　　　　　　　He　　　had　　　gradually
  recovered　from　the　shock　of　Rochester's　charges　on　his　arrival；　and　　　was
  listening　with　keen　attention　to　Sylvester's　confession。
  〃No。　　　　　I　made　the　check　payable　to　Colonel　McIntyre　and　forged　his
  endorsement；〃　　　Sylvester　　　spoke　　　with　　　　　　　　　an　　　air　　　of　　　pride；　　　and　　　he　　　smiled　　　in
  malicious　　　　　　enjoyment　　　　　　as；　　catching　　　　his　　eye；　　　Barbara　　　　　shrank　　　　back　　　and
  sheltered　　　herself　　　behind　　　Kent。　　　　　　〃Mr。　　　Turnbull　　　accepted　　　the　　　check；　　　later
  something　　　　　　　must　　　　have　　　aroused　　　　　his　　suspicions；　　　　and　　　　I　　found　　　　when　　　　he
  questioned　me　that　he　believed　Colonel　McIntyre　had　forged　the　check。〃
  〃Good　　　　　　heavens！　　　　　You　　　　let　　him　　　think　　　that？〃　　　gasped　　　　McIntyre；　　　　　then
  wrath　gained　the　mastery。　　　　　　　　　　〃You　scoundrel！〃
  〃Oh；　　　I　　　encouraged　　　him　　　to　　　think　　　it；〃　　　Sylvester　　　grinned　　　again。　　　〃You
  must　have　handed　Mr。　Turnbull　a　raw　deal；　he　was　so　ready　to　think　evil　of
  you。〃
  163
  …　Page　164…
  THE　RED　SEAL
  〃That　is　a　lie！〃　exclaimed　Helen　hotly。　　　　　　　　　　　　　〃When　I　went　downstairs　to
  investigate　the　noise　I　heard　in　the　library；　father；　Jimmie　told　me　who　he
  was　to　quiet　my　fright。　　　　　　　　　He　showed　me　a　letter；　which　he　had　just　found
  on　your　desk　in　the　library；　confessing　that　you　had　forged　Mr。　Clymer's
  name　on　the　check；　and　begging　Jimmie　to　conceal　your　crime　and　save
  Barbara　and　me　from　the　shame　of　having　you　exposed　as　a　forger　and　a
  thief。〃
  〃I　never　wrote　such　a　letter！〃　shouted　McIntyre；　deeply　incensed。
  〃No；　it　was　a　clever　plan；〃　acknowledged　Sylvester。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃On　one　of　my
  trips　to　your　house；　Colonel　McIntyre；　I　secured　wax　impressions　of　your
  front　door　　　lock。　　　　　I　　　went　　　to　　　your　　　house　　　Monday　　night　　　and　　　put　　　the　　　letter
  among　　　your　　　papers　　　just　　　before　Turnbull　　　was　　　admitted　by　　　your　　　fool　　　of　　　a
  butler。〃
  〃And　you　gave　Jimmie　Turnbull　a　dose　of　poison　…　charged　Kent；　but
  Sylvester；　his　lips　gone　dry；　raised　his　manacled　hands　in　protest。
  〃I　did　not　poison　him；〃　he　cried。　　　　　　　　　　　〃I　waited　just　to　see　if　Turnbull　got
  the　letter　and　to　find　out　what　he'd　do　with　the　securities；　which　he　had
  refused　　　　　to　　turn　　over　　　to　　me。　　　　After　　　　he　　　had　　　read　　　the　　forged　　　letter　　Mr。
  Turnbull　acted　sort　of　faint　and　went　out　in　the　hall。　　　　　　　　　　　　　　I　could　just　see　him
  put　down　a　box　on　the　hall　table　and　lean　against　the　wall。　　　　　　　　　　　　　　　　　Then　he　went
  into　　　the　　　dining　　　room　　　and　　　came　　　back　　　a　　　second　　　later　　　carrying　　　a　　　glass　　　of
  water；　and　I　saw　him　take　up　and　open　a　small　box　and　toss　some　white
  pills　　　into　　　his　　mouth；　　　　then　　　　he　　took　　　a　　　good　　　　drink；　　　and；　　　picking　　　　up　　a
  handkerchief　lying　on　the　table；　he　went　back　into　the　library。〃
  There　was　silence　as　Sylvester's　callous　recital　of　the　tragedy　ended。
  Helen；　her　eyes　tearless　and　dark　with　suffering；　sank　slowly　back　in　her
  chair　and　rested　her　head　against　Barbara's　sympathetic　shoulder。
  〃So　　　Turnbull's　　　death　　　was　　　accidental　　　after　　　all；〃　　　exclaimed　　　Ferguson。
  〃Or　was　it　suicide？〃
  〃Accident；〃　　　answered　　　Kent。　　　　　　　　　〃I　　　found　　　some　　　nitro…glycerine　　　pills　　　in
  the　　　　umbrella　　　　　stand　　　　by　　　　the　　　hall　　　table。〃　　　Colonel　　　　　McIntyre　　　　　　nodded。
  〃Evidently　Turnbull　put　down　his　pill　box　before　getting　a　glass　of　water；
  and　in　his　attack　of　giddiness　accidentally　opened　your　box　of　aconitine
  pills；　　　Mrs。　　　Brewster；　　　instead　　　of　　　his　　　own；　　　and　　　swallowed　　　a　　　fatal　　　　dose；
  164
  …　Page　165…
  THE　RED　SEAL
  thinking　they　were　nitroglycerine。〃
  Mrs。　Brewster　bowed　her　head　in　agreement。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　That　must　have　been
  it；〃　　　she　　　said。　　　〃However；　　　　　　　I　　saw　　　　Colonel　　　　　McIntyre　　　　　tear　　　off　　the　　　paper
  wrapping　　　and　　　open　　　my　　　package　　　of　　　pills　　　just　　　before　　　dinner；　　　and　　　when　　　I
  heard　　　that　　　Jimmie　　　had　　　died　　　from　　　aconitine　　　I　　　…　　　I　　　…〃　　　she　　　stammered　　　and
  stopped　short。
  〃You　suspected　I　had　murdered　him？〃　asked　McIntyre　softly。
  〃Yes；〃　　　she　　looked　　　appealingly　　at　　　him。　　　　　　　　〃Forgive　　　me；　　　I　　　should　　　never
  have　　　suspected　　　you；　　　but　　　the　　　pills；　　　box　　　and　　　all；　　　were　　　missing　　　the　　　next
  morning　from　the　hall　table。〃
  〃Turnbull　　　　　　　must　　　　have　　　　thrown　　　　　the　　　box　　　　into　　　the　　　　umbrella　　　　　stand；〃
  explained　Kent。　　　　　　　　　〃That　was　where　I　found　it。　　　　　　　　　　　Did　you　get　the　securities；
  Sylvester？〃　turning　to　the　prisoner。
  〃No；〃　　　sullenly。　　　　　〃She　　　did；〃　　　and　　　a　　　jerk　　　of　　　his　　　thumb　　　indicated　　　Helen
  McIntyre。
  Helen　raised　her　head　and　addressed　them　slowly。
  〃Jimmie　　　and　　　I　　　expected　　　Barbara　　　to　　　come　　　in　　　at　　　any　　　moment；　　　and　　　he
  started　to　leave　when　we　saw　you　coming　downstairs；〃　she　turned　to　Mrs。
  Brewster。　　　　　　〃Jimmie　　　declared　　　that　　　if　　　we　　　were　　　found　　　together　　　I　　　might　　　be
  compromised。　　　　　　　　　He　couldn't　explain　his　presence　without　exposing　father　…
  we　both　thought　you　a　forger；　father；〃　she　interpolated；　as　McIntyre　took
  her　　　hand　　　and　　　pressed　　　it　　　understandingly。　　　　　　　〃So　　　he　　　insisted　　　that　　　I　　　should
  treat　him　like　an　ordinary　burglar　…　we　had　both　forgotten　Barbara