Rochester　had　written　the　letter；　given　it　to　his　room…mate；　Turnbull；　and
  the　　　latter；　　　thinking　　　it　　　genuine；　　　had　　　secured　　　the　　　McIntyre　　　securities　　　and
  handed　them　over　to　Rochester？　　　　　　　　　　　　　The　idea　took　Kent's　breath　away；　and
  yet；　the　more　he　contemplated　it；　the　more　feasible　it　appeared。
  〃What's　the　date　on　those　checks？〃　demanded　Kent。
  〃Tuesday　　　of　　　　　this　　　week　　　…　　　the　　day　　　Jimmie　　　Turnbull　　　died。〃　　　　　Clymer
  turned　　　　　them　　　　over。　　　〃They　　　　　　are　　drawn　　　　　payable　　　　to　　cash；　　　and　　　　bear　　　no
  endorsement；　which　shows　Rochester　must　have　presented　them　himself。〃
  Harding　　　and　　　Taylor　　　glanced　　　significantly　　　at　　　each　　　other；　　　but　　　neither
  spoke。　　　　　Suddenly　Kent　pushed　back　his　chair　and　rose　without　ceremony。
  〃Don't　go；　Kent。〃　　　　　　　Clymer　took　up　some　papers。　　　　　　　　　　　　　〃There's　a　matter　…
  〃
  〃It　　　will　　　keep。〃　　Kent's　　　mouth　　　was　　　set　　　and　　　determined。　　　　　〃I　　　give　　　you
  my　word　of　honor　that　all　Rochester's　honest　debts　will　be　paid　by　the　firm
  if　　　necessary；　　　I　　　will　　　obligate　　　myself　　　to　　　that　　　extent；〃　　　he　　　paused。　〃As　　　for
  you　fellows；〃　turning　to　Harding　and　Taylor　who　had　also　risen。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Give
  me　twenty…four　hours　…〃
  〃What　for？〃　they　chorused。
  〃To　1ocate　Philip　Rochester；〃　and　waiting　for　no　answer　Kent　bolted
  out　of　the　office。
  115
  …　Page　116…
  THE　RED　SEAL
  CHAPTER　XV
  WHEN　THE　LIGHT　FAILED
  The　　　　　city　　lights　　　were　　　　springing　　　　　up　　　block　　　　T　　　after　　block　　　　along
  Pennsylvania　Avenue　　　as　　　Detective　　　Ferguson　　　left　　　that　　　busy　　　thoroughfare
  and　hurried　to　the　Saratoga。　　　　　　　　He　stepped　inside　the　lobby　of　the　apartment
  house　a　full　minute　before　his　appointment　with　its　manager；　and　went　at
  once　　　to　　　look　　　him　　　up。　　　Before　　　he　　　could　　　carry　　　out　　　his　　　purpose　　　he　　　was
  joined　by　Harry　Kent。
  〃Finley　had　to　go　out；〃　the　latter　explained。
  〃I　told　him　I　would　go　up　to　Rochester's　apartment　with　you。〃
  Ferguson　thoughtfully　caressed　his　clean…shaven　jaw　for　a　second；　then
  came　to　a　rapid　decision。
  〃Lead　the　way；　sir；〃　he　said。　　　　　　　　　〃I'll　follow。〃　　　　Kent　found　him　a　silent
  companion　while　in　the　elevator　and　when　walking　down　the　corridor　to
  Rochester's　apartment；　but　once　inside　the　living　room；　with　the　outer　door
  tightly　　　closed；　　　Ferguson　　　tossed　　　down　　　his　　　hat　　　and　　　his　　　whole　　　demeanor
  changed。
  〃Sit　down；　Mr。　Kent。〃　　　　　　　　　He　selected　a　chair　near　Rochester's　desk　for
  himself；　　　as　　　Kent　　　found　　　another。　　　　　〃Let's　　　thrash　　　this　　　thing　　　out；　　　are　　　you
  working　with　me　or　against　me？〃
  〃Why　do　you　ask？〃　　　　　　　　　Kent's　surprise　at　the　question　was　evident。
  〃Because　　　every　　　time　　　I　　　arrange　　　to　　　examine　　　this　　　apartment　　　or　　　inquire
  into　Rochester's　whereabouts　you　show　up。〃　　　　　　　　　　　　　　　Ferguson's　small　eyes　were
  trying　to　out…stare　Kent；　but　the　latter's　clear　gaze　did　not　drop　before　his。
  〃Are　you　aiding　Philip　Rochester　in　his　efforts　to　elude　arrest？〃
  〃I　　　am　　　　not；〃　　　declared　　　　　Kent　　　　emphatically。　　　　　　〃What　　　　　　prompts　　　　　the
  question？〃
  〃The　fact　that　you　are　Rochester's　partner；〃　Ferguson　pointed　out；　his
  manner　　　was　　　still　　　stiff。　　〃It　　　would　　　be　　　only　　　natural　　　for　　　you　　　to　　　help　　　him
  disappear　out　of　friendship；　or〃　…　with　a　sidelong　glance　　　　　　　　　　　　　　…　〃from　a　desire
  to　hush　up　a　scandal。〃
  〃On　　　the　　　contrary　　　I　　　want　　　Rochester　　　found　　　and　　　every　　　bit　　　of　　　evidence
  against　him　　sifted　out　　　and　　　aired；〃　retorted　　　Kent。　　　　　　　〃Two　heads　　　are　　　better
  116
  …　Page　117…
  THE　RED　SEAL
  than　　　one；　　　Ferguson；　　　let　　　us　　　work　　　together。　　　　Rochester　　　must　　　be　　　located
  within　the　next　twenty…four　hours。〃
  Ferguson　debated　a　moment；　but　Kent's　speech　as　well　as　his　manner
  indicated　his　sincerity；　and　the　detective　shook　off　his　suspicions。　〃Have
  you　had　any　further　news　of　your　partner？〃　he　asked。
  〃No；　that　is〃　…　recalling　the　scene　in　the　bank　early　that　afternoon　　　　　　　　　　　　　　　　…〃
  nothing　that　relates　to　Rochester's　present　whereabouts。　　　　　　　　　　　　　　　Now；　Ferguson；
  to　put　your　charges　against　Rochester　in　concrete　form；　you　believe　that　he
  was　　　insanely　　　jealous　　　of　　　Jimmie　　　Turnbull；　　　that　　　he　　　recognized　　　him　　　in　　　the
  Police　Court　in　his　burglar　disguise；　slipped　a　dose　of　aconitine　in　a　glass
  of　water　which　Turnbull　drank；　and　after　declaring　that　his　friend　had　died
  from　angina　pectoris；　disappeared。　　　　　　　　　　　　Is　that　all　the　case　you　have　against
  him？〃
  〃At　present；　yes；〃　admitted　the　detective　cautiously。
  〃All　circumstantial　evidence　…〃
  〃But　it　will　hold　in　court　…〃
  〃Ah；　will　it？〃　questioned　Kent。　　　　　　　　　　　〃There's　　　one　big　flaw　in　your　　　case；
  Ferguson；　the　poison　used　to　kill　Turnbull。〃
  〃Aconitine？〃
  〃Exactly。　　　　　Your　　　theory　　　is　　　that　　　Rochester　　　slipped　　　the　　　poison　　　in　　　the
  glass　　　of　　　water　　　on　　　recognizing　　　Turnbull　　　in　　　the　　　police　　　court；　　　now；　　　it　　　is
  stretching　probability　to　suppose　that　Rochester；　a　strong　healthy　man；　was
  carrying　that　drug　around　in　his　vest　pocket。〃
  Ferguson　sat　forward　in　his　chair；　his　eyes　glittering。　　　　　　　　　　　　　〃Do　you　mean
  to　　　say　　　that　　　you　　　think　　　the　　　murder　　　of　　　Turnbull　　　was　　　premeditated　　　and　　　not
  committed　on　the　spur　of　the　moment？〃　he　asked。
  〃The　　　fact　　　that　　　aconitine　　　was　　　used　　　convinces　　　me　　　of　　　that；〃　　　answered
  Kent。
  Ferguson　thought　a　moment。　　　　　　　　　　　〃If　that　is　the　case；〃　he　said；　grudgingly；
  〃it　sort　of　squashes　the　charge　against　Philip　Rochester。〃
  〃It　would　seem　to；〃　agreed　Kent。　　　　　　　　　　　〃But　every　shred　of　evidence　I　find
  points　to　Rochester　as　the　guilty　man。〃
  Ferguson　edged　his　chair　forward。　　　　　　　　　　　　〃What　have　you　discovered？〃　he
  demanded　eagerly。
  117
  …　Page　118…
  THE　RED　SEAL
  〃This；〃　　　　　Kent　　　　spoke　　　　　with　　　increased　　　　　earnestness。　　　　　　　〃That　　　　　Philip
  Rochester　　　is　　　apparently　　　a　　　bankrupt；　　　that　　　he　　　has　　　over…drawn　　　his　　　private
  account　at　the　Metropolis　Trust　Company；　and　withdrawn　our　partnership
  funds　　　　　from　　　the　　　same　　　　bank。〃　　　　　〃Your　　　　　partnership　　　　funds！〃　　　　echoed　　　　the
  detective；　eyeing　Kent　sharply。　〃How　did　you　come　to　let　him　do　that？〃
  〃I　was　not　aware　that　he　had　done　so　until　Mr。　Clymer　told　me　of　the
  transaction　this　afternoon；〃　answered　Kent。
  〃You　　　　　did　　　　not　　　know〃　　　　　…　　　Ferguson　　　　　looked　　　　　at　　　him　　　　in　　　dawning
  comprehension。　〃You　mean　Rochester　absconded　with　the　funds？〃
  〃Some　one　forged　my　name　to　checks　drawn　on　the　firm's　account；〃
  Kent　　　　　continued。　　　　〃I　　　understood　　　　　they　　　were　　　made　　　　　payable　　　　to　　cash　　and
  presented　by　Rochester　on　the　day　of　Turnbull's　death。〃
  Ferguson　　　whistled　　　as　　　a　　　slight　　　vent　　　to　　　his　　　feelings。　〃So　　　you　　　suspect
  Rochester　of　being　a　forger？〃　　　　　　　　　　Kent　made　no　reply；　and　he　added；　after　a
  moment's　　　deliberation；　　　〃What　　　bearing　　　has　　　this　　　discovery　　　on　　　Turnbull's
  death；　　　　　aside　　　　from　　　　Rochester's　　　　　　need　　　　of　　　funds　　　　to　　　make　　　　　　a　　clean
  disappearance？〃
  〃If　　　it　　　is　　　true　　　that　　　Rochester　　　was　　　financially　　　embarrassed　　　and　　　forged
  checks　on　the　Metropolis　Trust　Company；　it　establishes　another　motive　for
  the　　　killing　　　of　　Turnbull；〃　　　　argued　　　　Kent。　　　〃Turnbull　　　　　　was　　　cashier　　　of　　that
  bank。〃
  〃I　see；　he　may　have　discovered　the　forgeries　…　but　hold　on。〃　Ferguson
  checked　his　rapid　speech。　　　　　　　　　　〃When　were　these　forged　checks　presented　at
  the　bank？〃
  〃Tuesday　afternoon。〃
  Ferguson's　face　fell。　　　　　　　〃Pshaw！　man；　that　was　after　Turnbull's　death　…
  how　could　he　detect　the　forgeries？〃
  Kent　did　not　reply　at　once；　instead；　he　glanced　keenly　about　the　living
  room。　　　　　The　detective　had　only　switched　on　one　of　the　reading　lamps　and
  the　greater　part　was　in　shadow。　　　　　　　　　　　It　was　a　　　pleasant　and　home…like　　　room；
  and　Kent　was　conscious　of　a　keener　pang　for　the　loss　of　Jimmie　Turnbull
  and　　　the　　　disappearance　　　　　　of　　　Philip　　Rochester；　　　as　　　he　　　gazed　　　around。　　　　The
  lawyer　　　　　and　　　the　　　bank　　　　cashier　　　had　　　　been；　　　until　　that　　　winter；　　　congenial
  comrades；　sharing　their　business　success　and　their　apartment　in　complete
  118
  …　Page　119…
  THE　RED　SEAL
  accord；　　　　　and　　　now　　　　a　　shadow　　　　　as　　black　　　as